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趙達笑笑，“郭嘉自從到了司空帳前，就和司空有了個約定。”
“什麼約定？”單飛詫異道。
“郭嘉對司空道——他會全力相助司空一統天下，不過……他有一個條件。”趙達緩緩道：“司空當年初見郭嘉，聽他開口就提條件，難免心中不快。不過司空和郭嘉交談時知道郭嘉是個奇才，雖是不快，還是準備以厚利優待。”
單飛倒有些異樣，他很難想像郭嘉這種人會和老曹談什麼交易。
“結果郭嘉的條件很讓司空意外。”趙達沉聲道：“郭嘉說，他會盡力輔佐司空，但請司空在他要離去的時候，放他離開！”
張遼訝異道：“郭祭酒早就想走了？他要去哪裡？”他心中困惑，暗想天下之大，以郭嘉之才能，自然隨處可去，但離開了曹操，郭嘉又會到誰的帳下。
單飛問道：“司空答應了郭嘉？”
趙達點點頭道：“司空雖是意外，還是答應了郭嘉。不過你們想必也應知道，郭嘉若是無才，他無論去哪裡司空都不會挽留，可他若真有大才，司空如何能放他……活著離開？”
單飛聽出趙達言語中的殺機，卻沒有絲毫意外。他暗想在這幫人的眼中，不為我用，終會成為我的大患，及早除去大患本是明智之舉。
趙達又飲了一碗酒，接著道：“單統領，你是個君子，不過你和大多君子不同，你明白這些門道的，我也就不用遮遮掩掩了。當年司空答應了郭嘉後，隨即吩咐我，郭嘉若立功後卻有離意，讓我立即殺掉他。”
張遼心中驚凜，皺眉道：“我倒覺得，司空不像這般……手辣之人。當年在白門樓，我雖對司空有所怠慢，司空還是留了我一命。”
“你遇到的司空，已是有所改變的司空。”
趙達緩緩道：“你若在郭嘉投靠司空之前那般辱罵司空，早和呂布一樣，被梟首在白門樓了。”
張遼暗自感慨，苦笑道：“不想郭祭酒還救過我一命。”他明白趙達的意思，曹操在郭嘉投靠後，行事風格有了很大的改變。
“郭祭酒救的不只是你，還有太多太多的人了，只是他們從不知道罷了。”趙達喃喃道：“你們知道嗎，我得司空的救命大恩，再被司空許以重任，此生已是司空的影子。司空想做什麼、卻不能去做的事情，我不用他說，就會為他去做到。”
單飛、張遼默然，都知道這個事實。實際上，看君王的品行，看他的那些訪談錄很可能失真，看他身邊近臣的德行反倒更可能還原此人的本性。
趙達如此手辣，讓朝野中人為之忌憚。可朝野中人真正忌憚的不是趙達，而是曹操的另外的一面！
“在郭嘉沒有投奔司空前，那時就是個人吃人的天下。”趙達哂笑道：“只要能活下去，無論做什麼事情，看起來都是理所當然。董卓將中原變成個畜生橫行的世界，司空身在其中，伊始雖是竭力想要整頓風氣，甚至在洛陽棒殺權貴試圖殺一儆百……”
單飛知道趙達說的是老曹在年輕的時候幹掉宦官蹇碩的叔父蹇圖的事情。
“不過司空很快發現，世風已經爛在骨頭裡面了，不是殺一兩人能夠奏效的。”趙達又道：“他行刺董卓未能成行，反遭董卓派人追殺。自此後，他經歷一段非人的日子，亦開始慢慢變得心狠手辣、殘忍好殺。”
他這般形容曹操已有點兒忤逆之意，可他的神色中反倒很有悲哀，“旁人因此很是非議司空，可我卻理解司空的改變。這是個人吃人的世界，他要行正事卻無人響應，只惹世人的恥笑。既然正義無用，他要達成目的，就一定要比那些人更加的狠辣。”
幽幽的嘆息，如同掙扎在地獄中的鬼魂，趙達低語道：“我說了，光明早朽、黑暗太久，在這個世界，好人難做，做個壞人反倒更容易一些。置身在那種世界的人，活下去都是奢望，如何還能奢望太多？”
他看著單飛，滿是悲哀道：“單統領，我和你不同，你可以一去就是數載全無消息，但我的日子還得過下去。只要我還要活一天，就要按照這個規則走下去。”
單飛微皺眉頭，終於道：“郭大哥不是決定為司空效力，而是有感天下的混亂，想要改變司空、進而改變天下？”
趙達目露讚賞道：“單統領，你一語就說中了我們多年後才想懂的道理。不錯，郭嘉投奔司空，並非為了名利，而是真正的想要拯救天下的苦難！”
神色滿是欽佩，趙達接著道：“當年司空尚未完全相信郭嘉，因此敗於張繡，再被袁紹譏諷。郭嘉看出司空的憤懣，以‘十勝十敗’說連舉十條緣由表明司空必勝。錦上添花易、雪中送炭難，司空困境中得郭嘉鼓勵，這才重拾信心。建安三年，劉備兵敗呂布，投奔司空，程昱建議司空殺了劉備，郭嘉卻勸司空既然想以誠信招攬天下豪傑，於英雄窮途末路之際枉殺英雄，難免重回舊路，希望司空慎重考慮此事。”
略有停頓，趙達感慨道：“司空本有猶豫，更因郭嘉此言，遂決定不殺劉備，反對劉備信任有加。”
原來劉備的性命，也是郭嘉救的。