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梁謙忍不住落淚道，「不遲，王爺回來的剛剛好，娘娘正在房中休息，您……」他忽然看清李錫琮因消瘦而略顯憔悴的臉，唇上和下頜處各自冒出一層青色胡茬，那記憶中精幹冷峻的男人此刻滿眼痛惜，滿臉悔悟，滿身落拓。他不禁搖了搖頭，低聲道，「王爺先沐浴更衣罷，您這個樣子，王妃見了也會憂心難過。」
李錫琮對他的勸告從善如流，然則心內焦急，也不過是匆匆洗過澡，換上家常道袍，連鬍子都沒有心情刮淨，便行至上房處。推開門的一剎那，他發覺手指竟在微微發顫，不免嗤笑起這近鄉情怯發作得太過及時。房內的燈燭不算晦暗，可以讓他一眼望見床上安睡之人，神情恬淡安寧，仿佛無夢無愁。他下意識的放輕腳步闔上房門，卻在轉身的一刻，驀然看到緊挨床榻邊，那小小的木床上，正在安穩熟睡的小小嬰孩。
李錫琮幾乎是躡手躡腳走近他，向床內望去，嬰孩已降生半月，皮膚不再似剛出生時那般皺得發緊，卻也算不得飽滿，只能隱約從眉宇見看出幾分清秀。他看不出他像誰，便一直痴痴的盯著他瞧，不防身子碰了一下木床，嬰孩輕輕一動，隨即張開了雙眼。
也許他並不能看清面前站立之人，也無從知曉其人是自己的父親，卻不影響他也怔怔的望向李錫琮。看了一刻，忽然蹙起了眉頭，目光似是疑惑，似有不滿。他與面前之人初次的碰面，就是留給他這樣一記，帶著審視意味的注目。
然而並沒有一聲啼哭，他的嘴角慢慢上揚起來。李錫琮不確定那笑容是不是給予自己的，卻倏然覺得他這似喜似嗔的模樣，像足了他的母親。
李錫琮無聲的笑了出來，心頭漸漸搖漾起難以言喻的歡喜——這是他與她的孩子，他們的第一個孩子，身體是那樣柔脆，神情又是那樣堅持。那樣的笑容深深觸動了他心底最柔軟的部分，原來這便是生命流轉的意義，他與她的生命藉助著這小小的軀體得以延續。於這一瞬間，他終於忘卻了前塵里的慘傷與慘烈，終於為自己的行為找到了一個合理的出口。這就是他的愛，他今生最重要的人——直想將世間一切最美最好的東西都捧給他，毫無保留任他予取予求。
他太過專注，以至於連床上之人發出的窸窸窣窣聲音都沒留意。良久之後，方才聽見一聲柔緩卻冷靜的呼喚，「李錫琮？是你回來了？」
他驀然轉過頭去，看見她似笑非笑的看著自己，雙眉亦微微蹙起，似乎含嗔帶怨，似乎不辨悲喜，和適才孩子的神情如出一轍。
李錫琮忍不住一笑，走上前在床邊坐了下來，沉默一刻，終於點頭道，「是，我回來了。」
周元笙闔上雙目，又再度睜開，自被中抽出雙手，緊緊地握了握他的手，一剎那間熟悉的溫熱自指尖流淌而過，流遍血脈經絡。上一瞬仿佛置身雲端的喜悅，因沾染了他的熱度和力量，便失去了那輕飄飄的空幻，變得真實而熱切起來。
她早已知道他是勝利者，卻不能不說他們之間是曾隔著一道生死關隘。她微微笑了笑，輕輕拽著他的手，道，「你竟會在這個時候偷偷跑回來，撂下滿京師翹首以待的人，當真不像你的作風。」
李錫琮毫不在意，笑著搖首道，「他們飽食終日，無事可做，就讓他們等等好了。」
周元笙嗯了一聲，忽然伸手撫摸他唇上的淡淡胡茬，眼中漸生柔光，「騎了那麼久的馬，一定很累罷？我剛才看見你站在床邊，樣子很是疲憊。其實我一切平安，你大可不必這般費力顛簸……」
她話沒說完，便見李錫琮擺首，神情歉然道，「我還是來晚了，沒能陪著你一起。」
周元笙不由嬌嗔的橫了他一記，才蹙眉道，「誰要你陪我，你不知道，女人生孩子是件多麼難捱的事，我才不要你瞧見或是聽見……」想著他的話，忽然靈光一現，轉口問道，「你早就知道了？是誰告訴你的？」
不等他回應，她又追問道，「是你教母親回來陪我的，是不是？」李錫琮笑笑，點了點頭。周元笙只覺得近來無暇所思的許多事，在這一刻倏忽分明起來，便道，「我說怎麼那麼快就攻下了金陵，原來你繞過了山東，直下京師，是要速戰速決？！難道……」她側頭笑了起來，眉梢眼角業已帶了幾分狹促的味道，「是為了早些趕回來，陪我不成？」
李錫琮不由蹙眉道，「這也要懷疑？那我不如直接點告訴你，當日接到你有孕的書信，我便想直接跑回來的，不過是被你母親連勸帶罵了一頓，才不得不放棄，勉為其難請她代為照顧你。如今想來，卻是有些後悔呢。」
周元笙聞此言，登時撲哧一聲笑了出來，半晌點頭道，「罵得不錯，是該找人將你罵醒才是。」
李錫琮輕輕一哂，繼而問道，「你不怪我？」周元笙明白他所指，想了一刻，忽地抿嘴一笑，道，「我且問你，倘若前線剛巧有極艱險又極重要的一戰，原本非你不可；你又碰巧知道我此刻有些危險，就權當是我要早產了罷，你會不會立時拋下那許多人，毅然決然的跑回來看我？」
不過是個假設的問題，李錫琮初時也未當真，卻見她臉上的神氣頗為執拗，好像非要他認真回答一句才肯罷休。他不禁垂目思量起來，越是細想越是發覺她問得刁鑽，只覺得難以取捨兩處皆放不下。