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如太嬪點了點頭，微笑道，「難為皇后想著，只是這不年不節的，倒讓她費心了。」
成恩笑笑，回首命眾人退出，只單留了一個宮女在側，示意其將食盒打開，一一呈於太嬪。因又指著一道青韭鮮蝦，笑道，「這是娘娘素日所喜之物，請您賞臉一用。」說著卻示意那宮女舉起銀箸，先行夾了一顆蝦子嘗了嘗，其後將銀箸擱在一旁，靜待了一刻，方才含笑將那菜餚送至如太嬪面前。
如太嬪看著他二人一番舉動，不禁先笑了起來，道，「既是皇后賜膳，何用如此？你也太過小心了。」
才要舉箸，卻聽成恩道，「娘娘千金之軀，自當如此謹慎才好。」低了低聲音，再道，「何況當此時節，防人之心不可無。」
如太嬪愣得一愣，停下手中動作，看向成恩，又看看他身後垂首站立的宮女，不禁暗生疑惑。只是她一貫知道成恩為人，想必那宮女定是他心腹之人，否則絕不會當著人前說出這樣的言語。
可心內到底還是存疑，如太嬪略一思想，忙問道，「當此時節，這又是什麼多事之時麼？莫非六郎出了什麼事不成？」
成恩默然一刻，雖進殿之時早已清退隨侍之人，此刻仍是令那宮女於門窗之下仔細探看一道，果真確定隔牆無耳，方才近前輕聲道，「王爺無虞，請娘娘放心。」
如太嬪鬆了一口氣，緩緩笑道，「那便好，只要六郎平安，我也就沒什麼好掛心的。」才說完又想起一人，問道，「怎麼一整日都不見福哥兒，我原說請皇后娘娘差人將他領來，有幾日沒見，倒也怪想他的。」
成恩搖首笑道，「小郡王安好，只是略略有些中了暑氣，皇后已命人好生照看調養，等大安了就帶來給您請安。」
如太嬪點了點頭，望了他許久，幽幽道，「沒事就好，若有事，你可不要瞞著我。」
成恩聽罷，卻是退後兩步，忽然雙膝跪倒，道，「臣不敢欺瞞娘娘，臣今次前來，卻是有要事稟告娘娘，且是王爺交辦給臣的，最為緊要之事。」
如太嬪心口倏忽一跳，身子不由前傾，急道，「是不是六郎出事了？你快說，到底何事？」
成恩輕扶她的手臂，一字一頓道，「娘娘，王爺目下在北平一切安好，可也只是暫時而已。皇上已於今歲初春開始，著手削藩了。」
如太嬪雙目圓睜，半晌只訥訥重複了削藩二字。成恩只覺得他扶住的那雙手輕輕顫抖，良久忽聞道，「六郎若是失了封地，會不會即刻返回京城？我……我是不是很快便能見到他？」
成恩心中一沉，緩緩搖首道，「娘娘，朝廷削藩豈是如此簡單？屆時王爺不僅會失掉兵權，失掉封地，恐怕還有性命之虞。」
如太嬪「啊」的一聲，旋即捂住口，須臾才放下雙手，疾道，「不會的，皇上是仁君，他不會行殘害手足之舉，我不信……」
成恩眼中如蒙水霧，半日咬牙道，「皇上業已行過此舉了！娘娘，旨意月余之內已至湘、蜀、岷幾處藩地，諸王或有躊躇，或有抗命，皆被朝廷已雷霆之勢掃蕩。日前臣得悉，湘王自知赴京難逃一死，已與王妃等親眷舉火**。蜀王進京不到兩日，便被太后下旨圈禁於宅邸，來日只怕也是凶多吉少。皇上雖不曾有過明令，但形勢如此，何況還有太后在前朝左右時局。先帝諸子中，王爺一向最受太后忌憚，他日聖旨傳至北平，無論王爺接不接旨，俱是難逃幾位兄長的命數。」
他每說一句，如太嬪眼中神情便黯淡一分，然則他依然不得不再說下去，「此乃非生即死之事，王爺亦沒有選擇。如今朝廷正集結兵力，只要王爺稍有異動或是抗旨不遵，便會立即發兵征討。日前臣聞得太后與皇上商議，要以娘娘安危要挾王爺，更有甚者，竟意欲將娘娘送至陣前，逼迫王爺就範。索性王爺早有預見，所以今日臣前來，便是要將娘娘……」
如太嬪忽然揚手止住他的話，悽然笑了出來，道，「你的意思是，六郎一定會反，一定要和他五哥相爭了？」
成恩怔了怔，到底還是重重頷首，旋即道，「娘娘，您總不希望看到，王爺慘死於太后手中罷？」
良久緘默過後，如太嬪幽幽嘆道，「所以，他註定要做亂臣賊子，註定日後難見先帝，難見列祖列宗。」
她神色空茫，卻並不再畏懼，半日輕輕笑道，「這是他的選擇，我也沒有能力阻止，他雖極孝順我，可也一向都是個極有主意的孩子。他能有今日，也全是他自己籌謀，自己掙出來的。他要活命，他要那個位子，我都攔不住。他叫你來告訴我這些，我如今已都清楚了。我幫不上他，也只能當做什麼都不知道的好。」
她語意淡然，聽得成恩心內越發焦躁，膝行兩步，哀懇道，「娘娘，王爺一向最為牽掛的人就是您，今日臣前來就是為著您的安危。倘或兩軍對陣，朝廷將您置於陣前，王爺又該如何自處，如何面對娘娘您？」
如太嬪淡淡笑道，「那又有什麼，我一個垂垂老矣的婦人罷了，就是死也不足惜。他心裡若還是有他的大業，就不該為我而有所動搖。」望著成恩驚痛迷惑的目光，她再笑道，「他連與朝廷交兵都不怕，尚有何懼？這一開戰，會死傷多少無辜之人，那些人的性命便都不值得掛懷了麼？說到底這是他們兄弟間的事，是他們李氏自己的事，又何必牽扯上萬千將士，黎民百姓？你告訴他，既然心意已定，就不該畏首畏尾，他的母親和任何一個人比，都是一樣的，並不會比旁人更值得他顧惜。」