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驀地里一陣清風拂過，一枝海棠飄然墜落在他的幞頭之上，信手拈來，只覺得一陣幽香於風中淡淡傳送，不是說海棠無香麼？那麼定是沾染了主人玉指上的氣息，那味道令人心曠神怡，令他不由自主仰起頭來，探尋那花枝的主人旖旎的身影。
風動簾開，掀起面上帷幕，麗人的眉目間有著無畏的英氣與豪態，鳳目中流轉著如煙媚行，凝脂般光潔的額頭上花鈿閃爍，寶光順著面頰流淌，一直流淌至麗人上揚的唇角，那唇角銜著淺笑，有著風情無限，有著欲說還休。
俊美的探花郎青衫拂動，一顆心也跟著起伏蕩漾，那是世間少有的姿容，在對著自己展頤微笑。周遭一切皆安靜下來，他面前只剩下一張笑顏——這是他最初的暗涌，也是他最初的情緣。
昭陽，昭陽，她的封號恰如其人，她原本就如同初升的朝陽，絢爛奪目光華懾人。待一切都如願以償，一切都圓滿歡喜，她卻更願他喚她阿淇，那如水般輕靈的名諱，像極了她嫵媚流觴的眼波。
周洵遠閉目長嘆，再張開眼，手指卻因畏懼而抖個不停。將那些書寫愛意的紙張翻過，露出一紙慘傷絕決的薄箋，無有贅言，字字凝練，他心中早就知曉，卻仍是被落款處的字跡刺痛：父仇橫亘如山，從此與君長決。
今生永無瓜葛，永不再晤。嬌唇輕吐，字字鏗鏘，那麼尖銳，那麼傲岸，絕無一點轉寰——這是他最後的落局，也是他最後的冤孽。
周洵遠鬆開雙手，往事零落，昭陽，昭陽，日已西斜，月上簾櫳，屬於他的那一輪金光隨風逝去，永不可追。他闔上雙目，知道自己乾涸已久的眼眶正在一點點濕潤起來。
月上簾櫳，街市上卻是車水馬龍，人潮不息。周元笙坐在車內，耳聽得一陣陣喧譁熱鬧，有些好奇的揭開帷幔，望向窗外。不意正對上李錫琮回眸相望，不由相視一笑。
李錫琮正待開口，卻聽身後馬蹄聲漸近，一人喚道，「請王爺王妃留步。」循聲回望，只見一個著白衫的秀逸少年打馬前來，距離近時才翻身下馬，快步趕上，衝著李錫琮長揖道，「臣周仲莘拜見寧王殿下，臣方才自詹事府下職歸來，今日不曾迎接王爺王妃歸寧，請王爺恕罪。」
李錫琮頭一次見到這位首輔家的三公子，亦知道這是周洵遠唯一的兒子，遂於馬上頷首道，「三郎免禮，你有公務在身，理當盡職。」
周元笙側首望了周仲莘，笑道，「三哥兒還是那麼客氣，回頭得了空，過府來找我閒聊還不是一樣，又偏追出來。」
周仲莘垂目一笑，趨前兩步，拱手道，「這是臣應盡之禮。早前王爺差人將臣的一些私物贖回，並贈予金帛，適才歸家，得悉王妃賞賜姨娘之物豐厚。臣感激不盡，無以克當，便請王爺王妃受臣一拜。」
說罷，已是掀開衣擺，俯身拜倒。李錫琮淡淡一笑，目光掠過周元笙，一面從容下馬，越上兩步，雙手扶起周仲莘，道，「三郎請起。孤王與王妃皆是你的親眷，骨肉至親，何至如此見外。來日若有了難處，請三郎無需諱言，可至孤王處告知，孤王與你長姐定會全力相助。」
周仲莘待要下拜，只覺雙臂被他緊緊托住，卻是一點掙脫不得，心中微微一動，當即深深頷首道，「是，臣記下了，多謝王爺王妃體恤關懷。」
二人站定，周仲莘又與周元笙寒暄閒談數語，才拜別而去。一時他去得遠了，李錫琮再度上馬，命車馬前行，只聽周元笙笑問，「我竟不知你何時替他贖回了當物？原本我命人傳話給你，是要你替我想想，該如何將段氏一軍，卻不想你另有打算，選擇賣好給莘哥兒。」
李錫琮目視前方，應道，「他是你親弟弟，周家這一輩里出息的兒郎，眼見著他有難處，卻不該相幫麼？」
周元笙嗤笑一聲，輕聲道，「該，怎麼不該呢？他如今可是在詹事府供職，輔助東宮，一應事體知曉的最清楚不過，幫了他，好多著呢！只是你不該不為我出頭，還便宜了那人。」
李錫琮已轉過頭來，閒看了她一眼，道，「那人不足為患，何況，」俯下身子，貼著她耳畔，低低笑道，「她一番作為成就了你我姻緣，正可算是我的恩人。我感激還來不及，如何肯恩將仇報。」
周元笙一怔，思量他的話覺得不辨真假，不免橫了他一道，待要出言反擊，忽聽得前方一陣鼓譟，定睛望去，只見前面道路擁堵了一眾車馬行人，個個翹首仰望，注目於一座金碧巍煥的層樓之上，粉壁明窗前一位妙齡少女。
那少女懷抱琵琶，輕輕撥弄兩下，只聽得一串纏綿之音旋即流淌，觀者皆為之一震，紛紛停下吵嚷話頭，靜待其演奏佳音。
☆、第46章 察言觀色
前方道路擁塞，李錫琮一行也只得立在原地，隨著人群一道抬首仰望。周元笙將帷簾掀得開些，用力看向那少女，隔著不近不遠的距離，隱約可見她嬌艷姿媚，身形婀娜。但周元笙自己是個美人，母親又有國朝第一美女之稱，於美之一事上可謂見多識廣，何況美人見美人，常帶著比尋常人更苛責刁難的眼光，只著意挑其面容上的缺點——這就好比文人相輕，是一個道理。
周元笙正興致勃勃的揀著美人的瑕疵，一面揣測其人是不是京師正當紅的魁，忽地眼前一亮，那美人身後緩緩轉出一名長身玉立的男子。一領月白直衫，玉簪束髮，雙目奕奕，顧盼之間神采從容，只是眉尖微蹙，便平添了一抹無處釋懷的別緒離愁。