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  「嗯,朕會護著你。」

  林靜照這才稍稍寬心,卑劣的安全感,起碼保住了自己的性命。至於江家能不能保住,再想其它辦法。

  顧淮的事鬧得太大了,她深深忌憚,一顆游移的心不定,悄聲向君王索取承諾:「外面的人污衊臣妾是妖妃,陛下可千萬別信。」

  朱縉哂了哂,她仿佛忘記了是他把她害成妖妃這個境地的,但無論真情假意,她這樣乖訓很取悅他,道:「誰說愛妃是妖妃?分明是祥瑞。」

  居高臨下的懸殊,使他撫摸起她更方便,也更有恩賜的感覺。他一邊撫摸著她,一邊望向京中那座雄偉富麗的樓閣,眯了眯眼。

  江潯江璟元父子倆,欺上瞞下。

  很可以。

  林靜照黯淡,沉溺在君王的溫柔鄉里,內心不住竊恨。抄家滅門之禍,如懸在頭頂的刀斧,隨時可能墜落。

  兄長這是玩火自焚。

  第85章

  顧淮之死,殺雞儆猴,朝中再無諍直之臣敢仗義執言。江氏的淫威如烏雲沉甸甸壓在群臣心頭,誰反對江氏難免落得和顧淮同等下場。

  死亡凝視之下,人人戒慎肅栗。

  為尋回亡故女兒的魂魄,首揆江潯日夕勤謹在顯清宮侍奉君王敬神建醮,撰寫青詞,盡忠盡責,將近七十歲高齡仍拼著焚膏繼晷三天三夜不合眼。

  內閣的大事小情則統統交給了兒子江璟元,這位小閣老不比父親審時度勢,貪婪之性病入膏肓,一朝得勢,狂悖蠻橫,擅作威福,挪動工部修道觀的錢款營建自家庭院。說是之後補上,小閣老早就花天酒地去了,哪裡會真的補。

  陛下硃筆欽點的那幾處道觀,原計劃春分之日完工,算是荒廢了。

  工部抓耳撓腮,惶惶不可終日,上頭的性情陰晴莫測,惹下這麼大的事,該竣工時候竣不了,江閣老和小閣老自是有皇貴妃護著高枕無憂,底下人難免做替死鬼。

  工部侍郎去復命時提著腦袋在褲腰帶上,安排好了父母妻女的後路,抱著必死的淒涼之心。

  誰料陛下輕輕揭過,並未怪罪,好似完全不知江璟元黑吃黑吃到皇家頭上。

  工部侍郎惴惴,噤聲如寒鴉。

  陛下若真不知,他將未能竣工的罪愆推到小閣老頭上,引得龍顏大怒,小閣老日後必對他窮追猛打。

  陛下若佯裝不知,想看在皇貴妃娘娘的份上想放過江氏父子,自己多嘴,豈非趕著頂上去做替死鬼。

  怎麼做都是死局,莫如噤聲。

  左右陛下未誅殺放逐他,他僥倖得了條性命,燒高香了。

  江潯父子欺君罔上,瀆毀聖躬,朝臣苦江久矣。

  沉悶的烏雲中,醞釀著雷鳴電閃的暴風雨。雷電不是劈死江氏,就是劈死百僚公卿。

  朝中江氏一家獨大,逼得不肯依附的清忠鯁亮之士抱團取暖,生存空間被擠壓到極窄的境地。

  他們大多是當初反對妖妃上尊號的倖存者,僥倖未變成杖下之鬼,長久以來遭受排擠冷落。還有少一部分是周有謙閣老的故舊,對妖妃林靜照懷有時間無法消磨的仇恨。

  「俺答部長期騷擾我大明邊界,劫掠財務,逼迫互市,國力日夕衰弱,當如何是好?」

  「罪魁該推江潯。此人在邊防上的主張得過且過,只要不影響他的富貴,哪管邊疆百姓的死活。」

  「況且此人柔媚奸佞,非宦奸卻比昔日宦奸更可惡,誘君王沉迷修玄,多昵女色,荒廢朝政。」

  「要恢復大明中興,唯先倒江黨。」

  「江黨有妖妃庇護,若倒江氏,必先誅妖妃。」

  「清君側,明君目!」

  「誅妖妃,誅江氏!」

  眾人說得義憤填膺,熱血澎湃,一旁的徐青山緘默不語。

  徐青山是出了名的老好人,與滿朝士大夫都交好,更通曉江氏的底細。若能爭取到他,倒江之大業可事半功倍。

  很遺憾的是,徐青山並未接受群臣的邀請,以激烈的態度去反對江氏,而是站在中立的位置,善氣迎人,繼續做他的老好人。

  顧淮死後,朝中一場別開生面的奔競比拼悄然拉開帷幕。

  徐青山後來者居上,發揮出色的政治天賦,揣摩君意、聽話順從,煉丹扶乩、侍奉貴妃、收拾爛攤子、磕頭落淚樣樣精通,完美復刻了江潯的所作所為,甚至比年邁昏聵的江潯做得更爐火純青,漸漸博得了君王的倚信。

  反觀江氏,江潯神神叨叨沉迷道教,思念女兒亡魂;江璟元一個微不足道的累贅,混吃等死的紈絝子弟,胸無點墨,心無城府,江門後繼無人。

  顧淮的以死諍諫大大搖撼了江氏基柱,挫其狂鋒,使江潯父子倆受到了君王一定程度的猜忌。

  老狗老了,精力不足了,屢遭蚊蟲叮咬,現在君王有了更好用的狗。江家在朝中一家獨大,隻手遮天,早引起了君王的主意。徐青山既能頂上,君王順理成章地用徐青山,撇棄從前的老狗。

  江氏隱約呈瓦解之狀。

  徐青山知江氏勢頭雖頹,根基尚在,上面有皇貴妃庇護著,輕易無法被打倒。他斂起鋒芒,依舊如往昔那般侍奉江閣老,暗暗思索對付之策。

  其實對付江氏父子還算簡單,他們再厲害也脫不出朝堂的範疇,有跡可循。

  對付皇貴妃則難多了。

  皇貴妃身處後宮,直接依仗君王,只要永葆紅顏維繫恩寵,朝臣恨得牙根再痒痒又拿她有什麼辦法?

  這件極棘手的事。

  徐青山明面上對付的敵人是江潯父子,實則真正要對付的是隱藏在後宮的皇貴妃。

  ……

  內閣的傾軋永無休止,顧淮之事對江家衝擊不小,或許很快會迎來一場大洗牌。

  朝中的風雨傳了一些到林靜照耳中,從她的角度,無論爹爹和兄長再怎麼作惡多端,她還得保全江家,不讓自己的九族被誅。

  她在後宮的唯一武器是聖寵。

  很遺憾,聖上近日來忙於春狩,已多日不曾召她侍寢了,連品茶下棋陪用膳的機會也無。

  她曉得他不是故意冷落她,心裡仍舊惶惶然。

  若在平時還好,他不找她伴駕,她和他正好井水不犯河水。現在正是關乎江家生死存亡的關鍵時刻,她不能後縮,須竭力挽住聖上的心。

  摸摸小腹,依舊平坦,摘掉了避子香囊,沒有任何有孕的跡象。

  程太醫早說過她絕嗣了,當初那碗廢黜武功的湯藥對女子的摧害著實太大,無孕反而是好事,若有孕多半生不下來,孩子小產,母體白白遭罪。

  林靜照卻想如果能有個皇子,那麼她江門的燃眉之急便可解除,她也能母憑子貴當上皇后,穩固後宮的地位,遇到小風小浪不至於輕易被白綾毒酒賜死。

  即便這孩子日後被抱走撫養,也沒什麼。

  她坐在菱花鏡前,揮之不去的躁意,恨只恨厚厚的宮牆和巍然的守衛嚴格限制了自由,她被困在深不見底的內廷中,無法逾越一步。

  盯向鏡中的自己,輕靡卑弱,顏色雪白,終年不見天日使她寡淡如白描,產生一種難以形容的無趣感,男人大抵是不會喜歡的。

  她沉沉嘆了聲,躺到拔步床上,瞪著天花板,思索著自己的前途。

  還以為那日他伺候了她,會有什麼不同。

  幾日來她時常將芳兒派出去,向顯清宮的君王委婉轉述思念之情,每次芳兒回來時皆說:

  「陛下收到娘娘的心意了,龍顏大悅,叫奴婢帶了賞賜回來給您。」

  回回龍顏大悅,回回都有賞賜,可回回都沒有讓她去顯清宮伴駕的消息。

  林靜照這才意識到自己從前的盛寵是多麼非比尋常,現在的閒寂才是後宮妃子的常態。

  守備昭華宮指揮使宮羽說:「娘娘安心,陛下往西苑春狩了,大概十幾日才迴轉皇宮。」

  怕她多心,又補充道:「陛下憐您身體羸弱無法長途奔波和騎馬,所以沒帶您。不過沒帶您,也沒帶其它後宮妃嬪。」

  自從她被廢掉武功,籠閉深宮,人人將她當廢人看待了。

  思忖片刻,林靜照下了某種決心,斬釘截鐵道:「宮大人,本宮實在思念陛下,輾轉反側,難以自抑,您能不能把本宮也帶去獵場?」

  ……

  獵場,彩旗飄飄,擂鼓喧天。

  浮雲已盡,麗日晴空,水灣粼粼閃爍著日光如千萬條金蛇狂舞,遠山如黛,松竹蔭映。

  朱縉難得褪去了長襟道袍,踏出丹鼎青煙的道觀,颯爽一襲騎裝,儀度儼然。

  林靜照就坐在近處角落的黃羅蓋傘下,雙膝並緊,顯得異常乖巧。一場巡獵結束,她便立即起身帶著宮女過去給帝王送上清水。

  「陛下巡獵兩個時辰了,臣妾為您備好了茶水和瓜果,您且嘗嘗吧。」

  她一邊說著,一邊細緻入微地用濕帕給他擦著汗,賢良淑德,殷勤明媚,無瑕可指摘。

  朱縉闔目幾分無奈,他本沒帶她來獵場的,是她央求宮羽非要過來。宮羽思忖她是寵妃,不敢拒絕,便將她送到他身畔。< ="<hr>

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