第138頁
為了讓工程儘快落地，她還與地方官府和民間富商溝通, 提前準備好糧秣、工具和工人安置方案, 確保一旦批覆，工程即可無縫啟動。
一切準備就緒，按理說只差朝廷批覆, 然而，工部卻以「朝廷未有正式撥款，不可擅自施工」為由, 將奏摺駁回。
此事鬧上朝堂, 文武群臣議論紛紛，工部尚書更是直接出列, 拱手沉聲道：「陛下，運河關乎國本，此事不可草率！修築河道非同小可，動輒牽連千萬百姓，一旦調度失當，便是天災人禍！」
右相王大人也開口附和：「臣也以為，水利工程自古以來需慎之又慎。且運河乃國朝命脈，若倉促上馬，怕是勞民傷財。」
舒御史更是義正辭嚴：「此事乃亂政之舉！任氏一介婦人，竟敢僭越朝政，實乃悖逆！」
「這可是利國利民的大好事！」蔡大人卻出言支持：「怎麼在你們嘴裡成了攪動國本？」
「正是！」章大人也出列附和道：「有些人的反對到底是就事論事，還是別有用心，可不好說。」
群臣議論紛紛，聲音此起彼伏，宛如陷入了一場爭吵。
官家端坐龍椅之上，神色未動，指尖輕叩龍案，似在等待任白芷的回應。
此時，她的肚子微微隆起，在一眾大腹便便的老臣之中倒也不算突兀。
「任氏怎麼不說話？」官家見她出神，問道。
「啊？」任白芷愣了一下，官家今早只讓她隨朝聽政，並未讓她發言啊。
但她對上官家的目光，眼底分明帶著期待。
好吧。她在心裡罵道，就知道這個老闆不頂事，還得自己上。
她從容走到殿中，施了一禮，朗聲道：「諸位大人，民婦有一事不明，還請諸位不吝賜教。」
「修運河，到底是不是好事？」
她話音剛落，戶部尚書率先回應：「自然是好事。」
工部尚書雖不願承認，但還是不情不願地點頭：「本可以是件利國利民的好事。」
他本欲繼續反駁，卻被任白芷搶了先：「既然是好事，那想來各位大人反對的，就不是修運河，而是，我來主持修運河。」
「沒錯！」禮部侍郎立刻接話，語氣不屑。
「那正好，諸位大人都在，這利國利民的好事，已經擺在這兒了，錢到位，人到位，隨時可以開工。」她索性將懷中厚厚的冊子丟在地上，「既然你們認為我不配主持，那請諸位推舉一位更合適的大人吧。」
殿內頓時一片沉默。
「要不，尚書大人你來？」任白芷看向工部尚書，「這裡數你最有經驗。」
工部尚書臉漲得通紅，呵斥道：「胡攪蠻纏！」
「那，宰相大人？」她又側過身子，望向王大人。
王大人擺擺手，避開她的目光。
「或者蔡大人？」她看向蔡大人。
蔡大人笑眯眯地道：「任大娘子，這些都是你的功勞，我可不能半路搶走。」
老奸巨猾。任白芷心道。若成功，功勞記在新黨；若失敗，他們會立刻與自己割席。
她故意皺眉：「這也不行，那也不要，這麼大的好事，居然沒人肯接手？」
殿內鴉雀無聲。
她鏗鏘有力地補了一句：「除了我。」
「你們說修運河，傷財，我便去民間聚資，傷不到朝廷的錢。」
「你們說修運河，勞民，我便開出高薪。往年的徭役民夫，朝廷每日最多給五十文口糧，我出九十文外加十文辛苦錢。」
「往年僱工每日工錢不過三百文，我提到了四百文，超額完成另計獎金。」
「勞民是讓人幹活不給夠錢，給夠錢再讓人幹活，那叫僱傭。」或者說，牛馬。
「一個利國利民的好事，如今既不勞民，又不傷財，還不需要你們以烏紗帽擔保。即便如此，你們仍然爭論不休。到底是為國為民，還是在惋惜無法染指的利益，還請各位大人不吝賜教！」
她的話在大殿裡迴蕩，眾人臉色各異。
工部尚書冷哼一聲，沉聲道：「你以為這樣就不是勞民傷財？你給的工錢過高，來年秋收，勞工必定棄農從工，糧食不足，動搖國本！」
「這頂帽子倒是張口就來。」任白芷微微一笑，「大人可知，這些勞工本就要服徭役，難道我不修運河，你便能免去他們的徭役？」
工部尚書啞口無言。
「至於僱工問題——汴梁城外普通農戶或佃戶，受河道改道影響，五口之家年收入不過三十貫，而地主大戶靠收租，年入幾百貫。」
「若因我出高薪，農戶有了更多選擇，倒逼大戶減租，這可算是功德一件。」
她停頓了一下，忽然微微一笑，似是無意地看向工部尚書：「哦，對了，大人家裡也有良田百畝吧？」
工部尚書臉色大變，連忙道：「陛下莫聽她挑撥！我家的良田都是自耕，從未僱傭佃戶！」
「啊。」任白芷似笑非笑，「原來連佃戶的機會都捨不得留呢。」
「你！」工部尚書氣得鬍子發抖，「唯女子與小人難養也！」
任白芷輕輕摸了摸微微隆起的小腹，笑道：「是啊，我們女子跟小人的日子已經很難了。所以，還勞煩大人高抬貴手，別老跟我們對著幹啊。」
工部尚書冷哼一聲，神色不善：「果然是商婦，目光短淺，大字不識。」
任白芷微微一笑，語氣溫和卻不容置疑：「大人，我以開玩笑的方式給你台階下，你不要就算了，怎的還蹬鼻子上臉呢？若真要論起來，民婦與大人「不近」又「不遠」，大人卻對我「不孫」又「怨」。這般計較，豈不是更難養？」
工部尚書氣得鬍子都快豎起來了，指著任白芷，罵道：「好沒家教！」
任白芷卻笑了笑：「我的家教告訴我，能幹，就上，不能幹，就閉嘴看別人怎麼幹。不能幹，卻還在一旁嘴別人，好一個長舌夫啊。」
他氣得說不出話來，嘴裡「你」了半天，最終啥都沒說不來。
還是官家替他解了圍：「任氏，不得無禮。」
任白芷乖乖閉嘴，心裡卻暗暗腹誹。這位皇帝大叔，真是用人朝前，用完就丟。
只聽官家繼續說道：「若是關於修運河一事沒有別的異議，工部那邊便推進吧。不可因此耽誤了工期。」
之前的御史立刻站了出來，語氣激憤：「但無論如何，此事本不該由女子出面，簡直荒唐！女子本分乃是相夫教子，若是天下婦人皆學你一般拋頭露面，干涉朝政，這天下豈不亂了套？」
任白芷聞言，輕笑一聲：「御史大人此言差矣，天下婦人可未必人人學我。」
「哦？」御史冷哼一聲，抱臂道，「難不成你以為天下女子皆愚鈍，唯獨你聰慧過人？」
任白芷搖頭道：「大人言重了。只是天下間，尚有許多女子為生計奔波，她們要洗衣做飯，要下地耕作，甚至要撐起一家生計，養活丈夫兒女。她們早已習慣為家操持，甚至為國操勞，可從未像大人這般，隨便空談幾句，便要否定所有男子。」
「大膽！」御史拍案而起，怒道，「婦道人家，最忌不知廉恥！你當眾與男子爭辯，難道不覺羞恥？」
「民婦未食君祿，便可替君分憂。」任白芷語氣柔和，卻不帶絲毫退讓，「可大人食君俸祿，卻整日盯著別人腿間有沒有那二兩肉。到底誰應該感到羞恥？」
大殿上，不知誰，忍不住「噗嗤」一聲笑了出來，旋即又匆匆掩住嘴角。
御史臉色鐵青，袖中的手緊緊攥成拳，怒極反笑：「口舌之利，終究掩蓋不了女子天性狹隘，目光短淺的事實。自古以來，朝政皆由男子掌理，哪有讓婦人置喙的道理？此事若開了先例，豈非女干政之亂？」
任白芷聞言，輕輕嘆了口氣，對官家一鞠躬，道：「既然修運河之事已經達成共識，那民婦得去加緊落實。時間與工程都是專家們算好的，與農忙時錯開，每多耽擱一刻，便多一分風險。」
她微微頓了頓，語氣不輕不重地補了一句：「至於別的事情，還請官家多費心，免得小事拖成大事，反誤了國計民生。」
言下之意再明顯不過，都忙著呢，別啥事兒都讓下面的人頂鍋。
官家輕笑了聲，說道：「那你先去忙吧。許大人，記得一會兒把條子批了。」
任白芷領命退下，臨走時，餘光淡淡掃了御史一眼，似笑非笑地道：「真羨慕你們男人，說兩句無稽之談就把錢給賺了。」
御史大怒，猛地起身：「你——」
可她已然福身一禮，頭也不回地走出了大殿。
第118章 請辭
之後的日子裡, 任白芷不僅要把控修運河的財務進展，還時不時被官家拉去朝堂舌戰群雄。
王卉偶爾會派人請她赴達官貴人夫人的宴會，可她總是忙得分身乏術, 最後只好讓李林竹帶著禮物代她前往。
「你也該適當露個臉，別光顧著跟那些老頭子們打嘴仗。」王卉見她一連推掉了好幾次請柬，忍不住嘆道，「你不在, 這些貴婦們的流言可越來越多了。」< ="<hr>
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右相王大人也開口附和：「臣也以為，水利工程自古以來需慎之又慎。且運河乃國朝命脈，若倉促上馬，怕是勞民傷財。」
舒御史更是義正辭嚴：「此事乃亂政之舉！任氏一介婦人，竟敢僭越朝政，實乃悖逆！」
「這可是利國利民的大好事！」蔡大人卻出言支持：「怎麼在你們嘴裡成了攪動國本？」
「正是！」章大人也出列附和道：「有些人的反對到底是就事論事，還是別有用心，可不好說。」
群臣議論紛紛，聲音此起彼伏，宛如陷入了一場爭吵。
官家端坐龍椅之上，神色未動，指尖輕叩龍案，似在等待任白芷的回應。
此時，她的肚子微微隆起，在一眾大腹便便的老臣之中倒也不算突兀。
「任氏怎麼不說話？」官家見她出神，問道。
「啊？」任白芷愣了一下，官家今早只讓她隨朝聽政，並未讓她發言啊。
但她對上官家的目光，眼底分明帶著期待。
好吧。她在心裡罵道，就知道這個老闆不頂事，還得自己上。
她從容走到殿中，施了一禮，朗聲道：「諸位大人，民婦有一事不明，還請諸位不吝賜教。」
「修運河，到底是不是好事？」
她話音剛落，戶部尚書率先回應：「自然是好事。」
工部尚書雖不願承認，但還是不情不願地點頭：「本可以是件利國利民的好事。」
他本欲繼續反駁，卻被任白芷搶了先：「既然是好事，那想來各位大人反對的，就不是修運河，而是，我來主持修運河。」
「沒錯！」禮部侍郎立刻接話，語氣不屑。
「那正好，諸位大人都在，這利國利民的好事，已經擺在這兒了，錢到位，人到位，隨時可以開工。」她索性將懷中厚厚的冊子丟在地上，「既然你們認為我不配主持，那請諸位推舉一位更合適的大人吧。」
殿內頓時一片沉默。
「要不，尚書大人你來？」任白芷看向工部尚書，「這裡數你最有經驗。」
工部尚書臉漲得通紅，呵斥道：「胡攪蠻纏！」
「那，宰相大人？」她又側過身子，望向王大人。
王大人擺擺手，避開她的目光。
「或者蔡大人？」她看向蔡大人。
蔡大人笑眯眯地道：「任大娘子，這些都是你的功勞，我可不能半路搶走。」
老奸巨猾。任白芷心道。若成功，功勞記在新黨；若失敗，他們會立刻與自己割席。
她故意皺眉：「這也不行，那也不要，這麼大的好事，居然沒人肯接手？」
殿內鴉雀無聲。
她鏗鏘有力地補了一句：「除了我。」
「你們說修運河，傷財，我便去民間聚資，傷不到朝廷的錢。」
「你們說修運河，勞民，我便開出高薪。往年的徭役民夫，朝廷每日最多給五十文口糧，我出九十文外加十文辛苦錢。」
「往年僱工每日工錢不過三百文，我提到了四百文，超額完成另計獎金。」
「勞民是讓人幹活不給夠錢，給夠錢再讓人幹活，那叫僱傭。」或者說，牛馬。
「一個利國利民的好事，如今既不勞民，又不傷財，還不需要你們以烏紗帽擔保。即便如此，你們仍然爭論不休。到底是為國為民，還是在惋惜無法染指的利益，還請各位大人不吝賜教！」
她的話在大殿裡迴蕩，眾人臉色各異。
工部尚書冷哼一聲，沉聲道：「你以為這樣就不是勞民傷財？你給的工錢過高，來年秋收，勞工必定棄農從工，糧食不足，動搖國本！」
「這頂帽子倒是張口就來。」任白芷微微一笑，「大人可知，這些勞工本就要服徭役，難道我不修運河，你便能免去他們的徭役？」
工部尚書啞口無言。
「至於僱工問題——汴梁城外普通農戶或佃戶，受河道改道影響，五口之家年收入不過三十貫，而地主大戶靠收租，年入幾百貫。」
「若因我出高薪，農戶有了更多選擇，倒逼大戶減租，這可算是功德一件。」
她停頓了一下，忽然微微一笑，似是無意地看向工部尚書：「哦，對了，大人家裡也有良田百畝吧？」
工部尚書臉色大變，連忙道：「陛下莫聽她挑撥！我家的良田都是自耕，從未僱傭佃戶！」
「啊。」任白芷似笑非笑，「原來連佃戶的機會都捨不得留呢。」
「你！」工部尚書氣得鬍子發抖，「唯女子與小人難養也！」
任白芷輕輕摸了摸微微隆起的小腹，笑道：「是啊，我們女子跟小人的日子已經很難了。所以，還勞煩大人高抬貴手，別老跟我們對著幹啊。」
工部尚書冷哼一聲，神色不善：「果然是商婦，目光短淺，大字不識。」
任白芷微微一笑，語氣溫和卻不容置疑：「大人，我以開玩笑的方式給你台階下，你不要就算了，怎的還蹬鼻子上臉呢？若真要論起來，民婦與大人「不近」又「不遠」，大人卻對我「不孫」又「怨」。這般計較，豈不是更難養？」
工部尚書氣得鬍子都快豎起來了，指著任白芷，罵道：「好沒家教！」
任白芷卻笑了笑：「我的家教告訴我，能幹，就上，不能幹，就閉嘴看別人怎麼幹。不能幹，卻還在一旁嘴別人，好一個長舌夫啊。」
他氣得說不出話來，嘴裡「你」了半天，最終啥都沒說不來。
還是官家替他解了圍：「任氏，不得無禮。」
任白芷乖乖閉嘴，心裡卻暗暗腹誹。這位皇帝大叔，真是用人朝前，用完就丟。
只聽官家繼續說道：「若是關於修運河一事沒有別的異議，工部那邊便推進吧。不可因此耽誤了工期。」
之前的御史立刻站了出來，語氣激憤：「但無論如何，此事本不該由女子出面，簡直荒唐！女子本分乃是相夫教子，若是天下婦人皆學你一般拋頭露面，干涉朝政，這天下豈不亂了套？」
任白芷聞言，輕笑一聲：「御史大人此言差矣，天下婦人可未必人人學我。」
「哦？」御史冷哼一聲，抱臂道，「難不成你以為天下女子皆愚鈍，唯獨你聰慧過人？」
任白芷搖頭道：「大人言重了。只是天下間，尚有許多女子為生計奔波，她們要洗衣做飯，要下地耕作，甚至要撐起一家生計，養活丈夫兒女。她們早已習慣為家操持，甚至為國操勞，可從未像大人這般，隨便空談幾句，便要否定所有男子。」
「大膽！」御史拍案而起，怒道，「婦道人家，最忌不知廉恥！你當眾與男子爭辯，難道不覺羞恥？」
「民婦未食君祿，便可替君分憂。」任白芷語氣柔和，卻不帶絲毫退讓，「可大人食君俸祿，卻整日盯著別人腿間有沒有那二兩肉。到底誰應該感到羞恥？」
大殿上，不知誰，忍不住「噗嗤」一聲笑了出來，旋即又匆匆掩住嘴角。
御史臉色鐵青，袖中的手緊緊攥成拳，怒極反笑：「口舌之利，終究掩蓋不了女子天性狹隘，目光短淺的事實。自古以來，朝政皆由男子掌理，哪有讓婦人置喙的道理？此事若開了先例，豈非女干政之亂？」
任白芷聞言，輕輕嘆了口氣，對官家一鞠躬，道：「既然修運河之事已經達成共識，那民婦得去加緊落實。時間與工程都是專家們算好的，與農忙時錯開，每多耽擱一刻，便多一分風險。」
她微微頓了頓，語氣不輕不重地補了一句：「至於別的事情，還請官家多費心，免得小事拖成大事，反誤了國計民生。」
言下之意再明顯不過，都忙著呢，別啥事兒都讓下面的人頂鍋。
官家輕笑了聲，說道：「那你先去忙吧。許大人，記得一會兒把條子批了。」
任白芷領命退下，臨走時，餘光淡淡掃了御史一眼，似笑非笑地道：「真羨慕你們男人，說兩句無稽之談就把錢給賺了。」
御史大怒，猛地起身：「你——」
可她已然福身一禮，頭也不回地走出了大殿。
第118章 請辭
之後的日子裡, 任白芷不僅要把控修運河的財務進展，還時不時被官家拉去朝堂舌戰群雄。
王卉偶爾會派人請她赴達官貴人夫人的宴會，可她總是忙得分身乏術, 最後只好讓李林竹帶著禮物代她前往。
「你也該適當露個臉，別光顧著跟那些老頭子們打嘴仗。」王卉見她一連推掉了好幾次請柬，忍不住嘆道，「你不在, 這些貴婦們的流言可越來越多了。」< ="<hr>
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