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說罷，立即高喊道：“大將扈爾漢、二貝勒、三貝勒、四貝勒，你們各帶領兵馬二千人，速回赫圖阿拉，護衛都城，防止明軍突襲！”
四人得令而去，努爾哈赤讓大貝勒代善立即整頓兵馬，不日將班師回城。
此時，探馬進來報告道：“明朝總兵劉綎、遼東總兵李如柏兩路兵馬，已經兵出寬甸，離此不遠了。”
努爾哈赤聽後，向眾人說道：“李如柏乃李成梁的二子，與朕有翁婿之緣，可不足畏也；只是那劉綎，據說有些來歷，請范先生介紹一下此人的情況吧！”
范文程咳了一聲，立即說道：“這劉綎乃明朝西南地區的名將，少年時就立有戰功，他手持鑌鐵大刀，重達一百二十斤，劉綎揮舞起來，如旋轉飛輪一般，毫不費力，被稱為‘劉大刀’。”
努爾哈赤立即插問道：“那位劉綎，還有些什麼本事？”
范文程只得又繼續說道：“這位劉綎不僅力大無窮，而且弓馬純熟，百發百中，他曾讓人在門板上用筆墨胡亂點綴，然後在百步之內，用神箭射之，箭箭中那墨點。除此之外，他還善於訓練戰馬。”
聽到這裡，努爾哈赤立即說道：“不管他是劉大刀，還是張大刀，也不論他來了幾路兵馬，朕還是那句老話：恁爾幾路來，朕只一路去！”
第二天，努爾哈赤帶著大貝勒代善，以及文武官員，還有那些擄來的美女，一起離開斐芬山，回到界凡城裡，大開酒宴。在酒宴前，行了凱旋禮，殺了十幾頭牛，祭了天地，個個吃得酒醉飯飽，唱著得勝歌，隨著努爾哈赤回赫圖阿拉去。
老將劉綎接到萬曆聖旨以後，從江西星夜進京，帶著兩個兒子劉結、劉佐，以及昔日隨征人員劉招孫等，還有家丁七百三十六名，戰馬八百多匹，以及陸續集結的數百人，共計一千餘人。劉綎向楊鎬懇求：待川、貴兵一到，便立刻出兵。可是，楊鎬置之不理，對劉綎的請求十分不滿，拒絕徵調川貴之兵。
萬曆四十七年，即天命四年二月二十五日，在經略楊鎬逼令下，劉綎不得不從寬甸出兵。
可是兵出寬甸不久，忽然烏雲四合，滿天飄下大雪，路上雪深數尺，馬無草料，人無糧食，大風揚起飛雪，將士不得睜眼，連方向路徑都分辨不清，如何行軍？
劉綎迫於軍令，只得率軍駐防，情緒十分沮喪，他對朝鮮王國的元帥姜宏立說：“自古以來，兵家的勝算不過是得天時、得地利，以順人心罷了。目下的天氣，如此寒冷，這次出兵不能說得到天時啊！道路這樣艱難，到處是險不叢莽，也是沒有地利啊！我又沒有兵權，也是沒有人和啊！”
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努爾哈赤私秘生活全記錄--第九章(25)
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聽了劉綎的這一番話，姜宏立勸說道：“劉將軍也不要太悲觀了。能夠跟隨你這樣的名將一起出征，也是我的幸運啊！”
“謝謝姜元帥的鼓勵和信任，俺以為這關外的春天來得遲，出兵的日期能推辭兩個月就好。”
“是啊，這冰天雪地，增加了行軍的困難，若是在四、五月份出兵，就比較適宜了。”
這位朝鮮的姜宏立元帥很能理解人，與劉綎無話不談，成了有共同語言的忘年交了。
劉綎本是將門之後，江西南昌人，是名將劉顯的兒子，在明朝眾多將領中，與杜松齊名，是有名望的勇將。
二十年前，日本侵犯朝鮮，當時擔任駐朝鮮經略的楊鎬，打了敗仗，卻向皇上謊報說他打了勝仗。
嫉惡如仇的劉綎在一次宴會上碰到了楊鎬，他在酒醉之後當眾奚落了他，劉綎將軍當時說道：“古往今來，武將有殺身成仁的，但沒有打了敗仗反謊報軍情，說是打了勝仗，這種人真是玷污了武將的名聲。”
雖然劉綎說的是實話，公道話，卻得罪了不公道的人，自此，劉綎得罪了楊鎬。
這次出兵，楊鎬依仗手中的兵權，壓制並強迫劉綎出兵並非偶然，而是楊鎬對二十年前那件往事的報復！
更令劉綎將軍難以咽下這口氣的，是楊鎬竟派遣他的兩名親信，小小的守備官於承恩等，手持紅旗到東路軍中去督戰，還密令游擊將軍喬一奇說：“若是劉綎逗留不進，你可以奪取他的指揮大權，繼續督率東路大軍前進。”
其實，這喬一奇就本不是一個好人，他靠著拍馬溜須的本領，取得楊鎬的信任。
在劉綎軍中，他目中無人，任意散布劉綎的壞話，並且狂妄地說道：
“四路軍中的主將，除杜松勇而無謀之外，其他的全是平庸之輩！”
劉綎這次出師未能得到他請求的川貴兵，只帶家丁和臨時招幕來的幾千人。
楊鎬說要給他二萬四千餘人，實際上卻只有一萬五千人馬，劉綎怎能不氣？他按捺不住氣憤的情緒，對姜宏立道：“楊鎬這次必欲置我於死地，我受皇帝的恩惠多年，這次決定以死相許。”
這一天，劉綎的兵馬已經來到了牛毛寨。這牛毛寨是努爾哈赤對付東路軍的第一道防線。此處古木參天，山嶺險峻，道路狹窄難行，努爾哈赤早已派兵砍伐大樹放置路上，作為路障，阻止明軍行進，以減慢東路軍行進速度。