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  小瑩天真稚氣的面頰很快讓她覺得釋然。即使沒有葉蓋,也會有其他人。都是棋子罷了。更何況,她又懂得什麼呢。

  況且,容朔說得沒錯,若是小瑩真落入六皇子手中,六皇子為了讓她說出帳本下落,只怕是會無所不用其極。

  她牽著小瑩的手,想了個理由,「最近京中不太平,又有人販子拐人了。近日裡就在林府呆著可好?」

  小瑩一邊迎著她往府內走,臉上露出一閃而過的失落,輕輕點了點頭。

  「若是你覺得無聊,我讓雪茶姐姐為你尋些書或是話本來看可好?正好你也可以學著認字寫字了。」

  「今日雪茶姐姐說,餛飩鋪子被盤下來了。我還想去瞧瞧呢。」小瑩細微的聲音有些沉悶低落,她似乎輕輕抽了抽鼻子,「我有些想奶奶了。」

  林清如想她年歲尚小,自小與宋阿婆相依為命,眼下宋阿婆驟然離世,造此巨變,不由得生出心軟之意。她嘆了一口氣,

  「明日早間,我陪你去看看可好?」

  小瑩眼中迸出些晶亮的光芒,朝林清如重重點了點頭。

  這日等下了早朝,林清如便回林府接上了小瑩。東街不如西街熱鬧繁華,只是眼下正是早點時候,各處小攤都冒著騰騰的熱氣。來往行人在小攤前駐足,吆喝攤主來上一份早點。

  唯有原來宋阿婆這一處,因眼下無人經營,已是空空如也。

  街邊碼起的簡易爐灶露出灰撲撲的鍋底,幾張簡易破舊的桌椅板凳顯示著歲月的痕跡,攤頂上的篷布滿是青藍的補丁,風一吹,便吱呀著搖搖欲墜。

  小瑩茫然地看著曾經與奶奶一起賣過餛飩的小攤,仿佛那些忙碌的身影就在眼前轉悠。

  奶奶幹活利索,一邊手中包著餛飩,一邊往鍋底丟。小餛飩像是排好隊一般,咕咚一聲聲輕響,便沉入滾燙的湯中,那是極有節奏感的聲音。她會在熱氣騰騰的爐灶邊烤火,一邊用笊籬將浮起的餛飩撈出。行雲流水,配合默契。

  原來,奶奶真的已經不在了啊。

  她只覺眼眶一酸,無端想要落淚。只是少女心性的小小倔強讓她羞於在旁人面前哭泣,她輕輕仰著頭,裝作不經意地眨眼,想要遮掩即將掉下的眼淚。

  她看到了攤頂上歷經歲月的破舊篷布。

  林清如忽然覺得小瑩扯了扯自己的袖子,她轉過頭去,小瑩正紅著眼眶望著她,低聲說道:

  「阿清姐姐,這上面有東西。」

  第121章 銀票覓蹤

  林清如聞言悚然一驚, 她悄然抬頭看著攤頂上打滿補丁的篷布,不由自主地想到容朔口中的帳本。

  她頷首看向小瑩,用只有她們兩人能聽到的聲音問她, 「你想起來了?」

  小瑩朝她點了點頭,聲音亦十分低微,「奶奶說這上面有很重要的東西。」

  說罷, 她如杏仁一般的眼珠輕輕一轉, 又補充道:「不能告訴別人。」

  林清如下意識握緊了她的小手。

  她感覺自己的心無法抑制地狂跳起來, 仿佛真相已經近在眼前, 唾手可得。

  只是,這篷布不過是由碎布匹拼接而成,上面鋪了一層薄薄的茅草, 偶作遮風擋雨之用。若是帳本藏在上面, 豈不是一早便被風雨淋濕澆透了?

  她內心不由得緊張起來。若真如此,只怕是前功盡棄。

  無路如何,這篷布頂上看起來也不像是能藏下帳本的樣子。

  她深吸了一口氣,按捺住內心的波瀾起伏。隨後轉臉看向一旁的雪茶, 用不大不小的聲音說道:「這攤子怎得這般破舊?」

  只怕是有六皇子的人盯著,林清如不敢貿然去取以免打草驚蛇。只以攤子破舊為由, 命人將鍋碗爐灶通通打理乾淨整潔, 趁著更換桌椅板凳的功夫, 只佯作不經意說道:

  「連帶著篷布也一起換了吧。全是補丁, 看著破破爛爛的。」

  直到看到小廝將篷布順利地換了下來, 林清如這才鬆了一口氣。只是略略一瞥, 也不見篷布上有任何帳本蹤跡。她面上只做波瀾不驚, 暗中吩咐小廝將篷布送回府上。

  等到一行人回府, 這才仔細端詳起那篷布來。在經歷了長年累月的吹風日曬之後, 這布變得毫無韌性,風化而乾裂。大大小小的補丁五顏六色地分布其上,如一張棋盤。

  林清如看向小瑩,「小瑩,你說有很重要的東西,是在哪裡?」

  小瑩抿著嘴,指了指篷布上的補丁,「應該是在這裡面。」

  林清如聞言眼眸一亮,她不曾想宋阿婆竟會將帳本藏在這補丁的夾層之中。人人藏東西,想來是深埋遠藏,誰又會想到朝中諸人苦苦尋找的東西,竟就在這人來人往的鬧市之中。

  她正欲上前一一撕開補丁,卻突然被小瑩拉住了袖子,「阿清姐姐。」

  她轉過頭去看小瑩,卻見她臉上有猶豫不決的忐忑之色,她的聲音十分微弱,「奶奶走之前說,這裡面的東西很重要。誰問也不能說,誰要也不能給。這是我爹的命換來的。」

  林清如動作一滯。

  「阿清姐姐在河邊撿到我之前,我是被一個男人帶走了。」她似乎全部想起來了,只自顧自地說著,「他問我帳本在哪裡。我不知道他說的是不是這個,我當時害怕得很,也不敢亂說。我想,這個東西真的很重要,也許重要到,在要了我爹的命之後再要了我的命……」

  「只是……」她一隻手不停地揉搓著衣角,「我的命也是阿清姐姐撿來的。我相信姐姐。」

  她說話的時候始終低垂著眼眸,衣角以被她捏出雜亂的褶皺,似乎自己也不知道這樣的決定是否正確。

  眼見她小小年紀便捲入這些紛爭之中,林清如泛起心疼之意,蹲著身子與她平視於她。她的語氣溫和而鄭重,

  「小瑩,你放心。只要有我在,一定會護你周全。」

  小瑩只覺忐忑的心似乎就此被安撫,朝林清如抿嘴點了點頭。

  隨著一聲聲清脆的裂帛之聲,篷布上的補丁被一一撕開。當一塊補丁的衣角終於露出內里泛黃的紙張之時,林清如的指尖幾乎有遏制不住的輕顫。

  尋找多年的真相是否在此刻終於迎來最關鍵的證據?帳本高懸,她兜兜轉轉三年,或許是在這帳本的注視下,默然吃了三年的小餛飩。

  在時光的侵蝕之下那帳本已然有了破碎的痕跡,讓人幾乎是下意識的小心翼翼,唯恐一個不小心便將其損壞。

  只是林清如甫一翻開帳本,便從中飄落幾張泛舊的紙張,如空中的落葉,隨著秋風打著旋兒飛舞。

  她眼疾手快地伸手將紙張盡數攏入手中,卻發現那是幾張銀票,細看數額約有數萬兩之多。大概是葉蓋與六皇子交易所得的髒款。

  林清如心中忽然生出徒勞無功的荒誕之感。葉蓋汲汲營營,所為也不過是這些銀票錢財。到頭來自己丟了性命,家人亦不曾惠及。

  想宋阿婆與小瑩每日以賣餛飩為生,即使重病也不敢用這銀票請大夫。這樣的銀票,與普通紙張又有何異。機關算盡,到頭來也不過是竹籃打水一場空。

  小瑩看著林清如望著那幾張銀票出神,不知她心中所想,只能急急說道:「阿清姐姐,這幾張銀票不能用的。奶奶特意囑咐了,我爹就是為著這個銀票而死的。」

  她這話倒是讓林清如忽然心念一動。容朔也曾說葉蓋是在取銀子之時漏了行蹤,六皇子是如何得知他去兌過銀子?除非,他一早便盯緊了這幾張銀票。銀票一旦被兌,六皇子的人必然會聞風而動。

  難怪宋阿婆即使是臥病不起,也不敢兌換其中銀錢。

  若是能夠用此銀票引蛇出洞,抓個人贓並獲,定然能扯出當年舊情。

  她看著銀票上的已然氧化泛紅的朱印——葉記錢莊。那就好辦了。

  而帳本所書內容,與容朔描述相差無幾。涉及洛相、貴妃與六皇子,種種罪證,無一不明。

  重要的證據緊握手中,林清如心中並沒有放鬆的感覺。六皇子自然不是那麼好對付,若真到了萬不得已那一天,只怕會兵戎相見。

  只是這一次,她要做執棋者。

  思緒萬千之間,已經有計劃閃過腦海。她安頓好小瑩,隨後拿著銀票,只身前去了葉琅軒。

  葉水柔見她前來,還未等得她說話,便已然先開了口,「阿清姐姐快來坐!我正想派人去找你呢!」

  林清如見她面上有隱隱焦急擔憂之色,不由得眉心微斂,「這是怎麼了?」

  「阿清姐姐是不是得罪什麼人了?」

  她沒頭沒腦突然問出這樣一句,讓林清如不由得心生警惕之意。心中不由自主想到六皇子,只是,葉水柔怎麼會知道?

  於是她沒回答是或不是,只含糊地問了一句,「什麼?」

  「姐姐糧鋪的帳目不是都由我略代照看嘛。這幾日總有人來打聽糧鋪的生意,有意無意提到花間樓往來之類的呢。」

  她眉宇間帶著淺淺的焦慮之色,「這也就罷了。生意人間互相打聽也是常事,只是這幾日竟有人打起了糧鋪帳本的主意!明里暗裡打聽帳本在誰手裡呢。」< ="<hr>

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