第53頁
「三成就是六兩？」陳韻瞪大了眼睛，「那一共賺取的豈不是近二十兩了？」他雖也派了徐方打探消息，可礙於陳遲的命令，不好明目張胆，加上可用之人不多，根本無從得知書林齋收入幾何，現在一聽，自是震驚莫名，跟著就覺得完全不可能。
「這不可能，二伯不要被人蒙蔽。」他努力的鎮定下來，平息心頭震撼，打算分析一番。
「此乃我親眼所見，」看到陳韻的反應，陳邊嘆息搖頭，「陳止為大哥謄寫的一篇《華源閣論》，我已觀賞過了，那書法造詣確實非同凡響，怕是可以與祖上幾位以書法聞名的先人相比，你大伯已將字收藏起來，準備過些時候，在中正官的品鑑會上公開。」
聽得此言，陳韻已然方寸大亂，爭搶一般的道：「中正的品鑑會？這……這怎麼可以，他陳止還沒有品階，將他的字給大中正看，豈不是污了貴人之眼，二伯千萬不能被幾兩銀子晃了眼睛。」
陳止花了一點銀子就在陳府造成漣漪，這銀子用出去，比藏在家裡要有用得多。
陳邊不理陳韻的挑撥，反而越發失望，覺得這陳韻既不識時務、也無家族之念，嘴裡則道：「鄉品的事不算什麼，家中正打算將陳止的名字遞上去，他年齡不小，加上陳停也快及冠，陳止這個兄長若還無鄉品也說不過去，等過些時日，他的名聲出來，一口氣遞過去，拿個較高的品階。」
陳韻沒有注意到，陳邊說話時看著他的目光中帶有了失望之色，兀自掙扎一般的道：「這怎麼可以，陳止被稱為『陳蠢』，他若是名傳出去了，我陳府豈非跟著被人嘲笑。」
「就憑他的字，就沒人會嘲笑！」陳邊有些不耐煩了，擺擺手，「我知道你心思，卻不得不提醒你一句，有時候要學會妥協，他陳止都知道賺了銀子，分一部分給陳府，說明心裡有整個家族，你陳韻為陳家俊傑，這個道理不用我來教你了吧？陳家培養你，不是為了讓你來反駁我和大哥的決定的。」
聽了這一句，陳韻生生一個激靈，宛如一盆冷水自頭頂澆下來，一下清醒許多，趕緊低頭說道：「二伯教訓的是，是我失態了，實是這個消息太突然了，我有些……」
「不怪你，我起先也是難以相信的，」陳邊反倒安慰起來，畢竟陳韻是他陣營中的重要干將，「我對陳止也不放心，但他有了那手書法造詣，在族中已立於不敗之地，所以你更要奮進，這次張府邀請我等，就是一次機會，你若能給張公、左館主留下好印象，無疑受用無窮。」
陳邊也知道恩威並施，這次提前出來，藉口去店肆繞一圈，還是要順勢敲打了陳韻，緊接著又給了他一個盼頭，讓後者誠惶誠恐，心裡那一點小念頭暫時消散了。接下來，卻是一路無話，陳邊似乎在思考著什麼，而陳韻卻是忐忑不安，有種進退維谷的感覺。
陳韻的情況根本不能和陳邊比，陳家衰弱，但瘦死的駱駝比馬大，陳邊作為陳家二爺，有的是斂財的辦法，陳止家的那點肥田對陳邊來說是塊好肉，丟掉了心疼，卻不會傷筋動骨，可對陳韻而言卻不一樣，他家中府宅都快維持不住了，若無肥田進帳，接下來只能縮減開支了。
不能開源，那就只能節流了。
但是，這對於好面子的陳韻而言，無疑更讓他難受。
陳韻艱難的思索出路，剛剛消散的某種念頭，再次滋生。
「不管怎麼說，今日一定要抓住機會！他陳止書法好，再好又怎麼樣？今天來的是我陳韻，不是他陳止！今日能在此揚名的陳家子弟，是我！」
……………………
另一方面，那張府之中也有另外一幕正在上演。
張府建在一處寬闊之地，後院有小池假山，有開闊的走廊，一名名僕從、丫鬟在其中穿行，為晚宴做著準備，一個個的臉上都喜氣洋洋的。
能邀請諸多世家之人參加，本身就是一種榮耀，若操作得當，不難載入地方志，更不要說，已有幾位張老太公的故交好友到來，正在正堂中閒聊，那都是威望不小的長者，三老許志亦在其中，卻只能坐在靠後的位置。
這忙碌的府院深處也有僻靜所在，內院一處走廊中，正有位嬤嬤在與一名美婦交談。
美婦正自抱怨著：「我那夫君，今日賓客臨門，他不去見見，反而要先見什麼陳家的子弟，不知何故。」
「五小姐，您可得小心點，自從您跟姑爺回來之後，我就瞧著，發現姑爺這幾天神情不太對。」那嬤嬤見美婦憂愁，就小心翼翼的在美婦耳邊說著。
這位美婦正是張太公的第二個女兒，嫁給了青州左氏的子弟左淵。
美婦張氏一聽，對此事格外上心，眉頭微蹙：「我亦覺得不對，他自打那日出去一趟，就整日裡神思不屬，今日又沒來由的要提前見陳家之人，不知何故，嬤嬤可是知道什麼？」
那嬤嬤左右看看，然後湊近幾步，一臉神秘的表情，輕言：「我昨日打掃，曾於窗外窺見姑爺手執一信，神色變幻，時而眉頭緊皺，時而面露笑容，時而唉聲嘆氣，那樣子……唉！」
此言一說，張氏臉色猛然一片蒼白，手中手絹都落了下來，也顧不上多言，轉身就朝一個方向跑去。
「唉，五小姐，您慢著點，不能急啊，若姑爺真養了外室，那也不能驚動他，得從長計議，不然這鄉間傳聞……」那嬤嬤一見暗道不妙，她可承擔不了背後嚼舌的罪名，不由後悔，只是追過去的時候已經晚了。