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「代寫書信只是第一步,」陳止不多做解釋,「先進去休息吧,劉姨、小妹,店肆房間有限,只能委屈你們住一間了。」
三個房間怎麼分配,陳止已經和兩個兄弟商量好了,他作為長子獨居一房,這也和如今風氣有關,容不得他推辭,再說了,他身上也有隱秘,需要一定的空間,防止泄露。
陳停、陳息住一間,他們兩人一嫡一庶,按理說不該同住,可房間有限,只能如此,至於家中女眷,則住在第三間,陳輔作為家僕,則在樓梯間簡單的打了個地鋪。
這都是微末枝節,安頓好眾人,也就各自歸房休息。
一夜無話。
翌日,陳止等男丁先去了府中,到午時陳止和陳息當先回來,陳停則在府中幫忙。
「是不是已有客人在店裡等了,」還沒回到書林齋,陳息就一臉期待,可等他看到空蕩蕩的大堂,滿臉的興奮登時轉變為失望。
正在街角給人寫家書的崔石見了兄弟兩人回來,笑著搖搖頭,不復關注。
「興許是時間還早,等會大概就要來人了。」陳息很快振作起來。
陳止看了一眼在坐鎮店中的陳輔,後者搖搖頭。
上午倒有人進來,招牌上的字尋常人也看得出好壞,但一聽說價錢,登時就傻眼了,然後不是嘲諷,就是挖苦,要麼就是不發一語的搖頭,直接離開。
「請問,俺聽人說,這裡也代寫書信?」這時,一個聲音從門外傳來,接著一個穿著粗布衣裳的漢子攝手攝腳的進來。
「對,對。」陳息立刻歡快的迎了上去,正待多說,陳止已經將寫著規矩的單子遞過去。
「我實不識字。」漢子羞赧的撓撓頭,陳息馬上自覺的念了起來,還未念完,那漢子已然連連擺手。
「太貴了,太貴了,寫不起。」然後急切離開。
「唉!」陳息嘆息起來,看了自家長兄一眼,「大哥,是不是改改規矩?」
陳止笑而不語。
接下來也有幾人先後進來,卻也是一般模樣。
這樣的情況一直持續到傍晚,陳息的表情也從期待轉變成沮喪,眼裡滿是焦急之色,不時跑到門口張望,他到底少年心性,定不下來。
過了一會,陳息明顯乏了,走進來搖頭道:「這個時候了,今天估計沒法開張了。」
這本就在陳止的意料中,正打算安慰一下陳息,卻被門外的腳步聲將注意力吸引過去。
「來人了?」陳息也反應過來,循聲看去,幾個熟悉的面孔映入眼帘。
「止七哥,聽說你開了家店,怎麼也不告訴我等,也好過來給你捧場啊。」為首之人衣著華貴、昂首闊步,「我們今天就要回去了,若不是韻四哥告訴我們,就錯過了。」
這人身後跟著三人,都是一副微笑的表情。
四人進來,里里外外的打量著,為首之人又道:「七哥你這營生不順啊,虧是我等來了,正好照顧照顧,代寫書信?嘿!」他強忍住笑,語調怪異的道,「正好,我等回去要給家中匯報姑祖父葬禮上的見聞,不如就由七哥幫兄弟幾個寫幾封書信,你們看如何?」
「那自是極好的。」
「好主意。」
「正是這個理。」
餘下三人紛紛附和。
這四人稱陳止的祖父為姑祖父,為武原縣王家的子弟,代表家族過來弔唁,為首那人名叫王希,這幾天和陳韻相交甚歡,自然看不上陳止,這次上門的原因不言自明,過來捧場是假,藉機侮辱是真。
他們讓陳止給幾人寫書信,調侃、侮辱的味道任誰都聽得出來,陳息年齡不大,卻也不忿,就要上前爭論,卻被陳止拉住了衣袖。
「還是幾位弟弟有心,」陳止笑眯眯的,眼睛彎成月牙,似乎沒聽出話中嘲諷,「只是肆窄本小,要寫書信,還請各位每人先拿五十錢來。」
第18章 上門送錢
「這荒唐少爺的店,果然是一信未成。」
街角,忙碌了一天的崔石正收拾攤子,習慣性的抬頭看了書林齋一眼,正待離開,卻見四個衣著考究的年輕公子走了進去,頓時一愣。
「有人進去了?又是被那豎招吸引的?」崔石停下動作,左思右想,滿心好奇,「我看那四人好像看都沒看招牌,徑直進去的,看打扮都不是一般人,難道是那陳止的狐朋狗友?」
越想,崔石越是好奇,索性也不收拾了,重新坐下,等待結果。
書林齋中,王希等人卻是一臉呆滯,旋即表現出無法理解的樣子。
「五十錢?什麼五十錢?」愣了之後,王希反問,「該不會讓你寫一封信,要五十錢吧?」他滿臉的不可思議,但想想陳止的荒唐之名,又覺得並非不可能,靈堂嗑藥都幹得出來,代寫書信一封五十,也不顯得那麼誇張了,但依舊超出他的想像。
實際上,他們幾人受陳韻之託,過來給陳止難堪,本沒有當成是難事,過來的時候,更沒在門外招牌前停留,進了店肆中看似打量,也是走馬觀花,根本沒往心裡去,對書林齋剛立的規矩更不了解,才會被陳止的一句話說懵了。
陳止則好整以暇的道:「百字以內可以寫一封家書需五十錢,必須自備楮紙,我的情況你們也知道,家徒四壁,這店肆都是借來的,本小利薄,還請見諒。」
「紙都沒有,代寫的哪門子書信?」王希忍不住暴露出對陳止的輕視了,「一封信五十錢,這也太異想天開了,你這字是金子做的?」