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民間還附會出各種野史，比如什麼聚寶盆啊，又比如沈萬三在雲南得道成仙啊，甚至在康熙年間還有人自稱見到了沈萬三。
然而，周赫煊在文章里說，他收藏了一本乾隆年刻的《吳江縣誌》。據這本縣誌記載，沈萬三在張士誠治下就已經死了，根本就不挨朱元璋的邊兒，更不可能出錢幫朱元璋修城牆。
《吳江縣誌》的史料來源是《吳江志》，而《吳江志》的編撰者又是沈萬三的兒女親家，幾乎沒有說謊的可能性。
也即是說，沈萬三是元朝人，生於元朝，死於元朝，跟大明朝沒關係。他活著的時候，朱元璋也還沒占領吳江。他所生活的地方由張士誠占據，而張士誠又跟朱元璋是死對頭。若沈萬三出錢幫朱元璋修城牆，那都不用朱元璋把他流放雲南，他全家早就被張士誠給砍了。
《吳江縣誌》在引用《吳江志》史料的時候，清朝的《明史》已經編完了。縣誌編撰者不敢推翻《明史》，更怕擔麻煩，特地在後面註明詳細情況，並說史料有誤差，我也搞不清誰對誰錯，只是引用前人資料而已。
由此，周赫煊對《明史》的可信度提出質疑。《明史》的“馬皇后傳”都弄虛作假，誰知其他地方沒假呢？接著周赫煊又引用《明實錄》的資料，和《明史》進行前後對比，找出了多處惡意醜化明朝皇帝的內容。
最扯淡的是關於朱厚照的記載，在《明實錄》中，朱厚照英明神武、能征善戰，對真正能幹實事的大臣敬重有加，對大部分尸位素餐的官僚不屑一顧。而到了清朝編撰的《明史》中，朱厚照寵信奸宦，荒誕不羈，簡直就是一等一的昏君。
周赫煊交給常凱申的論文是特別加料版，他把老蔣比作明朝皇帝，雖然勵精圖治，卻被一群貪官污吏所蒙蔽。還引用晚明賑災的例子，來對比今日河南賑災之貪污，希望老蔣能夠嚴懲犯事官員。
當然，對外刊載的論文沒有這一段，而是多了些對沈萬三生平的考據。
第一千零三十六章 閉門讀書
1943年終於來臨。
2月2日，史達林格勒戰役結束，包括保盧斯元帥在內的九萬德軍被俘。
2月11日，艾森豪被任命為盟軍在歐洲的最高指揮官。
2月18日，宋美齡在美國國會演講。
這年的春節剛過，大年初一那天，突然出現日食。全國範圍內都能看到日偏食，東北地區甚至能看到日全食，不可避免的生出各種離奇傳言。
其中最受國人追捧的說法，是日本即將敗亡——太陽就代表日本嘛。
周赫煊現在已兩耳不聞窗外事，一心撲在明史研究上。他的求生欲還是很強的，老蔣這次顯然動了真怒，若是到處亂跑，周公館門口的士兵肯定敢對他開槍。
但周赫煊並不後悔，《人市》中的所有情節都非隨意編造，而是根據已經發生的事實改編。《大公報》在河南共派有四名記者，發回來的消息周赫煊都看了，觸目驚心，讓周赫煊不吐不快。
一月中旬，《大公報》剛剛復刊，就再度刊載了關於河南災情的新聞。
這次寫文章的是戰地記者張高峰，他詳細描述了河南災民吃毒草、吃乾柴、吃白泥的情況，並披露了湯恩伯在河南的醜惡行徑。在文章結尾，張高峰還引用了中央社的電文內容：“豫省三十一年度之徵實徵購，雖在災情嚴重之下，進行亦頗順利。”並評論道：“據省田管處負責人談：‘徵購情形極為良好，各地人民均罄其所有，貢獻國家。’這罄其所有四個字，實出諸血淚之筆。”
《大公報》總編王雲笙也是個不怕事兒的，在這篇新聞後面寫社評道：“河南的災民賣田賣人甚至餓死，還照納國課，為什麼政府就不可以徵發豪商巨富的資產，並限制一般富有者滿不在乎的購買力呢？看重慶，念中原，實在令人感慨萬千！”
於是乎，《大公報》又被停刊三日，記者張高峰更是被湯恩伯以“共黨首領”的罪名逮捕。
周赫煊給老蔣打了幾個電話請求放人，但無濟於事。
直到數月之後，日軍大舉進攻中原，湯恩伯的部隊潰不成軍，張高峰才在混亂中重獲自由。
端木蕻良來到重慶，暫時住在周公館，成了周赫煊的專職借書員。
周赫煊既然要研究明史，以他自己的藏書肯定不夠用，必須多方查找史料才行。抄書很好抄，但到了周赫煊的地位，越是抄書就越要謹慎。
《明朝那些事兒》是不可能抄的，筆調太輕佻，而且主觀色彩太濃郁。這本書只適合做歷史科普文，把它當成史學專著是要惹人笑話的。民國時期已經有人搞歷史科普了，而且極為成功，那就是蔡東藩的歷代通俗演義，連太祖讀了都對其大加讚譽。
那麼就只剩下《萬曆十五年》了。
此書一經問世，便被美國多所大學採用為教科書，在中國更是成為無數學者、作家、官員、企業家的案頭必備書籍。電視劇《人民的名義》裡邊，高育良辦公室書架上就擺著一本《萬曆十五年》，高小鳳也因讀過《萬曆十五年》而受到高育良喜愛。
但是，《萬曆十五年》雖然屬於史著經典，但依舊有著難以掩飾的缺點。
原作者黃仁宇在寫書時非常認真，引用了各種史料。可惜這些史料的引用卻不嚴肅，他只使用符合自己觀點的史料，對不符合自己觀點的史料一概摒棄，甚至掐頭去尾、歪曲裁剪。