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常凱申略作考慮，便點頭同意道：“這是好事，可以去一趟。”
宋美齡立即對威爾基說：“我願意去美國訪問，請威爾基先生幫忙聯繫羅斯福總統。”
“當然，我會安排妥當的。”威爾基說。
眾人一直聊到傍晚，宋美齡又留大家吃晚飯，中間還跑了一次防空洞。
到了晚上九點多，兩個美國佬告辭離開，常凱申才把周赫煊叫到書房，問道：“明誠找我有什麼事？”
周赫煊把二十多張災情照片放到書桌上：“關於河南災荒的事情。”
常凱申笑道：“河南災荒純屬造謠，明誠別被某些別有用心的人騙了。”
周赫煊說：“《大公報》在河南是有記者的，而且不止一個記者，那些記者都說河南有大災，災情還非常嚴重！”
“記者為了搏名，難免誇大其詞。”常凱申說，“河南有災我是知道的，但只是小災。上個月我就勒令李培基賑災了，還成立了河南救災委員會，而且中央還減少了河南的軍糧配額，此刻救災糧已經開始從陝西往河南運了。”
歷史上，1942年河南大饑荒確實是從9月就開始賑災的。但地方官員怕吃掛落，各種瞞報災情，導致中央政府根本沒有足夠重視。
直至10月底，前一章找周赫煊幫忙的那個郭仲隗徹底爆發，在國民參政會上拿出榆樹皮、觀音土、雁糞等災民所吃的食物，又哭又罵又哀求，終於把事情鬧大了。
老蔣連續向河南撥發了三次賑災款，但貪墨剋扣現象太嚴重，地方官員依舊捂著災情不上報，災情依舊在持續並且不斷擴大。
到了1943年，河南大災荒登上了《時代》周刊，這讓正在美國訪問的宋美齡羞怒交加，河南的救災行動才真正步入正軌。
周赫煊嘆氣道：“委員長，你被李培基騙了。”
“他還沒有那個膽子！”常凱申說。
周赫煊道：“就是因為他膽子小，才會騙你的，你回憶一下他是在什麼情況下給你匯報災情的？”
常凱申立即陷入了回憶，表情有些陰沉不定。
從1942年夏天開始，常凱申就下令打土豪征糧食。他對那些大地主也是深惡痛絕的，認為不管是徵兵還是征糧，大多數仍舊是貧寒人家居多。而富紳地主反而設法躲避，串聯保甲長不肯應徵。
於是老蔣在西安軍事會議上，不斷強調要對富紳地主加大控制力度，同時把河南軍糧問題列為重要討論議題，順便把征糧不利的河南省主席李培基臭罵一頓。
李培基膽子小，害怕被摘掉烏紗帽。本來想上報災情的他，在受到老蔣斥責後，立即矢口否認河南有大災，並保證足額完成河南的征糧任務。
正因如此，河南的軍事將領和富紳雖然不斷報災，但都被常凱申認為是小題大做，甚至有藉機躲避征糧的嫌疑。畢竟這年頭的中國年年有災，哪年沒有反而是個稀罕事兒。
接著又是多家報紙開始報導災情，常凱申也意識到可能真有災，但並不認為是大災。他還找了何應欽問詢情況，何應欽又聯繫省主席李培基，李培基從頭到尾都在否認，而且繼續保證完成征糧任務。
這裡咱們必須為常凱申洗一洗了，後世說政府不救災還征糧，大都引用自馮玉祥的回憶：“河南大旱餓死人無數，就在這樣慘痛之下，常凱申還叫河南征糧。河南主席沒有辦法，向常凱申說：‘旱災太厲害。’常凱申把桌子一拍，就大罵起來：‘一點廉恥都沒有，一點人格都沒有，就是胡造謠言。我知道河南全省都是好收成，而你偏說有旱災！”
馮玉祥這段話純屬胡說八道，而且是在倒向共黨後說的，屬於政治正確。
河南省主席李培基不但沒說“旱災太厲害”，反而是瞞報災情最積極那個，也是征糧徵得最積極那個，一切只為完成老蔣布置的任務。
老蔣這次是真被地方官員給騙了，或者說他寧願相信河南收成很好，對將領和士紳上報的災情選擇性忽視。
周赫煊說：“《大公報》記者從河南發回來的詳細災情，已經快寄回重慶了。從他們的電報內容來看，今年河南災荒可能並不亞於36年的四川大災，而且受戰事影響，危害比四川大災更嚴重。河南的征糧任務必須馬上停止，否則還可能影響到中原戰局。”
“你儘快把記者從河南發回來的消息匯總給我，《大公報》明天可以復刊，但暫時不准報導災況。”
常凱申說完就把周赫煊打發走，然後又立即打電話叫來何應欽，劈頭蓋臉罵了一頓說：“馬上派專員去河南調查，不得有半點延誤和瞞報！”
第一千零三十章 屁股決定腦袋
何應欽派去河南的調查員還未傳回消息，郭仲隗就已經等不及了。
此人早年加入同盟會，在國黨建立之初就擔任總部機要，又接連參加了護國運動和護法運動，並於1927年在河南起兵響應北伐。
從履歷來看，郭仲隗經歷了晚清以來的歷次革命，按理說應該身居國民政府高位才對。但他不是老蔣的嫡系，從一開始就無法進入核心圈子，現在更是淪為只有虛名的國民參政員。
國民參政會是在抗戰時期成立的，包括國黨、共黨、民主黨派和無黨派人士代表在內的全國最高諮詢機關。比如太祖、周公夫人等，都曾受聘擔任國民參政員。但自從皖南事變爆發後，共黨一度拒絕出席會議，並幫助中間人士另組“民盟”。