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特別是在蘇聯對中國進行援助貸款以後，羅斯福倍感外交壓力。他害怕繼續拖延對中國的援助，會把常凱申推入蘇聯的懷抱，這也是桐油借款得以簽訂的原因之一。
但不論美國政府從什麼時候開始實質性援華，在美國民間，援華行動從淞滬會戰結束就有了。
美國民間援華的主力有兩種，一種是學界力量，一種是教會力量。
先來說學界，美國許多文化人也是有正義感的，比如已經入了美籍的愛因斯坦，就帶頭在科學界掀起了援華運動。
還有些則屬於明白人，看清了局勢的真相，比如歷史學家惠特尼·格里斯伍德和威廉·約翰斯頓，以及中國專家弗雷達·阿特雷，就強烈譴責美國商人的對日貿易，認為這是在援助美國在亞洲潛在的敵人。
而托馬斯·比森則指出：“日本的侵略直接威脅到美國在華利益，而美國商人卻在幫助日本建立他們的帝國。”
學術界雖然影響力很大，但執行力卻不足，他們頂多呼籲捐款，然後寫文章罵幾句而已，美國的教會力量就要更強得多。
美國人民對中日戰爭的了解，最初並非來自記者，而是來自於傳教士。
因為在30年代，被派往亞洲的美國記者，大都是在國內難以謀生的年輕人。他們缺乏工作經驗，很多事情難辨真偽，而且這些記者大部分居住在日本。中日戰爭爆發後，少數居住在中國的記者也離開了，因此傳回美國的消息就更少。甚至，還有一些年輕記者被日本忽悠，或是被日本收買，竟然寫文章幫日本人說話。
相對於駐華記者，美國在華的傳教士則非常多。當時美國幾乎所有社區，都有一座以上的教堂，而每一個教堂，又會資助一個或幾個傳教士在國外工作，這些傳教士大部分都被派去中國。
在中國的傳教士們，每年都要向資助他們的教堂郵寄大量信件，從而使更多美國民眾了解中國狀況。
關於南京大屠殺的消息，就是被傳教士們傳回美國的。他們不但給教堂寫信，還給家人和朋友寫信，詳細介紹了自己所經歷的一切。
在一般情況下，對於戰爭暴行的報導，會被視為有意識的敵對宣傳。但鑑於傳教士的特殊職務和作用，那些由傳教士傳播的信息則被看成是事實。
於是，關於日軍在中國的暴行，被傳教士們發回美國後，立即在一個又一個社區口口相傳。而美國教會也站出來，強烈譴責日本的反人類行為，並督促美國政府立即停止對日貿易。
加之日本飛機又轟炸了美國軍艦，引起美國民眾極大憤慨，多方面原因集合到一起，便催生出美國人民抵制日貨的浪潮。
僅在中國全面抗戰的第一年，日本賣到美國的商品年度總額，就由2億4百萬日元下降至1億5千萬日元，跌幅達到了26％。這是非常恐怖的數據，並且情況連年加劇，導致日本逐漸喪失美國市場，日本財政也因此雪上加霜。
……
紐約。
周赫煊帶著於珮琛前去拜訪兩位傳教士，至於費雯麗，則留在好萊塢那邊沒跟過來。
走在半路上，他們突然看到有一支數百人的遊行隊伍，人們高舉著“抵制日貨”、“反對暴行”、“維護正義”、“對日絕交”的標語。在隊伍前方，還有許多穿著教會服裝的人，正在沿途發放宣傳單。
一個穿著時尚的貴婦剛下車，就被教士攔住發傳單說：“美麗高貴的太太，請你不要購買日本絲襪。你購買的每一雙日本絲襪，都是在向惡魔提供支持。那些惡魔正在遙遠的東方大肆屠殺，他們殺害無辜的平民，甚至殺害孕婦和兒童。這是上帝所不允許的，這是對上帝的褻瀆，他們必將下地獄！”
貴婦有些被嚇到了，接過宣傳單連連點頭：“好的，我不會再購買日本絲襪。請你讓一下，好嗎，我還要去給丈夫買生日禮物。”
遊行隊伍越來越近，於珮琛高興地說：“先生，你看到了嗎？好多美國人支持中國抗戰！”
“看到了，這些美國人理應獲得尊重和敬佩。”周赫煊點頭說。
事實上，周赫煊很懷疑那個教士的出發點，別的商品不提，偏偏側重於抵制日本絲襪。這裡面沒有美國絲襪商的支持，打死周赫煊都不相信。
此時尼龍絲襪雖然已經被發明出來，但還沒有正式發售，市面上行銷的都是傳統絲襪。而日本作為產絲大國，其生產的絲襪質量極高，深受美國女性的喜愛，把美國本土絲襪打得節節敗退。
至少，美國的絲襪製造商，是堅決支持抵制日貨運動的。在他們看來，直接跟日本斷絕貿易往來，才是美國政府應該做的事情。
相比起美國資本家的背後支持，英國資本家已經自己赤膊上陣了。因為英國在中國的投資太多，日本侵華對他們造成嚴重損失，於是無數英國商人團體上躥下跳，最具代表性的有三家公司：帝國化學工業公司、殼牌石油英國分公司和英美菸草股份有限公司。
這些英國公司一邊組織宣傳和捐款，一邊對英國政府施壓，他們指出：“英國政府必須意識到，如果不對日本運用所有武器——包括威望、財政、資源，以及稀缺物資和對市場的控制——日本必然占領中國，屆時日本對英國在華利益的清算，就只是一個時間問題了。”