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眾人熱情的寒暄過後,劉湘看看時間差不多了,問隨員道:“劉神仙怎麼還不來?”
隨員還沒回話,只聽遠處有人高呼:“劉神仙駕到!諸邪退散,鬼祟迴避。”
聲音越傳越近,周赫煊好奇地望過去,見那邊來了大概二三十個人。
走最前面的是兩名童子,手捧花籃和法器。
接下來是八個開道者,穿著似道袍又似軍裝的古怪衣服,拎著鑼、鈸等樂器敲打不停,那聲音就像是在做道場發喪。
隨後是一輛滑竿,滑竿繫著五顏六色的彩色絲綢,竹製藤椅上坐著個仙風道骨的老頭。老頭的裝扮也很奇特,似道非道,似軍非軍,他手持浮塵和羅盤,腰間別著一把嶄新的毛瑟手槍,嗯,俗稱盒子炮。
讓周赫煊驚訝的是那些軍閥的反應,劉湘、楊森、田頌堯、鄧錫侯帶著各路軍閥齊齊上前,躬身問候道:“師父在上,請受徒弟一拜!”
老頭也不敢真讓軍閥們拜他,連忙揮舞佛塵說:“不必多禮。”
待得老頭從滑竿上落地,劉湘殷勤道:“師父,請上座!”
老頭很有眼力勁,沒有爭這個面子,他說:“你是主帥,當居上位。我只是軍師,甘陪末座。”
“師父說得在理,請!”劉湘道。
周赫煊看得滿頭霧水,忍不住問范哈兒:“這老頭子是誰啊?”
范哈兒一臉敬畏地回答:“‘孔孟道’的掌教,劉從雲劉神仙。四川所有排得上號的軍閥,基本上都是劉神仙的徒弟。劉神仙還是劉司令的軍師,劉司令每次打仗,都要先請劉神仙算卦占卜。劉神仙法力高深,有他相助,劉司令這幾年就沒有輸過一場。”
周赫煊不知該說什麼才好,以前他從民國趣談資料當中,也聽說過劉神仙的一些傳聞。今天總算是大開眼界,見到活蹦亂跳的真人了。
四川的軍閥界可真是烏煙瘴氣,妖魔鬼怪層出不窮啊。
第四百二十三章 玩命的演習
天下大亂,必妖孽叢生。
當人們對現實失去信心,必然寄希望於縹緲的神明,這就給歪門邪道提供了生存土壤。
縱觀中國宗教的發展歷史,到明清時出現一個非常奇葩的現象:正宗的佛教、道教日漸衰落,品種繁多的民間宗教卻如火如荼興起,這些民間教派至少有九成屬於邪教。
其原因可追溯於明朝初年,統治者對佛教、道教進行嚴格管控。官府雖然承認且保護已有道觀、寺廟,但卻幾乎不批准新建廟觀,合法的度牒也很少頒發,大大抑制了正統宗教的發展。不但如此,和尚、道士們還被圈養在廟觀當中,是不能隨意到民間傳教講經的。
這就造成什麼後果呢?
第一,明中期人口急劇增加,但宗教人員和宗教場所卻未跟著增多,正統宗教已經無法滿足人民日益增長的精神需求。
第二,正統佛教和道教無法深入民間,無法跟人民群眾親切接觸,漸漸失去自我進化和改革的能力。
第三,大量非法的民間宗教迅速發展,其中歪門邪道叢生,擠占了正統宗教的社會生存空間。
清朝大致沿用了明朝的宗教政策,以至於民間教會組織越來越多,直接影響到民國的宗教情況。而民國政府又失去地方控制力,再加上連年戰亂,天災人禍不斷,導致本已繁榮的民間非法宗教越傳越廣。
其中山東屬於邪教重災區,這裡戰亂頻繁、餓殍遍野。
“一貫道”宣揚末世思想,認為天災人禍是神明對凡世的懲罰,只有信奉“一貫道”才能得到救贖。
而且“一貫道”並不是單純的道教支派,他們號稱“五教合一”,信奉的最高神明為無極老母。無極老母有五個兒子,分別為孔子、老子、釋迦摩尼、耶穌基督、穆罕默德。不但這五位是“一貫道”祭祀的神明,什麼菩薩、關公、土地、城隍通通拜祭。
也即是說,不管你原本信哪個教,都可以加入“一貫道”,這裡是各派宗教相親相愛的大本營。
民國的戰亂、災禍越多,“一貫道”發展就越迅速,如今已不限於在山東傳教,而是遍布整個中華大地。
四川劉神仙劉從雲創立的“孔孟道”,便是“一貫道”的分支教派,又稱“一貫先天大道”。“孔孟道”還稍微有點節操,沒有搞什麼“五教合一”,不認可耶穌基督和默罕默德,只認儒釋道“三教合一”。
劉從雲也並非什麼老頭子,還要過兩年才滿50歲。但他蓄著長髯、梳著道髻,也不知是純天然,還是用了染髮劑,鬚髮都顯得有些花白,看起來年齡已經很大了。
劉從雲是威遠縣新店人,早年做過私塾老師,常常靠算命、占卜騙取錢財。辛亥革命爆發那年,劉從雲借著皇帝退位的影響,自稱白鶴仙人下凡,宣揚末日思想,進而創立“孔孟道”。
在勾結軍閥以前,劉從雲便已經擁有信徒數萬,設總壇六處、分壇108個,在四川極有勢力和威望。
此時此刻的劉湘,是真的尊信劉從雲,因為劉神仙料事如神,每言必中。他能夠在四川諸多軍閥中做大,多虧了拜劉神仙為軍師,這是事業和精神上的雙重信仰。