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張謀之熱情地說：“今日一睹梅先生風采，果然名不虛傳。”
幾人寒暄片刻，便一起走進演奏大廳，裡面只有稀稀拉拉20多個觀眾。
大家素質還是很高的，進入演奏廳後都自覺閉嘴，沒人發出噪音，只等著樂團演奏開始。
第一支曲子比較歡快活潑，演奏的是舒曼的《春天交響曲》。
馬慕瑞夫婦正襟危坐，滿臉陶醉的表情，似乎完全沉溺於音樂的美妙世界當中。
梅蘭芳則雙眼微閉，嘴角微微翹起，指尖在座椅扶手上無聲拍打。這位京劇大師，也是非常時髦的，平常喜歡聽交響樂和看電影。
《春天交響曲》只演奏了前兩個樂章，接下來便換成貝多芬的《命運交響曲》。這現場的演奏效果頗為震撼，即便是周赫煊，也被樂曲聲激得頭皮發麻，有一種想要和命運抗爭的衝動。
轉眼兩個多小時過去，樂團演奏終於結束。
梅蘭芳走到演奏大廳外，隨口問：“周先生準備去哪兒？”
“紐約。”周赫煊說。
“那正好，我們順路。”梅蘭芳說，“我要先去一趟華盛頓，然後赴紐約百老匯演出。”
不管是去華盛頓，還是去紐約，都得坐漫長的火車前往，說起來還真算順路。
馬慕瑞建議道：“周先生如果有空，也一起去華盛頓吧。國務院的那些官員們，肯定願意跟你聊聊。”
周赫煊估摸了一下時間，笑道：“榮幸之至。”
又過了二十七天，11月中旬，輪船終於抵達舊金山。
周赫煊已經完成《鐵達尼號》初稿，大概有20多萬字，順便還抽空畫了8副插圖。
眾人在舊金山休息兩天，稍微緩解了一下旅途的疲憊。就在這時，中國駐美公使正式發來邀請，希望周赫煊能夠去華盛頓一趟，大使館為周赫煊和梅蘭芳準備了歡迎宴會。
大使館發函相邀，不去也得去了，否則就是不給人家面子。
漫長的西部大鐵路，眾人坐了整整兩天時間，居然都還沒抵達終點。
周赫煊暗暗吐槽火車速度太慢，張謀之卻感嘆道：“真是工業傑作啊！不知道中國何時才能有這麼長的鐵路。”
“總會有的。”梅蘭芳接話說。
不管是張謀之還是梅蘭芳，二人都是首次來美國，舊金山的繁華完全把他們給鎮住了。
那寬闊的街道、高大的建築、繁華的市場、數量繁多的小轎車……隨便哪方面，都可以把中國甩八條街。
梅蘭芳以前去過日本，他忍不住把舊金山和東京、京都比較，發現完全不能比，東京在舊金山面前就屬於城鄉結合部。
最嚇人的是汽車，中國流行的是黃包車，而舊金山居然把汽車當計程車！
舊金山已經如此繁華，那華盛頓和紐約該牛逼成啥樣啊？
隨行的中國人，都有種劉奶奶進大觀園的感受。
第三百一十四章 洪門
9月20日。
中國駐美大使館在華盛頓設宴，專門聘請了中國廚師，熱情迎接周赫煊、梅蘭芳等人。
“周先生好！”
“梅老闆辛苦了！”
一個30歲左右的禿頂青年，笑容滿面地跟周赫煊他們握手，此人正是駐美公使伍朝樞。他是知名外交官伍廷芳之子，從小隨父在美國讀書長大，畢業於倫敦大學，曾在倫敦大律師考試中榮獲第一名。
第一期世界大戰期間，不滿20歲的伍朝樞，力主中國對德宣戰，21歲便有資格參加巴黎和會。
這幾年，伍朝樞還積極促成美國歸還中國關稅自主權，並在國聯會議中，成功說服列強承認中國廢除不平等條約的合法性。
伍朝樞身邊的駐美副使叫容揆，是容閎的族弟，年齡比較大，已經68歲了。他是晚清留美孩童中，第一個剪掉辮子的，還寫信給家人說要改信基督教，後來又娶了個美國老婆，是晚清時期大名鼎鼎的“逆子”。
大使館的官員、梅蘭芳及梅劇團成員，還有周赫煊、張謀之等人，全部坐下來足足三桌。
酒菜上齊後，伍朝樞舉杯道：“我代表中國駐美使館，熱烈歡迎梅蘭芳先生、周赫煊先生、張謀之先生，以及梅劇團的所有成員。祝各位旅途順利，心情愉快！”
梅蘭芳很會來事，說道：“我也代表梅劇團，感謝諸位大使的熱情款待。乾杯！”
周赫煊只舉杯微笑，張謀之代他發言說：“他鄉遇同胞，鄙人和小婿榮幸之至，感謝伍公使和容副使的款待，也感謝所有使館成員的接待。祝大家為國爭光，步步高升，在下先干為敬！”
“乾杯！”
眾人笑著大喊，宴會氣氛頗為熱烈。
伍朝樞親自幫周赫煊把酒杯滿上，接著說：“梅老闆的酒，我就不勸了，他晚宴結束還要唱一場。”
容揆笑道：“梅老闆的演出，可謂是一大盛會。老朽閒居美利堅幾十年，終於能夠大飽耳福了。”
“還要多虧兩位公使從中幫忙聯絡。”梅蘭芳舉起裝滿清水的酒杯說，“我以水代酒，再敬兩位一杯！”
民國初年，在中國的洋人雖多，卻認為進戲園子是丟身份、不體面的事情。
直到14年前，當時的美國駐華公使芮恩施，在偶然看了梅蘭芳的演出後大感震驚。後來他離任時，在宴會上說：“如果想加深中美兩國的互相了解和彼此友誼，最好請梅蘭芳到美國去，把他的藝術呈現給美國人民。”