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陳達點頭道：“是這樣的。”
“但中國人真的屬於劣等民族嗎？我是不承認的。”周赫煊道，“從秦漢到宋明歷朝歷代，中國上千年來都領先於西方。馬可波羅把中國贊為滿地黃金的天堂，讓西方人嚮往之，前赴後繼地來中國經商和學習，間接促成了大航海的興起。伏爾泰是啟蒙運動的泰斗，被譽為法蘭西思想之王、歐洲的良心，他是怎麼看待中國的呢？他盛讚中國的歷史天文、政治制度、科學法律、思想道德，他說中國是開化的偉大民族。”
“真是這樣嗎？”眾人驚訝道。在場許多人都聽說過伏爾泰的大名，卻不清楚他如此稱頌中國。
周赫煊笑道：“這些話不是我編造出來的，有興趣的同學可以去讀伏爾泰的《風俗論》。”
陳達茫然道：“那為什麼中國會變成現在的模樣？”
“從伏爾泰的著作中，我們可以得出兩個結論。”周赫煊分析道，“第一，中國並非劣等民族，西方人也有仰慕和學習我們的時候；第二，在啟蒙運動之前，西方有很多地方是不如中國的。西方文明對於中華文明的超越，也就最近三四百年的時間。如今的英國、法國、德國等諸多列強，1000多年前還被視為野蠻人，他們茹毛飲血、不通文字、不知禮儀。到中世紀時期更加蒙昧落後，生病了就放血治療，敢說地球不是宇宙的中心就被燒死，造紙術、火藥、指南針都是從中國傳過去的。這能說中國是劣等民族嗎？”
眾皆默然深思，有些人臉上開始洋溢起自信的笑容。
陸靜嫣突然問：“周先生，那中國現在為什麼落後呢？”
“因為西方人在進步，而我們在倒退。”周赫煊說道，“西方人在文藝復興之後，就擺脫了思想的枷鎖，崇尚理性與科學。中國的統治者從元朝開始，就試圖用程朱理學禁錮人們的思想，到滿清時達到巔峰。日本人在唐宋時學習中國，近百年來學習歐美，他們迎頭趕上了，而中國還在蹣跚踱步。這就是為什麼中國落後，並非因為我們是劣等民族，而是我們耽誤了科學技術迅猛發展的那一段黃金時期。”
陳達又問道：“周先生認為中國應該全面學習西方嗎？比如廢除漢字，文字拉丁化，廢除漢語，改用世界語？”
“豈有此理，漢字怎麼能廢除？”一直沒說話的梁簌溟大怒，拍案而起道，“真的廢除漢字漢語，中國才是要亡國滅種了！”
包括陳達在內的一些青年學生，頓時與梁簌溟怒視相對，他們認為梁簌溟屬於那種不知進步的老頑固。
廢除漢字運動貫穿了整個中國近代史，從晚清到新中國建立後的二十年，一直沒有停息過。不管是羅馬拼音，還是我黨頒布的現代漢語拼音，甚至是簡化漢字，都在為廢除漢字做準備。
這裡頭的原因，不僅僅是全盤西化那麼簡單，還有更實際的問題。
比如現在的打字機和印刷排版，拉丁字母可以輕鬆完成，而漢字卻無比麻煩，大大阻礙了文化和科學的傳播。
建國後的廢除漢字運動，一方面是蘇聯在支持，另一方面也因為漢字確實使用不便。特別在電子計算機發明後，漢字是無法輸入顯示的，這更讓中國人感覺漢字已經落後於時代，是終將被淘汰的老舊東西。
當時誰又能想到，智慧型手機的漢字輸入遠遠比拉丁字母更方便？
魯迅先生在臨死前接受採訪說：“漢字不滅，中國必亡。”在後世的國人看來，這種說法太過荒謬可笑，甚至進而對魯迅嘲諷污衊，但誰又能體會魯迅在說這句話時心中的憂憤苦悶？
你能去嘲諷牛頓不懂相對論嗎？
提起廢除漢字和漢語，周赫煊啞然失笑：“我的觀點跟梁簌溟先生一樣，廢除漢字、漢語，中國就真要亡國滅種了。”
“先生，想不到你也是這樣守舊的人！”陳達失望地看著周赫煊。
周赫煊也不著急，慢悠悠地反問道：“一旦廢除了漢字，整個中國全變成文盲。政府如何辦公？公司如何運轉？報紙如何傳遞信息？你想過這些嗎？”
“這，這些都可以慢慢來。”陳達說。
周赫煊搖頭道：“我始終認為，中國是最偉大的民族，漢字是最優美的文字，漢語是最高雅的語言。”見許多學生面露不屑，周赫煊又說，“我通曉英、法、德、意、日、俄六國語言，我知道他們的根底，也了解我們自己的文化。你們了解日本的明治維新嗎？”
陳達立即說：“知道，日本正是因為全盤西化、脫亞入歐才能快速發展！”
“錯啦。”周赫煊哈哈笑道，“日本的明治維新，其實就是中國洋務運動‘中學為體，西學為用’那一套。‘和魂洋才’是日本教育的最高綱領，說穿了就是日本心西洋才，他們把神道教義、儒家思想和國家主義融合在一起。日本確實有人提倡全盤西化，但最終卻廢止了。為了保住自己的傳統，日本政府還強調：一切宗教都必須在神道教的領導之下，連他們婚禮都推崇神前結婚。另外，儒學在日本仍占有重要地位，他們的官方文件也基本用漢字書寫。你們覺得日本落後於時代了嗎？”