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李壽民後來還寫出《漢明妃》、《墨黛》等優秀劇本，送給尚小雲做獨家演出劇目，一經問世便轟動全國。
從一個普通京劇票友，搖身變成著名的劇作家，李壽民的人生還是很剽悍的，當然那都是後話了。
臨近中午，協慶社的演出終於結束。
眾人說笑著起身離場，卻聽李壽民驚訝地喊道：“冬皇！”
“什麼冬皇？”周赫煊好奇地轉身看去，只見旁邊那個女扮男裝的帽子被擠落了，露出一張清秀可人的俏臉。
李壽民驚喜地說：“她是孟小冬！”
就算周赫煊再不熟悉傳統戲劇，但孟小冬的大名他還是聽過的。此女七歲登台，十二歲走紅無錫，十四歲名動江南，被人尊稱為“冬皇”。也不知她在南方遇到了什麼麻煩，十七歲正當紅時突然退隱，在天津蟄居三年才重新登台。
按照歷史軌跡，孟小冬明年就要跟梅蘭芳結婚，但兩人又很快分手，二十年後她嫁給了青幫頭子杜月笙。
如今正是孟小冬隱居天津學藝的最後一年。
李壽民曾在杭州定居過，他對孟小冬可是念念不忘，就好像粉絲遇到偶像，當即追上去說：“冬皇你好，我在杭州看過你的演出，能再見到你真是太高興了！”
孟小冬重新戴好帽子，微笑著跟李壽民握手道：“承蒙厚愛，不勝榮幸。”
李壽民激動地說：“我叫李壽民，這是我朋友周赫煊，《射鵰英雄傳》就是他寫的小說。”
“哦。”孟小冬頗感興趣地看著周赫煊，失笑道，“我還以為《射鵰英雄傳》的作者，肯定是個精通武藝的強壯漢子。”
周赫煊笑道：“抱歉，我讓孟小姐失望了。”
“那倒沒有，文質彬彬也蠻好。”孟小冬抿嘴道。
幾人談笑間已經走出戲院，孟小冬正打算喊車離去，李壽民連忙說：“已經中午了，一起下館子吃飯吧。”
孟小冬的性格頗為直爽，稍作猶豫便點頭道：“好啊。”
李壽民領頭去找飯館，周赫煊壞笑著低聲慫恿：“喜歡就別慫，大著膽子去追，我支持你！”
李壽民翻翻白眼，頗為無語地說：“赫煊兄，你想多了。”
周赫煊自討個沒趣兒，懶得再跟李壽民廢話，掏出香菸吞雲吐霧起來。
孟小冬揮手拍散飄來的煙霧，主動出聲問：“聽說周先生在褚大帥麾下做事？”
“算是吧。”周赫煊苦笑道，他的身份確實有點尷尬。
孟小冬說：“褚大帥在天津的所作所為，你就沒有勸勸嗎？”
李壽民幫周赫煊解釋道：“赫煊兄也是身不由己，被褚大帥強抓去應差的，他哪能說得上話？”
“這倒也是。”孟小冬點點頭。她當年就是被南方某位大帥看上，不肯屈服才逃到天津的，深知這些軍閥頭子有多麼難打交道。
新明大戲院就是後世的人民藝術劇院，附近酒肆密布、熱鬧非凡，娛樂休閒場所眾多，是天津中產階級吃喝玩樂的好地方，褚玉璞的橫徵暴斂似乎都沒影響到這裡的繁華。
眾人沒走多遠，就看到有人在路邊耍把式賣藝，里里外外圍了二三十號人看熱鬧。
“好！”
“再來一個！”
雖然看不清裡面的情況，但只憑那轟然叫好聲，就知道那邊的表演很精彩。
就在這時，反派登場了。
“嘛呢？幹嘛呢？”
七八個混混提著棍子來勢洶洶，圍觀人群連忙退散，生怕被殃及池魚。但他們又不願走遠，站在邊上指指點點繼續看好戲，活像魯迅先生筆下的冷血國民。
等人群散開，周赫煊才看清裡面的情況。那是兩個矮壯精瘦的漢子，渾身皮膚黝黑髮亮，穿著洗得發舊、滿是補丁的短褂，地上還擱著兩把紅纓槍。
混混頭子把紅纓槍踢開，大聲呵斥道：“誰許你在這裡耍把式的？拜過碼頭沒有！”
其中一個漢子抱拳見禮，開口就是山西口音：“額們兄弟只想討口飯吃，有什麼壞了規矩的地方，還請各位見諒。”
“見個屁諒！從謙德莊（天津人民公園）到這邊，都是李爺的地盤，哪個跑江湖的敢不去拜碼頭？”混混頭子指著地上的賞錢吼道，“錢都撿起來帶走，把這兩個外鄉人狠狠打一頓！”
周赫煊見此苦笑著搖搖頭，這種事情太多了，他不想管，也管不過來。
但接下來發生的事情，卻完全出乎周赫煊的意料——
那群混混剛準備上去搶錢，之前沒說話的賣藝漢子突然站出來，大喝道：“誰敢動一個試試！”
“給我往死里打！”混混頭子大呼小叫。
雙方立即戰作一團，兩個賣藝漢子的招式很普通，不像電影裡演得那麼花哨。但他們每打出一拳，都會放倒一個混混，是真的放倒，爬都爬不起來那種。
周赫煊看得目瞪口呆，他見到真功夫了！
混混頭子終於感到害怕，手忙腳亂地掏出只鐵哨子，塞進嘴裡吹響：“吁！！！！！”
警察來得好快，哨聲傳出還不到一分鐘，就有兩個黑皮子大蓋帽衝到現場，舉槍對準賣藝漢子大喝：“不許動！”