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  匆忙讚賞安撫了一番蘭鑫,來不及等待蘭鑫謝恩,皇帝又急不可耐地說道:

  「此次急招愛卿回京,是因為已經有人查實了刺殺承恩侯之人的身份,今日夜間那人便會將那刺客引出來。

  「據說那刺客武功高強,手段狠辣,為人狡詐多端。為防他臨陣逃脫,今夜需要兩位愛卿統領禁軍和衙差在京城布下天羅地網,務必要將那刺客生擒了回來,朕要親自審問。」

  蘭鑫有太多迷惑之處想要詢問清楚,可眼前這番景象,似乎根本沒給他開口詢問的機會。

  蘭鑫隱晦地看了一眼周昌,周昌微不可見地搖了搖頭。

  萬不得已,蘭鑫還是開口了:「臣謹遵皇上諭旨。只是京城地廣人密,若沒有個具體方位,禁軍便是全部鋪灑出去,也難免漏洞百出。

  「那刺客既然武功高強,要想突破禁軍防範,隱入鬧市之中極為容易,怕是一時難以將他找出來。」

  此言極有道理,皇帝似是早就想到了這一關鍵問題,他臉色陰沉地看了眼滿臉憤然之色的太子:

  「此事由...太子一力安排。那揚言會將刺客引出來的人與太子已經商量好了對策,隨時會通報刺客去向,你和周大人只要暗中跟隨那人便可將刺客圍困起來。」

  什麼人如此自信能將那刺客隨意擺布?蘭鑫不免擔憂起來,回頭看向身側的..太子,皇上剛才已經開口,這位眼下又是太子了。

  眼前這對皇家父子似是積怨頗深,一個滿臉陰沉氣惱,一個一臉委屈憤恨,此時卻不得不一同站出來全力討伐一個刺客,兩人的心思藏都藏不住了。

  皇帝心裡不暢,吩咐太子帶著兩人下去商議具體章程,臨出御書房前,後面傳來皇帝氣急敗壞的聲音:

  「這可是最後一次機會,找不回...刺客,你們心裡有數。」

  蘭鑫明顯感覺到不遠處的太子打了個寒顫。

  第195章 秦峰後手

  來到一處偏殿,太子收斂神色,平復心中的惶恐不安,勉強擠出一絲笑容,請周、蘭二人落座。

  別說蘭鑫剛回到京城,就是臨時被傳喚過來的周昌也是一頭霧水。

  他們絞盡腦汁、窮盡手段也沒抓到那刺客一片衣角,這冷不丁的哪裡冒出來一位高人,在這位剛被廢黜的太子面前誇下海口,今晚就能逼那刺客現身?

  那位高人定是在太子面前承諾過,一定設法助太子重登儲君之位,太子才會想方設法走出圈禁之地,尋求皇帝的諒解和幫助。

  而太子之所以被圈禁,皆因盜取還魂草而起,要想取信皇帝,唯有承諾將還魂草重新找回來獻給皇帝。

  看來今夜的目標並非刺客,而是還魂草。

  怪不得皇帝死咬著一定要抓活口。

  周、蘭二人轉眼間便想通了其中關節。

  兩人不動聲色,一齊看向太子,等著他發話。

  時間緊迫,成敗就看今晚了。

  太子心急如焚,也顧不得寒暄,先向蘭鑫解釋起來:

  「蘭大人遠在邊關,不知道近期京城發生了許多大事。那刺客喪心病狂,忽然對外公布了一張藥方,隨後又誣賴孤...誣賴我夥同劉大人盜取了劉照手中的還魂草,還說劉大人之死是我派人暗中滅口的。」

  太子說到這裡,臉現猙獰之色,他是真的憤恨,劉啟林絕不是他派人去暗殺的。

  「幸虧有人窺破了真相。一切都是那刺客的手段,他從劉照手中搶走還魂草後,為了報復劉啟林,不惜將我也拉下水,害得我與父皇生了嫌隙,著實可恨。」

  報復劉啟林?蘭、周二人同時發出疑問。

  「據說十幾年前,江湖上出了個江洋大盜,四處盜竊殺人,劉啟林不忿其無恥行徑,糾集了一群江湖義士將那人圍殺了。

  「哪曾想那人居然死裡逃生活著來到了京城,遷怒起了朝堂權貴,瘋狂行報復之舉,這才有了京城這一年多來的動盪不寧。」

  「嚴琛?」蘭鑫和周昌幾乎同時驚呼出口。

  太子愕然看向二人:「你們都知道?」

  蘭鑫忙解釋道:「我聽師父提起過。當年嚴琛在江湖上名氣極大,正是死於劉大人之手,沒想到他居然還活著。」

  周昌掩下心中震驚,追問太子:「那位向殿下舉告嚴琛的人究竟是什麼身份?消息可靠嗎?」

  太子隨意道:「那人自稱是羅霄山莊的莊主,當年與嚴琛有過一些淵源,他來到京城找尋失蹤的弟子,無意間發現了嚴琛的陰謀,想方設法將消息傳到了我的手中。」

  蘭鑫和周昌聽完太子的話,久久無語。

  這一年多來,嚴琛、羅霄山莊的名字頻繁出現在兩人的視線中,沒想到最後時刻居然同時出場了。

  尤其是蘭鑫,在西北曾與秦志有過一面之緣。

  秦志的驟然失蹤,也是蘭鑫一直耿耿於懷的一樁大事。

  他很早就懷疑過秦志或許就是當年出賣嚴琛的人,而且秦志極可能就出身羅霄山莊。

  羅霄山莊與嚴琛之間必定有許多盤根錯節的糾葛,而這些太子顯然並不知情,或許今晚便可以揭開所有的真相。

  想到這裡,蘭鑫更加激動起來,多日匆忙趕路的疲憊一掃而空,十分期待夜晚早些來臨。

  同時蘭鑫又十分慶幸師父沒有與他同回京城,否則晚上對上嚴琛,蘭鑫不知道師父要如何面對。

  自己職責所在,避無可避,屆時莫非要與師父反目相對?

  三人各懷心思,秘密商議京城布防,靜待夜色降臨。

  最先傳來消息,嚴琛將在承恩侯府現身。

  幾人雖然疑惑,卻並未多想。

  周蘭二人整頓人馬,正欲趕往承恩侯府,半途得訊,嚴琛已離開承恩侯府前往南城百家坊一帶,而且隨時可能再次離開前往別處。

  嚴琛居然在京城玩起了捉迷藏?莫非他們的打算已經被嚴琛窺破?

  蘭鑫無奈,與周昌低聲商議,將人手兵分三路,在皇城附近聚集,隨時準備分赴東、西、南三城圍剿,由周昌居中調度。

  蘭鑫則親自帶了一隊人馬趕赴南城百家坊。

  旁人都不清楚,蘭鑫此時的驚疑無以復加,蓋因這荒僻的廢園他曾經來過,當初燕掌柜給他的小蠻父子暫居的地址就在這附近,這難道又是巧合?

  皇上三令五申一定要留下活口,蘭鑫深知羅霄山莊莊主武功高強,嚴琛當年更是名震江湖。

  裡面顯然是秦峰和嚴琛已經激戰在了一起,蘭鑫擔心自己進去後使嚴琛分神,導致嚴琛失手被秦峰一劍刺殺。

  猶豫了有半刻鐘時間,裡面激戰之聲絲毫未有停歇之象,聞訊趕來的周昌又帶來了大量人馬,將這個荒廢的園子圍了個水泄不通,就是一隻蒼蠅也難飛出這層層包圍。

  蘭鑫不再猶豫,他必須進去阻止這場打鬥,無論如何要將嚴琛的命救下來。

  為了不激化矛盾,引得嚴琛孤注一擲,以死相搏,蘭鑫決定只身前往,憑自己的武功悄悄靠近那兩人應是無虞。

  蘭鑫剛要和周昌打聲招呼,周昌卻似看穿了他的心思,從馬上跳下來走到蘭鑫身邊,悄聲道:「蘭大人護著我進去應該不會太艱難吧?」

  周昌實在是按捺不住自己的好奇心,這個折磨了自己一年多的刺客馬上就要見到其真面目了,周昌十分擔心他不能堅持到活著走出這個園子。

  萬一出了意外,他希望在嚴琛臨終前問上幾句話,他心裡有太多太多的難解之謎急切地想要知道答案。

  蘭鑫明白他的意思,稍作猶豫便點頭同意了。

  兩人細細對手下叮囑了一番,轉身便踏入了廢園之中。

  循著打鬥的聲音慢慢靠近,遠處有一片樺樹林,暗沉夜色中依稀能見到林中兩個翻飛的人影以及偶爾泛起的冰寒劍光。

  兩人正欲往林中靠近,不遠處的一個木屋中忽然閃出一個人影,夜色朦朧中,依稀能看出是個女子。

  那女子緩步走到兩人不遠處,深深屈膝行了一禮,強壓下心頭惶恐,顫聲開口道:「兩位大人請留步。」

  蘭鑫忙將周昌拉到身後,警惕地盯著那女子。

  第196章 嚴琛後手

  靠得近了,以蘭鑫的眼力,很快看清那女子的容顏。

  只見她二十幾歲年紀,一身荊釵布裙,身形單薄,面容姣好,身上散發著陣陣幽香,使人聞後不覺神清氣爽起來。只是眼神卻暴露了她此時的慌亂緊張。

  蘭鑫一眼便看出此女毫無內力,從未習過武,可能在這樣特別的時刻出現在這座荒園裡,又豈會是個普通人。

  「你是何人?」蘭鑫威壓盡顯,沉聲喝問。

  對面來人正是麗娘。

  阿程離開藥鋪後便將她帶到了這個園子裡,本想打發她先行離開,麗娘卻執意不從。

  今夜嚴琛與秦峰一番惡戰,阿程躲在暗處隨時準備助師父一臂之力,交代麗娘設法阻止外人靠近。

  麗娘何時經歷過這樣的場面,外面千軍萬馬虎視眈眈,園內刀光劍影兇險萬分。< ="<hr>

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