第125頁
「咚」的一聲悶響，驚得他落荒而逃。
李松的死訊如同沉入太液池的石子，在深宮中未激起半點漣漪。
章濤卻在府中輾轉難眠，案几上的燭台被他反覆點燃又掐滅，直到東方既白。
這個懦弱的文官終究抵不住良心的啃噬，趁著晨霧未散時叩響了楚毅的府門。
「大人！出大事了！」章濤的聲音打著顫，冷汗浸透了衣領，「是……是成璧……」
楚毅手中的茶盞「啪」地碎裂，滾燙的茶水濺在手上卻渾然不覺。
他猛地站起身，案幾被撞得搖晃，那個讓他心動的美貌少年，他絕不允許任何人傷他分毫。
可弒君之罪，是要誅九族的。
更深露重時，楚毅單膝跪在李楨寢殿外的石階上，聲音壓得極低：「十殿下，老臣懇請您以李松的身份出席大典。」
「楚大人，」李楨的聲音平靜得可怕，「你可知道自己在說什麼？」
楚毅的額頭抵在冰冷的石階上：「陛下……從未正眼看過十殿下。即便您明日暴斃，朝堂上下也不會有人多問一句。」他喉結滾動，「但九殿下若死，必會掀起腥風血雨。」
李楨忽然輕笑出聲。「所以，在楚大人眼裡，本宮這條命，就這般不值錢？」
「老臣……願以性命擔保成璧平安。」
「楚大人，」李楨的聲音透過門扉，平靜得聽不出情緒，「我此番進京只為採購軍械，從未想過要留下。」
楚毅的指節在石板上扣得更緊：「可若九殿下遇害之事敗露……」
「李柘的人正等著抓李松的把柄。」李楨輕輕摩挲著未完工的機括零件，「若我頂著李松的身份留下，明日朝堂上就會多一具屍體。」
一片枯葉打著旋落在楚毅的肩甲上。他突然重重叩首：「殿下，求您救救成璧吧……」
殿內傳來一聲輕響，李楨放下手中的機括零件：「成璧到底是誰？值得本宮冒這個險？」
「老臣……對那少年一見傾心。」
「呵，」李楨輕笑一聲，「帶本宮去看看，究竟是何等絕色，能讓楚大人甘願犯欺君之罪？」
次日破曉時分，楚毅帶著喬裝的李楨來到校場。
晨霧未散，成璧正在練劍，黑色勁裝勾勒出精瘦的腰線，汗水順著脖頸滑入衣領。
他一個騰躍，衣擺翻飛間露出緊繃的小腿肌肉，在晨光中泛著蜜色的光澤。
李楨斜倚在廊柱陰影里，喉結不自覺地滾動。
他忽然屈指一彈，銅錢擦著成璧的耳際飛過，帶起一縷散落的髮絲。
「誰？」成璧猛然回頭，劍尖直指聲源。
卻見一位錦衣公子慢條斯理地走來，玄色衣袍下隱約可見精壯的腰身。
他手中摺扇「唰」地展開，扇面上繪著活色生香的春宮圖。
「成大人的身姿，」李楨湊近成璧耳畔，呼吸燙紅了那白皙的耳垂，「比我這春宮圖上的郎君更美。」手指狀似無意地擦過他握劍的腕子，激起一陣戰慄。
成璧反手就是一記耳光，卻被他輕易扣住手腕。
兩人貼得極近，成璧聞到李楨身上珈蘭香混著火藥的氣息，莫名腿軟。
「記住了，」李楨舔去他手背上濺到的血珠，眼底燃著危險的火焰，「我叫李松。」
轉身時，他故意讓玉佩擦過他腰際，龍紋暗刻在他衣料上留下曖昧的壓痕。
……
歸宗大典那日，太廟香火鼎盛。
李楨身著皇子蟒袍，步履沉穩地踏過九重玉階，禮樂聲中接受百官朝拜。
夜深人靜，慈寧宮的燭火卻依然通明。
「松兒，過來。」太后慵懶的聲音里藏著鋒芒。
李楨緩步上前，太后突然拔劍出鞘，寒光直抵他咽喉：「國師曾說，真龍天子不懼刀兵。」
她手腕微轉，劍鋒在他頸間劃出一道細線，「哀家倒要看看，楚妃那個賤人生的孩子，配不配得上這個預言。」
李楨紋絲不動，任由血珠順著脖頸滑入衣領。太后眯起眼睛，劍尖又往下壓了半分：「怎麼不躲？」
「太后要驗兒臣，」他唇角微揚，「兒臣豈敢躲閃？」
「好個孝順的孫兒。」太后冷笑一聲，劍鋒在他心口畫了個圈，「那便試試這百鞭之刑。若你能挺過去，哀家便認你這個真龍天子。」
李柘在簾後陰笑，擊掌喚來老太監。
托盤上，整齊擺放了數根泛著幽藍寒光的透骨釘。
太后瞳孔驟縮。
她記得李松最是怕疼，幼時連針灸都要哭鬧半日。
手中劍突然變招，直刺李楨心口，卻在入肉三分時猛地停住。
「有趣。」太后盯著他紋絲不動的面容，突然厲喝：「給哀家扒了他的皮！」
侍衛們一擁而上。
老太監手中的透骨釘精準刺入李楨後背要穴。
釘尖沒入皮膚的瞬間，他繃緊的肩胛微微顫動，卻未發出一聲呻吟。
蘸飽鹽水的牛皮鞭破空而來，在原本光潔的背肌上撕開道道血痕。
鞭梢掃過腰際，李楨的指尖深深掐進掌心，冷汗順著下頜滴落在青磚地上。
「再加三成力。」太后倚在鳳座上，「哀家要看看，這身皮肉能硬到幾時。」
侍衛聞言加重力道，血珠飛濺，在波斯地毯上綻開點點紅梅。
「三十七鞭。」太后突然起身，一把奪過行刑鞭。
「啪！」
第三十八鞭帶著破空之聲，狠狠抽在李楨早已血肉模糊的背上。
他身形一晃，喉間溢出一聲悶哼，又被生生咽下。
「倒是比哀家想的硬氣。」太后喘著粗氣扔下染血的金鞭，護甲掐住李楨下巴強迫他抬頭，「可惜，」她突然冷笑，「真龍天子，不該流汗。」
殿外驚雷炸響，暴雨傾盆而下。
李楨抬眸時，眼底金光流轉：「兒臣……只是心疼母后手酸。」
最終，奄奄一息的李楨被親衛背回了寢殿。
看到氣息已微弱如風中殘燭的李楨，楚毅眼中翻湧的不是震驚，而是狂喜。
李楨這一身傷，終於讓「李松」身份再無破綻。
「老臣謝殿下救命之恩。」楚毅的聲音在空蕩的寢殿裡迴蕩，「若非殿下甘願受那試刃之刑，證明自己就是李松，成璧便危險了。」
宮中流言漸起，不止一人對那夜生疑。楚毅在巡視時，偶然聽見兩名侍衛在廊柱後低語：「那晚我當值，親眼見成璧從太液池方向回來......」
「成璧……可安好？」李楨撐起身體，聲音很輕。
楚毅抱拳：「他已回到白陽會復命，白陽會教主重賞了他……」
話音未落，寒光閃過。
楚毅悶哼一聲，低頭看見沒入腹部的短刀。
他踉蹌後退，卻見李楨面無表情地拔出刀，又一次刺入。
「殿……下……」鮮血從楚毅指縫湧出，他不可置信地瞪著眼前人。
李楨湊近他耳畔，聲音溫柔得駭人：「不必謝我。那些鞭子、刀劍，從來都不是為你受的。」
手起刀落，楚毅終於癱倒在地。
李楨單膝跪在他身側，看著生命從那雙瞪大的眼中流逝。
「我愛成璧。」他輕聲道，像在說一個不敢觸碰的夢。
後來，李楨踩著無數屍骨登上太子之位。
隨後，他不動聲色地清理宮中的隱患。
先是太液池當值的宮女們相繼染上怪病，咳血而亡；
接著那夜巡邏的侍衛們被查出私通北戎，在詔獄裡受盡酷刑。
楚毅最得力的副將，更是在出征前夜「醉酒墜馬」，被人發現時，脖頸以詭異的角度扭曲著。
禮部員外郎章濤的結局更令人唏噓。
某個早朝，他突然在太極殿上癲狂大笑，指著龍椅高喊：「李松沒死！他在太液池底下了蠱！」滿朝譁然中，這位昔日的膽小文官被拖進了刑部大牢，案卷上硃批「癲症」二字力透紙背。
李楨花了七年光陰，將自己培養的死士安插進各個要害。
當年夜宴的內務官，在宮中竟意外喪命；負責記錄夜宴的史官，因「筆誤」被流放嶺南。
每消失一個知情人，太液池畔的真相就湮沒一分。
直到出發去北戎尋找攏青前夜，李楨站在東宮暖閣里，看著新晉的刑部尚書跪呈章濤的絕命書。
紙上瘋癲的字跡寫著：「成璧那夜……」
「燒了。」李楨抬手將信箋擲入炭盆。
那年冬天，窗外飄起白雪，覆蓋了皇城每一個陰暗的角落。
這場以弒殺李鬆開始的棋局，終將以李楨入主東宮告終。
……
聽完故事，成璧忽然伸手按住李楨的衣襟，指尖微微發顫：「讓我看看你的背。」
燭火搖曳間，李楨的眸光暗了暗。
他沉默著解開玉帶，玄色錦袍順著肩線滑落，露出布滿傷痕的脊背。
那些交錯的鞭痕在火光下宛如一幅詭譎的地圖，每道凸起的疤痕都記載著那個秘密。
李松的死訊如同沉入太液池的石子，在深宮中未激起半點漣漪。
章濤卻在府中輾轉難眠，案几上的燭台被他反覆點燃又掐滅，直到東方既白。
這個懦弱的文官終究抵不住良心的啃噬，趁著晨霧未散時叩響了楚毅的府門。
「大人！出大事了！」章濤的聲音打著顫，冷汗浸透了衣領，「是……是成璧……」
楚毅手中的茶盞「啪」地碎裂，滾燙的茶水濺在手上卻渾然不覺。
他猛地站起身，案幾被撞得搖晃，那個讓他心動的美貌少年，他絕不允許任何人傷他分毫。
可弒君之罪，是要誅九族的。
更深露重時，楚毅單膝跪在李楨寢殿外的石階上，聲音壓得極低：「十殿下，老臣懇請您以李松的身份出席大典。」
「楚大人，」李楨的聲音平靜得可怕，「你可知道自己在說什麼？」
楚毅的額頭抵在冰冷的石階上：「陛下……從未正眼看過十殿下。即便您明日暴斃，朝堂上下也不會有人多問一句。」他喉結滾動，「但九殿下若死，必會掀起腥風血雨。」
李楨忽然輕笑出聲。「所以，在楚大人眼裡，本宮這條命，就這般不值錢？」
「老臣……願以性命擔保成璧平安。」
「楚大人，」李楨的聲音透過門扉，平靜得聽不出情緒，「我此番進京只為採購軍械，從未想過要留下。」
楚毅的指節在石板上扣得更緊：「可若九殿下遇害之事敗露……」
「李柘的人正等著抓李松的把柄。」李楨輕輕摩挲著未完工的機括零件，「若我頂著李松的身份留下，明日朝堂上就會多一具屍體。」
一片枯葉打著旋落在楚毅的肩甲上。他突然重重叩首：「殿下，求您救救成璧吧……」
殿內傳來一聲輕響，李楨放下手中的機括零件：「成璧到底是誰？值得本宮冒這個險？」
「老臣……對那少年一見傾心。」
「呵，」李楨輕笑一聲，「帶本宮去看看，究竟是何等絕色，能讓楚大人甘願犯欺君之罪？」
次日破曉時分，楚毅帶著喬裝的李楨來到校場。
晨霧未散，成璧正在練劍，黑色勁裝勾勒出精瘦的腰線，汗水順著脖頸滑入衣領。
他一個騰躍，衣擺翻飛間露出緊繃的小腿肌肉，在晨光中泛著蜜色的光澤。
李楨斜倚在廊柱陰影里，喉結不自覺地滾動。
他忽然屈指一彈，銅錢擦著成璧的耳際飛過，帶起一縷散落的髮絲。
「誰？」成璧猛然回頭，劍尖直指聲源。
卻見一位錦衣公子慢條斯理地走來，玄色衣袍下隱約可見精壯的腰身。
他手中摺扇「唰」地展開，扇面上繪著活色生香的春宮圖。
「成大人的身姿，」李楨湊近成璧耳畔，呼吸燙紅了那白皙的耳垂，「比我這春宮圖上的郎君更美。」手指狀似無意地擦過他握劍的腕子，激起一陣戰慄。
成璧反手就是一記耳光，卻被他輕易扣住手腕。
兩人貼得極近，成璧聞到李楨身上珈蘭香混著火藥的氣息，莫名腿軟。
「記住了，」李楨舔去他手背上濺到的血珠，眼底燃著危險的火焰，「我叫李松。」
轉身時，他故意讓玉佩擦過他腰際，龍紋暗刻在他衣料上留下曖昧的壓痕。
……
歸宗大典那日，太廟香火鼎盛。
李楨身著皇子蟒袍，步履沉穩地踏過九重玉階，禮樂聲中接受百官朝拜。
夜深人靜，慈寧宮的燭火卻依然通明。
「松兒，過來。」太后慵懶的聲音里藏著鋒芒。
李楨緩步上前，太后突然拔劍出鞘，寒光直抵他咽喉：「國師曾說，真龍天子不懼刀兵。」
她手腕微轉，劍鋒在他頸間劃出一道細線，「哀家倒要看看，楚妃那個賤人生的孩子，配不配得上這個預言。」
李楨紋絲不動，任由血珠順著脖頸滑入衣領。太后眯起眼睛，劍尖又往下壓了半分：「怎麼不躲？」
「太后要驗兒臣，」他唇角微揚，「兒臣豈敢躲閃？」
「好個孝順的孫兒。」太后冷笑一聲，劍鋒在他心口畫了個圈，「那便試試這百鞭之刑。若你能挺過去，哀家便認你這個真龍天子。」
李柘在簾後陰笑，擊掌喚來老太監。
托盤上，整齊擺放了數根泛著幽藍寒光的透骨釘。
太后瞳孔驟縮。
她記得李松最是怕疼，幼時連針灸都要哭鬧半日。
手中劍突然變招，直刺李楨心口，卻在入肉三分時猛地停住。
「有趣。」太后盯著他紋絲不動的面容，突然厲喝：「給哀家扒了他的皮！」
侍衛們一擁而上。
老太監手中的透骨釘精準刺入李楨後背要穴。
釘尖沒入皮膚的瞬間，他繃緊的肩胛微微顫動，卻未發出一聲呻吟。
蘸飽鹽水的牛皮鞭破空而來，在原本光潔的背肌上撕開道道血痕。
鞭梢掃過腰際，李楨的指尖深深掐進掌心，冷汗順著下頜滴落在青磚地上。
「再加三成力。」太后倚在鳳座上，「哀家要看看，這身皮肉能硬到幾時。」
侍衛聞言加重力道，血珠飛濺，在波斯地毯上綻開點點紅梅。
「三十七鞭。」太后突然起身，一把奪過行刑鞭。
「啪！」
第三十八鞭帶著破空之聲，狠狠抽在李楨早已血肉模糊的背上。
他身形一晃，喉間溢出一聲悶哼，又被生生咽下。
「倒是比哀家想的硬氣。」太后喘著粗氣扔下染血的金鞭，護甲掐住李楨下巴強迫他抬頭，「可惜，」她突然冷笑，「真龍天子，不該流汗。」
殿外驚雷炸響，暴雨傾盆而下。
李楨抬眸時，眼底金光流轉：「兒臣……只是心疼母后手酸。」
最終，奄奄一息的李楨被親衛背回了寢殿。
看到氣息已微弱如風中殘燭的李楨，楚毅眼中翻湧的不是震驚，而是狂喜。
李楨這一身傷，終於讓「李松」身份再無破綻。
「老臣謝殿下救命之恩。」楚毅的聲音在空蕩的寢殿裡迴蕩，「若非殿下甘願受那試刃之刑，證明自己就是李松，成璧便危險了。」
宮中流言漸起，不止一人對那夜生疑。楚毅在巡視時，偶然聽見兩名侍衛在廊柱後低語：「那晚我當值，親眼見成璧從太液池方向回來......」
「成璧……可安好？」李楨撐起身體，聲音很輕。
楚毅抱拳：「他已回到白陽會復命，白陽會教主重賞了他……」
話音未落，寒光閃過。
楚毅悶哼一聲，低頭看見沒入腹部的短刀。
他踉蹌後退，卻見李楨面無表情地拔出刀，又一次刺入。
「殿……下……」鮮血從楚毅指縫湧出，他不可置信地瞪著眼前人。
李楨湊近他耳畔，聲音溫柔得駭人：「不必謝我。那些鞭子、刀劍，從來都不是為你受的。」
手起刀落，楚毅終於癱倒在地。
李楨單膝跪在他身側，看著生命從那雙瞪大的眼中流逝。
「我愛成璧。」他輕聲道，像在說一個不敢觸碰的夢。
後來，李楨踩著無數屍骨登上太子之位。
隨後，他不動聲色地清理宮中的隱患。
先是太液池當值的宮女們相繼染上怪病，咳血而亡；
接著那夜巡邏的侍衛們被查出私通北戎，在詔獄裡受盡酷刑。
楚毅最得力的副將，更是在出征前夜「醉酒墜馬」，被人發現時，脖頸以詭異的角度扭曲著。
禮部員外郎章濤的結局更令人唏噓。
某個早朝，他突然在太極殿上癲狂大笑，指著龍椅高喊：「李松沒死！他在太液池底下了蠱！」滿朝譁然中，這位昔日的膽小文官被拖進了刑部大牢，案卷上硃批「癲症」二字力透紙背。
李楨花了七年光陰，將自己培養的死士安插進各個要害。
當年夜宴的內務官，在宮中竟意外喪命；負責記錄夜宴的史官，因「筆誤」被流放嶺南。
每消失一個知情人，太液池畔的真相就湮沒一分。
直到出發去北戎尋找攏青前夜，李楨站在東宮暖閣里，看著新晉的刑部尚書跪呈章濤的絕命書。
紙上瘋癲的字跡寫著：「成璧那夜……」
「燒了。」李楨抬手將信箋擲入炭盆。
那年冬天，窗外飄起白雪，覆蓋了皇城每一個陰暗的角落。
這場以弒殺李鬆開始的棋局，終將以李楨入主東宮告終。
……
聽完故事，成璧忽然伸手按住李楨的衣襟，指尖微微發顫：「讓我看看你的背。」
燭火搖曳間，李楨的眸光暗了暗。
他沉默著解開玉帶，玄色錦袍順著肩線滑落，露出布滿傷痕的脊背。
那些交錯的鞭痕在火光下宛如一幅詭譎的地圖，每道凸起的疤痕都記載著那個秘密。