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我拜別公主，隨李公公到燕寧宮，陛下吩咐他帶我至此處覲見。但是進去一看，陛下果然如永嘉公主預料的一般去甘露殿議事了，李公公讓我先等一等。
燕寧宮的亭台樓閣、布置陳設還跟姑姑在時一模一樣，只是宮裡的人和生氣都不同了。我沒有看見君柳，負責灑掃的是幾個陌生宮女；院中那幾缸蓮花沒了長御的悉心照料，眼看都要養不活了，只剩幾瓣凋零的枯葉殘荷。
我在燕寧宮等了許久，約有一個多時辰，陛下仍未駕臨。中途尚食局過來進茶點，說陛下已經知道我來了，讓他們先伺候我用些點心，聖駕稍後就到。
為首的年長女官一邊布杯盞一邊悄悄打量我：「賀貴妃都死了快一個月了，陛下怎麼又想起她的侄女來？不會還要翻案吧？褚昭儀讓我散貴妃和小太監的謠言，只是想臭臭她的名聲，讓陛下不要那麼專寵，誰知道她竟會自盡呢？傳的人也不止我一個，總不能算我們逼死她的吧？」
我忍著氣憤瞪了她兩眼，她心虛地收起盤盒迅速退下。
褚昭儀是三皇子生母，後宮除了姑姑她最炙手可熱，背後卻用這種不入流的手段爭寵。他日就算三皇子繼承大統，她也沒有母儀天下的德行氣度。
說姑姑壞話的人做的點心我也不想吃，一塊都沒動。
過了一會兒，又來了兩個小太監，說要拔掉蓮缸中的花，以後不種了，蓄上清水作防火門海之用。
那些蓮花都是長御的心血，我看缸里還有幾株花苞活著，便問：“連日多雨，並無走水之憂，不能等這一季開完了再清理嗎？”
小太監說：“我們也是從師父那裡領的差事，辦好了就回去交差，沒法做主。”
他心中暗道：「難怪我最近總是不順，原來是那長御陰魂不散！他仗著自己相貌俊俏，在貴妃面前獻媚邀寵，心思不正不守本分，怪我們檢舉揭發他嗎？我們是愛護陛下的名聲，忠於陛下！幸好師父提點，說這些水缸荷花有古怪，拔光了他就沒法再作祟了！」
原來不光姑姑被人傳謠污衊，連陛下怒殺長御也是有人煽風點火挑撥所致！
我直想把這小太監捉起來打一頓，但是轉念一想姑姑不在了，我又不是宮裡的人，周圍的宮婢內侍都不會聽我的，我如何懲戒他，還是先忍一忍。
我問他：“你叫什麼名字？”
小太監道：“小人李四寶。”
好，李四寶，我記住你了。
我對他說：“你把這幾支花苞剪下來，插到花瓶里吧。”
李四寶清完荷花缸，又等了小半個時辰，日漸西斜，陛下終於忙完有空見我了。
除了很小的時候，我隱約記得陛下還抱我逗過我，稍稍長大一些便很少見他有笑面孔了，總是一副天威難測不好親近的模樣，大家都十分怕他，他走到的地方都是周圍人跪了一地。
我也跪在地上，五體投地行君臣大禮。
陛下走到殿中上座，對我說：“平身吧，起來回話。”
雖然平身，但我依舊跪坐於席上，頭低在胸前。沒有陛下的允許，是不可以隨意抬頭窺伺天顏的。
陛下先問：“微瀾出事之後，聽說你也流落失散了，近日才回的家。在外頭可吃苦受委屈了？”
我猜測陛下是從那葫蘆辦案的原大理寺卿那裡知道我跑出瀾園的，他肯定不會說我的好話，便回道：“當時驚慌無措失了方寸，從瀾園出來後險些為賊人所擄，幾經輾轉才脫險回到家中。”
陛下卻問：“哦？你一個弱女子，怎麼從賊人手裡逃脫的？”
我猶豫了一下，沒有提是虞重銳救的我，只說：“幸好途中屢次遇到好心的鄉親仗義搭救，加上姑姑在天之靈庇佑，臣女才僥倖得免。”
陛下沒有再追問，放柔語氣道：“你不必如此拘謹，今日召你來就是想隨便說說閒話。除了你，朕也不知道還能找誰說。”
我眼眶一熱，低頭拜道：“陛下沒有忘了姑姑，臣女銘感五內，代姑姑叩謝天恩。”
“朕怎麼能忘記她呢……”陛下悠悠道，“朕連她最後一面也沒見著。你是不是最後一個見她的？你跟朕說說吧。”
我含著眼淚說：“我……我也沒有見到，我看見她時，滿地都是血，她已經氣絕身亡了……”
“然後呢？”
“然後……”我低頭把眼淚擦了擦，以免自己御前失儀，“然後我就暈過去了。”
陛下沉默了許久沒有再開口，我也不敢抬頭去看他在做什麼。
過了好一會兒，他忽然沉聲道：“你抬起頭來。”
我再伏首一拜，然後緩緩抬頭，視線從眼前的厚底皂靴，移到玄色繡金龍雲紋的袍角，再移到腰間的十二銙玉帶、胸口的五爪團龍，最後移到那張白面微髯、天下人皆不敢貿然直視的天子之顏上。
只看了一眼，我便立刻慌張地垂下眼去。
座上那位威嚴肅穆的陛下，他、他在想什麼？！他明明正在跟我說姑姑的事啊！
我看到他對我露出一絲詭異的笑容，心說：「不知不覺，小丫頭已出落得如此明媚鮮妍、風姿綽約。正好後宮許久沒進新人了，不如今晚就留你侍寢吧。」