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敵人拿她要挾第九要塞的居民，使得她們放下了槍，可她自身得拿起槍。
如果她活著成了勝利的阻礙，那麼，乾脆就此死去，為大家和伊德摘掉軟肋。
會有一些痛，像一場手術，但只要過段時間癒合後就好了。
那一瞬間，蘇綾才完全地理解了荊棘燈的自我犧牲理念。
當她站到戰場，當她直面生死存亡的殘酷，並且無人可以求助依賴時，才發現，這並非伊德為大家灌輸的理念，這是每一位荊棘燈臨死之前，自發的信念。
她又搞錯了。
猛烈的爆炸聲貼著蘇綾的耳朵響起，那個大刀疤權衡之下還是動了殺心，蘇綾的耳膜被衝擊，短暫地失去了聽力，眼前的畫面像是被抽掉了聲音，象的咆哮、同伴的呼喊全都消失。
身上被炸傷的地方劇痛，像兒時覺醒嵌靈時長個兒時一樣，激昂的、壯烈的、絢爛的、可貴的生長痛再一次席捲了她。
擋在前方的象猛然長嘯，它似乎變得更加高大了些，懷著怒火和勇氣踩向敵人。遊走在崩潰邊緣的象有著可怕的摧毀力，閘門被它撞得搖搖欲墜。當它退後兩步時，55號沿著閘門緩緩滑落。
蘇綾差點忘了，象群本來就擁有恐怖的戰鬥力。
瀕死的55號，在生命的最後一刻仍舊朝著蘇綾開出了最後一槍，蘇綾無暇顧及，她調轉了目標擊殺08號，所以她放棄了防守。
子彈逼近，一個矯健而瘦小的身影飛身推開了蘇綾，替蘇綾擋下了這顆子彈。
彈頭穿透羅拉的腹部，在她身後爆炸。
羅拉那張向來沒有太多表情的面孔，此時卻多了很多複雜的神色，她想放聲大笑。可是她沒有，只是動了動唇角牽扯出一個幾乎看不見的微笑。她掙扎了這麼多年，總算選擇聽從自己的本心。
可惜，這個選擇將她推入了深淵——即便這次僥倖活下來，除了死亡，她再也沒有容身之地了。
「羅拉！」兩道喊聲同時響起，一個來自08號，一個來自蘇綾。
可沒人真的能分心追究羅拉，08號很快意識到局勢已經不可挽回地滑向失控，於是開始大面積使用「爆裂驅策」，她放手一搏大開殺戒，和蘇綾陷入了同樣自毀的狀態。
蘇綾放棄顧及重傷的羅拉，立刻調回大象應對08號。
在她身後，是重新撿起了槍枝的居民。
她們勇敢又笨拙地幫忙，後勤指揮著她們跟在大象後面補槍，那些她招進來的助手沖在了最前面。
在逐漸能夠聽清喊聲里，蘇綾認清了最後一個錯誤——第九要塞不像她和伊德所說的那樣，一旦指揮官犧牲就會陷入無主的狀態。她可以是接替者，阿斯塔也可以，安鶴、海狄、荊棘燈乃至第九要塞的每個人，都可以是接替者。
她們不像伊德那麼強大，但她們，一定團結。
在接連的爆炸震碎穹頂之時，破碎的閘門裡衝進來一匹渾身浴血的苔原狼，它身後緊跟著倖存的十幾位荊棘燈。
「蘇教授！」伊德一眼看見了深受重傷的人。
蘇綾撐著牆面抬起頭，火光之中，她和伊德匆匆打了個照面，她們同樣狼狽，同樣被鮮血澆灌得更加強大。
「你來了。」蘇綾很快抬手撇開遮擋視線的髮絲，她沒有露出求助的神色，也沒有露出喜悅，那雙溫和堅韌的眼睛死死瞄準08號和剩下的兩位強敵。
兩邊的荊棘燈很快匯成了一股，像流淌的鐵水，沖向踐踏她們土地的敵人。
第40章 「你不認識我？」
仍未冷卻的鐵水靜置在無數條通道池裡，火紅的顏色褪卻，上面蓋了一層煤灰色的爐渣。
寬闊的廠房裡，一切機械都停止運轉，所有工人撤退，空氣中仍舊殘留著鐵水燒結帶來的餘溫。
大塊頭的鋼鐵設備，高爐、冷卻爐、量稱、破碎機切割出了許多視覺死角，阿斯塔躲在分塊機的鋼架後面，鐵腥味刺激著她的鼻腔，她靠著鐵架放上狙擊，對準了另一端的角落——在索拉衝進這裡之前，阿斯塔帶著原先駐守在正門的五個嵌靈體和十來個後勤，搶先一步趕到了煉鐵廠，把索拉攔截在了一樓的上料車間。
在短短六分鐘內，她們已經正面交手兩次，阿斯塔的輔助機械腿上有子彈的炮痕，一顆支撐關節旋轉的鋼珠被炸裂。
不過還好，另外幾顆鋼珠還能動，得虧不是真腿，即便中彈也影響不了什麼。
她依舊可以戰鬥。
阿斯塔冷靜地調度著荊棘燈的眾人，鎖死了前往中控台的大門，拉掉了車間的電閘。
整個廠房一片漆黑。
阿斯塔行動不如往常迅速，但她擁有絕對的地形優勢，作為伊德的手下，她對廠房的熟悉度極高。
此時的索拉，就帶著人藏在東北方向某個角落裡。
「其她人呢？」安鶴和海狄摸到阿斯塔的身邊，壓低聲音詢問。
在門口接應的後勤為安鶴引了路，稍微和她們說了一下現在的情況——索拉現存兵力只剩七人，一共四個嵌靈體三個普通兵。
在短短几分鐘內，阿斯塔殺死了三個敵人。
令安鶴意外的是，索拉並沒有帶上她的強力助手，具有爆裂天賦的大刀疤和金絲猴都被派去了防禦基地，索拉先前還被伊德傷到了腹部，因此，索拉對上阿斯塔，竟然沒得到任何優勢。
她們現在，只需要想辦法解決掉索拉。
「那邊。」阿斯塔朝左右兩個方向快速打了個手勢，安鶴看到其餘的荊棘燈分散在各處，包抄了東北角。
雙方在對峙，索拉那邊毫無動靜。
安鶴帶來的六位倖存的荊棘燈立刻匯入大部隊，很快投入了戰鬥，她們現在終於有人數優勢了。
「長官那邊有回應嗎？」阿斯塔盯著瞄準鏡，小聲問。
「沒有，她們的無線通訊機應該被炸毀了，我們失去了聯繫，蘇教授也沒有回應。」
那邊有個隨時會爆炸的傢伙，很難對付，安鶴的聲音里隱隱透露出擔憂。
「別擔心。」阿斯塔說，「在你們趕來之前，索拉也和她的手下失去了聯繫。」
這至少能說明，第一要塞士兵的處境也不樂觀。
她們不需要想太多，只需要盡力完成自己的任務，守好這座陷入沉睡的工廠。
安鶴和海狄迅速取下背上的步/槍，調整了射程和夜視鏡，三人各站一邊，借著鐵架的掩護注視著黑暗中任何微小的動靜。
阿斯塔說索拉最後消失的位置在高爐旁邊，那是一個六十多米高的圓形大爐，直接穿過好幾層走梯平台，突破天頂，是煉鐵廠的主要設備。
索拉藏身的位置在高爐腳下出鐵口後面，再往前一點就是滾燙的鐵水池。
爐體巨大，將所有人都遮掩起來。
安鶴的位置，離爐體有三十米的距離。
「沒人用嵌靈？」安鶴髮現，廠房內十分寂靜，並沒有動物的吼叫。
不只是荊棘燈，索拉那邊也召回了自己的嵌靈。
「這裡遮掩太多，如果嵌靈進入視覺死角，被敵方狙擊了就只能等死。」阿斯塔教導安鶴儘快適應這裡的局面，並且不要輕舉妄動。
廠房內作戰和平原作戰完全不同，平原作戰一覽無餘，靠的是直面敵軍的勇和猛。
而廠房內作戰，需要藉助建築內部的複雜地形回寰，她們有更多的優勢，同時也面對更多來自暗處的冷槍。
「噌。」
一顆子彈釘向安鶴面前的鐵架，彈頭和鋼鐵擦出火花，又貼著安鶴的髮絲彈飛出去。
敵人動手了！
安鶴立刻瞄準子彈飛來的方向，霎時間，分散在各處的荊棘燈看清了敵人的方位，同時出擊，一陣噼里啪啦的亂響如熱鐵入水，廠房沸騰，子彈橫飛。
「在那邊，東偏北四十五度角，行動！」阿斯塔精確地指明一個方位，她一揮手，躲在暗處的幾位荊棘燈開始朝著東北角靠近。
「安鶴。」阿斯塔走在安鶴旁邊，「敵人的夜視裝備比我們精良，還有熱成像高敏儀，她們知曉我們的方位，所以，一定要利用鋼架護好自己的頭部。」
「好，我知道了老師。」
三個人貓著腰，借著切割機的遮掩快速移動。
安鶴讓自己儘量降低呼吸的頻率，每呼吸一次，她的咽喉就如刀割過一次，同時，胸口中彈的地方越來越痛，能撐到現在，完全是因為還不到歇菜的時間，她只能硬撐。
但她移動的速度仍舊比阿斯塔要快。
暗處又是兩枚子彈貼著臉頰疾飛，安鶴就地一滾躲到了一台機器後方。
身後沒人跟來，安鶴分了心，回頭看到阿斯塔慢落在後面，無遮無擋地端著槍走動——阿斯塔很難像她一樣翻滾，也無法奔跑。
安鶴猛然一驚，立刻飛身出去想要幫助阿斯塔。阿斯塔剛說過要保護好頭部，但這位紅髮戰士自己卻沒有踐行。
「別過來，回去！」阿斯塔命令安鶴。
如果她活著成了勝利的阻礙，那麼，乾脆就此死去，為大家和伊德摘掉軟肋。
會有一些痛，像一場手術，但只要過段時間癒合後就好了。
那一瞬間，蘇綾才完全地理解了荊棘燈的自我犧牲理念。
當她站到戰場，當她直面生死存亡的殘酷，並且無人可以求助依賴時，才發現，這並非伊德為大家灌輸的理念，這是每一位荊棘燈臨死之前，自發的信念。
她又搞錯了。
猛烈的爆炸聲貼著蘇綾的耳朵響起，那個大刀疤權衡之下還是動了殺心，蘇綾的耳膜被衝擊，短暫地失去了聽力，眼前的畫面像是被抽掉了聲音，象的咆哮、同伴的呼喊全都消失。
身上被炸傷的地方劇痛，像兒時覺醒嵌靈時長個兒時一樣，激昂的、壯烈的、絢爛的、可貴的生長痛再一次席捲了她。
擋在前方的象猛然長嘯，它似乎變得更加高大了些，懷著怒火和勇氣踩向敵人。遊走在崩潰邊緣的象有著可怕的摧毀力，閘門被它撞得搖搖欲墜。當它退後兩步時，55號沿著閘門緩緩滑落。
蘇綾差點忘了，象群本來就擁有恐怖的戰鬥力。
瀕死的55號，在生命的最後一刻仍舊朝著蘇綾開出了最後一槍，蘇綾無暇顧及，她調轉了目標擊殺08號，所以她放棄了防守。
子彈逼近，一個矯健而瘦小的身影飛身推開了蘇綾，替蘇綾擋下了這顆子彈。
彈頭穿透羅拉的腹部，在她身後爆炸。
羅拉那張向來沒有太多表情的面孔，此時卻多了很多複雜的神色，她想放聲大笑。可是她沒有，只是動了動唇角牽扯出一個幾乎看不見的微笑。她掙扎了這麼多年，總算選擇聽從自己的本心。
可惜，這個選擇將她推入了深淵——即便這次僥倖活下來，除了死亡，她再也沒有容身之地了。
「羅拉！」兩道喊聲同時響起，一個來自08號，一個來自蘇綾。
可沒人真的能分心追究羅拉，08號很快意識到局勢已經不可挽回地滑向失控，於是開始大面積使用「爆裂驅策」，她放手一搏大開殺戒，和蘇綾陷入了同樣自毀的狀態。
蘇綾放棄顧及重傷的羅拉，立刻調回大象應對08號。
在她身後，是重新撿起了槍枝的居民。
她們勇敢又笨拙地幫忙，後勤指揮著她們跟在大象後面補槍，那些她招進來的助手沖在了最前面。
在逐漸能夠聽清喊聲里，蘇綾認清了最後一個錯誤——第九要塞不像她和伊德所說的那樣，一旦指揮官犧牲就會陷入無主的狀態。她可以是接替者，阿斯塔也可以，安鶴、海狄、荊棘燈乃至第九要塞的每個人，都可以是接替者。
她們不像伊德那麼強大，但她們，一定團結。
在接連的爆炸震碎穹頂之時，破碎的閘門裡衝進來一匹渾身浴血的苔原狼，它身後緊跟著倖存的十幾位荊棘燈。
「蘇教授！」伊德一眼看見了深受重傷的人。
蘇綾撐著牆面抬起頭，火光之中，她和伊德匆匆打了個照面，她們同樣狼狽，同樣被鮮血澆灌得更加強大。
「你來了。」蘇綾很快抬手撇開遮擋視線的髮絲，她沒有露出求助的神色，也沒有露出喜悅，那雙溫和堅韌的眼睛死死瞄準08號和剩下的兩位強敵。
兩邊的荊棘燈很快匯成了一股，像流淌的鐵水，沖向踐踏她們土地的敵人。
第40章 「你不認識我？」
仍未冷卻的鐵水靜置在無數條通道池裡，火紅的顏色褪卻，上面蓋了一層煤灰色的爐渣。
寬闊的廠房裡，一切機械都停止運轉，所有工人撤退，空氣中仍舊殘留著鐵水燒結帶來的餘溫。
大塊頭的鋼鐵設備，高爐、冷卻爐、量稱、破碎機切割出了許多視覺死角，阿斯塔躲在分塊機的鋼架後面，鐵腥味刺激著她的鼻腔，她靠著鐵架放上狙擊，對準了另一端的角落——在索拉衝進這裡之前，阿斯塔帶著原先駐守在正門的五個嵌靈體和十來個後勤，搶先一步趕到了煉鐵廠，把索拉攔截在了一樓的上料車間。
在短短六分鐘內，她們已經正面交手兩次，阿斯塔的輔助機械腿上有子彈的炮痕，一顆支撐關節旋轉的鋼珠被炸裂。
不過還好，另外幾顆鋼珠還能動，得虧不是真腿，即便中彈也影響不了什麼。
她依舊可以戰鬥。
阿斯塔冷靜地調度著荊棘燈的眾人，鎖死了前往中控台的大門，拉掉了車間的電閘。
整個廠房一片漆黑。
阿斯塔行動不如往常迅速，但她擁有絕對的地形優勢，作為伊德的手下，她對廠房的熟悉度極高。
此時的索拉，就帶著人藏在東北方向某個角落裡。
「其她人呢？」安鶴和海狄摸到阿斯塔的身邊，壓低聲音詢問。
在門口接應的後勤為安鶴引了路，稍微和她們說了一下現在的情況——索拉現存兵力只剩七人，一共四個嵌靈體三個普通兵。
在短短几分鐘內，阿斯塔殺死了三個敵人。
令安鶴意外的是，索拉並沒有帶上她的強力助手，具有爆裂天賦的大刀疤和金絲猴都被派去了防禦基地，索拉先前還被伊德傷到了腹部，因此，索拉對上阿斯塔，竟然沒得到任何優勢。
她們現在，只需要想辦法解決掉索拉。
「那邊。」阿斯塔朝左右兩個方向快速打了個手勢，安鶴看到其餘的荊棘燈分散在各處，包抄了東北角。
雙方在對峙，索拉那邊毫無動靜。
安鶴帶來的六位倖存的荊棘燈立刻匯入大部隊，很快投入了戰鬥，她們現在終於有人數優勢了。
「長官那邊有回應嗎？」阿斯塔盯著瞄準鏡，小聲問。
「沒有，她們的無線通訊機應該被炸毀了，我們失去了聯繫，蘇教授也沒有回應。」
那邊有個隨時會爆炸的傢伙，很難對付，安鶴的聲音里隱隱透露出擔憂。
「別擔心。」阿斯塔說，「在你們趕來之前，索拉也和她的手下失去了聯繫。」
這至少能說明，第一要塞士兵的處境也不樂觀。
她們不需要想太多，只需要盡力完成自己的任務，守好這座陷入沉睡的工廠。
安鶴和海狄迅速取下背上的步/槍，調整了射程和夜視鏡，三人各站一邊，借著鐵架的掩護注視著黑暗中任何微小的動靜。
阿斯塔說索拉最後消失的位置在高爐旁邊，那是一個六十多米高的圓形大爐，直接穿過好幾層走梯平台，突破天頂，是煉鐵廠的主要設備。
索拉藏身的位置在高爐腳下出鐵口後面，再往前一點就是滾燙的鐵水池。
爐體巨大，將所有人都遮掩起來。
安鶴的位置，離爐體有三十米的距離。
「沒人用嵌靈？」安鶴髮現，廠房內十分寂靜，並沒有動物的吼叫。
不只是荊棘燈，索拉那邊也召回了自己的嵌靈。
「這裡遮掩太多，如果嵌靈進入視覺死角，被敵方狙擊了就只能等死。」阿斯塔教導安鶴儘快適應這裡的局面，並且不要輕舉妄動。
廠房內作戰和平原作戰完全不同，平原作戰一覽無餘，靠的是直面敵軍的勇和猛。
而廠房內作戰，需要藉助建築內部的複雜地形回寰，她們有更多的優勢，同時也面對更多來自暗處的冷槍。
「噌。」
一顆子彈釘向安鶴面前的鐵架，彈頭和鋼鐵擦出火花，又貼著安鶴的髮絲彈飛出去。
敵人動手了！
安鶴立刻瞄準子彈飛來的方向，霎時間，分散在各處的荊棘燈看清了敵人的方位，同時出擊，一陣噼里啪啦的亂響如熱鐵入水，廠房沸騰，子彈橫飛。
「在那邊，東偏北四十五度角，行動！」阿斯塔精確地指明一個方位，她一揮手，躲在暗處的幾位荊棘燈開始朝著東北角靠近。
「安鶴。」阿斯塔走在安鶴旁邊，「敵人的夜視裝備比我們精良，還有熱成像高敏儀，她們知曉我們的方位，所以，一定要利用鋼架護好自己的頭部。」
「好，我知道了老師。」
三個人貓著腰，借著切割機的遮掩快速移動。
安鶴讓自己儘量降低呼吸的頻率，每呼吸一次，她的咽喉就如刀割過一次，同時，胸口中彈的地方越來越痛，能撐到現在，完全是因為還不到歇菜的時間，她只能硬撐。
但她移動的速度仍舊比阿斯塔要快。
暗處又是兩枚子彈貼著臉頰疾飛，安鶴就地一滾躲到了一台機器後方。
身後沒人跟來，安鶴分了心，回頭看到阿斯塔慢落在後面，無遮無擋地端著槍走動——阿斯塔很難像她一樣翻滾，也無法奔跑。
安鶴猛然一驚，立刻飛身出去想要幫助阿斯塔。阿斯塔剛說過要保護好頭部，但這位紅髮戰士自己卻沒有踐行。
「別過來，回去！」阿斯塔命令安鶴。