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她們清空了大部分武器庫存，做了最壞的打算。也期待最好的結果，祈禱只用上一小部分。
又過了五日，安鶴暫時壓縮了訓練課程的時間，和阿斯塔一起積極地投入到防禦建設中去。
期間羅拉跟著蘇綾到鐵牆上的哨所來過兩次，兩次都是給阿斯塔做輔助裝置的評估。
安鶴也在，她穿戴整齊，兩隻手端著槍，神采奕奕地站在牆邊，在和羅拉對視的一瞬間，安鶴往蘇教授的方向跨了一步，並露出令人安心的笑容。
在退出哨所的那一刻，羅拉握著門把手略微遲疑，她看向安鶴，又瞥了一眼阿斯塔火紅的頭髮，最後點點頭，沉默地關上了哨所的鐵門。
砰。
……
砰砰砰。
靠牆站著的侍衛打開厚重的合金大門，看清敲門的人是誰後，脫帽行了一禮：「上尉。」
「出去吧，我有事找聖君。」年輕的造訪者戴著金邊的軍官帽，白色的西裝禮服有些小了，蓋住了她健壯的肌肉，同樣也和她黝黑的膚色形成了對比。
侍衛熟練地撤退，同時輕巧地把門合上。
空曠房間的最前方是一把暗紅色的沙發椅，椅背幾乎有兩人高，坐在椅子上閱讀文件的聖君沒有放下紙，即便有人進來，她也沒有任何反應，只有平緩的語調從紙張背後傳出來：「作戰會議開完了？緹娜。」
聖君叫了她的代號。
「開完了，所以恨不得馬上脫掉這層惱人的衣服。」緹娜解開了西裝最上方的一顆紐扣。
「你在荒原行走慣了，穿得隨意點可以理解，但是，在巴別塔不能那麼隨心所欲。」聖君說這些話時，仍在閱讀紙上的文字，「我教過你，重要的不是衣服而是氣場，乞丐和將軍的威懾力大有不同，別讓其她人看你笑話。」
「……聖君教訓得是。」緹娜收斂了一些，她挪了下位置，好讓自己的鞋子不要踩到地毯上繡著的白花。
「作戰計劃出來了嗎？」聖君問。
「出來了，羅拉的情報正好解了我們的燃眉之急，特別是煉鐵廠的控制中樞部分。」緹娜一邊匯報，一邊捲起了袖子。「針對情報的內容，這十天裡我們做了詳細的計劃，現在看來，我們不用花費太大的力氣就可以拿下第九要塞的鋼鐵資源。」
「那些情報，可信嗎？」紙張往下移了一些，露出聖君精明的雙眼。
「別人的手下我不敢保證……不過，羅拉的情報，絕對可信。」緹娜露出自信的笑容，「十年前英靈會的篩選流程比現在嚴苛十倍，她能從下城區脫穎而出已經足夠優秀，又和旁人一樣接受了信念植入技術，那孩子會一直忠於英靈會。」
「更何況……」緹娜終於捲起了麻煩的袖子，找到了一個舒服的狀態：「在成為我的下屬之前，她在醜惡和殘忍的環境裡長大，對弱肉強食的體會比任何人都要深刻。她就像個機器，對於人類的弱勢很難感同身受，更不會抱有感情，換句話說，她的指針絕對準確。」
面對侃侃而談的下屬，聖君只淡淡回應了兩個字：「是嗎。」她放下紙張，整張臉完全地露了出來。
緹娜站直了身體，右手搭在左肩上行了個禮。
在彎腰的那一瞬間，緹娜不自覺地感慨——聖君已經老了。她已經站在了中年的尾巴上，兩鬢長出了白髮，很少，但是混在盤得整齊的黑髮里尤其顯眼。歲月雕琢了她的臉頰，讓她皮膚失去水分，顴骨更加顯眼，下頜緊繃，整個臉部輪廓變得極為硬朗。
這些年，唯一不變的只有聖君那雙猛獸似的眼，深褐色，永遠莊嚴而陰沉，叫人害怕。
緹娜起身，望向聖君的時候，又覺得自己的判斷失了誤——不對，聖君從未顯出疲態，她依舊擁有著所有人都無法撼動的實力，單單是那雙小麥色的胳膊，就能完全地夾碎一個人的頭骨。臉上的褶皺，忽然又成了她在權力場上周旋三十年的勳章，每在鬥爭中贏下一次，就鐫刻一道。
在階級森嚴、皇權複雜但可被推翻的第一要塞，想要鞏固聖位，她必須擁有這些勳章，做出讓人心服口服的實績。
「聖君不信任羅拉嗎？」緹娜收回視線，忐忑地詢問。
第34章 「做好準備，好戲即將開場了。」
「給我一個信任她的理由。」
聖君的手掌撐著桌沿，被她放平的紙張正在她的手指下方，那上面記載的，是一個月前，殼膜21-8-7區的失效檢修報告。
緹娜直起腰，信誓旦旦地保證：「羅拉的情報里提到很多細節，並且相互交錯。如果是假情報很容易出現前後矛盾的錯漏，羅拉的情報里沒有，無論哪一處細節都能完全對應。」緹娜頓了一下：「聖君，可是有什麼憂慮嗎？」
聖君沒有給出答覆，她慢悠悠地推開椅子，離開了辦公桌，略微皺起的眉頭暗示著她在權衡信任羅拉所帶來的利弊。
緹娜提的內容不是關鍵。關鍵在於，信任羅拉的情報會帶來什麼好處。
她考慮得更加深遠，這份情報是一場及時雨，如果按照這份情報來備戰，她們的戰士很快就能出征。這是一份勝利的籌碼，持反對意見的臣子定然失去了不出戰的理由，她便不再需要再和其它勢力周旋，那些短視怕死的大臣，從來不知道管理一個要塞需要付出多大的心血。
聖君的鞋子踩在柔軟的地毯上，卻沉甸甸重如玄鐵——反之，如果不信任羅拉，她們需要和第九要塞僵持更久，甚至遲遲不戰。
能拖嗎？顯然不能。一個月前，早已黯淡的21區殼膜終於出現了失效故障，在殼膜失效的短短五分鐘內，兩隻四階骨蝕者恰巧出現在故障處，差一點便闖入要塞——儘管這是片無人區，21區的人群很多年前就已經被她疏散，但這樣嚴重的事故仍舊是頭一次發生，以至於它像巨劍一樣，懸在了聖君頭上。
這不是信不信的問題，這是更嚴重的戰與不戰的抉擇。
聖君背過身，緩慢開口：「那就好。」
這個回答，顯然讓緹娜鬆了一口氣，聖君信任了羅拉。
緹娜緊繃的肩膀鬆懈下來，隨即又挺直腰背等待聖君下一步的指令。
聖君背對著緹娜，在打量牆壁上的油畫。在她面前兩丈高的拱形牆面上，是一幅名為巴別塔的古老畫作，巨大的畫幅襯著渺小的聖君仿佛也成為了畫中建造高塔的人類。
和現存的高塔不同，這幅油畫中的巴別塔並沒有竣工，半截塔身立在天地間，像是一座廢墟。
在多年前聖君接過權杖之時，工匠們曾在油畫上覆蓋了一層新鮮的顏料，塗上了如今真正存在的通天之塔的模樣。只不過，這些新顏料和伊薇恩城古老的遺蹟無法比擬，如今，顏料和牆紙一起褪色剝落，露出裡面斑駁的舊痕。
聖君打量著這幅油畫，略微側過身子。
「那份情報里，除了伊德和阿斯塔，還有特別棘手的對手嗎？」
「沒有，現存的荊棘燈，四十八個，沒有能力特別突出的對手。」
「蘇綾呢？」
「您是說她們要塞的後勤？」緹娜眯起眼睛想了一會兒，「情報里沒有過多描述，只說她負責第九要塞的後勤工作，從未召喚過嵌靈，且幾乎沒有戰鬥能力……對了，羅拉還說，她是個拎不清的善良之輩。」
「善良？」聖君聽到一個陌生的詞，皺緊了眉頭，「在飯都吃不飽的年代，自以為是的善良，只會造就更大的惡。」
她覺得錯愕，反問緹娜：「你猜，在城池被攻略的時候，塞內那些手無寸鐵的子民，會不會埋怨首領平時將她們保護得太好，而緊要關頭又沒能保護住她們？」
緹娜笑起來：「這樣的例子也不罕見。」
第一要塞歷史上也有過許許多多的案例，仁慈所導致的最嚴重的後果，便是君王失權，各處暴/動。
要知道，人類只要還有私慾和需求，就不可能在匱乏的土地上建立起烏托邦，那比神明顯靈的概率還要微小。
如今的聖君見證了前者的隕落，在她眼中，只有絕對強權才能守住自己的位置。
也只有壓倒性的實力，才有資格拿到想要的資源——大家都視若珍寶的東西，難道低聲下氣求得來麼？
緹娜作為她的擁躉，自然也十分贊成。
「我見過蘇綾。」聖君再次打量著那幅古老的油畫：「早些年各個要塞建盟之時，伊德經常帶著她在要塞間往來，她從不主動說話。」
聖君露出失望的神色：「當時我還以為她會有什麼過人之處，既然沒有，這樣的人現在還活著也是個奇蹟。」
「或許，她也是被伊德保護得太好了。」緹娜頷首應和道，「我深刻地鄙視躲在後方還善心泛濫的人。」
「那就算了，殺了吧。」聖君輕描淡寫地抬頭，冷靜地打量顏料剝落的殘痕。
「可惜，伊德是個不錯的戰士，我本想要留她一命，只不過這莽撞的青年定然自絕也不願意臣服……第九要塞的荊棘燈都殺了吧，她們的意志是可怕的魔鬼，不要給自己留下任何禍患。」
又過了五日，安鶴暫時壓縮了訓練課程的時間，和阿斯塔一起積極地投入到防禦建設中去。
期間羅拉跟著蘇綾到鐵牆上的哨所來過兩次，兩次都是給阿斯塔做輔助裝置的評估。
安鶴也在，她穿戴整齊，兩隻手端著槍，神采奕奕地站在牆邊，在和羅拉對視的一瞬間，安鶴往蘇教授的方向跨了一步，並露出令人安心的笑容。
在退出哨所的那一刻，羅拉握著門把手略微遲疑，她看向安鶴，又瞥了一眼阿斯塔火紅的頭髮，最後點點頭，沉默地關上了哨所的鐵門。
砰。
……
砰砰砰。
靠牆站著的侍衛打開厚重的合金大門，看清敲門的人是誰後，脫帽行了一禮：「上尉。」
「出去吧，我有事找聖君。」年輕的造訪者戴著金邊的軍官帽，白色的西裝禮服有些小了，蓋住了她健壯的肌肉，同樣也和她黝黑的膚色形成了對比。
侍衛熟練地撤退，同時輕巧地把門合上。
空曠房間的最前方是一把暗紅色的沙發椅，椅背幾乎有兩人高，坐在椅子上閱讀文件的聖君沒有放下紙，即便有人進來，她也沒有任何反應，只有平緩的語調從紙張背後傳出來：「作戰會議開完了？緹娜。」
聖君叫了她的代號。
「開完了，所以恨不得馬上脫掉這層惱人的衣服。」緹娜解開了西裝最上方的一顆紐扣。
「你在荒原行走慣了，穿得隨意點可以理解，但是，在巴別塔不能那麼隨心所欲。」聖君說這些話時，仍在閱讀紙上的文字，「我教過你，重要的不是衣服而是氣場，乞丐和將軍的威懾力大有不同，別讓其她人看你笑話。」
「……聖君教訓得是。」緹娜收斂了一些，她挪了下位置，好讓自己的鞋子不要踩到地毯上繡著的白花。
「作戰計劃出來了嗎？」聖君問。
「出來了，羅拉的情報正好解了我們的燃眉之急，特別是煉鐵廠的控制中樞部分。」緹娜一邊匯報，一邊捲起了袖子。「針對情報的內容，這十天裡我們做了詳細的計劃，現在看來，我們不用花費太大的力氣就可以拿下第九要塞的鋼鐵資源。」
「那些情報，可信嗎？」紙張往下移了一些，露出聖君精明的雙眼。
「別人的手下我不敢保證……不過，羅拉的情報，絕對可信。」緹娜露出自信的笑容，「十年前英靈會的篩選流程比現在嚴苛十倍，她能從下城區脫穎而出已經足夠優秀，又和旁人一樣接受了信念植入技術，那孩子會一直忠於英靈會。」
「更何況……」緹娜終於捲起了麻煩的袖子，找到了一個舒服的狀態：「在成為我的下屬之前，她在醜惡和殘忍的環境裡長大，對弱肉強食的體會比任何人都要深刻。她就像個機器，對於人類的弱勢很難感同身受，更不會抱有感情，換句話說，她的指針絕對準確。」
面對侃侃而談的下屬，聖君只淡淡回應了兩個字：「是嗎。」她放下紙張，整張臉完全地露了出來。
緹娜站直了身體，右手搭在左肩上行了個禮。
在彎腰的那一瞬間，緹娜不自覺地感慨——聖君已經老了。她已經站在了中年的尾巴上，兩鬢長出了白髮，很少，但是混在盤得整齊的黑髮里尤其顯眼。歲月雕琢了她的臉頰，讓她皮膚失去水分，顴骨更加顯眼，下頜緊繃，整個臉部輪廓變得極為硬朗。
這些年，唯一不變的只有聖君那雙猛獸似的眼，深褐色，永遠莊嚴而陰沉，叫人害怕。
緹娜起身，望向聖君的時候，又覺得自己的判斷失了誤——不對，聖君從未顯出疲態，她依舊擁有著所有人都無法撼動的實力，單單是那雙小麥色的胳膊，就能完全地夾碎一個人的頭骨。臉上的褶皺，忽然又成了她在權力場上周旋三十年的勳章，每在鬥爭中贏下一次，就鐫刻一道。
在階級森嚴、皇權複雜但可被推翻的第一要塞，想要鞏固聖位，她必須擁有這些勳章，做出讓人心服口服的實績。
「聖君不信任羅拉嗎？」緹娜收回視線，忐忑地詢問。
第34章 「做好準備，好戲即將開場了。」
「給我一個信任她的理由。」
聖君的手掌撐著桌沿，被她放平的紙張正在她的手指下方，那上面記載的，是一個月前，殼膜21-8-7區的失效檢修報告。
緹娜直起腰，信誓旦旦地保證：「羅拉的情報里提到很多細節，並且相互交錯。如果是假情報很容易出現前後矛盾的錯漏，羅拉的情報里沒有，無論哪一處細節都能完全對應。」緹娜頓了一下：「聖君，可是有什麼憂慮嗎？」
聖君沒有給出答覆，她慢悠悠地推開椅子，離開了辦公桌，略微皺起的眉頭暗示著她在權衡信任羅拉所帶來的利弊。
緹娜提的內容不是關鍵。關鍵在於，信任羅拉的情報會帶來什麼好處。
她考慮得更加深遠，這份情報是一場及時雨，如果按照這份情報來備戰，她們的戰士很快就能出征。這是一份勝利的籌碼，持反對意見的臣子定然失去了不出戰的理由，她便不再需要再和其它勢力周旋，那些短視怕死的大臣，從來不知道管理一個要塞需要付出多大的心血。
聖君的鞋子踩在柔軟的地毯上，卻沉甸甸重如玄鐵——反之，如果不信任羅拉，她們需要和第九要塞僵持更久，甚至遲遲不戰。
能拖嗎？顯然不能。一個月前，早已黯淡的21區殼膜終於出現了失效故障，在殼膜失效的短短五分鐘內，兩隻四階骨蝕者恰巧出現在故障處，差一點便闖入要塞——儘管這是片無人區，21區的人群很多年前就已經被她疏散，但這樣嚴重的事故仍舊是頭一次發生，以至於它像巨劍一樣，懸在了聖君頭上。
這不是信不信的問題，這是更嚴重的戰與不戰的抉擇。
聖君背過身，緩慢開口：「那就好。」
這個回答，顯然讓緹娜鬆了一口氣，聖君信任了羅拉。
緹娜緊繃的肩膀鬆懈下來，隨即又挺直腰背等待聖君下一步的指令。
聖君背對著緹娜，在打量牆壁上的油畫。在她面前兩丈高的拱形牆面上，是一幅名為巴別塔的古老畫作，巨大的畫幅襯著渺小的聖君仿佛也成為了畫中建造高塔的人類。
和現存的高塔不同，這幅油畫中的巴別塔並沒有竣工，半截塔身立在天地間，像是一座廢墟。
在多年前聖君接過權杖之時，工匠們曾在油畫上覆蓋了一層新鮮的顏料，塗上了如今真正存在的通天之塔的模樣。只不過，這些新顏料和伊薇恩城古老的遺蹟無法比擬，如今，顏料和牆紙一起褪色剝落，露出裡面斑駁的舊痕。
聖君打量著這幅油畫，略微側過身子。
「那份情報里，除了伊德和阿斯塔，還有特別棘手的對手嗎？」
「沒有，現存的荊棘燈，四十八個，沒有能力特別突出的對手。」
「蘇綾呢？」
「您是說她們要塞的後勤？」緹娜眯起眼睛想了一會兒，「情報里沒有過多描述，只說她負責第九要塞的後勤工作，從未召喚過嵌靈，且幾乎沒有戰鬥能力……對了，羅拉還說，她是個拎不清的善良之輩。」
「善良？」聖君聽到一個陌生的詞，皺緊了眉頭，「在飯都吃不飽的年代，自以為是的善良，只會造就更大的惡。」
她覺得錯愕，反問緹娜：「你猜，在城池被攻略的時候，塞內那些手無寸鐵的子民，會不會埋怨首領平時將她們保護得太好，而緊要關頭又沒能保護住她們？」
緹娜笑起來：「這樣的例子也不罕見。」
第一要塞歷史上也有過許許多多的案例，仁慈所導致的最嚴重的後果，便是君王失權，各處暴/動。
要知道，人類只要還有私慾和需求，就不可能在匱乏的土地上建立起烏托邦，那比神明顯靈的概率還要微小。
如今的聖君見證了前者的隕落，在她眼中，只有絕對強權才能守住自己的位置。
也只有壓倒性的實力，才有資格拿到想要的資源——大家都視若珍寶的東西，難道低聲下氣求得來麼？
緹娜作為她的擁躉，自然也十分贊成。
「我見過蘇綾。」聖君再次打量著那幅古老的油畫：「早些年各個要塞建盟之時，伊德經常帶著她在要塞間往來，她從不主動說話。」
聖君露出失望的神色：「當時我還以為她會有什麼過人之處，既然沒有，這樣的人現在還活著也是個奇蹟。」
「或許，她也是被伊德保護得太好了。」緹娜頷首應和道，「我深刻地鄙視躲在後方還善心泛濫的人。」
「那就算了，殺了吧。」聖君輕描淡寫地抬頭，冷靜地打量顏料剝落的殘痕。
「可惜，伊德是個不錯的戰士，我本想要留她一命，只不過這莽撞的青年定然自絕也不願意臣服……第九要塞的荊棘燈都殺了吧，她們的意志是可怕的魔鬼，不要給自己留下任何禍患。」