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然而，當又一次開啟上路巡遊，他發現自己這些日子居然被阿江冷落許久。
他心中瞬間警鈴大作，擔心是不是又有什麼豺狼虎豹被他納入後宮了。
而這時，相里雲延誤的快遞包裹終於到了。
嚴江看著整整一大口袋的老鼠干，終於鬆了一口氣，心想陛下總算有救了。
裡邊還付了相里雲的一封信，說早先的那份鼠肉送錯地方了，所以耽擱了時間，還請正卿原諒云云。
嚴江當然不會在這點小事上糾結，拿信在桌上墊，小刀把烤乾的老鼠撕成肉絲，力圖不讓人看出它本來的樣子。
他忙活了一整個下午，而這時，處理完政事的秦皇便找了過來。
聽到門外叩見陛下的聲音，嚴江飛快把沒撕完的老鼠干口袋收起，做無事狀地繼續將肉里沾上的灰塵彈去。
秦皇忙碌一整日，入門便見愛妻靜坐窗下，意態悠然，夕陽斜照入窗，更映得他五官清俊靈秀，靜謐幽深，讓他心情不由自主地愉悅起來。
他唇角微揚，揮袖坐到嚴江對面，悠然地捻一根肉絲，在指尖把玩。
嚴江微微一笑：「怎地，想吃？」
秦皇凝視著那自己鳥身的主食，笑道：「記得當年初識，你擲死鼠於吾身前，被吾視為挑釁……」
嚴江也想起當年那傻鳥的挑食，伸手摸了摸左手臂：「那時你的爪子可真利。」
秦皇一手扣住他五指，一手撫摸著他左臂上的三條傷痕：「是啊，但你也甚是冒犯。」
「救助動物時要保證自己的安全啊。」想到被抓傷手後自己就把陛下的爪子捆了起來，嚴江幽幽道，「那時陛下可是相當能屈能伸呢。」
不掙扎不尖叫，只做乖巧地可憐地看他，他給鳥兒餵了食，治了傷，看他精神恢復了，就把心鳥放生了，鳥兒放生時，還超記仇，居然抓泥巴丟他，差點被生氣的阿爾沙克射下來。
但沒想到這心鳥飛走數天後，又飛回來了，飛回來不說，還偷吃他的食物。
秦皇也回想起當時的放飛自我，輕笑道：「是你先招惹，怪誰來哉？」
沒辦法，它總不能讓自己餓死。
嚴江也笑了笑，道：「是否當時我強行餵你鼠肉，你才如此懼鼠？」
秦皇當然不承認是這個原因。
他們果斷沒有繼續這個話題，因為後來他們和大金主阿爾沙克反目了，以及陛下這心機鳥開始反覆陷害花花。
「遇得阿江，已十數年了，」秦皇一聲感嘆，捻著那根肉絲，終是放在嘴裡細細品嘗，「如今回想，竟如夢一場。」
嚴江看他吃下去，神色略有不自然。
秦皇又談起了和阿江一路回來同甘共苦，說起孔雀王朝的廣闊，說是初見大宛天馬的驚艷，說起大漠黃沙漫漫的艱苦，還有和阿江一路坑蒙拐騙的快樂。
讓嚴江非常有危機感，這是想幹什麼？
秦皇終於圖窮匕見：「如今花虎陛下皆已老去，難與你同游天下，吾看你形單影隻甚久，可要再尋一隻猛獸相陪？」
這種送命題嚴江才不會上當好吧，立刻指天誓日地道：「有陛下一鳥足矣，鳥獸皆浮雲，唯你不相離。」
秦皇對這個回答比較滿意，想著自己最近忙於政事冷落後宮，便邀請愛妻共赴良辰。
嚴江開始還是拒絕的，畢竟大白天這樣不太好。
可惜被勾了兩下手指後，身體就很誠實地答應了。
良宵苦短。
……
把阿江折騰地一根手指都不想動之後，秦皇這才拿起阿江外衫，仔細看有沒有粘上什麼獸毛。
當年它就是靠著銳利的眼神把阿江後藏的所有毛絨絨都趕走了，堅決不讓臥榻之畔另有玄機，可惜鳥兒這幾日眼睛不太好，只能親自上陣了。
秦皇拖著疲憊的身體仔細檢查一番後，並沒有發現有什麼特別的毛髮，心中甚是愉悅。
「你尋何物？」背後傳來略沙啞的嗓音。
回頭一看，見阿江斜他一眼，他面色緋紅，長發散亂在貼在汗濕的肌膚上，神色慵懶，眼角尤帶濕意，看得人心中一動。
他於是將衣物隨手丟開，繼續回到阿江身邊把他扶起身，泰然自若道：「自是毛髮。」
嚴江輕哼一聲，好吧，只要不找到老鼠肉就還是安全的，唉，沒法收拾現場，色是刮骨鋼刀啊，腰都直不起來了。
兩個騙子都沒信過對方的話。
只喚了熱水沐浴清洗後，閒暇之餘，又提起政事。
秦皇說吳越之地有不穩之相，他在先征匈奴還是先打百越之間猶豫。
兩邊的問題如今都是道路的問題。
朝中有人建議在北邊修一條直道，聯通咸陽與雲中，將關中之糧快速運往北地，也有人建議將秦趙燕三地的長城連接起來，抵禦北方；蒙恬則建議三十萬大軍同出，一戰定勝負。
秦皇覺得這三個意見都不錯，他不想做選擇，想三個一起做了。
他甚至興致勃勃地給阿江算了一筆帳，長城修起來只要七十萬民夫，直道十萬就差不多……有了這些，邊境就可以清靜，一勞永逸，然後問阿江的意見。
嚴江微微一笑道：「若能收隴邊境部族，建一城於河南地，每年招開盟約，劃分草場，想會有一時清靜。」
長城當然有用，但要說作用非常大，關於國運，倒也沒有。