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但在一月初時，傳來的一個消息, 讓秦燕之間的和樂融融蒙上了一層陰影。
趙將龐煖去世了。
龐煖這個名字在歷史的長河裡並不怎麼為人所知, 但如今卻是趙國定海之針一樣的人物, 趙王把廉頗這樣的老將任性趕走後，就重新啟用了他。
這位老人年輕時曾在趙王的曾爺爺趙武靈王手下聽用，自家君王在沙丘被兒子餓死後，知道自己幹這事不地道的新領導看著父親手下的老臣們, 總是尷尬又心虛, 便大多將其閒置冷落。
於是趙國人心大散, 重臣武將們大多跳槽去其五國上班，龐煖當時太年輕沒威望, 別國不挖, 他索性在家當起了隱士, 成為最後一任縱橫家, 有名無權，哪知道五十年後，已經八十歲的他，突然老樹開花一把，被拖來為國盡忠。
他拖著殘軀打敗秦將蒙驁，成為五國合縱攻秦的大將，卻因為五國心口不一而失敗。
當時燕王看到趙國被秦國沒事打上一把，廉頗又被趕走，領兵作戰就一個沒聽過的龐煖，覺得這是個軟柿子，就問當年從趙國高薪挖來的大將軍劇辛，劇辛說我當年和龐煖是同事，了解他，這人很容易對付，攻趙，是可以滴！
燕王就派劇辛攻趙，然而這事直接上演了牛皮是怎麼吹破的——龐煖一戰俘獲了燕軍兩萬人，殺掉了劇辛，又反攻入燕，若不是秦國相救，燕國當時就涼了。
這位可以說是鞠躬盡瘁，死而後已了。
李牧在代地守備匈奴不能輕動，龐煖是趙國唯一的大將，他一死，滅燕之戰，軍心動盪，新的將領一時難以服眾，滅燕就很難繼續下去了，於是兩國就互派使者，又開始在求和的邊緣試探。
秦王政還得到消息，龐煖死後，趙國之中有人提義迎回被先王趕走的廉頗，便讓人去魏國看廉頗還能不能用。
秦國當然不希望名將回趙，於是走了郭開門路，收了秦王重金的郭開丞相本身也和廉頗有怨，一魚兩吃，收了錢後滿口答應，保證廉頗回不了趙國。
隨後他重金賄賂了去見廉頗的趙王使者，當時廉頗也想回趙國盡忠，便在使者面前吃了一斗米，十斤肉，還披甲上馬，表示自己來可以用。
使者回來如實報告君王，說將軍雖老，但飯量還不錯，只是吧，一頓飯的功夫，就上了三次茅房，這腸胃怕是不行了。
年幼的趙王遷嘆息了一句將軍老矣，就再也不提這事了。
秦王看完密報，神色喜怒難辯，於是將那捲小紙遞給一邊的嚴江。
嚴江正在給熊貓仔仔餵奶，見狀接過來，瞟了一眼，嘆息了一句「廉頗老矣，尚能飯否？」便還給他，低頭繼續逗著小熊貓，對方凶凶地叫了一聲，在他懷裡拱來拱去。
這是熊貓非常可憐了，蜀地獻來的時候是一大一小兩隻，大的不久前因為照顧不周已經死去，只剩下這隻小的，若不是嚴江接手及時細心照顧，這小的早和母親團聚了。
「燕趙必然要講合了。」嚴江仿佛知道秦王心中不悅，補上一句。
戰國就是這樣，形勢千變萬化，上一秒兩方還打出狗腦子，下一秒國君們就能和和氣氣坐在一起你敲盆我鼓瑟，別看燕趙已經打成這樣個樣子，只要趙國願意合，燕國給點邊角地也好過把督亢之地這種關鍵地方割給秦國。
所以這位一死，基本就意味著，秦國到手的鴨子飛了。
再者，如今秦國勢大，六國皆懼，有趙國擋著，其它人睡覺都會安心很多。
更尷尬的是秦國剛剛動員了十萬士卒已經從關中各地趕來集結，糧草亦從各地征來，隨時準備攻趙，這樣一來，不打吧，好像怕了趙國；打吧，沒有燕國牽制，就要對上善戰的趙國主力，是硬仗。
「卿之意如何？」秦王索性放下書簡，走到他身邊，把那隻吸引對方注意的毛團提起，放到一邊。
「何須問我，王上已點兵領將，又怎會輕易收兵。」那熊貓又奮力爬到嚴江腿上，去添那個甜甜的勺子，認真的大眼睛加黑眼圈有點萌，嚴江的注意力又飄了過去，隨口應付道，「打仗哪有那麼多取巧，堂堂大秦，從來都是以勢壓人。」
這話與秦王心意相合，大秦打的硬仗從來不曾少過，以勢壓人既然可行，又何必奇來奇去，他又掀開了那隻煩人的貘仔，把對方的肩膀扳正，四目相對：「那愛卿以為，勝負何分？」
「不遇李牧，自然是必勝。」嚴江終於將熊貓仔推開，不理會它憤怒的小聲呼喊，微笑道，「郭開任人唯親，打壓異己，趙國如今人才凋零，李牧之外，余者皆不足慮。」
「桓齮如何？」秦王如今手下將令眾多，桓齮是如今成績最好的一個，他解燕國之圍，又拿下鄴城，已經有「小白起」之稱。
嚴江皺眉，這人在秦朝明不見經傳，不是水貨就是夭折了。
秦王也懂的他的意思，但也有自己的考量，桓齮如今威望最高，不用他於士氣有傷，王翦行事雖穩，若能相合自是最好，但先前攻鄴，主將王翦、次將桓齮、末將楊端和三人一起，互起衝突，並未拿下鄴城，倒是各自分開拿下鄴城不說，還拿周圍櫟陽九城與閼與險關。
「桓齮行事貪功冒進，但士氣超絕，戰之若無大勝，必有大敗，」秦王細細思索著其中關竅，神色凝重，「王翦行事膽大求穩，楊端和正奇相輔……」