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據說當時大火整整燒了一夜，辛家堡無數人葬身火場。辛暮雲臉上都是灰塵，帶著寥寥的幾個倖存者在廢墟里尋找屍體。而數以千計的江湖人提了劍執了刀，站在郁瀾江邊，將辛家堡圍得嚴實。
想到十來歲的辛暮雲舌戰群雄，又挑撥眾人，最後保得辛家堡所剩無幾的人安全返回堡中，並得到江湖人承諾不再進犯，唐鷗難免心cháo澎湃。
他低頭看著自己的劍。劍身被他擦得乾淨雪亮，映著夕暉，是一泓流動的血光。
自己也會捲入這樣的狂cháo之中麼？自己能否全身而退？又或者，能否在這樣的爭鬥中奪得一個位置？
唐鷗想著，心頭一動，轉頭瞧沈光明
沈光明蹲在杏樹下，正用一根樹枝戳樹根。
“戳它做什麼？”唐鷗開口喚他，“過來，跟你說正事。”
在唐鷗心裡，沈光明就像是懵懂闖入江湖的稚子，沒有自保能力，那一點微末騙術更是不足道。
他叫了沈光明幾聲，沈光明慢慢轉過頭，眼神有些悽然。
“唐鷗。”他小聲說，“你以後也會有妻有子，對不對？”
唐鷗說對。
“你會跟一個好看姑娘成親，然後生孩子，對不對？”沈光明又問，“你的孩子也會成為唐大俠。你會教那孩子武功，就像教我武功一樣，對不對？”
他問得認真，唐鷗忍不住也想認真回答。
“我不想教他武功。”他說，“做不做大俠都無所謂，平安就行。你怎麼了？別亂想，我說過的，你可以住在我們家，我照看你，到老了也照看你。”
他以為沈光明仍想著自己練了大呂功就沒了後的事情，溫和地勸慰。
“好。”沈光明更小聲地說，“唐大俠，我祝你子孫滿堂，富貴平安。”
唐鷗：“……”
沈光明：“我是不成的了……孤家寡人一個，自己吃飽全家不餓……冷清清灶台啊空蕩蕩家，那一絲絲兒小雨點落在我的……”
話音剛落，唐鷗在他腦袋上扇了一把：“唱什麼戲呢你？”
沈光明抱樹大喊：“別打我了！我跟林澈說你會打人，說你凶，讓她不嫁了！”
唐鷗：“去說。我也不想娶。”
沈光明一愣：“不娶？為什麼？”
唐鷗似是不想說明，見他不幽怨了，將他拉起：“走，吃飯去。”
沈光明心情變得略好，便緊緊跟著他往前走，邊走邊問：“你不娶林澈，那娶誰？”
唐鷗沒理他。
沈光明：“那你喜歡什麼樣的姑娘呀？你沈大哥我見過很多好看女子，說不定就有你喜歡的啊……”
他嘮嘮叨叨地說，沒提防唐鷗手臂一長，將他抓入自己懷裡亂揉腦袋。
沈光明：“頭髮亂了！別抓我腦袋，你個子高了不起麼！”
唐鷗：“你太煩了。我不娶，誰都不娶。”
沈光明嘿嘿地笑：“我不信。”
唐鷗很兇地看他：“你這麼關心我的娶親問題做什麼？”
沈光明從他懷裡鑽出來：“這不是，對嫂子好奇麼。”
“沒嫂子。”唐鷗在背後推他一把，“走走走。”
因虎爪牽涉到辛暮雲已故的父親，林少意在處理這件事情時萬分謹慎。
沈光明沒事就跟阿歲一起玩，兩人混得越來越熟，他也從七叔那裡聽到了當年辛家堡大火背後的一些事情。
辛大柱是江湖上頗有名氣的俠士，年少成名，磊落正直。其妻子是個富貴人家的女兒，因一段英雄救美的經歷而彼此情根深種。兩人是神仙眷侶般的一對，成親之後先後生了兩個孩子，只可惜在大火中，只活了辛暮雲一個。
那火是怎麼燒起來的，除了辛暮雲，也許誰都說不清。江湖人士抵達辛家堡的時候火已經快燒完了。辛家堡上下數百人，最終只剩下寥寥十幾個。數年之後，郁瀾江上據說還有人聽到群鬼夜哭。那是在船隻夜行的時候才能碰上的奇景：經過那一段江面時，濃霧蔽目，啼哭之聲遠遠近近不斷響起，無形無跡的死魂們懸在半天，垂首注視船上人群。
沈光明與阿歲聽得津津有味。阿歲不斷問那火是怎麼燒起來的，七叔磕磕菸袋：“我也不知道。”
沈光明卻問了個奇怪的問題：“怎麼會有那麼多江湖人聚集到辛家堡？是去做什麼？”
七叔忍不住抬頭看他一眼。沈光明長得機靈，一副孜孜以求的模樣。七叔道：“小騙子，你很了不得。江湖人為何聚集到辛家堡？哈，他們是為了去搶東西。”
“搶什麼？”兩個少年異口同聲問。
“搶房子，搶地，搶人。”七叔沉聲道，“他們要搶的，是整個辛家堡。”
辛家堡和少意盟一樣踞於江畔，不僅是兵家重地，還掌握這一片極其遼闊的江面。郁瀾江由西向東灌流入海，整個流域之中僅兩處適合建立碼頭港口，一處是少意盟的地盤十方城，另一處便是慶安城。
辛家堡以前不叫辛家堡，那兒以前也是一片廢墟，並無現在辛家堡的恢弘氣勢。辛大柱占據了這塊地方，花了數年時間建立起一座堡壘，安放自己的家人與事業。但這堡壘越做越大，連續吞了郁瀾江上的二十多個水幫，牢牢控制著這一段江面。眼看辛大柱名不正言不順地掙了這許多的錢和名聲，自然會有人眼紅。當年由幾位大俠牽頭，眾人不知從哪裡找來了一個八十多歲的老男人。老者聲稱辛家堡那塊土地是自己的，於是大俠們迅速組織起浩浩蕩蕩一撥人，出發前往辛家堡討公道了。
“那些人里有道士有和尚，有老有少，有男有女，有盜賊有捕快，人人都義憤填膺。”七叔冷笑道，“這麼大一塊肥肉，誰不喜歡呢？”
沈光明的心怦怦直跳：“火是他們放的嗎？”
七叔搖搖頭：“我不知道。”
兩位少年都露出遺憾神情。
七叔將菸袋放在一邊，神神秘秘地說：“辛暮雲當時十幾歲年紀，和小騙子你差不多大。他一個人說服了幾百位江湖客，讓他們放棄吞吃辛家堡的想法撤身離開，你猜猜他是怎麼說的？”
沈光明一愣。
這件事情他曾聽方大棗等人提過一些細枝末節，但從不放在心上。他認為既然辛暮雲口舌這般厲害，自己還是不要去招惹的好；後來見到辛暮雲本人，溫雅如一位文士，沈光明也沒再想起這回事來。
“怎麼說的？”他急切地問。
第29章 十年
辛家堡大火後的清晨，天上飄下了細雨。秋雨又冷又黏，寒意幾乎能鑽入骨fèng。
細雨里，伶仃的少年身著朱色長袍，站在辛家堡與江湖人之間。長袍上儘是黑色的燒痕，平靜臉龐上似乎還有灼傷的痕跡。他手持長劍在地上劃了一道線，切開植物於地面下糾纏的根系。
“當時他身後還有辛家堡倖存的那些人。”七叔說，“人人年紀比他大，但都站在他身後，以他為尊。可江湖中人是講資歷的，辛暮雲當時太年輕，在場的所有人並沒有任何一個看得起他。眼前就是辛家堡被燒毀的廢墟，中間是一個羸弱的少年，一把破劍，誰會怕呢？誰都不怕。”
最先站出來的是西北三英中的禿鷲，他的武器是雙頭流星錘，威力很大。禿鷲根本就沒有想過跟辛暮雲談話，他走出兩步，直接甩起流星錘，擊向辛暮雲。
“太過分了！”阿歲喊出聲。
辛暮雲雖然年輕，但輕功極佳，飛快躍起閃避；落地的時候他恰在禿鷲身後，長劍一挑，將流星錘的鐵索利落割斷。他露的這一手反應極快，輕功極快，劍也極快，在場的江湖人都驚了。
因為辛暮雲手中的劍是辛家堡弟子入堡習武的佩劍，再普通不過。禿鷲的雙頭流星錘以精鐵鑄造，刻有鍛造師姓名，算是江湖上排得上名的兵器。
七叔看這兩位少年一臉神往，便問他們：“為什麼辛暮雲的劍能割斷流星錘？”
沈光明立刻道：“快！”
阿歲緊接著補充：“力量！”
“你們說得都對。”七叔道，“快和力量，都可以通過練習獲得。但唯有一點，也是辛暮雲卓然於眾人的一點，是練不出來的。一把普通的鐵劍能切斷精鐵的鎖鏈？不可能。但他用速度、力量來彌補了這個缺陷。除了這兩個之外，他還能在瞬息之間發現流星錘上真氣流動的fèng隙，辛暮雲斬的，就是那個fèng隙。”
和江湖上絕大多數成名的人一樣，辛暮雲在練武方面有著與生俱來的天賦。他這一手震驚了所有人，一時間眾人都不敢貿然上前。他們來辛家堡是為了求財，是為了奪得這座堡壘，若是白白丟了性命，就太不划算了。
隨後辛暮雲對著眾人，說了三件事。
第一件，辛家堡不是辛大柱的，也不是辛家的，甚至不可能屬於在場任何一個江湖人。辛家堡的這塊地是慶安城管理的，同時它也是慶安城防的一部分。辛大柱只是受託管理，從無霸占之事。
第二件，那被簇擁著過來的老者所說的都是假話。辛暮雲說出他生於何年何月，居於何鎮何村，族譜上又如何如何寫。他八十多年來從未離開過家鄉，也絕不可能和辛家堡有半點關係。
第三件，辛大柱與少林、武當有深厚情誼，他們已在趕來的路上，若是此時江湖人對辛家堡發起攻擊，惹惱的是當今武林最資深也最難纏的兩個大幫派。
他這些話一說完，江湖人面面相覷，頓時猶豫起來。
辛大柱闖蕩江湖的時候，曾出手救過被叛僧挾持的少林僧人，化解少林寺一場大危機。而其妻子與武當的風雷子有贈飯之恩。少女救了瀕死的風雷子一命，風雷子以武當名聲起誓，只要自己仍在世，將永葆她與家人平安。夫婦倆並不把這些背景掛在嘴上，因而許多江湖人也忘記了，辛暮雲提起，他們方才醒悟。
沈光明聽在耳里，忍不住感嘆辛暮雲的聰慧。
他先以武藝震懾眾人，三件事先說什麼後說什麼，更是條條有理。
江湖與朝廷向來是井水不犯河水，但在慶安城周圍，這種形勢卻一直有微妙變化：作為郁瀾江上的樞紐，慶安城的管理比一般的城鎮更為嚴格，因而慶安城周圍的江湖勢力大多勢弱。辛暮雲敢說出辛大柱是受託管理，這事情和朝廷相關，又是在慶安城附近，他說的必定是真話，只要一求證便知。求財者往往最終關心自身安全，若是沒命了，如何享受富貴榮華？辛暮雲先拋出這個重要訊息，便震住了蠢蠢欲動的人們。
第一件事是提醒江湖人外部的威脅，第二件事便是打亂內部。老者是江湖人前來“討公道”的最重要原因，若老者本身不可靠，這原因也就不成立了。數以千計的江湖人中，心懷鬼胎、捏造證據者肯定有，但不可能所有人都知道詳情。辛暮雲沒有空口白牙地咬，他說得極其詳細，一方面動搖了不知內情的人，一方面也再給心有叵測者一記重擊。