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齊半靈想起剛回大都那一日在府里見到的皇帝，心裡暗暗喟然。
可她面上依舊陪笑著，仿佛真被魏太后這話逗樂了似的。
侍立在魏太后身邊的畢嬤嬤見兩人聊得高興，便也插嘴湊趣幾句，引得整個西偏殿笑聲陣陣。
魏太后笑著，忽的仔細打量起齊半靈的頭面來，又指著她頭頂問：“這步搖，倒很是精緻啊。”
“母后是問這個嗎？”齊半靈低下頭，伸出手摸了摸那支步搖，笑道，“這是越王妃贈臣妾的鎏金穿花戲珠步搖，說是專程請福錦閣的師傅打的，倒很精緻。今兒臣妾見這步搖正配臣妾的衣衫，便戴上了。”
魏太后依舊笑吟吟的，不動聲色地說道：“說起越王妃，哀家倒是憶起，畢嬤嬤曾和哀家提起過，之前皇后去越王府赴宴，遇上了不愉快的事兒？”
齊半靈早料到魏太后有這一問，雙手交疊在膝上，看上去似乎有些無奈：“也不是什麼大事，泉思郡主孩子心性，鬧了點誤會罷了。”
畢嬤嬤聽齊半靈這麼說，眉頭一皺，剛想開口，卻被魏太后伸手止了。
“原來是這樣。”魏太后笑意淡了幾分，面上還算溫和，“泉思這孩子是跋扈了些，但本心不壞，你也別太放在心上了。”
見齊半靈乖順地應了，看起來還是那副千依百順的模樣，魏太后心裡一陣煩躁，勉強笑道：“時辰不早了，你也趕緊回去準備太廟祭祖吧。”
齊半靈心裡暗自鬆了口氣，恭順道：“多謝母后體恤，臣妾這便先告退了。”
見倚綠推著齊半靈離開了壽安宮，畢嬤嬤上前扶著魏太后朝寢殿走，一邊問道：“娘娘，方才為何不讓老奴明說，這泉思郡主根本就是被越王府利用，專程來敗壞皇后名聲的？”
魏太后從鼻子裡冷冷哼出一聲：“你還當她不知道？她根本只是故作不知罷了。”
畢嬤嬤一頭霧水：“您是說，皇后她知道？那她為何還要戴著越王府送的步搖？”
見魏太后冷著張臉，並不回答，畢嬤嬤自己琢磨了一下，試探著問道，“是不是這皇后，她已投靠越王那邊了？”
魏太后乜她一眼：“那倒應是沒有。”
見畢嬤嬤還鎖著眉頭，魏太后便接著說道，“你別憂心，哀家只是覺得這皇后沒想像中那麼容易拉攏。”
“哀家本覺得，她初入後宮，又沒得力的娘家，必得靠著哀家才是。誰料這皇后還是個有骨氣的，裝得一副百依百順的模樣，可滿臉寫明了不依附哀家。”
“若她真以為這樣便能過關，也太單純了些。這後宮哪有她想像的那麼簡單，光是宜妃就夠她喝一壺的了，到時候不還是得哭著來求哀家。”
畢嬤嬤想起宜妃那張妖媚囂張的臉，隨著魏太后一齊輕笑起來。
這位宜妃可是個妙人兒，折騰人的手段那是一套又一套的。
這麼一琢磨，魏太后心裡鬆快了不少，含笑拿起叉子從手邊果盤裡叉起一小塊蘋果放入口中。
而齊半靈從壽安宮出來，看了看日頭，見太廟祭祖的時辰迫近了，剛想吩咐倚綠快些走，卻突然一個小宮女從後頭小跑上前，行禮回稟道：“娘娘，現下時間緊張，不如我們從御花園抄小路回宮吧。”
齊半靈扭頭看了看她，見她才十四五的年紀，綁了雙螺髻在兩邊頭頂，一張討人喜歡的圓臉蛋正沒心沒肺地笑著。
從後頭上來一個稍年長的宮女，朝著齊半靈行了禮，便轉頭低聲斥責那小宮女：“你這沒規矩的東西，主子沒發話，哪裡有你說話的份。”
那宮女一邊訓斥一邊想把小宮女往後扯，被齊半靈抬手制止了：“無妨。”
她又看向那小宮女，“你叫什麼名字？”
那小宮女又一屈膝：“回娘娘的話，奴婢喚作絮兒。”
齊半靈微微頷首：“你可識得御花園的近路？若識得，便在前頭帶路吧。”
儘管這才進宮第一日，齊半靈在來路的時候卻也發現了，她的鳳棲宮和魏太后的壽安宮中間隔了一整個御花園。要從這裡回到鳳棲宮，還得繞一大圈。
“是。”絮兒歡歡喜喜地應下了，繞道隊伍最前打算帶路。
齊半靈見她跳脫的樣子，又叮囑一句：“今次事急從權倒也罷了，往後若非有要事回稟，還得照規矩行事。”
絮兒點頭答應，領著眾人進了御花園。
宴國皇宮的御花園占地極大，據說一個成年男子想要徒步繞御花園一圈，也得花足足半天的功夫。
雖說占地大，但在御花園每一處細節上，能工巧匠們都未曾放鬆。
比方說，御花園在建造之初就追求“四季常青”，無論哪一日到御花園觀賞，都得如春天一般青蔥。到了春日，更是百花盛放，錦英燦爛。
而冬日裡，常青的翠竹松柏給略顯蕭索的園子添了一抹別樣的風味。
齊半靈被推著朝前趕路，順道欣賞了一番御花園的景色。
剛要出園子的時候，卻從遠處傳來一聲女子的驚呼。
倚綠低頭看到齊半靈蹙起眉頭，忙悄聲道：“娘娘，太廟祭祀快開始了，您還是先回宮吧，那邊遣人去瞧瞧便是了。”