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難怪蕭篡這樣看重任務。
難怪蕭篡總說自己是頭狼, 是小狗。
難怪……難怪蕭篡總是發出野獸一樣的聲音。
原來他根本就不是人。
原來如此。
房裡昏暗，帷帳垂落，錦被堆疊。
燕枝抱著枕頭, 趴在床上，一隻手托著腮幫子, 靜靜地看著帳子。
楚魚就坐在榻邊，安安靜靜地陪著他。
不知道過了多久, 燕枝才收回目光。
他輕聲問：「所以……你們穿越者體內, 都有一塊……晶片？」
「嗯。」楚魚抬起手，捂了捂自己的胸口, 「在心臟里，是我們身份的證明, 也是我們和控制中心聯絡的媒介。」
「所以我上午跟你說，蕭篡去別的地方做任務很危險。要是那個時候，有人殺了他, 搶走他的晶片, 就可以取代他進入控制中心，繼承他的全部積分。」
「這樣啊。那……」
燕枝張了張口, 想要問些什麼, 最後卻還是閉上了嘴。
算了。
三年前, 楚魚說，蕭篡有八百多萬積分，是控制中心第一富有的穿越者。
兩百萬積分，哪有這麼容易就攢到？
還是算了，他不問了。
可他不問，楚魚卻像是猜到他要問什麼一般，打開面板, 看了一眼。
「蕭篡目前的積分是，九百萬零三千八百。」
距離能夠帶角色離開的一千萬積分，還差得很多呢。
燕枝嘆了口氣，垂下眼睛。
楚魚又道：「你別泄氣啊，他只用三年時間，就突破了九百萬，再等三年，說不就可以帶你走了。」
燕枝笑了笑，沒有回答。
只怕他沒有再一個三年了。
這幾日，蕭篡一定是知道了什麼，所以才會這樣緊張、這樣匆忙。
燕枝心裡，已經隱隱約約感覺到了。
他想了想，竟還反過來握住楚魚的手，安慰他：「不要緊，我已經很滿足啦。」
「我有好友，有糖糕，有鋪子，還學了一手做糕的本事，順順噹噹地過了一輩子，已經很好了。」
燕枝笑著道：「就是不知道，話本上寫的投胎轉世，是不是真的。」
「阿魚，我們約定一個暗號吧？到時候我轉世了，你在各個世界做任務，說不定還能遇見我呢。」
楚魚點點頭：「好。你說什麼暗號？」
「嗯……」燕枝想了想，「就——」
「你說：『小燕小燕，我是小魚。』」
「我說：『小魚小魚，我是小燕。』」
「怎麼樣？這樣我們就能認出對方來了。」
楚魚看著他傻乎乎的模樣，沒忍住笑出聲來，故意問：「那萬一你投胎成一隻小燕兒，不會說話，那怎麼辦？」
「對噢。」燕枝繼續思考，「那就——」
「我說：『嘰嘰嘰。』」
「你說……」
「阿魚，魚是怎麼叫的？」
楚魚道：「魚是『咕嚕咕嚕』吐泡泡的。」
「那就這樣。」燕枝一臉認真，「麻煩你明日，再把謝儀與卞明玉也喊過來，我同他們也做個約定。」
「好，知道了。」
兩個好友擠在一起，嘀嘀咕咕地說了好一會兒的話。
一直到燕枝打了哈欠，有點兒犯困。
楚魚才道：「你睡一會兒，我下去給你煮碗甜湯喝。」
「好。」
燕枝趴在榻上，笑得眉眼彎彎，目送楚魚離開。
楚魚跨過門檻，把門關上。
燕枝抱著枕頭，歪了歪腦袋，枕在上面。
說了這麼久的話，他確實有點兒困了。
燕枝閉上眼睛，很快就進入了夢鄉。
或許是因為，他剛剛才聽了蕭篡過去的事情。
迷迷濛蒙之間，他竟然夢見了蕭篡。
他夢見一匹通體漆黑的野狼，在混亂不堪的戰場上廝殺。
他夢見頭狼在巷子裡殺了攻略者，他夢見頭狼搶走了攻略者的晶片。
他甚至夢見，蕭篡長出了狼耳朵和狼尾巴。
好大的狼耳朵，好長的狼尾巴。
蕭篡甩著尾巴，朝他靠近，邀請他摸一摸自己的耳朵和尾巴。
燕枝趴在榻上，不自覺皺起小臉，小聲拒絕：「不要……不要……」
他不要摸蕭篡的，他有糖糕，他可以直接摸糖糕的。
他不要蕭篡……
混沌之間，似乎有人輕輕托起他的腦袋，幫他翻了個身，好讓他睡得更舒坦些。
男人一手扶著他的腦袋，一手探向他的枕頭底下，似乎是拿走了什麼東西。
燕枝掙扎著想醒來，搖了搖腦袋。
最後，他在男人把東西揣進懷裡的時候，睜開了眼睛。
燕枝轉頭看去，輕輕地喊了一聲：「蕭篡……」
「是我。」蕭篡俯身靠近，拿出帕子，給他擦了擦臉。
燕枝望了一眼窗外天色：「天已經黑了嗎？」
「是。」蕭篡頷首，「楚魚說你睡了很久。」
「唔……」燕枝揉了揉眼睛，朝他伸出手。
蕭篡拿過枕頭，扶著他，把他扶起來。
燕枝問：「你的任務做完了？」
「做完了。」蕭篡道，「拿了五百積分，又可以給你買奶糖吃了。」
「阿魚說……」
燕枝看著他，最後卻道：「我不想吃奶糖了。」
「那我先存著，等燕枝想吃了再吃。」
「嗯。」
燕枝想問蕭篡，他這麼努力地攢積分，是不是想帶他走？
燕枝還想對蕭篡說，現在還差一百多萬的積分，不如算了。
可是……
燕枝說不出口。
他不知道該怎麼說。
面對好友，他可以坦坦蕩蕩地說，他要死了，他很滿足。
可是面對蕭篡，他不知道該怎麼說。
所以燕枝只是低下頭，把手探進枕頭下。
他就像一隻小貓，得了什麼東西，都喜歡藏在枕頭底下，枕著睡覺。
蕭篡剛剛拿走的是……
燕枝抬起頭，看向蕭篡。
是那顆鈴鐺。
除夕那晚，在城樓上，燕枝拿著鈴鐺，對蕭篡說，若是他願意和好，就給蕭篡掛上這顆鈴鐺。
結果蕭篡方才自作主張偷走了。
燕枝定定地看著蕭篡。
蕭篡自覺理虧，伸手探向懷裡，把東西拿出來還給他。
「燕枝，我知道錯了。」
燕枝握著鈴鐺，重新塞回枕頭底下。
「這是我的，只有我才能給你戴上，你偷走也沒用。」
「知道了。」蕭篡頷首。
面上溫順乖巧，實際上他心裡無比慶幸。
燕枝只發現他拿走了鈴鐺，卻沒發現，他還拿走了另一樣東西。
*
日子就這樣，一日一日地過去。
燕枝的身子不見好轉，一日勝一日的虛弱。
到了初十這日，他連床都下不了了。
不過，在猜到自己壽數將盡之後，燕枝反倒沒有那麼害怕了。
他趁著這幾日還沒死，和好友們見了面，同他們商議自己的身後事。
儘管好友們都說他是在危言聳聽，讓他趕緊「呸呸呸」，但他還是堅持要講。
燕枝依偎在好友肩頭，小聲叮囑他們：「我不要在鋪子裡辦喪儀。阿魚以後還要在這兒賣糕呢，不能讓客人覺得，這間鋪子不吉利。」
「我要去城外辦，年節過了，春暖花開，一定很舒服。你們就把我埋在山上，面朝著南方，我還是想回南邊去。」
「我有十多兩銀子，平均分給阿魚、明玉和謝公子。我的話本留給明玉，我的筆墨字帖留給謝公子，我的糖糕、花生糕，我的被褥枕頭，要是阿魚不嫌棄，就留給阿魚了。」
他這樣說著，臉色如常，語氣也如常。
好友們卻別過頭去，暗中拭去眼角淚水。
燕枝湊到他們身邊，蹭蹭他們的面頰：「不要哭嘛。」
其實，燕枝還挺喜歡這樣的。
明明白白地告訴他，他馬上就要死了，讓他做好準備，不至於在睡夢之中，無知無覺地死掉。
那樣也太不好了。
他自己把自己的命數掌握在手裡，這樣就很好。
*
一直到了元月十五，上元節。
這日傍晚，燕枝把頭髮梳得整整齊齊的，換上新衣裳、戴上新帽子、圍上新圍脖，準備和幾個好友一塊兒去城樓上看煙火。
他提早跟蕭篡打了招呼，蕭篡允准了。
不過蕭篡說，今夜他有事要辦，就不能陪他看煙火了。
臨出門時，燕枝回過頭，最後望了一眼自己的房間。
他打開自己的衣箱，從裡面拿出一塊黃色的幌子，又拿出一顆銅製鈴鐺，一起揣進懷裡。
做好一切準備，燕枝這才出門去。
幾個好友已經在門外等著了，見他出來，楚魚與卞明玉笑嘻嘻地迎上前，兩個人一左一右，架住了他的胳膊。
難怪蕭篡總說自己是頭狼, 是小狗。
難怪……難怪蕭篡總是發出野獸一樣的聲音。
原來他根本就不是人。
原來如此。
房裡昏暗，帷帳垂落，錦被堆疊。
燕枝抱著枕頭, 趴在床上，一隻手托著腮幫子, 靜靜地看著帳子。
楚魚就坐在榻邊，安安靜靜地陪著他。
不知道過了多久, 燕枝才收回目光。
他輕聲問：「所以……你們穿越者體內, 都有一塊……晶片？」
「嗯。」楚魚抬起手，捂了捂自己的胸口, 「在心臟里，是我們身份的證明, 也是我們和控制中心聯絡的媒介。」
「所以我上午跟你說，蕭篡去別的地方做任務很危險。要是那個時候，有人殺了他, 搶走他的晶片, 就可以取代他進入控制中心，繼承他的全部積分。」
「這樣啊。那……」
燕枝張了張口, 想要問些什麼, 最後卻還是閉上了嘴。
算了。
三年前, 楚魚說，蕭篡有八百多萬積分，是控制中心第一富有的穿越者。
兩百萬積分，哪有這麼容易就攢到？
還是算了，他不問了。
可他不問，楚魚卻像是猜到他要問什麼一般，打開面板, 看了一眼。
「蕭篡目前的積分是，九百萬零三千八百。」
距離能夠帶角色離開的一千萬積分，還差得很多呢。
燕枝嘆了口氣，垂下眼睛。
楚魚又道：「你別泄氣啊，他只用三年時間，就突破了九百萬，再等三年，說不就可以帶你走了。」
燕枝笑了笑，沒有回答。
只怕他沒有再一個三年了。
這幾日，蕭篡一定是知道了什麼，所以才會這樣緊張、這樣匆忙。
燕枝心裡，已經隱隱約約感覺到了。
他想了想，竟還反過來握住楚魚的手，安慰他：「不要緊，我已經很滿足啦。」
「我有好友，有糖糕，有鋪子，還學了一手做糕的本事，順順噹噹地過了一輩子，已經很好了。」
燕枝笑著道：「就是不知道，話本上寫的投胎轉世，是不是真的。」
「阿魚，我們約定一個暗號吧？到時候我轉世了，你在各個世界做任務，說不定還能遇見我呢。」
楚魚點點頭：「好。你說什麼暗號？」
「嗯……」燕枝想了想，「就——」
「你說：『小燕小燕，我是小魚。』」
「我說：『小魚小魚，我是小燕。』」
「怎麼樣？這樣我們就能認出對方來了。」
楚魚看著他傻乎乎的模樣，沒忍住笑出聲來，故意問：「那萬一你投胎成一隻小燕兒，不會說話，那怎麼辦？」
「對噢。」燕枝繼續思考，「那就——」
「我說：『嘰嘰嘰。』」
「你說……」
「阿魚，魚是怎麼叫的？」
楚魚道：「魚是『咕嚕咕嚕』吐泡泡的。」
「那就這樣。」燕枝一臉認真，「麻煩你明日，再把謝儀與卞明玉也喊過來，我同他們也做個約定。」
「好，知道了。」
兩個好友擠在一起，嘀嘀咕咕地說了好一會兒的話。
一直到燕枝打了哈欠，有點兒犯困。
楚魚才道：「你睡一會兒，我下去給你煮碗甜湯喝。」
「好。」
燕枝趴在榻上，笑得眉眼彎彎，目送楚魚離開。
楚魚跨過門檻，把門關上。
燕枝抱著枕頭，歪了歪腦袋，枕在上面。
說了這麼久的話，他確實有點兒困了。
燕枝閉上眼睛，很快就進入了夢鄉。
或許是因為，他剛剛才聽了蕭篡過去的事情。
迷迷濛蒙之間，他竟然夢見了蕭篡。
他夢見一匹通體漆黑的野狼，在混亂不堪的戰場上廝殺。
他夢見頭狼在巷子裡殺了攻略者，他夢見頭狼搶走了攻略者的晶片。
他甚至夢見，蕭篡長出了狼耳朵和狼尾巴。
好大的狼耳朵，好長的狼尾巴。
蕭篡甩著尾巴，朝他靠近，邀請他摸一摸自己的耳朵和尾巴。
燕枝趴在榻上，不自覺皺起小臉，小聲拒絕：「不要……不要……」
他不要摸蕭篡的，他有糖糕，他可以直接摸糖糕的。
他不要蕭篡……
混沌之間，似乎有人輕輕托起他的腦袋，幫他翻了個身，好讓他睡得更舒坦些。
男人一手扶著他的腦袋，一手探向他的枕頭底下，似乎是拿走了什麼東西。
燕枝掙扎著想醒來，搖了搖腦袋。
最後，他在男人把東西揣進懷裡的時候，睜開了眼睛。
燕枝轉頭看去，輕輕地喊了一聲：「蕭篡……」
「是我。」蕭篡俯身靠近，拿出帕子，給他擦了擦臉。
燕枝望了一眼窗外天色：「天已經黑了嗎？」
「是。」蕭篡頷首，「楚魚說你睡了很久。」
「唔……」燕枝揉了揉眼睛，朝他伸出手。
蕭篡拿過枕頭，扶著他，把他扶起來。
燕枝問：「你的任務做完了？」
「做完了。」蕭篡道，「拿了五百積分，又可以給你買奶糖吃了。」
「阿魚說……」
燕枝看著他，最後卻道：「我不想吃奶糖了。」
「那我先存著，等燕枝想吃了再吃。」
「嗯。」
燕枝想問蕭篡，他這麼努力地攢積分，是不是想帶他走？
燕枝還想對蕭篡說，現在還差一百多萬的積分，不如算了。
可是……
燕枝說不出口。
他不知道該怎麼說。
面對好友，他可以坦坦蕩蕩地說，他要死了，他很滿足。
可是面對蕭篡，他不知道該怎麼說。
所以燕枝只是低下頭，把手探進枕頭下。
他就像一隻小貓，得了什麼東西，都喜歡藏在枕頭底下，枕著睡覺。
蕭篡剛剛拿走的是……
燕枝抬起頭，看向蕭篡。
是那顆鈴鐺。
除夕那晚，在城樓上，燕枝拿著鈴鐺，對蕭篡說，若是他願意和好，就給蕭篡掛上這顆鈴鐺。
結果蕭篡方才自作主張偷走了。
燕枝定定地看著蕭篡。
蕭篡自覺理虧，伸手探向懷裡，把東西拿出來還給他。
「燕枝，我知道錯了。」
燕枝握著鈴鐺，重新塞回枕頭底下。
「這是我的，只有我才能給你戴上，你偷走也沒用。」
「知道了。」蕭篡頷首。
面上溫順乖巧，實際上他心裡無比慶幸。
燕枝只發現他拿走了鈴鐺，卻沒發現，他還拿走了另一樣東西。
*
日子就這樣，一日一日地過去。
燕枝的身子不見好轉，一日勝一日的虛弱。
到了初十這日，他連床都下不了了。
不過，在猜到自己壽數將盡之後，燕枝反倒沒有那麼害怕了。
他趁著這幾日還沒死，和好友們見了面，同他們商議自己的身後事。
儘管好友們都說他是在危言聳聽，讓他趕緊「呸呸呸」，但他還是堅持要講。
燕枝依偎在好友肩頭，小聲叮囑他們：「我不要在鋪子裡辦喪儀。阿魚以後還要在這兒賣糕呢，不能讓客人覺得，這間鋪子不吉利。」
「我要去城外辦，年節過了，春暖花開，一定很舒服。你們就把我埋在山上，面朝著南方，我還是想回南邊去。」
「我有十多兩銀子，平均分給阿魚、明玉和謝公子。我的話本留給明玉，我的筆墨字帖留給謝公子，我的糖糕、花生糕，我的被褥枕頭，要是阿魚不嫌棄，就留給阿魚了。」
他這樣說著，臉色如常，語氣也如常。
好友們卻別過頭去，暗中拭去眼角淚水。
燕枝湊到他們身邊，蹭蹭他們的面頰：「不要哭嘛。」
其實，燕枝還挺喜歡這樣的。
明明白白地告訴他，他馬上就要死了，讓他做好準備，不至於在睡夢之中，無知無覺地死掉。
那樣也太不好了。
他自己把自己的命數掌握在手裡，這樣就很好。
*
一直到了元月十五，上元節。
這日傍晚，燕枝把頭髮梳得整整齊齊的，換上新衣裳、戴上新帽子、圍上新圍脖，準備和幾個好友一塊兒去城樓上看煙火。
他提早跟蕭篡打了招呼，蕭篡允准了。
不過蕭篡說，今夜他有事要辦，就不能陪他看煙火了。
臨出門時，燕枝回過頭，最後望了一眼自己的房間。
他打開自己的衣箱，從裡面拿出一塊黃色的幌子，又拿出一顆銅製鈴鐺，一起揣進懷裡。
做好一切準備，燕枝這才出門去。
幾個好友已經在門外等著了，見他出來，楚魚與卞明玉笑嘻嘻地迎上前，兩個人一左一右，架住了他的胳膊。