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訾驕俏皮驕傲地揚一揚下巴，「畢竟是要來書院外頭，不好丟人。」
「怎麼會丟人，你——」尤照景話未說完，背後呼啦啦又撲上來十數學生，七嘴八舌地要找賣薄荷掛墜的人。
鄭庭禮餘光瞥到站在尤照景身前好奇看過來的人，立時收起胡鬧的樣子挺直背站好，換了個風度翩翩的姿態和聲音，「這位是？」
尤照景被撲得踉蹌幾下站穩，慢半拍地為彼此介紹：「這位便是我做出薄荷掛墜的好友，這些是我的同窗，他們都想買牌子。」
同窗們都顯得有些意外，鄭庭禮抱拳稍稍作了個揖道：「我原以為這木牌是哪位木匠琢磨出來的，卻不料是如公子般俊逸清麗的人物。」反省須臾後，又道：「也難怪，就得是兄台這般的人才會有如此巧妙的心思。」
「也並非我一人之功，我不過是空有個法子，再畫一畫、寫寫字而已，木頭都是家裡人刻的。」訾驕返身從婁琤背上卸下裝著木牌的包袱，明朗笑道：「今日亦帶了好些過來，諸位可選一選自己喜歡的。」
第12章 庭竹坊 果然有緣分
每塊木牌上都根據所畫之物串了不同顏色的穗子，為了防止路上穗子打結和香味飄散，訾驕還用油紙將牌子都一個個妥帖地包了起來，外頭依照不同圖樣做上簡單的記號。
學生們先前已在尤照景手上見過木牌上的四幅畫分別是什麼樣，此時挑選起來也方便許多，鬧鬧哄哄地各自拿上喜歡的圖案，直道訾驕心思巧妙。
他們一堆人圍在書院大門外，沒多久便吸引得越來越多人聚攏過來。外班的學子們有好些本就嚮往內班，素日裡筆墨紙硯之類的物件也常會選內班學子愛用的那些，眼下看到這麼個略有新奇的香木掛墜，又聽說可提神醒腦，立時跟著擠到訾驕面前說要買。
然而包袱中的牌子已被搶購一空，訾驕只得與他們約定下次，「大概半月後能再趕製一批出來，到時我還在書院外等，大家若喜歡的話那時再來買可好？」
眾人雖遺憾，卻也料想得到這類帶香味的木牌製作不易，不得不等下次再買，散開前紛紛與訾驕打招呼，叫他半月後可定要過來。
待學生們散得差不多了，在旁等候許久的尤照景將這兩天自己幫忙賣木牌得來的錢給他，歡喜道：「你和婁兄難得過來一趟，我帶你們去用午飯。」
訾驕捧著兩個沉甸甸的錢袋，在腦海中稍稍算了下時辰，「書院中午空出的時間不長，方才已經耽擱得久了會，你用過午飯還得休息。還是不麻煩你的好，免得下午念書昏沉。」
不待對方二度熱情開口，訾驕接著笑道：「往後進鎮子的時日還多，不急的。哪日遇上你休沐，我們再好好坐下來吃茶。」
尤照景便再說不出什麼，且因為有了「坐下來吃茶」的約定，心內反倒懷揣起期待和愉悅，與他道別後五步兩回頭地找同窗去吃飯了。
訾驕和婁琤離開書院所在的那條街，尋了個僻靜些的地方清點今日得來的銀錢。
做木牌需要蒸煮薄荷油，還得刻畫刻字外加打磨，即便他們用的是尋常易得的薄荷與普通的木頭，但製作仍舊算是繁瑣。訾驕細細算過一番，定下的價格是四十文，不算便宜，卻更不至於高昂到令人下不了手嘗試，何況能去書院求學念書的大部分人家中應當還屬寬裕。
刨去送予尤照景的一塊，統共賣出二十三塊，收入九百二十文，近一兩銀子。訾驕嫌累地將兩個沉重的錢袋子放到婁琤手中，心滿意足地伸一個懶腰，仰起脖頸頗含幾分驕氣道：「還不錯，是不是？」
婁琤幾不可察地彈動了一下指尖，莫名覺得如果現在去摸一摸對方的後頸下巴，他就會舒服地呼嚕。
「驕寶......」兩個字隱蔽地含在喉中，並沒有掙脫出聲，他知道自己還不足以這般親密地喚他。婁琤攥緊錢袋，最後應道：「很厲害。我從前獵到兔子，皮毛也不過賣百來文。」
況且有時連續兩三日上山亦獵不到什麼東西，若不小心損傷了皮毛的完整，更是換不到好價錢。
訾驕承下他的誇讚，從袖袋內掏出最後四塊圖樣齊全的木牌，翻來覆去地瞧上一會兒，輕緩道：「如果往後能把香料和木頭都換成更珍貴些的，價錢便還能再高，用慣了稀罕物件的富貴人家反倒會更喜歡。」
「琤哥曉得世上最貴的木頭價值幾何嗎？」
婁琤對於木頭是有幾分了解的，順著他的話略略思索，神情頓生驚詫。
訾驕卻放鬆地勾起唇角，扭過話頭道：「不過如今並非奢想那些金貴之物的時候，我們只要想辦法能將掛墜多賣些出去便行了。」
安於足下，才是最要緊的。
婁琤無條件聽他的話，又帶點疑惑地問：「這四塊為什麼剛才不賣呢？」
「它們有另外的用處。若要長久地做買賣，總不能次次都來書院門口等著，書院內的學子不算多，他們也總有不願買的那一天。」訾驕收起最後四件掛墜，縱使有半副面具遮擋，雙目內依舊挾著細碎的光亮，「琤哥帶我去熱鬧些的街上逛罷，我想去瞧瞧成衣店、首飾店之類的。」
婁琤用空包袱皮裹好錢袋，貼身掛在胸口，「好。」
現下用午飯的時辰，街上人來人往，兩側林立的店鋪內飄出各種菜食的香味，霧靄般籠罩住每個過路客，吆喝聲不絕於耳。訾驕先前已吃得飽了，聞著咸鮮的香味倒不覺嘴饞，他們路過這條滿是飯館茶樓的街，特意走到另一側此刻尤顯清淨的路上。
身上沾染了些許飯菜的油香，訾驕暫時停下步子甩甩袖擺散去些味道，又喝了幾口婁琤遞來的水。
正捧著水囊時，旁邊店鋪內忽有人與他搭話，「小郎君可要看看衣服？」
兩人循聲扭頭，鋪子內的掌柜頓時一樂，拱手道：「原來是婁兄弟，真是緣分。」
「吳掌柜。」婁琤同他問候過，與身邊人道：「我上次便是在這家店買的衣服。」
訾驕抬眸掃過店門上頭掛著的招牌，眉尖輕動，順勢應掌柜的邀走進店裡，「掌柜家的衣袍清雅別致，我穿著亦很喜歡。」
「是了，我這兒的衣裳都是從外頭尋來的新樣式，又取的好料子，不僅看著好，穿上也是舒服的。」吳掌柜笑呵呵地領著兩人進屋，圓潤的臉上很是祥和，「我方才見小郎君身上穿的衣衫是從我這齣去的，所以才冒昧來搭一搭話。這雪青水紋衫在牆上掛著的時候只顯素雅，穿在小郎君身上卻更添醒目，不是衣襯人，而是人襯衣了。」
「吳掌柜過獎。」訾驕在店內環顧一圈，端詳過櫃檯上擺放的玉佩、香囊等物，開門見山地道：「不過我們此次來並非要買衣裳——吳掌柜店內的配飾樣式齊全，想必是花了心思從各處得來的。我同琤哥在家自己琢磨了一套木頭掛墜出來，不知吳掌柜可否願意瞧一瞧？」
吳掌柜的手撫在自己肚皮上凝滯片晌，目光在兩人間轉了個來回，哈哈地笑出聲：「上次婁兄弟買衣服前就先賣了我兩張兔子皮，今日小郎君又要與我談生意，怪道是一家人，做事也如此相像。」
他只當二人是兄弟親戚，卻不知自己話中的三個字正巧戳中婁琤，引得後者將此三字放在心底，頻頻望向身旁人。
訾驕未有所覺，柔軟笑道：「說起來，我們所制的木牌與吳掌柜的店也算有層緣分在呢。」
左右此時無旁人進來店裡，吳掌柜爽快應承道：「小郎君既如此說，那我可要好好看一看了。」
訾驕重新拿出一整套的木牌放至檯面上，吳掌柜低下腦袋去瞧，聞到薄荷香氣時忍不住鼻尖聳動，暗道巧妙，伸手拿起兩塊來前前後後地細看。
他翻至背面，恍然大悟地朗笑起來，「果然有緣分，我庭竹坊的名字也是從這首詩上取的。」
竹子木牌背面的那一句，正是《庭竹》詩里的。
「可不就巧。」訾驕上前半步，與吳掌柜面對面站在櫃檯的內外兩側，「這套牌子上的畫雖說不似尋常掛墜上的那般繁複，但的確是外頭沒有的，薄荷香亦很涼爽，聞過便覺清醒。我們今日帶了二十多塊牌子去書院外，學子們都甚為喜歡，這是我提前收起來的最後一套。」
吳掌柜頷首，卻並沒有那麼簡單就答應，「你們既能自己將之賣出去，又何必找別人合作？中間多拐一道彎，你們可能就得少賺幾個錢了。」
「我們平素住在村子裡，到清寧鎮一個來回便是一整天，無法常常過來，且來了也總是待不久，終歸不方便。若是我們不在的時候有人想買，卻尋不到地方，一次兩次或許願意等我們，三次四次就未必，豈不是白白浪費生意與人緣。」訾驕並不避諱，將心中所思慢慢道出，音色溫和。
「所以我想著，如果能將牌子寄放到鎮上的鋪子裡賣，即便掙的錢少一些，長遠來看也是合算的。自然，不會平白占了庭竹坊的聲名和店鋪內的位置，掌柜的願意的話，細節可以再商談。如今書院內的許多學生都喜歡這些牌子，我再與他們說一說往後的安排，也不必愁最開始沒有客人。」
「怎麼會丟人，你——」尤照景話未說完，背後呼啦啦又撲上來十數學生，七嘴八舌地要找賣薄荷掛墜的人。
鄭庭禮餘光瞥到站在尤照景身前好奇看過來的人，立時收起胡鬧的樣子挺直背站好，換了個風度翩翩的姿態和聲音，「這位是？」
尤照景被撲得踉蹌幾下站穩，慢半拍地為彼此介紹：「這位便是我做出薄荷掛墜的好友，這些是我的同窗，他們都想買牌子。」
同窗們都顯得有些意外，鄭庭禮抱拳稍稍作了個揖道：「我原以為這木牌是哪位木匠琢磨出來的，卻不料是如公子般俊逸清麗的人物。」反省須臾後，又道：「也難怪，就得是兄台這般的人才會有如此巧妙的心思。」
「也並非我一人之功，我不過是空有個法子，再畫一畫、寫寫字而已，木頭都是家裡人刻的。」訾驕返身從婁琤背上卸下裝著木牌的包袱，明朗笑道：「今日亦帶了好些過來，諸位可選一選自己喜歡的。」
第12章 庭竹坊 果然有緣分
每塊木牌上都根據所畫之物串了不同顏色的穗子，為了防止路上穗子打結和香味飄散，訾驕還用油紙將牌子都一個個妥帖地包了起來，外頭依照不同圖樣做上簡單的記號。
學生們先前已在尤照景手上見過木牌上的四幅畫分別是什麼樣，此時挑選起來也方便許多，鬧鬧哄哄地各自拿上喜歡的圖案，直道訾驕心思巧妙。
他們一堆人圍在書院大門外，沒多久便吸引得越來越多人聚攏過來。外班的學子們有好些本就嚮往內班，素日裡筆墨紙硯之類的物件也常會選內班學子愛用的那些，眼下看到這麼個略有新奇的香木掛墜，又聽說可提神醒腦，立時跟著擠到訾驕面前說要買。
然而包袱中的牌子已被搶購一空，訾驕只得與他們約定下次，「大概半月後能再趕製一批出來，到時我還在書院外等，大家若喜歡的話那時再來買可好？」
眾人雖遺憾，卻也料想得到這類帶香味的木牌製作不易，不得不等下次再買，散開前紛紛與訾驕打招呼，叫他半月後可定要過來。
待學生們散得差不多了，在旁等候許久的尤照景將這兩天自己幫忙賣木牌得來的錢給他，歡喜道：「你和婁兄難得過來一趟，我帶你們去用午飯。」
訾驕捧著兩個沉甸甸的錢袋，在腦海中稍稍算了下時辰，「書院中午空出的時間不長，方才已經耽擱得久了會，你用過午飯還得休息。還是不麻煩你的好，免得下午念書昏沉。」
不待對方二度熱情開口，訾驕接著笑道：「往後進鎮子的時日還多，不急的。哪日遇上你休沐，我們再好好坐下來吃茶。」
尤照景便再說不出什麼，且因為有了「坐下來吃茶」的約定，心內反倒懷揣起期待和愉悅，與他道別後五步兩回頭地找同窗去吃飯了。
訾驕和婁琤離開書院所在的那條街，尋了個僻靜些的地方清點今日得來的銀錢。
做木牌需要蒸煮薄荷油，還得刻畫刻字外加打磨，即便他們用的是尋常易得的薄荷與普通的木頭，但製作仍舊算是繁瑣。訾驕細細算過一番，定下的價格是四十文，不算便宜，卻更不至於高昂到令人下不了手嘗試，何況能去書院求學念書的大部分人家中應當還屬寬裕。
刨去送予尤照景的一塊，統共賣出二十三塊，收入九百二十文，近一兩銀子。訾驕嫌累地將兩個沉重的錢袋子放到婁琤手中，心滿意足地伸一個懶腰，仰起脖頸頗含幾分驕氣道：「還不錯，是不是？」
婁琤幾不可察地彈動了一下指尖，莫名覺得如果現在去摸一摸對方的後頸下巴，他就會舒服地呼嚕。
「驕寶......」兩個字隱蔽地含在喉中，並沒有掙脫出聲，他知道自己還不足以這般親密地喚他。婁琤攥緊錢袋，最後應道：「很厲害。我從前獵到兔子，皮毛也不過賣百來文。」
況且有時連續兩三日上山亦獵不到什麼東西，若不小心損傷了皮毛的完整，更是換不到好價錢。
訾驕承下他的誇讚，從袖袋內掏出最後四塊圖樣齊全的木牌，翻來覆去地瞧上一會兒，輕緩道：「如果往後能把香料和木頭都換成更珍貴些的，價錢便還能再高，用慣了稀罕物件的富貴人家反倒會更喜歡。」
「琤哥曉得世上最貴的木頭價值幾何嗎？」
婁琤對於木頭是有幾分了解的，順著他的話略略思索，神情頓生驚詫。
訾驕卻放鬆地勾起唇角，扭過話頭道：「不過如今並非奢想那些金貴之物的時候，我們只要想辦法能將掛墜多賣些出去便行了。」
安於足下，才是最要緊的。
婁琤無條件聽他的話，又帶點疑惑地問：「這四塊為什麼剛才不賣呢？」
「它們有另外的用處。若要長久地做買賣，總不能次次都來書院門口等著，書院內的學子不算多，他們也總有不願買的那一天。」訾驕收起最後四件掛墜，縱使有半副面具遮擋，雙目內依舊挾著細碎的光亮，「琤哥帶我去熱鬧些的街上逛罷，我想去瞧瞧成衣店、首飾店之類的。」
婁琤用空包袱皮裹好錢袋，貼身掛在胸口，「好。」
現下用午飯的時辰，街上人來人往，兩側林立的店鋪內飄出各種菜食的香味，霧靄般籠罩住每個過路客，吆喝聲不絕於耳。訾驕先前已吃得飽了，聞著咸鮮的香味倒不覺嘴饞，他們路過這條滿是飯館茶樓的街，特意走到另一側此刻尤顯清淨的路上。
身上沾染了些許飯菜的油香，訾驕暫時停下步子甩甩袖擺散去些味道，又喝了幾口婁琤遞來的水。
正捧著水囊時，旁邊店鋪內忽有人與他搭話，「小郎君可要看看衣服？」
兩人循聲扭頭，鋪子內的掌柜頓時一樂，拱手道：「原來是婁兄弟，真是緣分。」
「吳掌柜。」婁琤同他問候過，與身邊人道：「我上次便是在這家店買的衣服。」
訾驕抬眸掃過店門上頭掛著的招牌，眉尖輕動，順勢應掌柜的邀走進店裡，「掌柜家的衣袍清雅別致，我穿著亦很喜歡。」
「是了，我這兒的衣裳都是從外頭尋來的新樣式，又取的好料子，不僅看著好，穿上也是舒服的。」吳掌柜笑呵呵地領著兩人進屋，圓潤的臉上很是祥和，「我方才見小郎君身上穿的衣衫是從我這齣去的，所以才冒昧來搭一搭話。這雪青水紋衫在牆上掛著的時候只顯素雅，穿在小郎君身上卻更添醒目，不是衣襯人，而是人襯衣了。」
「吳掌柜過獎。」訾驕在店內環顧一圈，端詳過櫃檯上擺放的玉佩、香囊等物，開門見山地道：「不過我們此次來並非要買衣裳——吳掌柜店內的配飾樣式齊全，想必是花了心思從各處得來的。我同琤哥在家自己琢磨了一套木頭掛墜出來，不知吳掌柜可否願意瞧一瞧？」
吳掌柜的手撫在自己肚皮上凝滯片晌，目光在兩人間轉了個來回，哈哈地笑出聲：「上次婁兄弟買衣服前就先賣了我兩張兔子皮，今日小郎君又要與我談生意，怪道是一家人，做事也如此相像。」
他只當二人是兄弟親戚，卻不知自己話中的三個字正巧戳中婁琤，引得後者將此三字放在心底，頻頻望向身旁人。
訾驕未有所覺，柔軟笑道：「說起來，我們所制的木牌與吳掌柜的店也算有層緣分在呢。」
左右此時無旁人進來店裡，吳掌柜爽快應承道：「小郎君既如此說，那我可要好好看一看了。」
訾驕重新拿出一整套的木牌放至檯面上，吳掌柜低下腦袋去瞧，聞到薄荷香氣時忍不住鼻尖聳動，暗道巧妙，伸手拿起兩塊來前前後後地細看。
他翻至背面，恍然大悟地朗笑起來，「果然有緣分，我庭竹坊的名字也是從這首詩上取的。」
竹子木牌背面的那一句，正是《庭竹》詩里的。
「可不就巧。」訾驕上前半步，與吳掌柜面對面站在櫃檯的內外兩側，「這套牌子上的畫雖說不似尋常掛墜上的那般繁複，但的確是外頭沒有的，薄荷香亦很涼爽，聞過便覺清醒。我們今日帶了二十多塊牌子去書院外，學子們都甚為喜歡，這是我提前收起來的最後一套。」
吳掌柜頷首，卻並沒有那麼簡單就答應，「你們既能自己將之賣出去，又何必找別人合作？中間多拐一道彎，你們可能就得少賺幾個錢了。」
「我們平素住在村子裡，到清寧鎮一個來回便是一整天，無法常常過來，且來了也總是待不久，終歸不方便。若是我們不在的時候有人想買，卻尋不到地方，一次兩次或許願意等我們，三次四次就未必，豈不是白白浪費生意與人緣。」訾驕並不避諱，將心中所思慢慢道出，音色溫和。
「所以我想著，如果能將牌子寄放到鎮上的鋪子裡賣，即便掙的錢少一些，長遠來看也是合算的。自然，不會平白占了庭竹坊的聲名和店鋪內的位置，掌柜的願意的話，細節可以再商談。如今書院內的許多學生都喜歡這些牌子，我再與他們說一說往後的安排，也不必愁最開始沒有客人。」