第67頁
胖鬼說完這句話，從衣袖內掏出一本簿子，在阮新元面前攤開。
第一頁的第一句話寫著：
【阮新元，年十八，死於乙巳年始。】
後面的半句話被一道金色的血痕所抹除，簿子翻動，來到了後一頁。
【生死千年，斯人舊夢，其前塵名曰，戚歲朝——】
血紅色的長河生生不息地流動著，河內的亡靈翻湧，發出幽幽鳴聲。
阮新元在逐漸朦朧的雙眸里，看見山河被撕裂後天翻地覆。
看見了……從前。
第49章
【慶德三九年秋, 戚衛凌率軍北擊匈奴；次年春，匈奴大敗，齊兵凱旋, 萬民同慶；齊宣帝大喜, 賜封其為肅國公, 並旨以樂平公主適之，授駙馬之職, 以彰殊榮。
後年歲首，樂平公主與聞卿太傅蕭夫人同誕一子，蕭夫人難產而亡；前嬰名歲朝, 字貞昱, 後嬰名淮疏, 字止行, 二人自幼共嬉, 一動一靜，同窗共讀十七年載, 形影不離。】
—
「止行，七皇子的壽辰請帖, 可已送至你府？」戚歲朝人未到，聲卻已至。
蕭淮疏並未停筆, 將筆下這句收完尾, 才抬眸看向眼前人, 戚歲朝「啪」地一下將手上的弓放在一邊，而後笑盈盈地在桌案上撐著下巴瞧他，此人身上還穿著一身墨黑勁裝, 蕭淮疏在那細腰處流連半秒，方才回答：「未曾。」
戚歲朝一下子變了臉, 興致缺缺，蹭得一下又竄到了蕭淮疏邊上貼著人坐下，馬尾隨風帶過一陣橘香，無聲又霸道地鑽入身邊人的鼻腔。
「想來也是，他心眼太小，自你父親再升一職，他連臉上功夫都不做，總是在遇到時當作沒看見你，」戚歲朝吐舌，「可你若不去，我也不想去，齊恆決這人面獸心的笑面虎我也不想見，唉，也不知舅舅為何比起做事光明磊落的恆明更偏袒於他。」
「太子過善，有時做事優柔寡斷，此乃治國者大忌之一，且身子骨不算好，武力欠缺，而七皇子雖生性多疑城府深，但做事果斷、能文能武，其若為皇后所生，皇子中便無人可與之制衡。」蕭淮疏說罷，執筆重新寫起摘錄的詩句來。
戚歲朝嘆了口氣，很自然地把下巴靠在了蕭淮疏的肩膀上，看了一會兒對方抄詩，嘟囔道：「蕭止行，這詩多艱澀無趣，你怎不趁著抄詩的功夫考慮考慮我半月前同你說的那番話。」
蕭淮疏看著處變不驚、面色冷峻，右耳卻不受控地發著熱，他一時間不知該回應什麼，便沉默著往下寫，寫著寫著，卻無知無覺在紙上寫出「貞昱」二字，被戚歲朝逮了個正著。
「哎哎哎，好你個蕭淮疏，」戚歲朝眼疾手快地將一隻手按在宣紙上，不讓人遮，「我還以為你心中真是如和尚般清心寡欲，實則寫這詩時也在想我，早已亂了心神吶。」
說完這句，他還用手指點了點蕭淮疏的心口。
「戚歲朝。」蕭淮疏不敢看人，語氣微惱，一聽便知是羞的。
「哎，歲朝在這。」戚歲朝盯著人眨巴了兩下眼睛，想湊人更近。
蕭淮疏無奈地放下筆，瞥過眼去不看他，薄唇微啟，「你我……同為男子，怎可……」
「什麼男子不男子的，」戚歲朝立馬打斷了他，「想當初我們倆還在娘胎里的時候可是被指腹為婚過的，怎麼換了性別，就不作數？」
「旁的我不再多說，我就問你一句。」
「蕭止行，你心悅我否？」戚歲朝定定地看著人，捉住人的眼睛，他已寬容了蕭淮疏半個月的時間，今日定要個說法不可。
「我……」
蕭淮疏的嘴唇緊抿，喉頭像被一塊寒冰堵住了，既說不出回絕對話來，也僵硬著不敢點頭。
數秒後，戚歲朝不再貼著人，神情落寞，咬著唇，像心碎了一地般垂眼欲泣，「罷了，我知你只把我當友朋，那我還是去找那個愛討我歡心的裘少爺吧，他前日還同我表白心意約我放紙鳶，我當時回絕他說自己心有所屬，如今你不肯應我，我便去——」
「嘭——」
戚歲朝還沒來得及反應，就一陣天旋地轉，被身邊人壓在了身下。
蕭淮疏潑墨般的長絲垂落至他心口下巴，搞得他臉有些發癢。
被抓住的手腕泛著點疼，蕭淮疏箍得可緊，生怕他真的和嘴上說的那般跑了似的，還死死地盯著他。
戚歲朝佯裝不解，推了推他的胸膛，「你這是作甚，我要是去遲了，少了時辰同他在桃花樹下談天說地你賠——」
呼吸被奪去，微涼的唇緊貼上來，戚歲朝的鼻尖只剩蕭淮疏身上的清新墨香，他眯著眼，看清了對方通紅的耳朵，勾起嘴角，回應著對方克制的吻。
戚歲朝主動伸手纏上他的脖頸，用指腹揉捏著蕭淮疏後頸上的那顆痣，惹得對方失神後順勢撬開他的齒關，將軟舌鑽了進去。
蕭淮疏再無退路，只得沉溺於這個青澀萌動的吻。
兩人分開時，戚歲朝還意猶未盡，桌案上硯台的墨都已干透，日頭不似方才那樣烈，蕭淮疏看著懷中人水潤的雙眸和紅唇。
戚歲朝輕輕喘著氣，耐心等待著蕭淮疏說話，直直地看著對方如同藏了星河的雙眸。
又過了一會兒，蕭淮疏用修長的手指撫摸著他的臉頰，三月春風般溫柔的聲音在他耳畔響起。
「貞昱，我……心悅你。」
「你……別與旁人談天說地，只同我，好不好？」
「我也會討你歡心的。」
回應蕭淮疏的，是戚歲朝甜蜜俏皮的吻。
「餘生來世，都只同你。」
*
【慶德五九年春，止行高中探花，冊封翰林編修；慶德六一年冬，聞卿太傅染肺疾，沉疴難愈，溘然長逝，止行失父，太子失師，齊宣帝封諡號正廉；同年春三月，匈奴重整旗鼓，擾亂邊界，欲再攻中原，齊宣帝命肅國公率兵駐北，擊退匈奴。】
—
「爹，你箭傷大病初癒，又年事已高，此次征戰，我與你同去，替大齊殺敵。」戚歲朝身著盔甲單膝跪在戚衛凌身前。
戚衛凌久經風霜的臉上眉頭皺成重山，「歲朝，你可知齊宣帝為何不召令其餘驍將或你，此番派我前去？」
戚歲朝抬起頭，不太確定地猜測道：「因……爹你久經沙場，最知匈奴作戰方略和為人脾性？」
「錯。」戚衛凌站起身，端詳著自己手邊陪伴自己多年的長劍。
「只因他現如今在七皇子的多番言論下早已疑心四起，忌憚起我手中的兵權，此戰我若勝，必得交出兵權，我若敗，戰死沙場，兵權自當收回。」
「父親，你多次禦敵有功，也絕無異心——」戚歲朝語氣有些急切。
「歲朝，你記住，忠與不忠，從來不取決於我們的心，而是取決於帝王的心。帝王覺得你忠，你便是忠，帝王覺得你要反，那就難逃一死，哪怕你獻出再多的忠心，都是遠遠不夠的。」戚衛凌長嘆一口氣，撫著自己鬢邊長出的幾縷白絲。
「一旦生出間隙，千金與血肉，都無法補全，我們只能退。」
戚歲朝俊秀的眉眼添上落寞，指甲陷入掌心的皮肉。
「我接下這個旨意，為的也是保全你娘與你，還有止行。你從小有騎射天賦，十七便隨我抗敵凱旋，在武；止行高中探花後，在朝中多次建言獻良策，在文。你們二人同樣受七皇子忌憚，如今他在朝中已拉攏眾多官員造勢，只怕是早已想好計策拉太子下馬，留你在京中與止行互相照應，保你娘安然無恙，記得需得萬事小心。」戚衛凌囑咐著。
「如今不抵從前，聖上年事已高，七皇子虎視眈眈，太子失師失勢後越發懦弱無能，但儲君之爭，不見血，亦不止。」
戚歲朝低垂著頭顱，捏緊的拳頭髮著抖，「是……」
「還有，我知你與止行情深意切，但……萬不能做出越軌之事，落人口舌，被抓住把柄。」戚衛凌眼神銳利，像是看穿了一切。
戚歲朝心下有片刻慌亂，又很快恢復平靜，「我與止行情同手足，自太傅離去，我怕他孤單自然走得更近了些，僅此而已。」
戚衛凌放下長劍，深深嘆了口氣，「你明白就好。」
七日後，戚衛凌率軍啟程前往北疆，戚歲朝和蕭淮疏為其送行。
是夜，兩人同枕而眠。
「止行，父親同我說，舅舅已忌憚他有異心，我怕他此番前去，就算勝了，也凶多吉少……」戚歲朝靠在蕭淮疏的懷中，輕聲吐露不甘。
蕭淮疏撫摸著他的髮絲，溫聲道：「自古帝王之心難測，肅國公忠心耿耿，驍勇善戰，吉人自有天相。」
戚歲朝的心安定下來，心跳趨於平穩，摟緊人的腰，「止行，若沒有你，我該怎麼辦呢……」
「沒有我，你也很厲害，戚小將軍。」蕭淮疏勾起嘴角。
戚歲朝越聽越覺得身邊人的話裡帶著鉤子，惹得他心癢難耐，於是他跨坐到人身上，給自己討甜頭。
第一頁的第一句話寫著：
【阮新元，年十八，死於乙巳年始。】
後面的半句話被一道金色的血痕所抹除，簿子翻動，來到了後一頁。
【生死千年，斯人舊夢，其前塵名曰，戚歲朝——】
血紅色的長河生生不息地流動著，河內的亡靈翻湧，發出幽幽鳴聲。
阮新元在逐漸朦朧的雙眸里，看見山河被撕裂後天翻地覆。
看見了……從前。
第49章
【慶德三九年秋, 戚衛凌率軍北擊匈奴；次年春，匈奴大敗，齊兵凱旋, 萬民同慶；齊宣帝大喜, 賜封其為肅國公, 並旨以樂平公主適之，授駙馬之職, 以彰殊榮。
後年歲首，樂平公主與聞卿太傅蕭夫人同誕一子，蕭夫人難產而亡；前嬰名歲朝, 字貞昱, 後嬰名淮疏, 字止行, 二人自幼共嬉, 一動一靜，同窗共讀十七年載, 形影不離。】
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「止行，七皇子的壽辰請帖, 可已送至你府？」戚歲朝人未到，聲卻已至。
蕭淮疏並未停筆, 將筆下這句收完尾, 才抬眸看向眼前人, 戚歲朝「啪」地一下將手上的弓放在一邊，而後笑盈盈地在桌案上撐著下巴瞧他，此人身上還穿著一身墨黑勁裝, 蕭淮疏在那細腰處流連半秒，方才回答：「未曾。」
戚歲朝一下子變了臉, 興致缺缺，蹭得一下又竄到了蕭淮疏邊上貼著人坐下，馬尾隨風帶過一陣橘香，無聲又霸道地鑽入身邊人的鼻腔。
「想來也是，他心眼太小，自你父親再升一職，他連臉上功夫都不做，總是在遇到時當作沒看見你，」戚歲朝吐舌，「可你若不去，我也不想去，齊恆決這人面獸心的笑面虎我也不想見，唉，也不知舅舅為何比起做事光明磊落的恆明更偏袒於他。」
「太子過善，有時做事優柔寡斷，此乃治國者大忌之一，且身子骨不算好，武力欠缺，而七皇子雖生性多疑城府深，但做事果斷、能文能武，其若為皇后所生，皇子中便無人可與之制衡。」蕭淮疏說罷，執筆重新寫起摘錄的詩句來。
戚歲朝嘆了口氣，很自然地把下巴靠在了蕭淮疏的肩膀上，看了一會兒對方抄詩，嘟囔道：「蕭止行，這詩多艱澀無趣，你怎不趁著抄詩的功夫考慮考慮我半月前同你說的那番話。」
蕭淮疏看著處變不驚、面色冷峻，右耳卻不受控地發著熱，他一時間不知該回應什麼，便沉默著往下寫，寫著寫著，卻無知無覺在紙上寫出「貞昱」二字，被戚歲朝逮了個正著。
「哎哎哎，好你個蕭淮疏，」戚歲朝眼疾手快地將一隻手按在宣紙上，不讓人遮，「我還以為你心中真是如和尚般清心寡欲，實則寫這詩時也在想我，早已亂了心神吶。」
說完這句，他還用手指點了點蕭淮疏的心口。
「戚歲朝。」蕭淮疏不敢看人，語氣微惱，一聽便知是羞的。
「哎，歲朝在這。」戚歲朝盯著人眨巴了兩下眼睛，想湊人更近。
蕭淮疏無奈地放下筆，瞥過眼去不看他，薄唇微啟，「你我……同為男子，怎可……」
「什麼男子不男子的，」戚歲朝立馬打斷了他，「想當初我們倆還在娘胎里的時候可是被指腹為婚過的，怎麼換了性別，就不作數？」
「旁的我不再多說，我就問你一句。」
「蕭止行，你心悅我否？」戚歲朝定定地看著人，捉住人的眼睛，他已寬容了蕭淮疏半個月的時間，今日定要個說法不可。
「我……」
蕭淮疏的嘴唇緊抿，喉頭像被一塊寒冰堵住了，既說不出回絕對話來，也僵硬著不敢點頭。
數秒後，戚歲朝不再貼著人，神情落寞，咬著唇，像心碎了一地般垂眼欲泣，「罷了，我知你只把我當友朋，那我還是去找那個愛討我歡心的裘少爺吧，他前日還同我表白心意約我放紙鳶，我當時回絕他說自己心有所屬，如今你不肯應我，我便去——」
「嘭——」
戚歲朝還沒來得及反應，就一陣天旋地轉，被身邊人壓在了身下。
蕭淮疏潑墨般的長絲垂落至他心口下巴，搞得他臉有些發癢。
被抓住的手腕泛著點疼，蕭淮疏箍得可緊，生怕他真的和嘴上說的那般跑了似的，還死死地盯著他。
戚歲朝佯裝不解，推了推他的胸膛，「你這是作甚，我要是去遲了，少了時辰同他在桃花樹下談天說地你賠——」
呼吸被奪去，微涼的唇緊貼上來，戚歲朝的鼻尖只剩蕭淮疏身上的清新墨香，他眯著眼，看清了對方通紅的耳朵，勾起嘴角，回應著對方克制的吻。
戚歲朝主動伸手纏上他的脖頸，用指腹揉捏著蕭淮疏後頸上的那顆痣，惹得對方失神後順勢撬開他的齒關，將軟舌鑽了進去。
蕭淮疏再無退路，只得沉溺於這個青澀萌動的吻。
兩人分開時，戚歲朝還意猶未盡，桌案上硯台的墨都已干透，日頭不似方才那樣烈，蕭淮疏看著懷中人水潤的雙眸和紅唇。
戚歲朝輕輕喘著氣，耐心等待著蕭淮疏說話，直直地看著對方如同藏了星河的雙眸。
又過了一會兒，蕭淮疏用修長的手指撫摸著他的臉頰，三月春風般溫柔的聲音在他耳畔響起。
「貞昱，我……心悅你。」
「你……別與旁人談天說地，只同我，好不好？」
「我也會討你歡心的。」
回應蕭淮疏的，是戚歲朝甜蜜俏皮的吻。
「餘生來世，都只同你。」
*
【慶德五九年春，止行高中探花，冊封翰林編修；慶德六一年冬，聞卿太傅染肺疾，沉疴難愈，溘然長逝，止行失父，太子失師，齊宣帝封諡號正廉；同年春三月，匈奴重整旗鼓，擾亂邊界，欲再攻中原，齊宣帝命肅國公率兵駐北，擊退匈奴。】
—
「爹，你箭傷大病初癒，又年事已高，此次征戰，我與你同去，替大齊殺敵。」戚歲朝身著盔甲單膝跪在戚衛凌身前。
戚衛凌久經風霜的臉上眉頭皺成重山，「歲朝，你可知齊宣帝為何不召令其餘驍將或你，此番派我前去？」
戚歲朝抬起頭，不太確定地猜測道：「因……爹你久經沙場，最知匈奴作戰方略和為人脾性？」
「錯。」戚衛凌站起身，端詳著自己手邊陪伴自己多年的長劍。
「只因他現如今在七皇子的多番言論下早已疑心四起，忌憚起我手中的兵權，此戰我若勝，必得交出兵權，我若敗，戰死沙場，兵權自當收回。」
「父親，你多次禦敵有功，也絕無異心——」戚歲朝語氣有些急切。
「歲朝，你記住，忠與不忠，從來不取決於我們的心，而是取決於帝王的心。帝王覺得你忠，你便是忠，帝王覺得你要反，那就難逃一死，哪怕你獻出再多的忠心，都是遠遠不夠的。」戚衛凌長嘆一口氣，撫著自己鬢邊長出的幾縷白絲。
「一旦生出間隙，千金與血肉，都無法補全，我們只能退。」
戚歲朝俊秀的眉眼添上落寞，指甲陷入掌心的皮肉。
「我接下這個旨意，為的也是保全你娘與你，還有止行。你從小有騎射天賦，十七便隨我抗敵凱旋，在武；止行高中探花後，在朝中多次建言獻良策，在文。你們二人同樣受七皇子忌憚，如今他在朝中已拉攏眾多官員造勢，只怕是早已想好計策拉太子下馬，留你在京中與止行互相照應，保你娘安然無恙，記得需得萬事小心。」戚衛凌囑咐著。
「如今不抵從前，聖上年事已高，七皇子虎視眈眈，太子失師失勢後越發懦弱無能，但儲君之爭，不見血，亦不止。」
戚歲朝低垂著頭顱，捏緊的拳頭髮著抖，「是……」
「還有，我知你與止行情深意切，但……萬不能做出越軌之事，落人口舌，被抓住把柄。」戚衛凌眼神銳利，像是看穿了一切。
戚歲朝心下有片刻慌亂，又很快恢復平靜，「我與止行情同手足，自太傅離去，我怕他孤單自然走得更近了些，僅此而已。」
戚衛凌放下長劍，深深嘆了口氣，「你明白就好。」
七日後，戚衛凌率軍啟程前往北疆，戚歲朝和蕭淮疏為其送行。
是夜，兩人同枕而眠。
「止行，父親同我說，舅舅已忌憚他有異心，我怕他此番前去，就算勝了，也凶多吉少……」戚歲朝靠在蕭淮疏的懷中，輕聲吐露不甘。
蕭淮疏撫摸著他的髮絲，溫聲道：「自古帝王之心難測，肅國公忠心耿耿，驍勇善戰，吉人自有天相。」
戚歲朝的心安定下來，心跳趨於平穩，摟緊人的腰，「止行，若沒有你，我該怎麼辦呢……」
「沒有我，你也很厲害，戚小將軍。」蕭淮疏勾起嘴角。
戚歲朝越聽越覺得身邊人的話裡帶著鉤子，惹得他心癢難耐，於是他跨坐到人身上，給自己討甜頭。