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  皇帝的臉色陰晴不定,末了道:“姜侍郎這話,可是把朕的臣子都得罪了。”

  皇朝立國年過五十餘年, 何嘗有官員敢對皇帝說俸祿少, 要求加薪的。

  姜琬見他語氣放緩, 大著膽子道:“臣慚愧。”他做出痛心疾首的樣子:“臣無心攀扯同僚, 只因臣婚期將至,算著當前的俸祿不夠養家餬口,故而一時糊塗……”

  話說到這份上,如果皇帝大BOSS再不打算給臣僚們加薪,那他真就沒辦法了。

  “哈哈哈哈……”

  方才還嚴肅無比的氛圍,忽然被裴豐一陣大笑給轉了向,變的越發迷離起來。

  皇帝臉一拉問:“毅王皇弟笑什麼?”

  他可一點兒都不覺得好笑。

  “姜侍郎繞來繞去的,不過是想多求幾個俸祿供養嬌妻,皇兄難道不覺得姜侍郎痴情的迂腐嗎?”

  皇帝聽了他的話略略一頓,旋即笑起來:“姜侍郎,毅王說的你認嗎?”

  姜琬臉色白了:“臣之心思被殿下窺破,再無臉見人。”

  臉算個什麼東西,不要也罷。

  只是毅王裴豐示好拉攏之意明顯,怕要埋下個楔子了。

  “卿等可有為俸祿發愁過的?”皇帝接著問,倏爾掃了一眼殿中站著的老大臣們:“朕記得你們一個個娶親那會兒……”

  他忽然想起來了,當年他還是東宮太子的時候,宮中前後幾位詹事娶親,有人曾向坊間借了高利貸,要債的人逼到太子府周圍轉悠堵人,甚是起了點風聲的。

  姜琬聽他的意思是鬆了些口,趁熱打鐵道:“陛下,臣等剛步入仕途之輩,前無積蓄,後需大筆開支,著實難啊……臣腆著臉向陛下上了這本摺子,臣惶恐……”

  不加薪就接著哭窮。

  好在這不是什麼原則問題,分寸好拿捏。

  皇帝沒理會他可憐兮兮的樣子:“奏本壓下,過幾日再議。”

  幹活的是不是缺錢,不能聽憑一面之詞,尚需多方論證。

  姜琬因著那句不願意沾油水的話惹怒了幾位實權位子上的大臣,散朝時,紛紛朝他瞥去一記不善的眼刀風,沉不住氣的甚至當面謾罵起來,說出來的話別提多難聽了。

  姜琬很務實地選擇了忍辱負重,不管怎麼被罵,概不回應。

  毅王裴豐那邊,要防著別人拿這個說事兒,還有戶部這邊是誰拿了他的摺子遞上去的,暗地裡要查個清楚,樁樁件件棘手異常,容不得半點懈怠。

  “君逸。”宗東方在裡面和太子說了幾句話,抬頭一看姜琬走了,立馬告退追出來:“你有些莽撞了。”

  他的聲音很輕,聽不出多深的責備之意。

  姜琬拉了拉他的袖子:“先生有所不知。”他看看四下無人才道:“方才那摺子,在下無意呈上去的。”

  不知是誰替他點了這把火。

  宗東方眼神微動:“你心裡可有數?”

  姜琬搖搖頭:“怪我不曾留意。”

  那日他要是把摺子帶回去就好了。

  宗東方沒有追問他方才為何在早朝時認下這事,直接道:“陛下那兒不算什麼大事,不過……”

  他的擔憂和姜琬一樣,話說到這裡遂彼此交換了個眼神,心照不宣。

  走到岔路口,宗東方見他還跟著自己,撫須笑道:“去府上坐坐?”

  姜琬臉色一紅:“太子殿下那頭無事兒了嗎?”

  他跟著宗東方,是打算去太子府上,哪知老人家領會錯了。

  宗東方意會到自己錯了,反倒仗著歲數,裝糊塗道:“老夫哪裡知曉。”

  姜琬大概猜著太子不會找他們了,拱手道:“學生想向先生討教一二,不知府上方便與否?”

  他就勉為其難地厚臉皮一次吧。

  “自然方便。”宗東方掩飾著笑意,腳步輕快地往前面走去。

  兩小兒女兩情相悅,是他往後餘生最大的樂事了。

  ***

  宗府嫁女之日將近,處處比往常多了些布置,不僅如此,還添了不少新面孔,大概是買來為宗小茹陪嫁的丫鬟和僕役,年歲都不大,一個個穿著嶄新的衣裳垂手站在那兒聽規矩,體面的很。

  “小茹身體不好,嫁過去日常難免麻煩些,多帶幾個人也好減輕些你的重擔。”宗東方見姜琬看著那一排丫頭、小廝愣了愣,笑道。

  他不知道,姜府為了迎娶宗小茹,也已經著人採買了十來個服侍的,這邊若再送十來個過去,一院子的人,可怎麼養的起啊。

  “多謝……岳父大人。”

  姜琬在心裡暗自叫苦,可這時候還得表現得尤為感恩的樣子,無他,怕掃了老人家的興。

  “君逸啊。”宗東方還覺得特別對得起女兒女婿,引著他去了偏廂房,指著一個又一個的紫檀箱子道:“老夫平生沒什麼積攢,這些是太子殿下、幾位皇子送給小茹的,你們小兩口往後當生活無憂了……”

  結婚那日紅綢一系,可謂十里紅妝了。

  姜琬被准老丈人的耿直弄的玉面通紅,不知該說什麼聲音僵硬的他渾身起了一層雞皮疙瘩:“小婿多謝岳父大人。”

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