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  「此人狡詐,深得蔣昊之教導,表哥定要小心。」李乾這段日子以來,都是聽話順從,全然沒讓李家覺得他有任何想法,他也知道大勢並不在自己手裡,只能見機行事,若日後李燼真有實力登上帝位,他便認了命輔助此人。

  「表弟,不如,明日你也來書院,與那人會一會!」李燼笑著說道,心裡卻道,都是小狐狸,何不一起玩一局投壺,看誰能先拔頭籌。

  第79章 :荊州夜

  暮色沉沉,荊州城籠罩在夜幕之下,江面倒映著點點燈火,波光粼粼。城中最大的酒樓「臨江閣」內,賓客盈門,推杯換盞間,交織出一片浮華盛景。

  然而,在這座城池的暗處,一場無聲的權力較量正在悄然展開。

  裴姜站在臨江閣二樓的雅間內,透過半開的窗戶俯瞰著下方喧囂的街市。

  她身著一襲月白長袍,袖口繡著極細密的青色竹葉,整個人端莊而清冷。

  窗外,是江湖遊俠、市井商賈,他們談笑風生,不曾察覺此刻的荊州風雨欲來。

  「你可想好了?」崔雲舟的聲音在她身後響起。

  她回過頭,看向坐在案前的男人。

  崔雲舟著一身玄色長衫,手中執著一隻白瓷茶盞,目光淡然,卻透著一絲審視。

  「荊州局勢複雜,我們的勢力雖已初具雛形,但要真正站穩腳跟,還差一步。」裴姜緩緩道,語氣沉穩,「我要收攏昔日流落荊州的流亡軍。」

  「流亡軍?」崔雲舟微微挑眉,指尖輕敲桌面,「你是指那些殘兵敗將?他們四散荊州,毫無章法,且其中多有桀驁不馴之輩。你若要收攏他們,恐怕不是一件容易的事。」

  「正因如此,才要儘快。」裴姜目光堅定,「安史之亂後,各地割據,朝廷遠不能顧及荊州。這些流亡軍在各地橫行,若有人能統御,便是一股不可忽視的力量。」

  崔雲舟沉吟片刻,忽然一笑,「你的膽子,比我想像得還要大。」

  「若不大膽一些,又如何在這亂世中立足?」裴姜回以淡淡一笑,神色間卻透出幾分鋒芒。

  崔雲舟端起茶盞,輕輕抿了一口,旋即放下,語氣悠然道:「既然你心意已決,我便陪你走這一遭。」

  「如何?」裴姜挑眉,語氣略帶試探。

  「雁來堂在荊州雖無明面勢力,但要查探這些流亡軍的動向,卻不算難事。」崔雲舟道,「只是……你可知,這些人當中,未必人人願意歸順你。」

  「我自然明白。」裴姜緩步走到桌前,拿起桌上的燭台,指尖拂過那微弱的燭光,眼中閃爍著冷靜的光芒,「所以,我不會給他們選擇的機會。」

  崔雲舟聞言,唇角微微勾起,眼底閃過一絲趣味。

  「既然如此,那就走吧。」

  第二日,裴姜與崔雲舟帶著幾名心腹,喬裝成商隊,前往城西一處隱秘的山林。

  此地多為逃亡之人藏匿之處,據線人所言,有一支規模不小的流亡軍盤踞於此,由一名舊日將領統率。

  夜色漸深,他們終於抵達山林深處。一座臨時營地隱匿在叢林之中,幾座簡陋的營帳分散在空地上,篝火映照出一張張警惕而疲憊的面孔。

  「來者何人?」一名持刀的士兵擋在他們面前,目光銳利地掃視著眾人。

  裴姜上前一步,目光平靜地望著他,緩緩道:「我們是來談一筆交易的。」

  士兵皺眉,顯然對外人的到來十分戒備。正在這時,營地中央的一座營帳內走出一個身影——那是一個四十許的男子,身披舊甲,神色冷峻,雖年歲已長,但仍透著軍人的氣勢。

  「裴娘子,請進。」男子淡淡說道,那守衛的士兵連忙收起武器,恭敬站在一旁,任由他們二人進入。

  「不知裴娘子要與我談什麼交易。」營帳內,男子沉聲問道。

  裴姜微微一笑,「你們要活下去,而我,可以給你們一條活路。」

  夜風吹過,火光跳躍,映照出她沉靜而鋒利的神色。

  帳內寂靜了片刻,隨後,那名舊將緩緩抬起眼,目光深沉地注視著裴姜,仿佛想從她身上看出些什麼。

  「活路?」他嗤笑一聲,語氣中帶著一絲譏誚,「如今這世道,誰能給誰活路?朝廷棄我們如敝屣,藩鎮視我們為賊寇,連城中的富商都不願意接濟一絲糧草。你,又能給我們什麼?」

  裴姜神色不變,從容道:「糧草、兵甲、落腳之地。」

  男子眯起眼睛,顯然對她的回答並不滿意,「這些,怕不是你一個商隊能提供的。」

  崔雲舟淡淡一笑,終於開口:「我們能提供多少,不是靠嘴說的。你們要不要聽聽條件?」

  男子沉默了片刻,「說來聽聽。」

  ........

  書院裡,李燼今日帶著李乾一同來到了書院,蔣淮升看見那位五王子,內心先是一動,可隨後便覺得事情越發有趣。

  他奉阿兄的命令,解決李燼,要釋放投誠的信號,可李燼此人看似天真,實則心機頗深,謀略不在自己之下。

  「哦,燼哥兒,今日怎麼帶了位新的小廝?」蔣淮升故意提高音量說道。

  李乾比他們年幼一兩歲,可身量卻沒多少差別,此時沒等李燼開口,他說道,「這位定是郎君說的蔣兄,小的阿酒,今日頂替阿策陪郎君來書院。」

  「阿酒...」蔣淮升喃喃道,打量著五王子李乾,還真是能屈能伸。

  李燼笑了笑,「蔣兄,今日何不再來一局投壺,看看你我二人誰贏。」

  蔣淮升點頭應道,「可,要不讓阿酒也一塊來玩,熱鬧一番。」

  他們三人在課後玩了足足三局投壺遊戲,各贏了一局,三人心中均有種暢快感,棋逢敵手,雖說各有立場,可同齡人之間的友誼,短暫而美好。

  李燼和李乾回到家後,李嫿好奇地上前問道,「二兄,今日放學怎晚了些?」

  「與同窗耍了會。」李燼如實回答,隨後在椅子上坐下,喝了口茶。

  「大姊今日也還沒現身,府里就我最閒。」

  李嫿說完,臉上露出落寞的神色。

  李乾此時默默退出正廳,留下他們兄妹二人。

  李燼看了一眼妹妹,心中泛起憐憫,「書院都是男孩子,不然便把你也帶去。」

  李嫿一聽,猛地抬頭說道,「要不我穿成男子服飾?」

  「不可,若讓阿姊知道,定要怪罪,你今年十三了,再過兩年便要嫁人,男女大防,你不能輕視。」李燼說起十三,想起自己也即將十四歲了,也不知道何時能謀大業成功。

  第80章 :宴席

  荊州地處南北要衝,雖戰亂未息,卻仍是商賈雲集之地,城中富商、地頭蛇、地方豪強錯綜複雜,各自盤踞一方。

  在裴姜的計劃里,除了收攏流亡軍,荊州的地方勢力,也是她必須打交道的對象。

  於是,她決定設宴,邀請荊州城內幾位勢力頗大的商賈、幫派頭目,以及幾名與流亡軍有舊日情誼的地方豪強,以宴會的名義,試探各方態度,同時藉機尋找潛在的盟友。

  這場宴席定在荊州最負盛名的「清風樓」。

  黃昏時分,清風樓早已布置妥當。

  雕樑畫棟間,紅燭高燃,酒香馥郁。

  主堂正中擺著一張梨花木雕刻的長案,案上擺滿了精緻的菜餚,魚肉鮮美,酒水澄清 ,仿佛一場尋常的達官貴人宴席。

  裴姜身著一襲深藍錦袍,發冠低束,宛若一名翩翩公子,端坐在宴席主位。

  她身側是崔雲舟,神色悠然,手中端著一杯清酒,目光不動聲色地掃過席間諸人。

  這次赴宴者大多是荊州城內有頭有臉的人物,其中包括一位名叫王稷的糧商,此人家資豐厚,掌控著荊州多處糧倉,與地方軍頭關係匪淺;另一位是趙廷,原是某個小藩鎮的親隨,後被主家拋棄,如今在荊州做些買賣,手下養著一群刀口舔血的亡命之徒。

  此外,還有幾位不便暴露身份的賓客,他們或是流亡軍的舊部,或是城內黑道勢力,皆是受裴姜暗中邀請前來的。

  酒過三巡,賓客間的交談漸漸活絡起來,席間笑聲不斷,仿佛這僅僅是一場普通的商賈聚會。

  王稷撫著鬍鬚,微微一笑,道:「裴娘子這次宴請,想必不只是單純請我們吃酒吧?」

  趙廷眯眼笑道:「不錯,裴娘子既是行商之人,卻又四處與兵卒交好,倒讓人好奇你究竟有何打算?」

  裴姜舉杯,神色不變,笑道:「趙郎君此言差矣。商賈謀財,兵卒謀生,世道不穩,唯有相互扶持,才能各得其利。諸位在荊州耕耘多年,必然比我更清楚,局勢再亂,活下去才是最重要的。」

  王稷輕哼一聲:「裴娘子是想與我們做生意?」

  裴姜微微一笑,坦然道:「何謂生意?在座各位有錢有勢,手握人脈,若能相互幫襯,自然是再好不過。」

  趙廷目光微微閃動,似是對這番話感興趣,正欲再問,忽然——< ="<hr>

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