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  蓋婭沒有反駁,祂的身影迷濛在月光中,幾乎融為一體。

  「請你停手。」蓋婭道。

  末帝明知故問:「什麼停手?」

  「帝國研究所正在創造孽物,你違背了第一位皇帝的諾言。」蓋婭的語氣十分平靜,「三個千年以前,他曾答允我,他和他的後代絕不會踏上生命鍊金的道路。」

  末帝一笑:「就這?」

  蓋婭猶如看著一個不知悔改的死刑犯:「這還不夠嗎?」

  「精靈,或者說,天外執法者,你對人類可真是一無所知。」末帝哈哈大笑,仿佛聽到什麼可笑的話,「你以為人類是因為無知,才踏上了這條道路?不,恰恰相反!我們正是因為知道了真相,才堅定地豎起了反叛的旌旗。」

  「即使人類將要滅亡?」蓋婭問。

  「即使人類將要滅亡。」末帝答。

  「人類是我最心愛的孩子。」蓋婭的聲音帶著一絲惋惜。

  末帝安靜地看著精靈。

  精靈的身影飄浮在空氣中,和閃動的浮塵一樣夢幻。窗邊的紗幔穿過精靈的身體,祂果真是大祭司口中的第二個母親,單單看著祂,末帝就能感到安心。

  「你願意和我聊聊嗎?」末帝問。

  蓋婭正打算離去,聞言道:「為什麼?」

  「一個故事交換一個故事,這很公平。」末帝的語氣紆尊降貴,但這話若是被任何一位帝國的長老聽到,長老都會感動得痛哭流涕,因為這位暴虐的皇帝從未如此溫柔,「我將是人類帝國最後的皇帝,一位末帝的故事,值得成為交易天平上的砝碼。」

  蓋婭停下離開的腳步。

  祂在窗台坐下:「請講。」

  末帝開始講述他的故事。

  他是不該成王的王,他體內的皇室血脈來自他的母親,而他的母親,是老皇帝遠嫁北地的小公主。

  衰老的皇帝纏綿病榻,遠嫁的公主攜幼子入宮覲見。

  幼子沒有繼承母族的姓氏,但他擁有比任何一位皇子更龐大的野心。他用乖巧伶俐的性格贏得了老皇帝的歡心,因此,他和他不得寵的公主母親得以長住宮中,留侍老皇帝身邊。

  彼時,皇子有兩位。

  幼子繼承了北地的姓氏,他雖然流淌著一半皇族的血,卻並非名正言順的帝國繼承人。

  但他用如簧的巧舌和朝中重臣結盟,讓大皇子放棄了繼位權,又讓二皇子和老皇帝離心。

  幼子,這不該成王的王最終繼承了皇位。

  新的皇帝,赫爾漠斯,他在登基第一天改為母姓,但無人認可他是「安茲菲爾德」。

  皇帝赫爾漠斯賜眾臣一頓豐盛的宴會,毒酒斟於金杯之中,毒匕藏於舞女袖下。

  十二個樂隊輪番彈響月琴,這場宴會持續了三天三夜。

  當第四天清晨,赫爾漠斯脫去染血的華服,穿過王廷走上寶座時,倖存的臣子都埋低了頭顱,連呼吸都不敢出聲。

  他們之中,十人只有兩人離開宴會。剩下的八人中,三人死於鴆毒,三人死於刺殺,還有兩人,死於新帝閃爍著華光的劍下。

  赫爾漠斯整頓綱紀,他以一場三天三夜的血腥盛宴,結束了一切猜疑和唏聲。

  末帝赫爾漠斯結束講述,他今年不過二十七歲,即使人生再精彩,他的故事也只能講述半個夜晚。

  蓋婭不為所動,祂見過太多偉大的王者,不屈的英靈,末帝的事跡於祂而言,只是閒暇時解悶的寓言。

  末帝感到有點挫敗。

  他驟然失去了對蓋婭的興趣,揮揮手臂,示意蓋婭離去。

  但蓋婭的瞳孔猛然放大。

  祂快步走到末帝身邊,帶著震驚和焦急,一把抓住末帝垂落的手臂,用力掀起對方寬大的衣袖。

  一個凝固著血痂的針眼出現在末帝的胳膊上。

  末帝詫異地看著蓋婭:「神使?」

  「你注射了血清?」蓋婭的聲音帶著顫抖,「你、你、你……」

  「這只是最微不足道的犧牲。」末帝放下衣袖,同時撇開蓋婭的手,「神使啊,所以我方才說,你對人類一無所知。」

  蓋婭沉默。

  良久,連末帝都以為蓋婭已經離去,突然,一道輕柔且含著敬佩的聲音,在末帝的耳邊響起。

  「我的編號是GY-001,我在此世的最後一個名字是伊夫華。」蓋婭道,「陛下,我允許你為我取一個名字。」

  末帝的瞳孔微微收縮。

  他很快大笑:「蓋婭!」

  一個偉大的計劃正在末帝心中構建,一張遼闊的藍圖正在末帝眼中展開。

  蓋婭離去,祂是偉大智械的僕人和管家,允許弱小的凡人為祂起名,是祂賜予對方的殊榮。末帝站在窗邊,朦朧的月光灑在他的身上,仿佛為他披上一件純銀的長袍。

  投影結束,蓋婭唏噓:「這場對話發生在大災變前夜。」

  單無綺不語。

  她以為她看穿了末帝的傲慢和瘋狂,卻不知他曾是這樣一位無畏的帝王。

  「當第二天的太陽升起,我發動大災變,將帝國的異種和人類文明一同毀滅。」蓋婭輕聲嘆息,「我本可以對那位末帝趕盡殺絕,但他以身翼庇臣民,因此我放過了他們,以及他們之外的許多人。」

  單無綺想起禁區入口的那一堆白骨。

  他們因末帝的翼庇而倖存,但他們又義無反顧地奔赴死亡。

  「帝國覆滅後,倖存的新人類在大地上生活,一切仿佛回到了最初的時候。」蓋婭看著單無綺,語氣憐愛又溫柔,「我有些心灰意冷,於是打算沉睡一千年,但一個奇怪的人吸引了我的注意。」

  單無綺問:「誰?」

  蓋婭答:「他無名無姓,自稱人類的救世主,後世的你們尊稱他——築牆者。」

  第87章 執法者和築牆者(六)

  築牆者!

  單無綺心頭一驚。

  「離開基地前,一隻異種告訴我,你會收走凡人的某些部分,比如我的記憶,比如阮真莎女士的靈魂。」單無綺問道,「那麼築牆者呢?他這麼神秘,又這麼強大,你有收走他的什麼東西嗎?」

  蓋婭複雜地看著單無綺。

  「不,我沒有資格收走他的任何東西。」蓋婭道,「因為他……並不是人類。」

  單無綺沉默。

  波利飄到單無綺身邊,鬼鬼祟祟地說:「基地現在到底是什麼樣子?在我離開的時候,基地里可是流傳著十幾種有關築牆者身世的猜測呢!」

  波利離開時,集權統治初有雛形,還未成熟到壓迫人的程度。

  單無綺把「九條禁令」告訴波利,波利的球面一點點裂開了。

  「噢,不……」波利再次悲傷地融化,「沃爾夫,你到底做了什麼……」

  單無綺看向蓋婭,她還有一個巨大的疑問沒有解決:「築牆者,到底是什麼人?」

  「他並非這顆星球上誕生的生命,因為我的一時疏忽,連我都不知道他是怎麼出現在星球上的。」蓋婭恢復了人類的形貌,投影虛幻,仿佛一道彩色的影子,「當我第一眼發現他時,我嘗試驅逐他——因為他和其他人類的差距太大了,他與其說是人類,不如說是偽裝出人類模樣的未知生命體。」

  單無綺追問:「然後呢?」

  她的心中已經有了答案,但她實在不敢往下想。

  「我失敗了。」蓋婭答,「築牆者,他是和我的主人——智械文明的倖存者同等級別的存在,他也許也來自某個失落的高等文明,唯一的不同是,我的主人屬於無機,而他屬於有機。」

  「但築牆者,他和主人的目的是一樣的。」蓋婭道。

  單無綺耳尖一動。

  「他在新人類之中,宛如統率群蟻的王。他的力量、智慧和遠見讓所有新人類心悅誠服,僅僅數年,他就結束了新人類三兩成群、互相廝殺的場面。」蓋婭感慨,「說實話,這也是我之前打算沉睡的原因。人類是一個奇妙的種族,如果沒有外力介入,他們會因為越來越少的資源陷入內鬥,直至徹底滅亡。」

  波利發出一聲悲涼而複雜的嘆息。

  他道:「是啊,人類……真是可歌又可泣。」

  「築牆者很可能是一個新手,他在新人類身上,投入了和我的主人當年一樣旺盛的精力與熱情。」蓋婭繼續道,「他親力親為,結束了新人類一盤散沙的局面。我看著他的部落一點點變成城邦,又從城邦一點點變成王國——他幾乎可以稱王了。帝國雖然覆滅,但帝國的陰影仍盤踞在新人類頭頂,新人類並不介意,一位國王乃至皇帝凌駕在他們的頭上。」

  「但他被暗殺了。」單無綺道。

  單無綺的語氣並不似猜測,而像是在闡述一個確鑿的事實。

  築牆者的死因至今都是一個謎,即使在波利·薩恩奇那個較為開放的時代,有關偉大築牆者的猜測也始終停留在眾說紛紜的階段。

  單無綺是從零的口中知道這個秘辛的。< ="<hr>

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