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風言風語飄到耳朵里時,姜滿與阮朝已快出南安,歇在邊角村落的一間茶館裡。
她在此地多留了一日,與早些時候安排好的人互換了裝束,而那輛載著金銀細軟的馬車已由青黛看顧著,去往元陵了。
她與洛長安並未過早將前往燕京打算告知元陵,按照姜念時那個脾氣,聽到她二人鬧起來的謠言,指不定要氣惱成什麼模樣,再些時日後見到青黛,得知他們是在騙他,大抵又要惱一回。
不過他們也顧不得這樣多了。
茶館的掌柜是明正司的人,時值清晨,茶館裡往來的人零星幾個,多是遊走在兩地之間的過路人。
換了身不起眼的粗布麻衣,發上扣一頂斗笠,姜滿很輕易地融入一眾茶客中。她歇在角落裡,聽著幾人談起外面的不太平來。
疫病,災荒,皇上抱病時前朝已顯出亂象,而今五皇子監國,接手這爛攤子以來,連燕京都自顧不暇,更何況是燕京之外。
說至百業蕭條,民力凋弊,幾人或憤慨,或輕嗤,最終喟然而嘆。
南安距燕京很遠,有她與洛長安在此,暫且未受太多時局的波及,而觀眼下,南下之人紛繁,便能猜出幾分北邊的模樣,又聽幾人所言,南安之外的境況想來並不算樂觀。
姜滿在旁聽了一會兒,見時辰差不多,起身離去。
茶館門前,阮朝已牽來馬匹。
才走出幾步,茶館的小廝跟出來。
「姑娘。」小廝遞上一隻布包:「姑娘走得急,有東西落下了。」
姜滿接過布包,信手捏了捏,心下登時一跳。
裡面的東西她再清楚不過,是洛長安的王印,與調遣明正司人的令牌。
臨行的前一夜,他踩著月色而來,試圖將這兩樣東西塞到她的包裹里,被她攔下了。
可這兩樣東西終究落到了她的手裡。
她還記得那晚,洛長安看向她時的眼睛。
與閃爍在他眼眶中,幾欲滑落的光。
他將她的手攥在掌心,很緊,幾乎要將她的骨嵌在他的血肉里。
好似這樣就能留住她,好似這樣,他們就無需去面對那一場遙遠的,或許無法挽回的訣別。
而如今,他將小小一方金印交給她,交給她全心全意的信任,叫她擁有自保的籌碼,與自行決策的權力。
姜滿收好兩樣東西,向小廝道謝,轉身離開。
自南向北路途遙遠,她與阮朝勢單力薄,又一路遮掩行蹤,用了近二月的時間才趕到燕京近處。
明正司人遍布各處,當初離開時雖有遣散,但仍有不少蟄伏之人可供調遣,姜滿思慮再三,暫且沒有驚動燕京的人,只與阮朝在臨近村落選一間不起眼的客棧落了腳。
走動的外客稀少,客棧生意冷清,見兩位客人前來,掌柜格外熱情,隨口同二人交談:「二位也是要南下的?」
姜滿沒答,只道:「這幾日南下的人不少。」
掌柜經多見廣,不再問,笑道:「是啊,這半年來都不算太平,燕京如今雖看上去風平浪靜,但皇城內已不知是什麼模樣。」
「聽說此事遠非陛下有疾這樣簡單,六公主早早被送出了燕京,前往恆州的寺院為太后娘娘誦經祈福,這些時日元陵似乎有所動作,說不準南安那位也會參與進來……」
元陵,南安……看來燕京已盯住姜家,也盯住她與洛長安的動向了。
「這兒離燕京不遠呢。」姜滿思量著,沒讓他繼續說下去,「有些話您可要小聲點說,保不齊就傳了出去,惹來禍事。」
掌柜又笑了聲:「姑娘提點得是,不過燕京啊……看如今這模樣遲早是要亂的,該早些準備離開才是。」
姜滿眨眨眼:「燕京可是天子腳下,這地方都不太平,向南豈不是更沒什麼好去處?況且若燕京始終如此,即便向南走,也終有一日會遭波及的。」
「那也沒法子,世道就這鬼樣子,人卻總是要想辦法活命的嘛。」掌柜攤了攤手,苦笑道,「如何都是造孽啊,什麼是非恩怨,拿刀動杖先遭殃的是我們這些人,那些人鬧起來,苦的也還是我們這些人。」
姜滿跟著他嘆息一聲,沒有再多言。
轉身與阮朝往二層走,自外傳來一陣叩門聲,便聽掌柜的吆喝聲響起。
「去去去,你這小乞丐,連來了兩日還不夠,今兒怎地又來了?」
姜滿回頭向下望,見一孩童正立在店門前,連連朝掌柜磕著頭。
眼下已是初冬,燕京寒冷,孩童衣衫卻單薄,雙頰泛紅,眼下也是一片緋色。
顯然是流過眼淚,又被風凍在面上。
孩童身旁放著只小草筐,裡面裝著些草藤編織的小玩意兒,她捧起草筐,邊哆嗦著道:「這些都給您,求您再買些吧,只要五十文,我姐姐就能……」
見姜滿二人駐足回望,掌柜連連擺著手驅逐,邊提高嗓音道:「五十文?你這些東西有多金貴,也能值五十文?如今這兒都成什麼樣子了,哪兒還有人來住店,你姐姐的病要緊,我們卻也是要活命的!」
孩童不願走,抓住救命稻草似的,連連磕著頭:「求您了,求您再行行好吧……」
「掌柜的,且等一等。」見那孩童叩首不止,姜滿出聲阻攔。
她走去門前,蹲身扶起孩童,嗓音柔和:「你慢些說,是怎麼一回事?」
孩童捧著小筐的手微微顫抖,眼中有淚光閃爍,抽搭著道:「襄州動亂,我和姐姐本是到燕京投親,卻在中途被賊人搶了包袱,報官無門,只得拿這些東西換些銀錢……可姐姐身有舊疾,病已不能再拖了……」
襄州……才啟程時,姜滿的確聽過關於襄州的消息,自襄州到燕京騎馬到此地也要半月,著二人包袱被劫,一路走到這裡,也不知吃了多少苦。
姜滿輕輕擦拭她沾染了塵泥的額頭,看著她額上印出的紅痕,微微皺眉。
她回首看向阮朝,不等開口,阮朝已取出兩枚碎銀子。
姜滿將碎銀子遞給孩童:「這些東西,我都買下了。」
話音才落,面前的腦袋低下去,孩童雙膝一彎,『撲通』一聲,再次跪下。
她的聲音都有些顫抖:「恩人,恩人今日救我姐妹二人的命,大恩大德無以報答,願餘生為恩人當牛做馬,服侍恩人。」
姜滿接過她手中的小筐,又將披風也解下,覆在她肩頭:「你不必如此,我只是買你們的東西,並不是施捨你們,也不是要買你們的命。我喜歡這些小東西,付多少銀錢只是我願意而已。」
孩童伸手推拒,又怕沾了泥土的手碰到姜滿,將塵泥也染上去,一時無措道:「恩人,這衣裳我不能……」
「若是不要,我可就不買你的東西了。」姜滿打斷她,將結扣綁好,拍拍她的腦袋,「好了,你們既是去往燕京,若日後再做好新的,送到燕京的宋府,宋府願一併買下。」
孩童抬首看她,眼眶裡再次盈滿淚水,連聲道著謝,一步三回頭地離開了。
姜滿拿起一隻草藤編織的小葫蘆,轉過頭,正瞧見掌柜望來的目光。
他看著姜滿手中的繡品,又轉看向孩童背影消失的轉角,嘆道:「姑娘樂善好施,會有好報的。」
姜滿側首:「掌柜曾對那孩子施以援手,如今又高聲叫我聽見,引我留意以好相助,也是心善之人。」
掌柜搖搖頭,無奈嘆道:「姑娘說笑,如今世道不比往日,到處都是這樣的人,小人要養家餬口,無力應付這些,也……只能做些力所能及的事。」
姜滿微斂眼睫,一時無以應答,只朝掌柜笑笑,轉身與阮朝一同回到二層。
初到南安時,她與洛長安也曾見過這樣的景象。
他們曾攜手前往接壤邊疆的地界,踏過寸寸荒瘠的土地,親眼見過那些流離失所,無處安身的
百姓。
那是她從未見過,也無從得見的。
前世她耽於玩樂,拋金擲玉,從不曾放眼世間尋常,更不曾知曉民生多艱。
對此,她心中有愧。
也因此,她與洛長安商議,親手接過了南安的寒窯與居養院的修繕事宜,安民濟物,收容流民。
雖一路至此,凋敗之象並不少見,她卻從未想過,有朝一日會在燕京也見到這樣的景象。
百業蕭條,民生凋敝,臨近熙國的皇都尚且如此,熙國的國祚又如何能長久?
在房中坐下,二人攤開包裹整理,忽而自外傳來掌柜的一聲吆喝。
一同響起的,還有隨之而來的腳步聲與窸窸窣窣的交談聲。
掌柜的嗓音尤其洪亮,隔著房門自一層傳上來也十分清楚。
「官爺,今晨已來人到小店查過一遍,小人從未見過畫像上的人。」
下有官差追查,姜滿停下動作,飛快與阮朝對視,合攏了包裹。
對面的官差應了句什麼,二人行至門前,貼耳至門畔才勉強聽出些字句。< ="<hr>
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她與洛長安並未過早將前往燕京打算告知元陵,按照姜念時那個脾氣,聽到她二人鬧起來的謠言,指不定要氣惱成什麼模樣,再些時日後見到青黛,得知他們是在騙他,大抵又要惱一回。
不過他們也顧不得這樣多了。
茶館的掌柜是明正司的人,時值清晨,茶館裡往來的人零星幾個,多是遊走在兩地之間的過路人。
換了身不起眼的粗布麻衣,發上扣一頂斗笠,姜滿很輕易地融入一眾茶客中。她歇在角落裡,聽著幾人談起外面的不太平來。
疫病,災荒,皇上抱病時前朝已顯出亂象,而今五皇子監國,接手這爛攤子以來,連燕京都自顧不暇,更何況是燕京之外。
說至百業蕭條,民力凋弊,幾人或憤慨,或輕嗤,最終喟然而嘆。
南安距燕京很遠,有她與洛長安在此,暫且未受太多時局的波及,而觀眼下,南下之人紛繁,便能猜出幾分北邊的模樣,又聽幾人所言,南安之外的境況想來並不算樂觀。
姜滿在旁聽了一會兒,見時辰差不多,起身離去。
茶館門前,阮朝已牽來馬匹。
才走出幾步,茶館的小廝跟出來。
「姑娘。」小廝遞上一隻布包:「姑娘走得急,有東西落下了。」
姜滿接過布包,信手捏了捏,心下登時一跳。
裡面的東西她再清楚不過,是洛長安的王印,與調遣明正司人的令牌。
臨行的前一夜,他踩著月色而來,試圖將這兩樣東西塞到她的包裹里,被她攔下了。
可這兩樣東西終究落到了她的手裡。
她還記得那晚,洛長安看向她時的眼睛。
與閃爍在他眼眶中,幾欲滑落的光。
他將她的手攥在掌心,很緊,幾乎要將她的骨嵌在他的血肉里。
好似這樣就能留住她,好似這樣,他們就無需去面對那一場遙遠的,或許無法挽回的訣別。
而如今,他將小小一方金印交給她,交給她全心全意的信任,叫她擁有自保的籌碼,與自行決策的權力。
姜滿收好兩樣東西,向小廝道謝,轉身離開。
自南向北路途遙遠,她與阮朝勢單力薄,又一路遮掩行蹤,用了近二月的時間才趕到燕京近處。
明正司人遍布各處,當初離開時雖有遣散,但仍有不少蟄伏之人可供調遣,姜滿思慮再三,暫且沒有驚動燕京的人,只與阮朝在臨近村落選一間不起眼的客棧落了腳。
走動的外客稀少,客棧生意冷清,見兩位客人前來,掌柜格外熱情,隨口同二人交談:「二位也是要南下的?」
姜滿沒答,只道:「這幾日南下的人不少。」
掌柜經多見廣,不再問,笑道:「是啊,這半年來都不算太平,燕京如今雖看上去風平浪靜,但皇城內已不知是什麼模樣。」
「聽說此事遠非陛下有疾這樣簡單,六公主早早被送出了燕京,前往恆州的寺院為太后娘娘誦經祈福,這些時日元陵似乎有所動作,說不準南安那位也會參與進來……」
元陵,南安……看來燕京已盯住姜家,也盯住她與洛長安的動向了。
「這兒離燕京不遠呢。」姜滿思量著,沒讓他繼續說下去,「有些話您可要小聲點說,保不齊就傳了出去,惹來禍事。」
掌柜又笑了聲:「姑娘提點得是,不過燕京啊……看如今這模樣遲早是要亂的,該早些準備離開才是。」
姜滿眨眨眼:「燕京可是天子腳下,這地方都不太平,向南豈不是更沒什麼好去處?況且若燕京始終如此,即便向南走,也終有一日會遭波及的。」
「那也沒法子,世道就這鬼樣子,人卻總是要想辦法活命的嘛。」掌柜攤了攤手,苦笑道,「如何都是造孽啊,什麼是非恩怨,拿刀動杖先遭殃的是我們這些人,那些人鬧起來,苦的也還是我們這些人。」
姜滿跟著他嘆息一聲,沒有再多言。
轉身與阮朝往二層走,自外傳來一陣叩門聲,便聽掌柜的吆喝聲響起。
「去去去,你這小乞丐,連來了兩日還不夠,今兒怎地又來了?」
姜滿回頭向下望,見一孩童正立在店門前,連連朝掌柜磕著頭。
眼下已是初冬,燕京寒冷,孩童衣衫卻單薄,雙頰泛紅,眼下也是一片緋色。
顯然是流過眼淚,又被風凍在面上。
孩童身旁放著只小草筐,裡面裝著些草藤編織的小玩意兒,她捧起草筐,邊哆嗦著道:「這些都給您,求您再買些吧,只要五十文,我姐姐就能……」
見姜滿二人駐足回望,掌柜連連擺著手驅逐,邊提高嗓音道:「五十文?你這些東西有多金貴,也能值五十文?如今這兒都成什麼樣子了,哪兒還有人來住店,你姐姐的病要緊,我們卻也是要活命的!」
孩童不願走,抓住救命稻草似的,連連磕著頭:「求您了,求您再行行好吧……」
「掌柜的,且等一等。」見那孩童叩首不止,姜滿出聲阻攔。
她走去門前,蹲身扶起孩童,嗓音柔和:「你慢些說,是怎麼一回事?」
孩童捧著小筐的手微微顫抖,眼中有淚光閃爍,抽搭著道:「襄州動亂,我和姐姐本是到燕京投親,卻在中途被賊人搶了包袱,報官無門,只得拿這些東西換些銀錢……可姐姐身有舊疾,病已不能再拖了……」
襄州……才啟程時,姜滿的確聽過關於襄州的消息,自襄州到燕京騎馬到此地也要半月,著二人包袱被劫,一路走到這裡,也不知吃了多少苦。
姜滿輕輕擦拭她沾染了塵泥的額頭,看著她額上印出的紅痕,微微皺眉。
她回首看向阮朝,不等開口,阮朝已取出兩枚碎銀子。
姜滿將碎銀子遞給孩童:「這些東西,我都買下了。」
話音才落,面前的腦袋低下去,孩童雙膝一彎,『撲通』一聲,再次跪下。
她的聲音都有些顫抖:「恩人,恩人今日救我姐妹二人的命,大恩大德無以報答,願餘生為恩人當牛做馬,服侍恩人。」
姜滿接過她手中的小筐,又將披風也解下,覆在她肩頭:「你不必如此,我只是買你們的東西,並不是施捨你們,也不是要買你們的命。我喜歡這些小東西,付多少銀錢只是我願意而已。」
孩童伸手推拒,又怕沾了泥土的手碰到姜滿,將塵泥也染上去,一時無措道:「恩人,這衣裳我不能……」
「若是不要,我可就不買你的東西了。」姜滿打斷她,將結扣綁好,拍拍她的腦袋,「好了,你們既是去往燕京,若日後再做好新的,送到燕京的宋府,宋府願一併買下。」
孩童抬首看她,眼眶裡再次盈滿淚水,連聲道著謝,一步三回頭地離開了。
姜滿拿起一隻草藤編織的小葫蘆,轉過頭,正瞧見掌柜望來的目光。
他看著姜滿手中的繡品,又轉看向孩童背影消失的轉角,嘆道:「姑娘樂善好施,會有好報的。」
姜滿側首:「掌柜曾對那孩子施以援手,如今又高聲叫我聽見,引我留意以好相助,也是心善之人。」
掌柜搖搖頭,無奈嘆道:「姑娘說笑,如今世道不比往日,到處都是這樣的人,小人要養家餬口,無力應付這些,也……只能做些力所能及的事。」
姜滿微斂眼睫,一時無以應答,只朝掌柜笑笑,轉身與阮朝一同回到二層。
初到南安時,她與洛長安也曾見過這樣的景象。
他們曾攜手前往接壤邊疆的地界,踏過寸寸荒瘠的土地,親眼見過那些流離失所,無處安身的
百姓。
那是她從未見過,也無從得見的。
前世她耽於玩樂,拋金擲玉,從不曾放眼世間尋常,更不曾知曉民生多艱。
對此,她心中有愧。
也因此,她與洛長安商議,親手接過了南安的寒窯與居養院的修繕事宜,安民濟物,收容流民。
雖一路至此,凋敗之象並不少見,她卻從未想過,有朝一日會在燕京也見到這樣的景象。
百業蕭條,民生凋敝,臨近熙國的皇都尚且如此,熙國的國祚又如何能長久?
在房中坐下,二人攤開包裹整理,忽而自外傳來掌柜的一聲吆喝。
一同響起的,還有隨之而來的腳步聲與窸窸窣窣的交談聲。
掌柜的嗓音尤其洪亮,隔著房門自一層傳上來也十分清楚。
「官爺,今晨已來人到小店查過一遍,小人從未見過畫像上的人。」
下有官差追查,姜滿停下動作,飛快與阮朝對視,合攏了包裹。
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