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阿杞被她一推，一屁股坐到地上，躲開了女人的一刀，而她自己，竟就那麼空門大開地抱了上去，連同嬰兒和年輕的母親，一併擁入懷裡。
那刀尖便毫不留情地扎入她的後肩。
興許是她的懷抱足夠溫柔，興許是力氣耗盡，女人終於安靜下來，方平意伸手在她口鼻前晃了晃，她臥刀的手便軟綿綿垂下去，方平意順勢接住她和她的孩子，癱坐到地上，那柄彎刀就那麼留在了她肩上。
「好了。」藥修鬆一口氣，語氣很是緩和。
洛予念等人這才敢動，紛紛圍過去。
封懷昉一把按住她肩頭，果斷拔了刀，噗呲一聲，被濺了一臉血。
她隨手一揩，一邊以靈力替方平意止血，一邊細細查看那刀刃：「應該沒淬毒。不過，保險起見，你還是服一顆解毒丹。」
「嗯。」方平意草草應聲，注意力卻完全放在女人和那嬰兒的身上，封懷昉直接替她掏了顆藥，餵到她嘴巴里去，又抱過嬰兒，順勢交給一旁插不上手的洛予念，轉回頭，繼續替兢兢業業的她處理後肩的外傷。
洛予念反應過來時，臂間已經多了個會動的小家夥。他擎著手臂一哆嗦，端著嬰兒大氣都不敢出，他還從未抱過這樣年幼的孩子，軟得好似沒骨頭，呼吸像蠕動。
他求救似的看了沈佑一眼，對方抿著嘴，伸手來幫忙，卻與他一般僵硬，兩人比劃了半天，也沒能順利交接。
終於，有人看不過去，輕而易舉將孩子接過去，圈在臂彎，熟稔地搖晃，拍打。
洛予念與沈佑雙雙瞠目。
「笨死了。」阿杞嫌棄道。
「把孩子抱過來。」方平意忽而開口。
阿杞立刻蹲到她身側，問：「怎麼樣？她中毒了？生病了？」
她搖搖頭：「身子太虛，這孩子應該才出生沒幾日，她……還在下紅……」說著，她打開了嬰兒的棉布襁褓，眾人齊齊一怔，沈佑臉都白了，空氣迅速凝滯，半晌沒人說話
——那嬰兒的雙腿竟天生黏合在一起，到腳踝處才分開，就像一條魚尾。
「……」阿杞皺起眉，口吻篤定，「她是逃出來的。」
洛予念旋即想起，阿杞和家人也是為了躲避修習血蠱術而出逃，可這個女人才剛剛生產完，身體如此虛弱，而這樣天生變殘疾的孩子，入不入教又有什麼區別，能不能活下去都未定……
「這，這不是才出生麼，就算要逃跑，是不是也太早了？至少，也要等養好身體再動身吧？路上她要是有個三場兩短，孩子也活不成啊……還擔心入教做什麼……」顯然，沈佑與他想到一起去了。
「你說的，那是普通的小孩。」阿杞將目光從嬰兒那雙腿上移開，小心翼翼替他將襁褓包了回去，聲音放得極輕，「若是被長老們發現，她的孩子生下來就是個怪物，他立刻就會被抱走的。」
眾人立刻便猜到後續，畢竟，中原災荒之年也有類似的事情發生，在貧瘠的南夷，這樣一個不足以成為勞力，更不能成為戰力的孩子，沒有活著的意義。
「抱走……是……直接被抱去殺掉麼？」沈佑嘆了口氣。
阿杞搖頭：「大巫說，生來就有病的孩子是神的詛咒。不過，女媧娘娘不會無緣無故讓他們出生的，他們有自己的使命。」
「……什麼……使命……」
阿杞不知是想起什麼，眼圈紅了，良久才開口：「大巫會親自送他們去彌瓦淵。那裡沉睡著許多我們的祖先，他們的血肉會成為聖獸懸息的一部分，永遠守護我們。」
他聲音很輕，可落在眾人耳中，卻驚雷一般——這不就是活祭品麼？
一瞬間，洛予念回憶起彌瓦淵那悽厲無比的鬼哭和異常陰邪的風，渾身汗毛都豎起來。他騰的一下子站起身，頓時醒悟，懸息之陣，之所以被黛初稱作「血陣」，正是因為它承載了無數活人的血肉與怨恨……
女人並未昏睡太久，補氣血的藥入口不到一炷香便掙扎著醒過來，怕她受驚，洛予念、沈佑和封懷昉刻意與她保持距離，把守在洞口，只留方平意和阿杞坐在她身邊。
發現孩子在阿杞懷中，女人果然沒有過度驚慌，只是警惕地將他搶了回去。
方平意說了句南夷話，而後將竹蘿推到她面前，女人看著滿滿一籮筐的食物呆住了，口水幾乎是一瞬間涌到嘴角，不受控地，低落成一條銀線，可她卻久久不敢動，直到阿杞捧起一塊綠豆酥，在她眼前掰開來，自己吃給她看。
酥皮渣掉了她一身，油香豆香撲鼻，女人雙唇顫了顫，用力咽著口水，她終於忍不住，一把抓過阿杞的手，將那半塊酥囫圇塞到嘴裡去。阿杞忙又給她遞別的，牛舌餅，杏仁酥，芝麻糖，桃脯，她不看，不問，一邊狼狽地咀嚼吞咽，一邊掉著眼淚，嘴裡嘟囔著什麼。
方平意聞言別開了眼，起身走到洞口，輕聲道：「她在說，阿娘吃了飯，便有奶了……」
夜深人靜，母子倆都得了救治，女人終於卸下防備。方平意問一句，她便答一句，眼睛始終不離睡熟的孩子。他被裹在襁褓中，看上去，與普通的嬰兒並無區別。又或者，在阿娘的眼裡，孩子就是孩子，只要活著，都一樣。
女人名叫辛波，生下孩子的第二天，便從雅桑湖畔的村落出走。
之所以一刻都不能再等，全因今年的新生祝禮即將到來，地點就在她在的村落。屆時，蠱星親臨，所有不滿周歲的孩子，都要一一接受蠱星祝福，這殘缺的孩子便避無可避了……
「這是她第二胎……前頭那個，沒有鼻骨，口唇裂開，出生沒幾日，便被搶走，填進了彌瓦淵……」方平意不忍贅述，「這次，她便在事情傳出去之前，私自逃了出來。」她嘆了口氣，往洞裡瞄了一眼，「她方才還跟我說對不起，一開始，她以為我是蚺教派來抓她回去的人，才不得不傷我。」
「我不是說過麼。」阿杞垂著頭，把玩著不知從哪裡摘來的桫欏葉，「逃跑被抓回去，她自己也會被丟進彌瓦淵的。」
「……祝禮是吧，蠱星是吧……」沈佑聽得咬牙切齒，「我倒真想去會會她。」
洛予念嘆了口氣，沒說話。
沈佑是氣昏頭了，忘了蠱星不過是蚺教的工具，從召喚出懸息的那一刻，便開始忍受無窮盡的痛苦，她甚至活不到可以有孩子的年紀，便會毒發身亡，屍骨無存，連殘損的魂魄都無法入輪迴，永遠被鎖在那以屍山血海鑄就的古陣中……
「沈佑。」洛予念將裝有暗河水的水囊和薑黃色藥粉，以及方平意身上那隻半死不活的蛛一併塞過去，「你和封師姐，還是要跑一趟芊眠谷。將這些都交給傅真人，順便告訴他，彌瓦淵的路徑與位置都已確認。別忘了讓她看一看你手上的傷。另外，這對母子也一起帶回去吧。」
「你呢？」
「我和方師姐，會想法子混入雪山腹地的村落。」他有意無意看了一眼阿杞，「我們需要知道，那裡有多少人是跟辛波、阿杞一樣想要離開，又有多少人，還在擁護他們那所謂『聖教』，到時動起手來，平民須得提前安頓。」
沈佑一聽自己又要被甩下，登時不幹了：「我也一起去！」
「生面孔兩張足矣。再多，便要引起懷疑了。若不是我不擅南夷話，其實連方師姐都不必冒這個險……」
「不見得。」封懷昉忽而開口，「你們可以扮做夫妻，平兒說話，你裝啞巴，這樣比你一個人看上去更可信。」
沈佑一愣，卻也不得不承認，這的確是最優選擇。
「既然目的是踩點，那無論遇到什麼事，決不可出頭，否則前功盡棄。」封懷昉一路都沒做聲，到這會忽然反客為主，交代洛予念，「你和平兒只需考慮自身安全，我回去自會與傅真人商議下一步行動，若有決斷，也會設法與你們聯繫。」說著，她掏出一枚紫色勾玉交給方平意，「他它若發熱，便是我在附近。我們夜裡避開人碰頭。」
「好。」
*
折雅雪山腹地，是南夷人的勝地，有乾淨的水源，和大片平坦的草場。
雪山下的布桑湖呈長而狹窄的帶狀，自然將腹地分為分南北兩畔，寬廣的南岸，盡頭是神山折雅，女媧神殿就坐落在山腳，非蚺教徒不可接近，故而大部分南夷平民聚居南岸。
雖說已融合多年，但人們還是自然而然以原先部族為基礎，分成大大小小几十個村落，小到百人，大到幾千不等，村長便是過去的族長。
方平意的南夷話是跟一對逃去莞蒻嶺的岩恰族夫婦所學，那一族人口本就稀少，散落各地，也並未捲入當年蚺教一統南夷的爭鬥中去，故而她與洛予念兩人便自稱是一路逃難來的岩恰人，在小部族混合而成的村里落了腳，並未引起懷疑。
據他們這幾日的觀察，只要不分走村民的食糧，根本沒人在意他們打哪裡來，到哪裡去。
更出人意料的是，蚺教如此重壓，本以為新蠱星定不得民心，可事實居然正相反，雖不乏人私下對聖教怨聲載道，可蠱星卻另當別論。
那刀尖便毫不留情地扎入她的後肩。
興許是她的懷抱足夠溫柔，興許是力氣耗盡，女人終於安靜下來，方平意伸手在她口鼻前晃了晃，她臥刀的手便軟綿綿垂下去，方平意順勢接住她和她的孩子，癱坐到地上，那柄彎刀就那麼留在了她肩上。
「好了。」藥修鬆一口氣，語氣很是緩和。
洛予念等人這才敢動，紛紛圍過去。
封懷昉一把按住她肩頭，果斷拔了刀，噗呲一聲，被濺了一臉血。
她隨手一揩，一邊以靈力替方平意止血，一邊細細查看那刀刃：「應該沒淬毒。不過，保險起見，你還是服一顆解毒丹。」
「嗯。」方平意草草應聲，注意力卻完全放在女人和那嬰兒的身上，封懷昉直接替她掏了顆藥，餵到她嘴巴里去，又抱過嬰兒，順勢交給一旁插不上手的洛予念，轉回頭，繼續替兢兢業業的她處理後肩的外傷。
洛予念反應過來時，臂間已經多了個會動的小家夥。他擎著手臂一哆嗦，端著嬰兒大氣都不敢出，他還從未抱過這樣年幼的孩子，軟得好似沒骨頭，呼吸像蠕動。
他求救似的看了沈佑一眼，對方抿著嘴，伸手來幫忙，卻與他一般僵硬，兩人比劃了半天，也沒能順利交接。
終於，有人看不過去，輕而易舉將孩子接過去，圈在臂彎，熟稔地搖晃，拍打。
洛予念與沈佑雙雙瞠目。
「笨死了。」阿杞嫌棄道。
「把孩子抱過來。」方平意忽而開口。
阿杞立刻蹲到她身側，問：「怎麼樣？她中毒了？生病了？」
她搖搖頭：「身子太虛，這孩子應該才出生沒幾日，她……還在下紅……」說著，她打開了嬰兒的棉布襁褓，眾人齊齊一怔，沈佑臉都白了，空氣迅速凝滯，半晌沒人說話
——那嬰兒的雙腿竟天生黏合在一起，到腳踝處才分開，就像一條魚尾。
「……」阿杞皺起眉，口吻篤定，「她是逃出來的。」
洛予念旋即想起，阿杞和家人也是為了躲避修習血蠱術而出逃，可這個女人才剛剛生產完，身體如此虛弱，而這樣天生變殘疾的孩子，入不入教又有什麼區別，能不能活下去都未定……
「這，這不是才出生麼，就算要逃跑，是不是也太早了？至少，也要等養好身體再動身吧？路上她要是有個三場兩短，孩子也活不成啊……還擔心入教做什麼……」顯然，沈佑與他想到一起去了。
「你說的，那是普通的小孩。」阿杞將目光從嬰兒那雙腿上移開，小心翼翼替他將襁褓包了回去，聲音放得極輕，「若是被長老們發現，她的孩子生下來就是個怪物，他立刻就會被抱走的。」
眾人立刻便猜到後續，畢竟，中原災荒之年也有類似的事情發生，在貧瘠的南夷，這樣一個不足以成為勞力，更不能成為戰力的孩子，沒有活著的意義。
「抱走……是……直接被抱去殺掉麼？」沈佑嘆了口氣。
阿杞搖頭：「大巫說，生來就有病的孩子是神的詛咒。不過，女媧娘娘不會無緣無故讓他們出生的，他們有自己的使命。」
「……什麼……使命……」
阿杞不知是想起什麼，眼圈紅了，良久才開口：「大巫會親自送他們去彌瓦淵。那裡沉睡著許多我們的祖先，他們的血肉會成為聖獸懸息的一部分，永遠守護我們。」
他聲音很輕，可落在眾人耳中，卻驚雷一般——這不就是活祭品麼？
一瞬間，洛予念回憶起彌瓦淵那悽厲無比的鬼哭和異常陰邪的風，渾身汗毛都豎起來。他騰的一下子站起身，頓時醒悟，懸息之陣，之所以被黛初稱作「血陣」，正是因為它承載了無數活人的血肉與怨恨……
女人並未昏睡太久，補氣血的藥入口不到一炷香便掙扎著醒過來，怕她受驚，洛予念、沈佑和封懷昉刻意與她保持距離，把守在洞口，只留方平意和阿杞坐在她身邊。
發現孩子在阿杞懷中，女人果然沒有過度驚慌，只是警惕地將他搶了回去。
方平意說了句南夷話，而後將竹蘿推到她面前，女人看著滿滿一籮筐的食物呆住了，口水幾乎是一瞬間涌到嘴角，不受控地，低落成一條銀線，可她卻久久不敢動，直到阿杞捧起一塊綠豆酥，在她眼前掰開來，自己吃給她看。
酥皮渣掉了她一身，油香豆香撲鼻，女人雙唇顫了顫，用力咽著口水，她終於忍不住，一把抓過阿杞的手，將那半塊酥囫圇塞到嘴裡去。阿杞忙又給她遞別的，牛舌餅，杏仁酥，芝麻糖，桃脯，她不看，不問，一邊狼狽地咀嚼吞咽，一邊掉著眼淚，嘴裡嘟囔著什麼。
方平意聞言別開了眼，起身走到洞口，輕聲道：「她在說，阿娘吃了飯，便有奶了……」
夜深人靜，母子倆都得了救治，女人終於卸下防備。方平意問一句，她便答一句，眼睛始終不離睡熟的孩子。他被裹在襁褓中，看上去，與普通的嬰兒並無區別。又或者，在阿娘的眼裡，孩子就是孩子，只要活著，都一樣。
女人名叫辛波，生下孩子的第二天，便從雅桑湖畔的村落出走。
之所以一刻都不能再等，全因今年的新生祝禮即將到來，地點就在她在的村落。屆時，蠱星親臨，所有不滿周歲的孩子，都要一一接受蠱星祝福，這殘缺的孩子便避無可避了……
「這是她第二胎……前頭那個，沒有鼻骨，口唇裂開，出生沒幾日，便被搶走，填進了彌瓦淵……」方平意不忍贅述，「這次，她便在事情傳出去之前，私自逃了出來。」她嘆了口氣，往洞裡瞄了一眼，「她方才還跟我說對不起，一開始，她以為我是蚺教派來抓她回去的人，才不得不傷我。」
「我不是說過麼。」阿杞垂著頭，把玩著不知從哪裡摘來的桫欏葉，「逃跑被抓回去，她自己也會被丟進彌瓦淵的。」
「……祝禮是吧，蠱星是吧……」沈佑聽得咬牙切齒，「我倒真想去會會她。」
洛予念嘆了口氣，沒說話。
沈佑是氣昏頭了，忘了蠱星不過是蚺教的工具，從召喚出懸息的那一刻，便開始忍受無窮盡的痛苦，她甚至活不到可以有孩子的年紀，便會毒發身亡，屍骨無存，連殘損的魂魄都無法入輪迴，永遠被鎖在那以屍山血海鑄就的古陣中……
「沈佑。」洛予念將裝有暗河水的水囊和薑黃色藥粉，以及方平意身上那隻半死不活的蛛一併塞過去，「你和封師姐，還是要跑一趟芊眠谷。將這些都交給傅真人，順便告訴他，彌瓦淵的路徑與位置都已確認。別忘了讓她看一看你手上的傷。另外，這對母子也一起帶回去吧。」
「你呢？」
「我和方師姐，會想法子混入雪山腹地的村落。」他有意無意看了一眼阿杞，「我們需要知道，那裡有多少人是跟辛波、阿杞一樣想要離開，又有多少人，還在擁護他們那所謂『聖教』，到時動起手來，平民須得提前安頓。」
沈佑一聽自己又要被甩下，登時不幹了：「我也一起去！」
「生面孔兩張足矣。再多，便要引起懷疑了。若不是我不擅南夷話，其實連方師姐都不必冒這個險……」
「不見得。」封懷昉忽而開口，「你們可以扮做夫妻，平兒說話，你裝啞巴，這樣比你一個人看上去更可信。」
沈佑一愣，卻也不得不承認，這的確是最優選擇。
「既然目的是踩點，那無論遇到什麼事，決不可出頭，否則前功盡棄。」封懷昉一路都沒做聲，到這會忽然反客為主，交代洛予念，「你和平兒只需考慮自身安全，我回去自會與傅真人商議下一步行動，若有決斷，也會設法與你們聯繫。」說著，她掏出一枚紫色勾玉交給方平意，「他它若發熱，便是我在附近。我們夜裡避開人碰頭。」
「好。」
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折雅雪山腹地，是南夷人的勝地，有乾淨的水源，和大片平坦的草場。
雪山下的布桑湖呈長而狹窄的帶狀，自然將腹地分為分南北兩畔，寬廣的南岸，盡頭是神山折雅，女媧神殿就坐落在山腳，非蚺教徒不可接近，故而大部分南夷平民聚居南岸。
雖說已融合多年，但人們還是自然而然以原先部族為基礎，分成大大小小几十個村落，小到百人，大到幾千不等，村長便是過去的族長。
方平意的南夷話是跟一對逃去莞蒻嶺的岩恰族夫婦所學，那一族人口本就稀少，散落各地，也並未捲入當年蚺教一統南夷的爭鬥中去，故而她與洛予念兩人便自稱是一路逃難來的岩恰人，在小部族混合而成的村里落了腳，並未引起懷疑。
據他們這幾日的觀察，只要不分走村民的食糧，根本沒人在意他們打哪裡來，到哪裡去。
更出人意料的是，蚺教如此重壓，本以為新蠱星定不得民心，可事實居然正相反，雖不乏人私下對聖教怨聲載道，可蠱星卻另當別論。