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一排排的答卷貼出去，好壞一目了然。
顧清衍寫得一手好字，更難得三場考試，三張答卷，竟是一題不錯。
再看第二名，第三名，答得也不錯，但兩相對比，便知道差一些。
越往後，越是如此。
章程快速找到錢偉的卷子，一看便大聲嘲笑：「你這第一場便錯了三題，第二場更是錯了五題，第三場最後一題竟沒做完。」
「就你這樣的還有資格喊冤，真要讓你中了，那才是有黑幕。」
錢偉面子裡子都被扒在了地上。
甚至還有人朝他吐唾沫：「自己考不上便誣賴別人，攀扯咱們陵川縣的小英雄，真不是東西。」
「就你這樣還是讀書人呢，真是丟讀書人的臉。」
「呸，啥玩意兒，書都讀到狗肚子裡去了。」
更糟糕的還在後頭，隨之而來的還有兩個衙役，一左一右架住他。
「顧小公子，洪大人讓我們提他回去徹查，」
顧清衍拱手道謝：「替我謝過洪大人。」
「大人說了，是您自己文采出眾，當之無愧的第一，還說讓您安安心心，不要因為這樁小事兒影響了好心情。」
說完，便拖著錢偉，像拖死狗一般將他帶走。
章程笑著祝賀：「恭喜顧兄高中案首。」
「同喜同喜。」顧清衍方才看過，章程也過了縣試。
章程哈哈笑：「這招真妙，當場讓那錢偉無地自容，也讓陵川縣的讀書人都仰讀了答卷，往後再有人提起此事，也只會讚嘆顧兄你的文采。」
顧清衍互捧道：「章兄位列前十，卷子也寫得極好。」
兩人對視，忍不住大笑起來。
「顧兄，我懷疑此事與馬教諭有關，否則只憑錢偉，他哪兒來這麼大的膽子。」章程低聲道。
顧清衍自然也知道。
「馬教諭想著法子給你下絆子，這次不行還有下次，你得小心。」
顧清衍笑了起來：「放心，這是最後一次。」
「顧兄，你做了什麼？」章程連忙追問。
顧清衍卻故意賣關子：「等以後你就知道了。」
這些時候他在縣學裡，馬教諭的一次次為難，顧清衍早就想辦法摸清楚，給他準備了一份厚禮。
馬教諭如此不依不饒，那就怪不得他了。
「顧兄，走，咱們去喝一杯慶賀慶賀。」章程邀請道，想再問問到底是什麼。
顧清衍這才想起來，他進城是要去拿縣試憑證的，有了憑證才能去參加四月份的府試。
一提，章程索性跟著他一道兒去。
另一頭，錢偉後悔至極。
他只以為鬧一鬧，給顧清衍點難堪，若是鬧到洪縣令害怕，重新錄取縣試人選就更好。
哪想到顧清衍居然會這樣做。
而且那答卷寫得精彩異常，三場一題不錯，如此一來，不但沒能將顧清衍拉下水，反倒是為他揚了名。
馬教諭必定是看過卷子的，卻騙他顧清衍的卷子沒寫完，害他至此。
錢偉此時才知道害怕，意識到自己即將承認的後果。
「大人，洪大人，是馬教諭指使我的，他不滿大人已久，想要借顧清衍一事，讓大人您名聲掃地啊。」
剛進衙門，錢偉就全招了。
洪縣令原以為是書生鬧事，沒料到背後還有人，臉色也是一沉。
「傳喚馬延。」
馬教諭很快被帶來。
他看到公堂場景，便知道錢偉將自己供了出來。
「洪大人，此人品行不端，先是因為落第心生怨恨，意圖污衊大人與顧清衍，後怕獲罪被罰，又開始攀扯老夫，實在可惡至極。」
錢偉不敢置信，意識到自己被放棄了。
「是他，就是他指使我的。」
「大人，馬教諭一直不喜歡顧清衍，認為是他害死了白瑜，使得縣學人數減少，那幾個願意送錢給他的學生全栽了，所以一次次為難顧清衍。」
「這件事縣學裡人人都知道。」
馬教諭卻並不慌亂，淡淡道：「老夫確實不喜歡顧清衍，但那是因為他年輕氣盛，太過張揚，屢次教訓也不改。」
「但老夫也是閱卷官，真想要為難他多的是機會，怎麼會等到此時。」
「還請大人明鑑。」
洪縣令冷冷的看著他。
馬教諭弓著身，嘴角掛著冷笑。
他指使的又如何，口說無憑，錢偉能拿出什麼證據來，洪縣令馬上就要走，難道要與他這個朝廷派遣的教諭為難不成。
「你可有證據？」洪縣令問道。
錢偉這才發現，他什麼證據都沒有，心底更加絕望。
馬教諭卻得意的勾起嘴角。
驀的，洪縣令冷笑一聲：「死到臨頭還不知悔改。」
「錢偉，聽見沒有，若你能早早悔改，洪大人還會給你一條生路。」馬教諭喝道。
錢偉整個人癱軟在地，知道自己完了。
不等馬教諭得意，洪縣令冷聲喝道：「馬延，你還不認罪。」
「下官不知大人何意，老夫也是朝廷派遣的朝廷命官，大人您無憑無據，不能隨意處置我。」馬教諭朗聲道。
洪縣令驀的扔出一樣東西：「你自己看看。」
馬教諭接過去，打開一看，臉色大變。
洪縣令冷聲斥責：「這些年來你在縣學的所作所為，你真以為本官一無所知，只是沒想到你身為師長，德行如此敗壞，竟敢大肆斂財，收受賄賂，甚至買賣縣學名額。」
「本官會將此事如實上報，你好自為之。」
馬教諭臉色也變得慘白，心底如方才的錢偉一樣絕望。
洪縣令揮手，讓人將他壓下去。
再看證據，忍不住撫須微笑，顧清衍這孩子，天生是個查案的料，將來必定是當官的好苗子。
顧清衍在陵川縣溜達了一圈，得到了一籮筐的賀喜，拿了憑證，與章程約好了到時候一起去青州府趕考。
中間耽誤了許久，等從陵川縣離開的時候，日頭都偏西了。
「阿念，我們先去一趟義莊。」顧清衍開口。
章念滿臉不贊同：「顧大哥，這不好吧。」
「沒什麼不好的，成績都出來了，現在不用怕晦氣。」
顧清衍見他還要阻止，板起臉來：「阿念，你既然要跟在我身邊當書童，那就得聽我的話，若是樣樣都聽娘的，倒不如留在家裡，給她打下手。」
這話讓章念渾身一震，不敢再攔著。
顧清衍也不想嚇唬他，但不嚇唬就去不了義莊。
等牛車到了義莊，顧清衍剛下來，章念也連忙跟上。
「你害怕的話就在外頭等著，我跟那老爺爺說幾句話就走。」顧清衍叮囑。
章念卻直搖頭：「不行不行，我得跟著顧大哥。」
說完還搶先一步推開門，一副要保護他的架勢。
顧清衍哭笑不得，跟了上去。
結果兩人一進門，都傻眼了，屋裡頭好幾個差役呢。
「這不是顧小公子，恭喜顧小公子高中案首，這大喜的日子，您怎麼往這晦氣地方來了？」領頭差使奇怪的問。
顧清衍也疑惑：「我來找仵作說幾句話，他人呢？」
「顧小公子認識老仵作？」差使更驚訝了。
顧清衍點頭：「有過一面之緣，他在嗎？」
「那您可來遲了，老仵作前兩日辭了差使，說年紀太大落葉歸根，回老家去了。」
「這不是他走的急，義莊都沒人收拾，上頭就讓我們幾個來看看。」
「仵作也不好找，衙門那邊正發愁呢。」
顧清衍擰起眉頭來，告老還鄉，這時間也太巧了。
算算時間，應該是見過他後，老仵作就離開了。
顧清衍在屋裡頭繞了一圈，什麼都沒找到：「大哥，你知道那老仵作姓甚名誰，家住哪裡嗎？」
「我們只知道他姓柳，其他都不知道，那是個怪人，除非縣裡頭死人，不然誰都不想跟他打交道。」
顧清衍得不到別的信息。
擰眉離開義莊，顧清衍心底的謎團越來越大。
「顧大哥，對不起，都是我的錯。」
章念很是愧疚：「那老頭肯定有問題，要不是我攔著你，你早該過來了，他也不能跑了。」
顧清衍搖頭：「如果他想跑，就算我當天不走，也問不出什麼來。」
那日接了東西，他用力敲門，老頭都不開，可見是故意的。
章念還是耷拉著腦袋。
顧清衍笑起來：「垂頭喪氣做什麼，今天是好日子，娘和妹妹們肯定準備好了飯菜，別管那老仵作了，走，回家吃好吃的去。」
回到家，大宅裡頭果然很熱鬧。
村長大伯也在，連帶著大伯娘和幾個兒子媳婦都在，桌上擺滿了吃食，比過年還豐盛。
親眼看過憑證，老村長吃飯的時候眼眶都紅著。
顧清衍寫得一手好字，更難得三場考試，三張答卷，竟是一題不錯。
再看第二名，第三名，答得也不錯，但兩相對比，便知道差一些。
越往後，越是如此。
章程快速找到錢偉的卷子，一看便大聲嘲笑：「你這第一場便錯了三題，第二場更是錯了五題，第三場最後一題竟沒做完。」
「就你這樣的還有資格喊冤，真要讓你中了，那才是有黑幕。」
錢偉面子裡子都被扒在了地上。
甚至還有人朝他吐唾沫：「自己考不上便誣賴別人，攀扯咱們陵川縣的小英雄，真不是東西。」
「就你這樣還是讀書人呢，真是丟讀書人的臉。」
「呸，啥玩意兒，書都讀到狗肚子裡去了。」
更糟糕的還在後頭，隨之而來的還有兩個衙役，一左一右架住他。
「顧小公子，洪大人讓我們提他回去徹查，」
顧清衍拱手道謝：「替我謝過洪大人。」
「大人說了，是您自己文采出眾，當之無愧的第一，還說讓您安安心心，不要因為這樁小事兒影響了好心情。」
說完，便拖著錢偉，像拖死狗一般將他帶走。
章程笑著祝賀：「恭喜顧兄高中案首。」
「同喜同喜。」顧清衍方才看過，章程也過了縣試。
章程哈哈笑：「這招真妙，當場讓那錢偉無地自容，也讓陵川縣的讀書人都仰讀了答卷，往後再有人提起此事，也只會讚嘆顧兄你的文采。」
顧清衍互捧道：「章兄位列前十，卷子也寫得極好。」
兩人對視，忍不住大笑起來。
「顧兄，我懷疑此事與馬教諭有關，否則只憑錢偉，他哪兒來這麼大的膽子。」章程低聲道。
顧清衍自然也知道。
「馬教諭想著法子給你下絆子，這次不行還有下次，你得小心。」
顧清衍笑了起來：「放心，這是最後一次。」
「顧兄，你做了什麼？」章程連忙追問。
顧清衍卻故意賣關子：「等以後你就知道了。」
這些時候他在縣學裡，馬教諭的一次次為難，顧清衍早就想辦法摸清楚，給他準備了一份厚禮。
馬教諭如此不依不饒，那就怪不得他了。
「顧兄，走，咱們去喝一杯慶賀慶賀。」章程邀請道，想再問問到底是什麼。
顧清衍這才想起來，他進城是要去拿縣試憑證的，有了憑證才能去參加四月份的府試。
一提，章程索性跟著他一道兒去。
另一頭，錢偉後悔至極。
他只以為鬧一鬧，給顧清衍點難堪，若是鬧到洪縣令害怕，重新錄取縣試人選就更好。
哪想到顧清衍居然會這樣做。
而且那答卷寫得精彩異常，三場一題不錯，如此一來，不但沒能將顧清衍拉下水，反倒是為他揚了名。
馬教諭必定是看過卷子的，卻騙他顧清衍的卷子沒寫完，害他至此。
錢偉此時才知道害怕，意識到自己即將承認的後果。
「大人，洪大人，是馬教諭指使我的，他不滿大人已久，想要借顧清衍一事，讓大人您名聲掃地啊。」
剛進衙門，錢偉就全招了。
洪縣令原以為是書生鬧事，沒料到背後還有人，臉色也是一沉。
「傳喚馬延。」
馬教諭很快被帶來。
他看到公堂場景，便知道錢偉將自己供了出來。
「洪大人，此人品行不端，先是因為落第心生怨恨，意圖污衊大人與顧清衍，後怕獲罪被罰，又開始攀扯老夫，實在可惡至極。」
錢偉不敢置信，意識到自己被放棄了。
「是他，就是他指使我的。」
「大人，馬教諭一直不喜歡顧清衍，認為是他害死了白瑜，使得縣學人數減少，那幾個願意送錢給他的學生全栽了，所以一次次為難顧清衍。」
「這件事縣學裡人人都知道。」
馬教諭卻並不慌亂，淡淡道：「老夫確實不喜歡顧清衍，但那是因為他年輕氣盛，太過張揚，屢次教訓也不改。」
「但老夫也是閱卷官，真想要為難他多的是機會，怎麼會等到此時。」
「還請大人明鑑。」
洪縣令冷冷的看著他。
馬教諭弓著身，嘴角掛著冷笑。
他指使的又如何，口說無憑，錢偉能拿出什麼證據來，洪縣令馬上就要走，難道要與他這個朝廷派遣的教諭為難不成。
「你可有證據？」洪縣令問道。
錢偉這才發現，他什麼證據都沒有，心底更加絕望。
馬教諭卻得意的勾起嘴角。
驀的，洪縣令冷笑一聲：「死到臨頭還不知悔改。」
「錢偉，聽見沒有，若你能早早悔改，洪大人還會給你一條生路。」馬教諭喝道。
錢偉整個人癱軟在地，知道自己完了。
不等馬教諭得意，洪縣令冷聲喝道：「馬延，你還不認罪。」
「下官不知大人何意，老夫也是朝廷派遣的朝廷命官，大人您無憑無據，不能隨意處置我。」馬教諭朗聲道。
洪縣令驀的扔出一樣東西：「你自己看看。」
馬教諭接過去，打開一看，臉色大變。
洪縣令冷聲斥責：「這些年來你在縣學的所作所為，你真以為本官一無所知，只是沒想到你身為師長，德行如此敗壞，竟敢大肆斂財，收受賄賂，甚至買賣縣學名額。」
「本官會將此事如實上報，你好自為之。」
馬教諭臉色也變得慘白，心底如方才的錢偉一樣絕望。
洪縣令揮手，讓人將他壓下去。
再看證據，忍不住撫須微笑，顧清衍這孩子，天生是個查案的料，將來必定是當官的好苗子。
顧清衍在陵川縣溜達了一圈，得到了一籮筐的賀喜，拿了憑證，與章程約好了到時候一起去青州府趕考。
中間耽誤了許久，等從陵川縣離開的時候，日頭都偏西了。
「阿念，我們先去一趟義莊。」顧清衍開口。
章念滿臉不贊同：「顧大哥，這不好吧。」
「沒什麼不好的，成績都出來了，現在不用怕晦氣。」
顧清衍見他還要阻止，板起臉來：「阿念，你既然要跟在我身邊當書童，那就得聽我的話，若是樣樣都聽娘的，倒不如留在家裡，給她打下手。」
這話讓章念渾身一震，不敢再攔著。
顧清衍也不想嚇唬他，但不嚇唬就去不了義莊。
等牛車到了義莊，顧清衍剛下來，章念也連忙跟上。
「你害怕的話就在外頭等著，我跟那老爺爺說幾句話就走。」顧清衍叮囑。
章念卻直搖頭：「不行不行，我得跟著顧大哥。」
說完還搶先一步推開門，一副要保護他的架勢。
顧清衍哭笑不得，跟了上去。
結果兩人一進門，都傻眼了，屋裡頭好幾個差役呢。
「這不是顧小公子，恭喜顧小公子高中案首，這大喜的日子，您怎麼往這晦氣地方來了？」領頭差使奇怪的問。
顧清衍也疑惑：「我來找仵作說幾句話，他人呢？」
「顧小公子認識老仵作？」差使更驚訝了。
顧清衍點頭：「有過一面之緣，他在嗎？」
「那您可來遲了，老仵作前兩日辭了差使，說年紀太大落葉歸根，回老家去了。」
「這不是他走的急，義莊都沒人收拾，上頭就讓我們幾個來看看。」
「仵作也不好找，衙門那邊正發愁呢。」
顧清衍擰起眉頭來，告老還鄉，這時間也太巧了。
算算時間，應該是見過他後，老仵作就離開了。
顧清衍在屋裡頭繞了一圈，什麼都沒找到：「大哥，你知道那老仵作姓甚名誰，家住哪裡嗎？」
「我們只知道他姓柳，其他都不知道，那是個怪人，除非縣裡頭死人，不然誰都不想跟他打交道。」
顧清衍得不到別的信息。
擰眉離開義莊，顧清衍心底的謎團越來越大。
「顧大哥，對不起，都是我的錯。」
章念很是愧疚：「那老頭肯定有問題，要不是我攔著你，你早該過來了，他也不能跑了。」
顧清衍搖頭：「如果他想跑，就算我當天不走，也問不出什麼來。」
那日接了東西，他用力敲門，老頭都不開，可見是故意的。
章念還是耷拉著腦袋。
顧清衍笑起來：「垂頭喪氣做什麼，今天是好日子，娘和妹妹們肯定準備好了飯菜，別管那老仵作了，走，回家吃好吃的去。」
回到家，大宅裡頭果然很熱鬧。
村長大伯也在，連帶著大伯娘和幾個兒子媳婦都在，桌上擺滿了吃食，比過年還豐盛。
親眼看過憑證，老村長吃飯的時候眼眶都紅著。