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夏瀲臉色有點蒼白，抬起臉，目露不解：「但陛下，臣如今是後宮之人，理應伺候陛下……」
寧詡一聽見他說「伺候」兩個字，就頭皮發麻，忍不住回憶起段晏兩次假借伺候名義行的浪蕩之事。
仿佛一閉上眼，就浮現出青年那白玉面容上一雙如墨黑眸，眉心緊緊蹙著，神色譏嘲中帶著隱怒，偏偏每次都故意弄得他丟盔棄甲幾近崩潰。
寧詡：「不不不……不要伺候！」
夏瀲被打斷了話語，以為寧詡厭惡他至極，神情愈發落寞。
寧詡冷靜了一下，才認真道：「小青，朕今日來，正是要和你商量這件事的。」
「你願不願意以現在的身份，暗中協助朕打理朝務？如今朕剛剛登基，難以掌控整個朝廷，需要一個人來幫助朕。日後，等朝廷穩定，朕想下旨免去你良君的身份，賜你官員的職銜進入朝廷，成為朕真正的左膀右臂。」
夏瀲怔住了。
這番話太多信息，他一時之間竟難以理解。
「朕知曉後宮不得干政的規矩，」寧詡見他茫然，想了想，又補充道：「但你性情溫和穩重，處事有分寸有見解，朕並不想把你當成妃嬪，而是當成一個可靠的夥伴，一個有潛力的臣子。」
說完後，寧詡心裡也有幾分忐忑。
他說得夠真誠嗎？能不能拉到小青一起加入御書房隊伍，完成每日課題作業啊？
夏瀲沉默了許久，最後才深吸一口氣，掀袍跪地，給寧詡行了叩拜大禮。
「臣夏瀲，謹遵聖旨。」他輕輕道。
*
後宮中的每日八卦又悄悄轉了風向。
原本對秋水苑夏公子頗感不屑的部分宮人，意外發現如今每一天，寧詡都會召夏瀲到御書房伴駕，時常一待便是大半天，還一起用膳，恩寵有加。
再加上現在夏瀲已經是良君位份，寧詡又賜了他協理後宮之權，儼然風頭無兩，再不會被旁人輕視。
反而竹意堂的段侍君，在鬧得眾人皆知的「夜半攔駕」一事後，成日閉門不出，也不曾被召幸過。
各宮的公子們宮人們，甚至包括朝廷的不少官員，皆是好奇觀望，心思各異。
「許是燕國使臣已入京，為避嫌所以才不召見……」
「這話說得可笑！燕國既來了人，難道不應該更加寵幸，以示重視麼？」
「不行不行，段晏乃是燕國七皇子，待在陛下的後宮已是屈辱萬分，若再每夜獻媚討好，燕國豈不是蒙羞至極……」
「哪有那麼複雜，指不定就是性子桀驁不馴，惹得陛下不快，不如夏良君溫柔可意，這才失寵了吧！」
這些亂七八糟的揣測，段晏一概刻意不聞。
他在竹意堂中，每日便是休息、練字、看書，偶爾餵一餵竹林小池塘中的錦鯉，神色始終冷淡，仿佛對外界的議論根本不以為意。
只有夜晚添燭的小宮女，會偶爾發現青年深夜仍靜靜地立於院中，長睫垂著，不知心裡在想什麼。
幾日後，冷清的竹意堂終於來了人，是御前大太監宋公公。
「段侍君，」宋公公行了一禮，恭敬道：「陛下請您今夜一同參與宮宴，燕國來使也在其中。」
在池塘邊看書餵錦鯉的段晏動作一頓，漫不經心地說：「知道了。」
「我以什麼身份入席？」他又淡淡問。
雖然問出了這句話，但段晏心中已有答案。
燕國如今是戰敗國的身份，他這個七皇子，更是扣押在昭國皇宮的低賤質子，是最為恥辱的那一筆歷史。
既已刻意羞辱，那就更應該對外昭顯他「段侍君」的身份，最好宴席上把他安排在無人在意的位置，與後宮那群公子們坐在一處，才能令燕國顏面無光，狠狠地震懾使臣一番。
這樣一來，才算是遠揚國威了。
沒想到宋公公卻說：「自然是燕國七皇子的身份，與燕國來使同坐一席。」
段晏愣住了，神色意外：「宋公公沒有交代錯吧？」
宋太監搖搖頭，笑著道：「奴才怎會傳錯這等重要的話，是陛下今晨在御書房親口吩咐的，還讓宮人們將您的食物酒飲換成和使臣們一致規格，以接待貴客的方式對待您呢。」
段晏默然許久，低聲說：「怎會……？」
就算不提兩國之間的仇恨，就憑他曾……兩次那樣逼迫了寧詡，難道寧詡不會心懷怨恨，在這最好的時機出手報復麼？
明明那天上午，寧詡還故意將他丟在寢殿，自己去了什麼秋水苑看那新晉封為良君的什么小青小綠的。
收回萬千思緒，段晏抿了下唇，道：「知曉了，多謝宋公公。」
然而等到了晚上，段晏被宮人帶著入宴，一抬起頭，竟見寧詡手邊稍低一些的位置上，還放了把椅子。
身著深色禮服的夏瀲被宋公公引到那特殊的座位前，遲疑半晌，還是落了座。
段晏：「……」
青年原本平靜的面容上，完美得體的神情出現了一絲裂隙。
偏偏他旁邊的燕國使臣，還要壓低嗓音來詢問一句：「微臣見過殿下。想問那坐在昭國皇帝龍椅之側的乃是何人？是中宮皇后麼？怎會是個男子？」
然後使臣就看見他們曾經最是風雅從容、禮儀得當從不出錯的七殿下，重重放下了手裡的酒杯，用力之大甚至令得裡面的酒液濺了出來。
「那個？」段晏垂下眼，很輕地嗤笑一聲，哼道：「應是……這昭國新帝近來最為喜歡的男寵吧。」
第11章
酉時正，寧詡到了宮宴舉辦的正殿。
殿內諸人皆起身行禮，寧詡一邊朝主位走去，一邊視線掃過兩旁，觀察今日宴會入席各人的神態。
主位左手邊，坐著小青、朝中幾位負責接待燕國的官員，以及一個熟悉的討人厭面孔，正是寧詡的那位小皇弟，寧閬。
寧閬見他入殿，遙遙起身，端起酒杯朝他致意，一雙烏溜溜的圓眼睛笑得彎彎，很是高興的模樣。
寧詡嚇一跳，趕緊挪開眼。
這傢伙今晚不會再給他酒里下藥了吧？不對，那要是下毒呢？
這貌似人畜無害的可愛弟弟，為了權勢可是什麼都能做出來。
要不是寧閬和那馬太監，說不定他就不會有和段晏糾纏不清的這許多孽債了！
「今夜朕的吃食，讓宮人們多驗兩遍。」寧詡不放心地又叮囑宋公公一句。
宋公公以為是因為有燕國的人在宴會上，陛下心中有疑慮，忙點頭應了。
寧詡在正中的主位上落座，簡單做了開場白，讓宴席開始，又看向右手一側。
那邊入座的是燕國的一行使臣，以燕國禮部尚書為首，而最前方，則坐著段晏。
因著寧詡的口諭，紡織司給他趕製了一身藏青鑲銀邊的圓領袍服，略沉的色澤襯得青年的面容愈發白皙，氣質如蘭似竹，容貌十分出色，寧詡都看了好幾眼。
只是段晏似乎心情不佳，眉心蹙著，像是察覺到寧詡的目光，還抬起睫，冷冷地瞪了他一記。
寧詡：「？」
幹嘛啊！菜不好吃也要怪朕嗎？
好在段晏雖然看上去很不高興，但沒有其他舉動，寧詡索性直接無視了他，轉頭去和旁邊的夏瀲說話。
「小青，待會燕國會將禮單奉上，你再看看有無問題。」
夏瀲側過身來聽他說話，聞言輕點了點頭：「臣知道了。」
宴席中，燕國的禮部尚書覺得位置上有點涼颼颼的。
奇怪了，又不是數九寒天，怎會感覺身上一陣陣發冷？他納悶地尋思道。
緊接著，他又看向旁邊一直坐在位上，沒什麼動作的段晏，小心問：「殿下，您不用些點心嗎？」
「不用，」青年語氣涼涼道：「吃不下。」
燕國的禮部尚書又說：「這昭國的新帝確實目中無人，來了這麼久，只顧著和旁邊的寵君說話，瞧起來，性情和能力都遠不如月前病逝的那一位皇帝。」
歌舞入場，在祥和的樂器聲中，段晏靜靜聽著旁人的話。
「殿下，臣此趟前來，也承了陛下的囑託，您如今……」
而另一邊，宣王寧閬在席中坐了一會兒，目光在對面的燕國一行人身上轉了一圈，又盯著段晏看了片刻。
「本王還是頭一次見到這燕國送來的質子。」他突然開口道。
一旁侍立的僕從是他從王府中帶來的心腹，聞言彎下腰，低聲道：「是，王爺，這便是後宮中的段侍君，自入宮以來，共在明樂宮侍寢了兩次。」
寧閬哼笑一聲，圓眼睛眯起來：「的確生得芝蘭玉樹，難怪能勾得皇兄動心。」
僕從又說：「不過聽聞這幾日，陛下轉而冊封了另一位夏良君，是夏御史家的公子，現今就坐在陛下身邊呢。」
寧閬於是又抬頭去看上首。
「姿色也不過爾爾。」他瞧了一會兒，覺得無趣，又把視線落在寧詡身上，道：「本王覺得，這兩人都不如皇兄國色天香，這幫人在宮中侍寢，也不知究竟是誰占了便宜。」
寧詡一聽見他說「伺候」兩個字，就頭皮發麻，忍不住回憶起段晏兩次假借伺候名義行的浪蕩之事。
仿佛一閉上眼，就浮現出青年那白玉面容上一雙如墨黑眸，眉心緊緊蹙著，神色譏嘲中帶著隱怒，偏偏每次都故意弄得他丟盔棄甲幾近崩潰。
寧詡：「不不不……不要伺候！」
夏瀲被打斷了話語，以為寧詡厭惡他至極，神情愈發落寞。
寧詡冷靜了一下，才認真道：「小青，朕今日來，正是要和你商量這件事的。」
「你願不願意以現在的身份，暗中協助朕打理朝務？如今朕剛剛登基，難以掌控整個朝廷，需要一個人來幫助朕。日後，等朝廷穩定，朕想下旨免去你良君的身份，賜你官員的職銜進入朝廷，成為朕真正的左膀右臂。」
夏瀲怔住了。
這番話太多信息，他一時之間竟難以理解。
「朕知曉後宮不得干政的規矩，」寧詡見他茫然，想了想，又補充道：「但你性情溫和穩重，處事有分寸有見解，朕並不想把你當成妃嬪，而是當成一個可靠的夥伴，一個有潛力的臣子。」
說完後，寧詡心裡也有幾分忐忑。
他說得夠真誠嗎？能不能拉到小青一起加入御書房隊伍，完成每日課題作業啊？
夏瀲沉默了許久，最後才深吸一口氣，掀袍跪地，給寧詡行了叩拜大禮。
「臣夏瀲，謹遵聖旨。」他輕輕道。
*
後宮中的每日八卦又悄悄轉了風向。
原本對秋水苑夏公子頗感不屑的部分宮人，意外發現如今每一天，寧詡都會召夏瀲到御書房伴駕，時常一待便是大半天，還一起用膳，恩寵有加。
再加上現在夏瀲已經是良君位份，寧詡又賜了他協理後宮之權，儼然風頭無兩，再不會被旁人輕視。
反而竹意堂的段侍君，在鬧得眾人皆知的「夜半攔駕」一事後，成日閉門不出，也不曾被召幸過。
各宮的公子們宮人們，甚至包括朝廷的不少官員，皆是好奇觀望，心思各異。
「許是燕國使臣已入京，為避嫌所以才不召見……」
「這話說得可笑！燕國既來了人，難道不應該更加寵幸，以示重視麼？」
「不行不行，段晏乃是燕國七皇子，待在陛下的後宮已是屈辱萬分，若再每夜獻媚討好，燕國豈不是蒙羞至極……」
「哪有那麼複雜，指不定就是性子桀驁不馴，惹得陛下不快，不如夏良君溫柔可意，這才失寵了吧！」
這些亂七八糟的揣測，段晏一概刻意不聞。
他在竹意堂中，每日便是休息、練字、看書，偶爾餵一餵竹林小池塘中的錦鯉，神色始終冷淡，仿佛對外界的議論根本不以為意。
只有夜晚添燭的小宮女，會偶爾發現青年深夜仍靜靜地立於院中，長睫垂著，不知心裡在想什麼。
幾日後，冷清的竹意堂終於來了人，是御前大太監宋公公。
「段侍君，」宋公公行了一禮，恭敬道：「陛下請您今夜一同參與宮宴，燕國來使也在其中。」
在池塘邊看書餵錦鯉的段晏動作一頓，漫不經心地說：「知道了。」
「我以什麼身份入席？」他又淡淡問。
雖然問出了這句話，但段晏心中已有答案。
燕國如今是戰敗國的身份，他這個七皇子，更是扣押在昭國皇宮的低賤質子，是最為恥辱的那一筆歷史。
既已刻意羞辱，那就更應該對外昭顯他「段侍君」的身份，最好宴席上把他安排在無人在意的位置，與後宮那群公子們坐在一處，才能令燕國顏面無光，狠狠地震懾使臣一番。
這樣一來，才算是遠揚國威了。
沒想到宋公公卻說：「自然是燕國七皇子的身份，與燕國來使同坐一席。」
段晏愣住了，神色意外：「宋公公沒有交代錯吧？」
宋太監搖搖頭，笑著道：「奴才怎會傳錯這等重要的話，是陛下今晨在御書房親口吩咐的，還讓宮人們將您的食物酒飲換成和使臣們一致規格，以接待貴客的方式對待您呢。」
段晏默然許久，低聲說：「怎會……？」
就算不提兩國之間的仇恨，就憑他曾……兩次那樣逼迫了寧詡，難道寧詡不會心懷怨恨，在這最好的時機出手報復麼？
明明那天上午，寧詡還故意將他丟在寢殿，自己去了什麼秋水苑看那新晉封為良君的什么小青小綠的。
收回萬千思緒，段晏抿了下唇，道：「知曉了，多謝宋公公。」
然而等到了晚上，段晏被宮人帶著入宴，一抬起頭，竟見寧詡手邊稍低一些的位置上，還放了把椅子。
身著深色禮服的夏瀲被宋公公引到那特殊的座位前，遲疑半晌，還是落了座。
段晏：「……」
青年原本平靜的面容上，完美得體的神情出現了一絲裂隙。
偏偏他旁邊的燕國使臣，還要壓低嗓音來詢問一句：「微臣見過殿下。想問那坐在昭國皇帝龍椅之側的乃是何人？是中宮皇后麼？怎會是個男子？」
然後使臣就看見他們曾經最是風雅從容、禮儀得當從不出錯的七殿下，重重放下了手裡的酒杯，用力之大甚至令得裡面的酒液濺了出來。
「那個？」段晏垂下眼，很輕地嗤笑一聲，哼道：「應是……這昭國新帝近來最為喜歡的男寵吧。」
第11章
酉時正，寧詡到了宮宴舉辦的正殿。
殿內諸人皆起身行禮，寧詡一邊朝主位走去，一邊視線掃過兩旁，觀察今日宴會入席各人的神態。
主位左手邊，坐著小青、朝中幾位負責接待燕國的官員，以及一個熟悉的討人厭面孔，正是寧詡的那位小皇弟，寧閬。
寧閬見他入殿，遙遙起身，端起酒杯朝他致意，一雙烏溜溜的圓眼睛笑得彎彎，很是高興的模樣。
寧詡嚇一跳，趕緊挪開眼。
這傢伙今晚不會再給他酒里下藥了吧？不對，那要是下毒呢？
這貌似人畜無害的可愛弟弟，為了權勢可是什麼都能做出來。
要不是寧閬和那馬太監，說不定他就不會有和段晏糾纏不清的這許多孽債了！
「今夜朕的吃食，讓宮人們多驗兩遍。」寧詡不放心地又叮囑宋公公一句。
宋公公以為是因為有燕國的人在宴會上，陛下心中有疑慮，忙點頭應了。
寧詡在正中的主位上落座，簡單做了開場白，讓宴席開始，又看向右手一側。
那邊入座的是燕國的一行使臣，以燕國禮部尚書為首，而最前方，則坐著段晏。
因著寧詡的口諭，紡織司給他趕製了一身藏青鑲銀邊的圓領袍服，略沉的色澤襯得青年的面容愈發白皙，氣質如蘭似竹，容貌十分出色，寧詡都看了好幾眼。
只是段晏似乎心情不佳，眉心蹙著，像是察覺到寧詡的目光，還抬起睫，冷冷地瞪了他一記。
寧詡：「？」
幹嘛啊！菜不好吃也要怪朕嗎？
好在段晏雖然看上去很不高興，但沒有其他舉動，寧詡索性直接無視了他，轉頭去和旁邊的夏瀲說話。
「小青，待會燕國會將禮單奉上，你再看看有無問題。」
夏瀲側過身來聽他說話，聞言輕點了點頭：「臣知道了。」
宴席中，燕國的禮部尚書覺得位置上有點涼颼颼的。
奇怪了，又不是數九寒天，怎會感覺身上一陣陣發冷？他納悶地尋思道。
緊接著，他又看向旁邊一直坐在位上，沒什麼動作的段晏，小心問：「殿下，您不用些點心嗎？」
「不用，」青年語氣涼涼道：「吃不下。」
燕國的禮部尚書又說：「這昭國的新帝確實目中無人，來了這麼久，只顧著和旁邊的寵君說話，瞧起來，性情和能力都遠不如月前病逝的那一位皇帝。」
歌舞入場，在祥和的樂器聲中，段晏靜靜聽著旁人的話。
「殿下，臣此趟前來，也承了陛下的囑託，您如今……」
而另一邊，宣王寧閬在席中坐了一會兒，目光在對面的燕國一行人身上轉了一圈，又盯著段晏看了片刻。
「本王還是頭一次見到這燕國送來的質子。」他突然開口道。
一旁侍立的僕從是他從王府中帶來的心腹，聞言彎下腰，低聲道：「是，王爺，這便是後宮中的段侍君，自入宮以來，共在明樂宮侍寢了兩次。」
寧閬哼笑一聲，圓眼睛眯起來：「的確生得芝蘭玉樹，難怪能勾得皇兄動心。」
僕從又說：「不過聽聞這幾日，陛下轉而冊封了另一位夏良君，是夏御史家的公子，現今就坐在陛下身邊呢。」
寧閬於是又抬頭去看上首。
「姿色也不過爾爾。」他瞧了一會兒，覺得無趣，又把視線落在寧詡身上，道：「本王覺得，這兩人都不如皇兄國色天香，這幫人在宮中侍寢，也不知究竟是誰占了便宜。」