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  這些人都是楚王的親衛軍。

  熙微將最後五個魏軍擊昏,目光落在那對夫妻身上。

  她目光平靜,那對夫妻卻被嚇得瑟瑟發抖,抱在一起,什麼話都不敢說。

  「楚州叛亂的事情,你們知道多少?」

  夫妻倆個見到熙微殺人的手段,此刻慌的不行。

  「我們是長豐縣的人,最初因為雨勢太大,明縣令擔心水淹沒縣城,便讓我們提前撤離。因我岳父在隔壁灃水縣,那裡地勢相對較高。我們夫妻便帶著家人去了灃水縣。」

  熙微坐在火堆邊,聽著夫妻二人慢慢講述。

  長豐縣是河道決堤後最先被淹沒的地方,當時有門路的百姓紛紛出逃,到各處投奔親戚。

  再後來,他們便聽說,一個守糧庫的小吏王義德殺了明縣令,占領了長豐縣。

  後來那小吏又被人所殺。

  陳忠自稱受過王義德的恩惠,打著為他的旗號,組織了一群人攻打下長豐縣,然後繼續謊稱仇人逃往灃水縣。

  就這樣,他們一連占領了三座縣城。

  那陳忠有些本事,會帶兵,還會收買人心。

  他收繳了各處縣衙的富戶和糧庫,張榜告示,凡是來投靠他的百姓,都可以無償得到五斤糧食。

  那些百姓長久得不到朝廷賑災的消息,為求活命,紛紛投靠了陳忠。

  可是,這五斤糧食不是白得的。

  他們要為陳忠賣命,為他做馬前卒。許多百姓,到手的五斤糧食還沒有入口,便被扔到了前線。

  這對夫妻中的男子原本是個鏢師,走南闖北有些見識,看出來陳忠此人面慈心黑,帶著家人逃了出去。

  可惜,半路上遇上幾個熟悉的鄉鄰,露了行蹤。

  男子的父母,女子的父母,還有其他親人都在逃亡中,被殺害。

  後來,他們好不容易逃出了楚州,卻在途中遇到幾波百姓返回楚州。

  這才知道,楚州外面有楚王的軍隊在把守,不許乞丐流民通過。

  他們換了乾淨的衣裳,一路躲躲藏藏,好不容易才走到這裡。

  楚王貪墨修河的銀子,沒想到楚州忽然遭遇百年難遇的大雨,河堤承受不住,淹沒了附近幾個州

  縣。

  朝廷中國庫空虛,一時間拿不出賑災糧食。

  攝政王與內閣大臣商議,下令楚王先行賑災,安撫百姓。

  但是,楚王陽奉陰違,不僅沒有拿出錢糧賑災,反而利用商人囤積居奇,高價販賣糧食。

  最後導致楚州百姓叛亂。

  楚州叛亂之後,他一邊集結兵力鎮壓造反百姓,同時為了防止消息外傳,命令親衛軍把守各路要塞,攔截所有出逃百姓。

  一開始,這些親衛軍只是攔截。可時間長了,加上起義軍的鼓動,接著逃亡的百姓強行闖開關口。

  這場攔截就變了味。

  如今楚州境內有三支起義軍,最大一支的首領叫陳忠。

  當初欽差進城之後,就是他親手將欽差斬首,頭顱懸掛在城牆之上。

  楚王為了守住地位屠殺百姓,陳忠等起義軍為了搶奪地盤利用百姓。

  但是,楚州此次的災禍,不僅於此。

  還有朝廷,他們安逸太久了。久地讓他們以為這天下會永遠屬於他們。

  尸位素餐,貪污腐敗。

  如果他們能肅清吏治,楚王就無法貪污修河銀兩,國庫也不會空虛。

  這些年,大魏風調雨順,邊境雖有戰亂,但卻沒有大型戰役。可是百姓的賦稅卻連年加重,國庫卻依舊空虛。

  熙微自重生後,見著附近的村民,日復一日的勞作,產出來糧食一年比一年多,家中的餘糧卻一年比一年少。

  他們為了能吃飽,跟著跑商,去各處打零工。

  辛勞一年,卻只能勉強飽腹。

  那些士大夫卻歌頌盛世繁華,百姓勤勞。

  百姓如此勤勞,國庫卻仍然是空的,連賑災的糧食都拿不出來。

  如果說,楚王是楚州叛亂之因,那麼朝廷就是因果中的根源。

  在其位不謀其政,受百姓供養,卻不思百姓之事。

  這樣的王朝,該到頭了。

  第97章 陳忠

  楚州城,城門入口處吊著一具屍體,因為時間久,屍體早已經風乾。

  幾隻烏鴉落在屍體上,不時啄上一口。

  幾個衣衫襤褸的百姓,路過此處,往屍體的方向啐上一口。

  熙微打扮成乞丐婆子往城中走。

  「站住,哪兒來的?」

  幾個衣著比襤褸好一些,但仍舊破舊滿身贓物的,像是守衛一樣的幾個人走了過來,攔住熙微。

  他們扛著長槍,長槍的樣式各不相同,像是什麼地方搶來的。

  熙微將內勁逼在喉嚨處,把聲音變得沙啞蒼老。

  「我是灃水縣的人。」

  為首的是個身材高大的男人,他眼中帶著狐疑。

  灃水縣?那些普通的百姓早就被他們當做棄子去填城了,怎麼會有人活著?

  他指著城門上的屍體,「你為什麼不對他吐口水?」

  「??」

  這規定太過匪夷所思,以至於熙微沒能及時反應過來。

  「連這規矩都不知道,一定是朝廷派來的人奸細!」

  「抓住她——」

  行蹤暴露,這回熙微沒有殺人,而是直接跑。

  她武功高,跑的快。

  地上的大多是各處的地痞流氓,或者靠體力謀生的男人。面對普通百姓,他們或許有些能耐。

  但是現在,他們追不上熙微。

  熙微在楚州城潛行了三天,將這裡各處的消息摸查了個七七八八。

  陳忠這個人平民出身,父親是市井小販,母親靠著給人織席貼補家用。他以前在長豐縣做過捕快,為人仗義疏財,結交各路豪強,卻又經常欺壓底層的百姓。

  後來,明易之到長豐縣任職後,就將此人革職。

  陳忠做不成捕快,找到過去結交的豪強,做了一段時間強盜。後來,因意外結識了一位總兵,便到灃水縣的軍營做了百夫長。

  做了百夫長之後,他便得罪了人,那人查出來他曾經做過強盜的事,並揭露出來。陳忠因此被兵營判了絞刑,差點被處死。

  後來那總兵替他求情未果,私下將他放出軍營。

  沒多久,楚州便遭遇水災。

  陳忠便覺得自己的機會來了,與那總兵一起,帶著親信和強盜趁機把持兵營,把不願意聽從他們的魏軍全部殺了,最後強行收攬了五百名士兵。

  等到長豐縣叛亂的消息傳來,各處的百姓紛紛效仿,甚至有些村戶自稱一派,都打著替天行道的旗號。

  一時間楚州境內有數百股起義勢力。

  陳忠等人趁此機會打著各種名頭,將這些勢力一一收攏,如今一年過去,他們手中已經有了三萬餘人,統領的百姓有五萬人。

  楚王和刺史早就跑了。

  他找上了雍王,承諾只要雍王為他解決了叛亂之事,將來為他馬首是瞻。

  雍王,就是蕭明儀的父親。

  夜色中,熙微站在城牆上,一邊吃著手中的干餅子,一邊把剩下的扔給盤踞在下方屍體的烏鴉。

  這具屍體就是那倒霉欽差。

  這欽差來楚州實際上是為了調查水患之事,但是楚王卻放出消息,他帶了賑災糧。

  目的便是,要借叛軍的手,把欽差留在這裡。

  陳忠等人之所以能把災民凝聚在一起,其中最重要的藉口,便是朝廷對他們不管不顧。

  如果此時,朝廷真的派來了賑災糧食,必然會動搖百姓對他們的信任。

  所以,這欽差還沒進入楚州的地界就被兩方勢力當成了眼中釘。

  陳忠派人四處宣揚,說這欽差為人如何放蕩,魚肉百姓,還貪墨了大筆錢糧。

  百姓消息閉塞,聽那些人說的多了,便也跟著對這欽差咬牙切齒。

  等這欽差進城,一句話沒說,就被人當胸一箭,射了個對穿。

  陳忠親自上台,當著眾多百姓的面,歷數這欽差的罪狀、朝廷的不仁道。

  然後,一刀將欽差的頭砍下。

  四周百姓紛紛叫好,夸陳忠是神仙下凡,是百姓的救星。

  這幾天,熙微有時候扮做乞丐,有時候扮做陳忠的手下。

  打聽來的消息零零散散。

  如今,還留在楚州的那些百姓都視這欽差為仇敵,視他為朝廷的鷹犬敗類。

  但是,這欽差並非寂寂無名之人。

  他是去年的探花,相貌英俊,才學斐然。

  曾經在高堂之上痛斥攝政王專斷獨斷,向皇帝以血書表忠誠之志。

  那血書上的內容用了大禹禪讓之言,私下被傳播開。

  「人心惟危,道心惟微,惟精惟一,允執厥中」

  真是可惜。

  他既然懂得這幾句話,就該知道楚州若遇天災,必見人心之危。

  如今,他死在「人心惟危」之下,就連屍體也被烏鴉啄食,不得保全。< ="<hr>

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