第42頁
明藍磁性如琴弦的聲音，流淌在這片幽深的地下。
「這裡的隱秘，只有明家的血脈才能感應。對外人而言，只是一片虛無。」
他的手落在石門中間，似有某種古老的血脈甦醒，山嶽般的石門震動，淺白的微光亮起，一寸寸描繪石門古樸的花紋。
直到花紋被徹底激活，石門緩緩向兩側打開，寒風從幽深的內側呼嘯而出，捲動簌簌塵土。
明藍身後，一直緘默跟隨的副官接到什麼消息，上前低語了一句：「大人，謝少爺忽然暈倒在了外面。」
明藍英挺的臉龐毫無波動，偏過眼眸，對祈長夜說：「你自己找吧，別停留太久。不是明家血脈的人，容易迷失在此地。」
「謝謝明先生。」
祈長夜頷首，目送他轉身離開，再轉頭，目光投向石門後的幽深。
他穿過山嶽般的石門，撲面而來的，是比山石還要厚重古老的氣息。
一縷微光，自他身側浮現，起初，星星點點，隨後，光芒漸亮，穿梭在他的烏髮、指間、衣角，匯聚為淺白的銀河。
就像，那個時代的星辰，閃爍著向他招手。
——
微風捲動窗簾，漏出朦朧天光。
祈長夜睜開眼，望見床頭綻放的淺白小花。
從石門回來，已經過去兩天。這兩天，小祈霽一直沒有醒來。
他掀開被角。
空蕩蕩的，沒有他的小龍的身影。
「……」
像是意識到了什麼，祈長夜起身，赤足穿過木質地板。
窗簾紗影重重，隨風而動，隔壁空置的房間，無光角落裡，地板上濺落斑斑血跡，還有一地殘缺的鱗片……
祈長夜眼睫微跳。
他看見了那團微微顫抖的，小小的身影。
從一灘血泊里，抬起了頭顱。
「……不是長鱗期，而是『褪鱗』，對嗎？」
失溫的手指捧起血泊里的小龍，幼小軀體間沾染的血液同樣冰涼，刺骨的寒意，如針刺入十指。
昏暗的房間裡，他的聲音像是脫力般輕而低微。
「古書中記載的，幼龍向成年蛻變之路。」
「在極短的時間內，長出所有鱗片，然後，撕下舊鱗，以此蛻變。」
「……」
沒有回應，祈長夜的手指小心翼翼地撫過小祈霽，能感覺到這隻小龍在他指間輕微地蠕動，依戀地將腦袋抵上他的指腹。
幼龍的成長，是條漫長之路，原本也要消耗不可計數的光陰。
龍的鱗片，蘊含極其強大的力量。褪鱗，就是讓幼龍以傷害自己的方式，提前激發鱗片內的力量，刺激血脈覺醒。
這並不是正常的成長之路，而是一條畸形的，充滿血腥與危險的「捷徑」。能撐過去，幼龍將短時間內蛻變為成年——也有可能，衰敗死亡。
所以，這段時間，他的小龍根本不是什麼長鱗期，而是選擇了褪鱗。
一旦開始，無法中止，無法回頭，中間一旦有了放棄的念頭，就是失敗。
默默地忍受數天的痛苦之後，昨天夜裡，他的小龍爬到這裡，一點點撕下自己的舊鱗，等待著新生……又或者，一半可能性的死亡。
「……為什麼？」
祈長夜指尖微顫。
「明明，我們還有很多時間。」
他的掌心，從血泊中爬出的小龍並不奄奄一息，而是如同破繭的蝶，雖然虛弱，卻蘊含著新的生機。
它抬起一雙銀白的小爪子，蛻變後的爪尖閃爍刀刃般的鋒芒，卻在觸碰祈長夜時，柔軟得像落在湖面的花瓣。
【哥哥一直在保護我】
少年的聲音，堅定又溫柔，滿懷繾綣的眷戀。
【我想，快一點走到哥哥身邊】
還沒長大的小龍，努力地想要跟上哥哥的腳步。被哥哥捧在掌心時，努力地想要保護哥哥，哪怕拼盡全力，鮮血淋漓。
——一如最開始，他們的初遇，深淵裡，黑漆漆的幼小龍蛋，不斷追逐那道身影。
一切，都是為了來到他的身邊。
祈長夜闔了闔眼，鴉羽般纖長的眼睫，微微顫動。
「如果……」
【沒有如果】
小龍似乎知道他在想什麼，抱緊他的手指，冰涼的身軀緊緊貼著他，是依賴，也是安撫。
【我不會留下哥哥一個人的，所以，我成功了】
這隻銀白的小龍微微昂起下頜，輕蹭祈長夜手指，血跡之下，銀白的鱗片隱隱發亮。
【哥哥，我好看嘛？】
祈長夜睜眼，對上那雙淺金色的龍瞳，從裡面，看見了自己的倒影。
他捧起小龍，安靜片刻，說：「腦袋，腫了。」
小祈霽：「？」
小祈霽低頭，試圖爪爪捂住自己的腦袋，看看怎麼個事。
爪爪短短，捂不住。
「嗷？」
祈長夜默默地帶著小龍，來到浴室。
溫熱的水流，洗去一身血跡。
光潔的鏡子，倒映出一條銀白色的美麗生物。
細長如蛇的身軀，覆蓋銀雪般瑩潤的鱗片，每一枚鱗片，都毫無瑕疵，閃閃發亮。
渡過了褪鱗，小龍第一次展現出自己的真容。柔韌的鱗甲包裹全身，四隻小爪子鋒利如刀，貝殼般綻開的尾巴尖尖——漂亮的銀白小龍，從脖子到尾巴，都完美得如同神明的造物。
除了，腦殼。
小龍的腦殼，長出了兩個小小的腫包。
不對稱的腫包鼓起，左一個右一個，讓小祈霽看起來就像……被撞腫了腦袋的可憐小龍。
不太聰明的樣子。
小祈霽：「？」
小祈霽：「？？？」
第29章
小祈霽在鏡子面前轉了幾圈, 小腦袋頂住鏡子。
痒痒的。
是不是要長腦子了。
蹭蹭哥哥手指。
祈長夜看著這隻小龍，沒說話。
【哥哥？】
【哥哥！】
【哥哥！】
銀白的小龍，發現祈長夜不說話以後, 開始圍著哥哥跳來跳去, 想要吸引哥哥的目光。
渾身的鱗片一閃一閃, 像只亮眼的白銀小燈泡。
跳了一會, 發現哥哥還是不理它。
「！」
小祈霽鑽到祈長夜手指底下。
露出一個小腦袋, 可憐兮兮，眼巴巴地看著他。
祈長夜：「……」
祈長夜和那雙水汪汪的龍瞳對視兩秒，手掌一翻。
小龍晃晃悠悠地落到他的掌心裡, 爪爪朝上, 露出軟乎乎的小肚皮。
給哥哥摸摸。
哥哥不要生氣啦。
「我沒有生氣, 」祈長夜看著這只在掌心裡拱來拱去的小龍, 「下次，不要自己涉險了。」
「嗷。」
小祈霽翻身，把哥哥的手指貼在肚皮底下，壓住。
【我知道，哥哥擔心我】
【這次是我不對, 一直瞞著哥哥】
祈長夜搖了搖頭：「你沒有錯。」
他的指腹輕輕落在小祈霽腦殼的包包上：「會難受嗎？」
小祈霽飛快搖搖腦袋：「叭。」
就是有點癢。
小龍又開始用腦袋蹭蹭祈長夜，被祈長夜曲起手指，溫柔地摸摸。
淺金色的龍瞳微微眯起, 銀白小龍趴在哥哥掌心裡, 非常舒服的樣子。
祈長夜捏起小龍的爪子, 晃一晃，勾起它的尾巴, 搖一搖。
他的目光捕捉到什麼，動作微頓。
小祈霽的尾巴末端……缺了一枚鱗片。
失去了第一枚鱗片而留下的小小傷疤, 依然沒有消除，因此，那個位置，沒能長出新的鱗片。
其實，除非很仔細地湊近去看，不會發現。但，他的目光卻有些難以移開。
祈長夜沉默下來，指腹輕輕拂過那裡。
小祈霽回頭，抱住自己的尾巴，甩了甩。
完全不在乎地扭過腦袋，繼續趴在哥哥掌心打滾。
確認了小龍沒有什麼傷口、的確安穩渡過了褪鱗，祈長夜才慢慢收回手。
又把小祈霽抱起來，烏黑的眼眸不含什麼特別的情緒，只是靜靜地看著它。
小祈霽：「……」
哥哥一直盯著它看。
哥哥真好看。
小祈霽懸在半空的尾巴搖啊搖，軟軟地叫了一聲。
【哥哥，我長得怎麼樣？】
「很漂亮。」
祈長夜的手指落在小祈霽軟軟的脊背上，指腹間的小龍依然溫暖而柔軟，看似鋒利的小爪子，觸碰他時也輕如棉花。
「是我見過的最漂亮的小龍。」
圓溜溜的龍瞳彎成月牙，小龍歡快地踢踢踏踏。
美麗的銀白小龍，圍著祈長夜跳舞，就像一隻真正的開屏小孔雀，讓他多看了一會。
「有個問題，」他的手指逗逗小龍下巴，「褪鱗是幼龍到成年的過渡，為什麼——你還是這么小？」
小祈霽低頭，看看自己。
「這裡的隱秘，只有明家的血脈才能感應。對外人而言，只是一片虛無。」
他的手落在石門中間，似有某種古老的血脈甦醒，山嶽般的石門震動，淺白的微光亮起，一寸寸描繪石門古樸的花紋。
直到花紋被徹底激活，石門緩緩向兩側打開，寒風從幽深的內側呼嘯而出，捲動簌簌塵土。
明藍身後，一直緘默跟隨的副官接到什麼消息，上前低語了一句：「大人，謝少爺忽然暈倒在了外面。」
明藍英挺的臉龐毫無波動，偏過眼眸，對祈長夜說：「你自己找吧，別停留太久。不是明家血脈的人，容易迷失在此地。」
「謝謝明先生。」
祈長夜頷首，目送他轉身離開，再轉頭，目光投向石門後的幽深。
他穿過山嶽般的石門，撲面而來的，是比山石還要厚重古老的氣息。
一縷微光，自他身側浮現，起初，星星點點，隨後，光芒漸亮，穿梭在他的烏髮、指間、衣角，匯聚為淺白的銀河。
就像，那個時代的星辰，閃爍著向他招手。
——
微風捲動窗簾，漏出朦朧天光。
祈長夜睜開眼，望見床頭綻放的淺白小花。
從石門回來，已經過去兩天。這兩天，小祈霽一直沒有醒來。
他掀開被角。
空蕩蕩的，沒有他的小龍的身影。
「……」
像是意識到了什麼，祈長夜起身，赤足穿過木質地板。
窗簾紗影重重，隨風而動，隔壁空置的房間，無光角落裡，地板上濺落斑斑血跡，還有一地殘缺的鱗片……
祈長夜眼睫微跳。
他看見了那團微微顫抖的，小小的身影。
從一灘血泊里，抬起了頭顱。
「……不是長鱗期，而是『褪鱗』，對嗎？」
失溫的手指捧起血泊里的小龍，幼小軀體間沾染的血液同樣冰涼，刺骨的寒意，如針刺入十指。
昏暗的房間裡，他的聲音像是脫力般輕而低微。
「古書中記載的，幼龍向成年蛻變之路。」
「在極短的時間內，長出所有鱗片，然後，撕下舊鱗，以此蛻變。」
「……」
沒有回應，祈長夜的手指小心翼翼地撫過小祈霽，能感覺到這隻小龍在他指間輕微地蠕動，依戀地將腦袋抵上他的指腹。
幼龍的成長，是條漫長之路，原本也要消耗不可計數的光陰。
龍的鱗片，蘊含極其強大的力量。褪鱗，就是讓幼龍以傷害自己的方式，提前激發鱗片內的力量，刺激血脈覺醒。
這並不是正常的成長之路，而是一條畸形的，充滿血腥與危險的「捷徑」。能撐過去，幼龍將短時間內蛻變為成年——也有可能，衰敗死亡。
所以，這段時間，他的小龍根本不是什麼長鱗期，而是選擇了褪鱗。
一旦開始，無法中止，無法回頭，中間一旦有了放棄的念頭，就是失敗。
默默地忍受數天的痛苦之後，昨天夜裡，他的小龍爬到這裡，一點點撕下自己的舊鱗，等待著新生……又或者，一半可能性的死亡。
「……為什麼？」
祈長夜指尖微顫。
「明明，我們還有很多時間。」
他的掌心，從血泊中爬出的小龍並不奄奄一息，而是如同破繭的蝶，雖然虛弱，卻蘊含著新的生機。
它抬起一雙銀白的小爪子，蛻變後的爪尖閃爍刀刃般的鋒芒，卻在觸碰祈長夜時，柔軟得像落在湖面的花瓣。
【哥哥一直在保護我】
少年的聲音，堅定又溫柔，滿懷繾綣的眷戀。
【我想，快一點走到哥哥身邊】
還沒長大的小龍，努力地想要跟上哥哥的腳步。被哥哥捧在掌心時，努力地想要保護哥哥，哪怕拼盡全力，鮮血淋漓。
——一如最開始，他們的初遇，深淵裡，黑漆漆的幼小龍蛋，不斷追逐那道身影。
一切，都是為了來到他的身邊。
祈長夜闔了闔眼，鴉羽般纖長的眼睫，微微顫動。
「如果……」
【沒有如果】
小龍似乎知道他在想什麼，抱緊他的手指，冰涼的身軀緊緊貼著他，是依賴，也是安撫。
【我不會留下哥哥一個人的，所以，我成功了】
這隻銀白的小龍微微昂起下頜，輕蹭祈長夜手指，血跡之下，銀白的鱗片隱隱發亮。
【哥哥，我好看嘛？】
祈長夜睜眼，對上那雙淺金色的龍瞳，從裡面，看見了自己的倒影。
他捧起小龍，安靜片刻，說：「腦袋，腫了。」
小祈霽：「？」
小祈霽低頭，試圖爪爪捂住自己的腦袋，看看怎麼個事。
爪爪短短，捂不住。
「嗷？」
祈長夜默默地帶著小龍，來到浴室。
溫熱的水流，洗去一身血跡。
光潔的鏡子，倒映出一條銀白色的美麗生物。
細長如蛇的身軀，覆蓋銀雪般瑩潤的鱗片，每一枚鱗片，都毫無瑕疵，閃閃發亮。
渡過了褪鱗，小龍第一次展現出自己的真容。柔韌的鱗甲包裹全身，四隻小爪子鋒利如刀，貝殼般綻開的尾巴尖尖——漂亮的銀白小龍，從脖子到尾巴，都完美得如同神明的造物。
除了，腦殼。
小龍的腦殼，長出了兩個小小的腫包。
不對稱的腫包鼓起，左一個右一個，讓小祈霽看起來就像……被撞腫了腦袋的可憐小龍。
不太聰明的樣子。
小祈霽：「？」
小祈霽：「？？？」
第29章
小祈霽在鏡子面前轉了幾圈, 小腦袋頂住鏡子。
痒痒的。
是不是要長腦子了。
蹭蹭哥哥手指。
祈長夜看著這隻小龍，沒說話。
【哥哥？】
【哥哥！】
【哥哥！】
銀白的小龍，發現祈長夜不說話以後, 開始圍著哥哥跳來跳去, 想要吸引哥哥的目光。
渾身的鱗片一閃一閃, 像只亮眼的白銀小燈泡。
跳了一會, 發現哥哥還是不理它。
「！」
小祈霽鑽到祈長夜手指底下。
露出一個小腦袋, 可憐兮兮，眼巴巴地看著他。
祈長夜：「……」
祈長夜和那雙水汪汪的龍瞳對視兩秒，手掌一翻。
小龍晃晃悠悠地落到他的掌心裡, 爪爪朝上, 露出軟乎乎的小肚皮。
給哥哥摸摸。
哥哥不要生氣啦。
「我沒有生氣, 」祈長夜看著這只在掌心裡拱來拱去的小龍, 「下次，不要自己涉險了。」
「嗷。」
小祈霽翻身，把哥哥的手指貼在肚皮底下，壓住。
【我知道，哥哥擔心我】
【這次是我不對, 一直瞞著哥哥】
祈長夜搖了搖頭：「你沒有錯。」
他的指腹輕輕落在小祈霽腦殼的包包上：「會難受嗎？」
小祈霽飛快搖搖腦袋：「叭。」
就是有點癢。
小龍又開始用腦袋蹭蹭祈長夜，被祈長夜曲起手指，溫柔地摸摸。
淺金色的龍瞳微微眯起, 銀白小龍趴在哥哥掌心裡, 非常舒服的樣子。
祈長夜捏起小龍的爪子, 晃一晃，勾起它的尾巴, 搖一搖。
他的目光捕捉到什麼，動作微頓。
小祈霽的尾巴末端……缺了一枚鱗片。
失去了第一枚鱗片而留下的小小傷疤, 依然沒有消除，因此，那個位置，沒能長出新的鱗片。
其實，除非很仔細地湊近去看，不會發現。但，他的目光卻有些難以移開。
祈長夜沉默下來，指腹輕輕拂過那裡。
小祈霽回頭，抱住自己的尾巴，甩了甩。
完全不在乎地扭過腦袋，繼續趴在哥哥掌心打滾。
確認了小龍沒有什麼傷口、的確安穩渡過了褪鱗，祈長夜才慢慢收回手。
又把小祈霽抱起來，烏黑的眼眸不含什麼特別的情緒，只是靜靜地看著它。
小祈霽：「……」
哥哥一直盯著它看。
哥哥真好看。
小祈霽懸在半空的尾巴搖啊搖，軟軟地叫了一聲。
【哥哥，我長得怎麼樣？】
「很漂亮。」
祈長夜的手指落在小祈霽軟軟的脊背上，指腹間的小龍依然溫暖而柔軟，看似鋒利的小爪子，觸碰他時也輕如棉花。
「是我見過的最漂亮的小龍。」
圓溜溜的龍瞳彎成月牙，小龍歡快地踢踢踏踏。
美麗的銀白小龍，圍著祈長夜跳舞，就像一隻真正的開屏小孔雀，讓他多看了一會。
「有個問題，」他的手指逗逗小龍下巴，「褪鱗是幼龍到成年的過渡，為什麼——你還是這么小？」
小祈霽低頭，看看自己。