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  戚長夜已經繪製好了工坊的圖紙,這次的工坊倒是不能像戚家建房那樣全部都用青磚碧瓦了,否則按照工坊的面積怕是得定上幾十萬塊磚去,光是這些磚瓦的花費就是一個天價數字,雖說戚長夜手裡攢了些銀錢,但也不是這麼花的。

  工坊採用的是最傳統的泥土房子,單是在他們的村子裡面就僱傭了五十幾個漢子,蓋房期間同樣也要兼顧著各家各戶在地里的農活,時不時地就要放一天假讓漢子們回家下地勞作,一來二去地也耽誤了不少時間。

  反正工錢都是日結的,工坊再重要也不能耽誤了村民們的耕種,這點戚長夜也很是清楚,反正他也不是很急,等到工坊徹底建成時……都已經是一個多月以後的事情了。

  工坊面積極大,被戚長夜暫時劃分成了兩個區域,一個用來製作蠟燭一個用來製作醬料。蠟燭那邊的人數較少,總共只招了六個人做工,醬料處則恰恰相反,一口氣在村子裡面招募走了十五個人。

  普通工人每月可得三百銅板,中午統一包頓午飯,逢年過節也都會有年禮節禮發放,小徐娘子就是第一批被招進醬料作坊的十五人之一。戚長夜又從醬料工坊里抽了兩個人去準備每天棗糕鋪子要用的材料,不大一會兒就將這二十一人給安排的明明白白。

  戚家出售的這些物品至今只有趙歲歲一人從頭到尾看過方子,工坊眾人做工時日尚短,戚長夜並不信任他們,是以很多商品的最後一步都是由著戚長夜或者趙歲歲來親手完成的,但這並不是長久之計,戚長夜想著等過上一段時間就再去鎮裡的牙行裡面走上一圈。

  總之他們忙碌了許久,等到一切都暫且告一段落時……半年的時間就這樣過去,路邊的樹葉都已經枯黃了。

  戚家工坊也已經在周邊縣鎮裡打出了不小的名氣。

  這些日子戚長夜一直將精力放在了醬料的密封和保質存儲上,這朝代本就不便運輸,路途稍稍遠上一些就很容易出現問題,辣椒蒜蓉番茄醬等又不像是蝦醬那般存在著大量鹽分可以保質,冬天還能好上一些,盛夏季節開封以後餘下的便很難保存。

  戚長夜為此已經想了不少方法,系統商城裡的書籍也被他接連兌換了不少,一連數日研究下來終於見到些許成效,剛好趕上戚老太太的八十大壽,趙歲歲便想藉此機會勸他好好放鬆一下。

  除了最開始的騾子以外,歲哥兒又給家裡添置了輛新的馬車,馬匹是由歩大當家從外頭帶來的,戚長夜一見就喜歡極了。夫夫兩個帶著桐哥兒一起回了村子,先是檢查了下工坊的運轉,再是朝著村長那裡走了一圈,忙完該做的事情以後戚長夜又和幾個村人進到裡屋談起事情,趙歲歲便和工坊里的幾個哥兒婦人閒聊起來。

  「你聽說隔壁楊東村的事了嗎?」小徐娘子坐在他的身邊,嘴上不停手上也同樣沒有閒著,一邊做活一邊同趙歲歲閒聊起來。

  小徐娘子在這工坊過的可謂是如魚得水,她這人本就勤勞能幹做事爽利,大事小情都格外認真,沒過多久就被提拔成了個小管事和漁哥兒一起管著工坊。

  這大半年來工坊的規模逐漸擴大,先後又在村里招了兩次工人,這回倒沒僅局限於楊溪村這一個村子,其他村的人也被適當挑選了幾個。

  其中就有一個許多年前嫁到了楊東村的楊溪村婦人,趙歲歲見其確實是個幹活的人便將她給留了下來,她自己也格外珍惜這份活計,儘管兩個村子之間相隔了一段不遠的距離,卻也仍舊日日上工風雨無阻,來的甚至要比那些住在村子裡的人還要更早上一些。

  小徐娘子是個喜歡熱鬧的,這人自到工坊做工至今不過幾月的時間,小徐娘子便已與她熟絡起來,平日裡常常和她聚在一處閒聊一些家長里短,近些日子楊東村發生的那些事情更是被她給打聽了個明明白白。

  趙歲歲連村裡的瑣事都不太清楚呢,更不用說是已經很久沒再去過的楊東村了,他正翻看著手裡的工坊冊錄,聞言隨口應了一聲:「什麼事?」

  小徐娘子朝他的身邊挪了幾步:「就是楊東村的那個袁童生一家啊!」

  趙歲歲的動作一頓。

  她倒是也隱約知曉趙歲歲和那邊不太對付,畢竟當時的很多事情早已傳遍了十里八鄉,平時便多關注了幾分,想著若是得了什麼消息也能第一時間傳給歲哥兒他們,免得這兩個人在鎮子裡面不通消息。

  趙歲歲一直忙著鎮上的事情,已經很久沒再想起這兩個人了,再提起來時心中也沒什麼波動,平靜地宛如對方只是村子裡面隨便某個陌生的人:「嗯,怎麼了?」

  「前些日子不是他們那些讀書郎的什麼、什麼試嗎……」,小徐娘子用力捶了一下自己的腦袋:「縣試還是院試來著?反正就是考秀才的那個試。」

  「聽說那袁童生早早就離開村子去參加了,可惜這次又沒考上。」

  嚴格意義上講,考中秀才才算是科舉一途的真正入門,世人常說「士農工商」,卻也只有在考取了秀才以後才真踏入了「士」的門檻,這點從袁童生的戶籍至今還是農籍便能看出來了。

  村里人對他都尊敬的很,到了鎮裡童生卻只是個好聽的名頭,隨便一個學堂裡面都能遇到好幾個童生,進了官衙也依舊需要跪拜行禮。

  戚長夜在知曉了袁童生這個人的存在以後就去托人打聽了他,原主以前整日呆在鎮裡鬼混,自有一些獨屬於他自己的消息渠道,況且袁童生本就不是什么正經的人,打著要靜心讀書的旗號實則在外面花天酒地……縣裡鎮上的花樓裡面就沒一個是不認識他的。

  前腳戚長夜剛放出消息要打聽對方,後面就有人將袁童生的所作所為給送了過來,這人在鎮裡著實沒做什么正經的事情,玩得甚至比戚五這個原主還花。

  他們這些讀書人最好面子,趙家的事情發生以後袁童生更是覺得丟臉,早在考試前的一個多月就捲走家裡的所有銀錢離開了村里,嘴上說著是要提前過去租個院子靜心學習,實際上做的所有事情都和溫書搭不上關係。

  戚長夜一直盯著對方,只是沒同趙歲歲說,果不其然袁童生今年又沒考中。他自己似是也不太在意考試結果,也可能是早有預料,放榜當日就去花樓拉著兩個哥兒逍遙去了,直到今日都沒回到村子裡面。

  若是考中官府那邊是會派遣衙役過來報喜的,眼見著放榜的日子一天天過去,楊東村卻依舊沒有一點消息,村里人便也都明白了,只將其當做茶餘飯後的閒談話題,打趣兩句便過去了。

  「村里人說說便過去了,可袁趙兩家卻過不去。」小徐娘子搖了搖頭。

  「你不知道,那袁童生走時將他們家裡的東西給拿了個乾乾淨淨,包括他夫郎私藏著的那些首飾衣服都被他給拿去當了,他家供了他這麼多年家中本來就沒什麼銀錢,這一下子更是恨不得要傾家蕩產了!袁童生新娶的你那個堂弟身子本來就不是很好,出了周家的事情以後一下子就病倒在了床上,聽說現在更是連床榻都起不來了……這一大家子老的老病的病,往後的日子可難過嘍。」

  「村里人都說這讀書郎好,都盼著能嫁個會讀書的漢子日後當個官家娘子官家夫郎,可我瞧著……還不如老老實實地在村子裡面找個踏實又本分的漢子嫁了呢!日子雖然過得平淡,可下地耕作粗茶淡飯,這不本就是我們這些農家人的尋常一生嗎?」

  小徐娘子邊說邊搖了搖頭。

  趙歲歲手上的動作不停,只是輕輕「嗯」了一聲。

  小徐娘子又同趙歲歲聊了一會兒,等著趙歲歲將要出門時才伸手拉住他的袖子小聲朝人囑咐了一句:「我聽人說袁家現在的日子極為難過,連他家夫郎看病的銀錢至今都在村醫那兒賒著,再怎麼說你們兩個多多少少都有些血緣關係,你家又在楊東村里收著雞蛋,時日久了難免不會引起他們的注意招來麻煩,回頭一定要小心一些免得被他們給找上了門。」

  趙歲歲點頭,又拍了拍她的手背:「你放心,我知道了。」

  第145章

  小徐娘子預料的事情果然發生了。

  只是趙歲歲在回家以後就同戚長夜說了白日的事情, 對此戚長夜早有準備,當初他在聽聞袁童生捲走銀錢離家的當日就去外面聯繫了人,是以趙年年根本沒能鬧到趙歲歲的面前, 進鎮幾次都無功而返悻悻而歸。

  周曉蝶夫婦還不出周父貪墨的那麼多銀錢, 最終只得被官差帶走判處勞役,趙家只留下兩個老人及魏桂香一房,整個趙家都已經亂得不成樣子。

  現今魏桂香連自己都顧不過來呢, 又怎麼會分心照顧趙年年這個已經出嫁了的夫郎?她若是有這份良心當年就不會為了哄趙年年開心而刻意磋磨自家親生的哥兒了,趙年年的狀況可想而知。

  至於袁家就更不用說了。

  趙年年的身子不好也是事實,許是出了事後受到了驚嚇一度病得不成樣子,也是他們村裡的村醫心善, 前前後後賒了不少診金給他, 但是那些名貴好藥卻是如何都用不起了,只能半死不活地勉勉強強吊著一條性命, 苟延殘喘地又堅持了小半個月的時間。

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