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  他一進來,便只有一句話:「我與你一道回長安。」

  雖說這兩年他並未在長安,但是先前他也與柳郗有過交往,更是極為佩服這位剛正不阿的柳大人。

  如今柳郗一直隱藏的女兒身被曝光,他們便猜測定是跟信王有關。

  柳郗此番回長安,帶著宋元友以及證據,對於信王來說乃是致命打擊。

  只怕是信王發現了此事,先下手為強了。

  如今柳郗女兒身被曝光,她先前種種盡數都成了泡影,為官這麼多年積攢的聲名也會徹底煙消雲散。

  誰還相信一個撒下了如此彌天大謊之人的話呢。

  可是即便是這樣,謝靈瑜卻還是不願意就此放棄,她想要救柳郗。

  不管是她們彼此都是女子,還是因為她對於柳郗的欣賞以及內疚。

  倘若她未將宋元友交給柳郗,或許信王就不會對她下手。

  她派人向李作安說了一聲,便帶著一隊人馬趕赴長安。

  雖然此處離長安也不過是百里之遙,在這裡應該沒有人敢對永寧王下手。

  但是這種時候,還是不得不謹慎。

  她自然相信韓進,不會背叛自己。

  大軍回長安的消息是早早就傳了回來的,這麼龐大的一支軍隊,只要用心便能輕易知道大軍每日到達了何處。

  柳郗昨日出事,恰好是趕在她回長安的當下。

  留守在長安的韓進,出城向她通傳消息,也是意料之中的事情。

  只要盯著出城報信的韓進,對方便可在她回長安的途中,設下埋伏。

  也正是因為如此,蕭晏行才會堅持要她一道回長安。

  倘若真的有人敢冒著天下之大不韙,公然在長安城外設伏殺她,只怕這人的野心也快要藏不住了。

  謝靈瑜雖然不至於一路提心弔膽,但也提高了警惕。

  就這麼一夜策馬狂奔,中途還在離長安最近的一處驛站更換了馬匹,他們足足跑了一整夜。

  從黑夜到天亮,原本天空濛蒙亮起,天空盡頭仿佛有一道線。

  直至那道線漸漸變成一整片,最後直至光亮染上整片天空。

  當他們趕到城門口的時候,城門早已經大開,進出城門的百姓熙熙攘攘。

  長安,她終於又回來了。

  原本她應該跟隨大軍,在百姓的歡呼聲中,進入長安城中,走向太極殿,接受聖人的召見。

  但是這一刻,她顧不上這些榮光。

  她只想要去救一個人。

  長安處刑囚犯的法場,便是在長安城的東西兩市,公開處刑犯人,乃是有震懾百姓的作用。

  當然

  能被公開處刑的犯人,也多是平民和低階官員。

  根據大周律法,五品以上官員,只要是非犯惡逆以上的罪行,准許在家中自盡。

  柳郗乃是正四品的刑部侍郎,她卻被下令公開在東市處刑,乃是嘉明帝為了以儆效尤,為了防止有後來者效仿她的做法,隱匿女子身份參與科舉。

  只因此事太過惡劣,嘉明帝甚至都未等查明,當年柳郗是如何瞞天過海,以女兒身混入科舉考場之中,便立馬下令處斬。

  東市本就是長安城中最為熱鬧之地,但是今日這裡更是人頭攢動。

  謝靈瑜一路騎馬奔向東市,但是只是靠近東市,馬匹的速度就被迫慢了下來。

  眼看著行刑之時快到了,謝靈瑜再也顧忌不得,騎在馬背上高聲呵斥道:「讓開,都讓開。」

  韓進等侍衛見狀,立馬上前替殿下開路。

  在眾多侍衛齊聲之下,人群當真讓開了一條路。

  果然,越靠近法場的地方,人就越多。

  柳郗之事幾乎是在一夜之間便傳遍了整個長安,身為女子卻在千軍萬馬之中,成功上榜成為進士。

  之後更是進入大理寺,一心為民請願。

  這麼多年,她是孤臣卻也是百姓心中的好官。

  很多受她照拂過的百姓都趕來,也有很多從未見過她,只是聽說過她名字的百姓也來了。

  太多人趕來送她最後一程。

  可是謝靈瑜卻不希望,這是柳郗的最後一程。

  即便侍衛努力開路,可是人實在是太多了,最後謝靈瑜乾脆棄馬而行,蕭晏行護在她身側,一路與她跑向行刑之地。

  當他們趕到時,監斬官已經出現了。

  而原本一直如冷竹般乾淨的柳郗,此刻已經被押了行刑台上,她一身白衣,長發披散著,沒了男裝的遮掩,儼然便是清秀而纖瘦的女子模樣。

  柳郗站在行刑台上,神色安靜而淡然。

  她已然知道自己即將要面對什麼,或許從她女扮男裝參與科舉那日,她便已經在等待著這一刻。

  秘密不可能被掩藏一輩子。

  身後的劊子手捧著鋥光瓦亮的刀,此人乃是經驗豐富的劊子手,先前不知砍下了多少顆腦袋,但是沒有一次,法場外面圍著人群表現出的不是歡呼痛快的模樣,而是這般悲傷和不舍。

  「柳大人,您需得跪下,」劊子手忍不住說道。

  說來也是可笑,劊子手並非頭一次見到柳郗,先前柳郗在大理寺時,不知承辦了多少案子,自然她也作為監斬官,出現法場之上。

  所以劊子手自是見過柳郗。

  可誰能想到,再次見面的時候,劊子手依舊還是劊子手,柳郗卻成了階下囚。

  柳郗嘴角微揚,毫不猶豫跪了下去。

  「如今我已並非是柳大人了。」

  聽著這話,身後一向心冷的劊子手心中也說不出的滋味。

  此次的監斬官乃是聖人欽定的,並非是刑部尚書,畢竟自己部下出了這等事情,刑部尚書這會兒也是自身難保呢。

  待時辰到了,監斬官便示意行刑。

  法場外也不知是誰,哇的一聲哭了出來,顯然這哭聲迅速傳染了周圍之人,誰都知道今日斬殺的並非是一個壞人,而是一個好官。

  「住手,」突然一聲呵斥響起。

  隨即一行人趕到了法場外,而看守在法場周圍的士兵,迅速舉起手中兵器。

  韓進當即呵斥道:「永寧王殿下,誰敢造次。」

  士兵一聽,趕緊放下手中武器。

  謝靈瑜直接進入法場,走到監斬官面前,她望著對方:「本王即刻便進宮向聖人求情,一個時辰內不得行刑。」

  「殿下,此番處斬柳郗,乃是聖人親自下令,行刑時間豈能隨意更改。」

  監斬官雖然不敢得罪謝靈瑜,可是這次乃是聖令啊。

  謝靈瑜直勾勾望著對方:「一切後果,本王自會承擔。這法場內外的百姓都親眼瞧見了,你是受了本王脅迫,這才耽誤了行刑時間。」

  監斬官目瞪口呆地看著謝靈瑜,知道這位殿下只怕是要不顧一切了。

  竟是要將一切都攬在自己的身上。

  「蕭大人,」謝靈瑜喊了一聲,蕭晏行即刻走了過來。

  她轉頭看著蕭晏行:「此處便交給你,在我未回來之前,不可行刑。」

  蕭晏行頷首,鄭重道:「只要殿下不回來,我便保證無人能殺柳郗。」

  一個時辰。

  她要騎馬前往皇宮,向聖人求情,請求他留柳郗一命。

  想到這裡,謝靈瑜便一刻都不敢耽誤。

  從東市到皇宮,從宮門口到兩儀殿外,謝靈瑜從未像今日這般拼命過,柳郗的性命便如流沙般,在慢慢流走。

  她要做的最後努力,便是不顧一切去抓緊流沙。

  「殿下,殿下,」兩儀殿的宮人在看到謝靈瑜的時候,也是格外震驚。

  雖說皇宮內外都知道,永寧王殿下即將要返回長安,但是沒人知道,她竟然會今日趕回長安。

  「我要見聖人,」謝靈瑜說著,便朝殿內闖。

  未得詔令,便公然闖宮,只怕普天之下也只有這位殿下敢了。

  兩儀殿外守著的太監,自是趕緊上前阻攔。

  但是卻還是沒擋住謝靈瑜的腳步,當她抬腳踢開離自己最近的人時,高聲喊道:「皇伯爺,阿瑜求見。」

  眾人見她這般高喊,更是被嚇得肝膽俱裂。

  但是除了奮力阻攔之外,誰也不敢真的對這位殿下動手。

  直到一聲蒼老而沉穩的聲音響起:「放肆。」

  當謝靈瑜抬頭時,便看見嘉明帝站在內殿門口之處,顯然他也是門外的混亂聲音吸引了出來。

  或許連嘉明帝自己都沒想到,登基幾十餘載,居然還有人敢在他的殿內這般放肆的高聲喧譁。

  「皇伯爺,」謝靈瑜當即跪下,便是一路爬行而去。

  嘉明帝低頭看著她,卻已心中明白,她緣何而來。

  在謝靈瑜抬頭仰望著他,一臉祈求之時,嘉明帝卻已是冷下臉:「你所求之事,不必開口。」

  謝靈瑜滿腔之言,一下被堵住了。

  她從東市一路趕到皇宮時,腦海中早已經一次次想著,該如何向嘉明帝求情。

  可是這一刻,她卻連求情的話都還沒說出。< ="<hr>

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