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年薪575萬美元的中鋒盧克·朗利也只能做邊緣人，場均打12分鐘，得到2分2.6籃板，不是本華萊士合格的替補。
格倫·萊斯年薪758萬，場均能得到12分，卻是防守漏洞，在場時球隊失分較多，還不如用布魯斯·鮑文。
尼克斯有兩個千萬年薪的球員斯普雷維爾和拉里·詹森，從湖人換來的邊緣人中鋒泰瑞斯·奈特，年薪都有320萬美元，能和布拉德·米勒相比。本賽季，尼克斯總薪金達到了7700萬美元，聯盟第一，加上奢侈稅接近一億。
背靠背猛龍100比109輸給了公牛，第三場失利。
公牛組成了麥迪、阿泰斯特、布蘭德的三叉戟，外圍有老將霍伊博格和原步行者控衛馬克·傑克遜。公牛替補也有羅恩·默塞爾、賈馬爾·克勞福德兩個外線可以得分，強勢崛起了。
公牛的缺陷是沒有好中鋒以及出色的大前鋒替補，但這無礙他們成為受聯盟關注的球隊之一。麥迪本賽季人氣高漲，成了又一位和卡特做比較的「喬丹接班人」。
因為有布蘭德分去球權，麥迪不像在魔術數據那麼猛，出場時間上升到37分鐘，拿下24.6分6.5籃板4.8助攻。布蘭德場均20分10籃板2.8助攻1搶斷1.6蓋帽。公牛內外雙核更容易贏球。
公牛隊的命運被改寫，幾乎鎖定了一個季後賽席位。
現在克勞福德還沒有成長起來，默塞爾如果將來被送走，還能再換回個不錯的角色球員。公牛管理層已經開始考慮交易，默塞爾和麥迪、阿泰斯特位置都有些重疊，打替補太浪費。
公牛現在能攻擅守，只有控衛位置稍弱，由於隊裡只有麥迪一個高薪球員，總薪金才3500萬，公牛將來續約布蘭德沒有任何壓力。
這陣容讓楊瑞都感到壓力很大，只要管理層不亂交易，公牛連續多年都會是東部勁旅，甚至可以衝擊總冠軍。
如此一來，快船肯定會比楊瑞前世更爛，他們將會錯過當家球星，一切都不同了。
2001年，公牛戰績墊底，所以拿布蘭德換了泰森·錢德勒，現在球隊打的很好，那筆交易大概不會再發生了。
28日猛龍客場擊敗小牛後，背靠背客場99比103又輸給了黃蜂，遭遇第四場敗績。
猛龍在東部還是一支勁旅，但是只排名第二，所有人都看得出，他們不再像上賽季那樣擁有壓倒性的優勢了。
第二百八十七章 傷病來襲，作繭自縛
在NBA，所有奪冠球隊都有一個共同特點，那就是球員很少出現傷病，至少核心球員都保持健康，這是很難控制的先決條件。
前兩個賽季猛龍運氣好，核心球員都很健康。俗話說「再一再二不再三」，幸運女神不會一直眷顧他們。
12月1日，猛龍114比95擊敗快船，中鋒布拉德·米勒在第三節搶籃板時左腳受傷。
經過檢查，他的左腳跟腱撕裂，至少將缺席四周比賽。
少了米勒，猛龍內線策應能力立即下降了一個檔次，上賽季有德特雷夫可以頂替，現在小奧尼爾、凱文·威利斯、馬克·傑克遜、傑羅姆·詹姆斯等內線都不擅長組織。
5日，猛龍94比98客場輸給了爵士。
這場球隊核心文斯·卡特也受傷了，他突破時被昆西·劉易斯撞了一下，扭傷了腳踝。他傷的不重，但是穩妥起見，也得休息兩周。
在此之前，卡特場均能得到26分6.2籃板5.3助攻，比上賽季又略有進步。
明星前鋒卡爾·馬龍寶刀未老，全場砍下31分12籃板，他對位小奧尼爾，還是能占據上風。
斯托克頓發揮穩健，也有12分13助攻進帳。
6日，缺少了兩大首發的猛龍98比102輸給了開拓者，遭遇連敗。
猛龍本場最大的亮點是麥可·里德，他坐穩了首發位置，投中了5個三分球，全場得到21分，表現勝過史蒂夫·史密斯。
哪怕卡特休戰，里德也是打無球，持球進攻的任務交給哈普林、比盧普斯、博伊金斯三人，里德剛進聯盟是一張白紙，很容易改造成功。
馬克·傑克遜同樣搶眼，他代替米勒成為了球隊首發中鋒，數據很漂亮，連續獲得兩雙。
不過，麥迪離隊的缺陷也開始顯現。麥迪的球風是適合做核心的，能靠個人能力吸引包夾，帶動全隊，使對手整體防線產生變化。如今猛龍的替補們做不到這一點，卡特受傷，持球進攻就沒那麼強了。
12月8日，猛龍客場擊敗西部墊底球隊勇士，這波客場之旅才緩了一口氣。
10日，猛龍回到主場，小奧尼爾、比盧普斯、哈普林三人爆發，都拿下20+，107比95戰勝太陽。
比盧普斯砍下21分5籃板6助攻，和24分9籃板6助攻的基德幾乎互爆，新聞卻連提都沒有提他一句。
上賽季猛龍實在太強，這次剛開局就輸了6場，球員打出什麼數據都算不上新聞了。媒體和球迷都感受不到刺激。
12日，猛龍主場再勝步行者，取得三連勝。
步行者已經跌入了谷底，開局只有6勝15負，伊賽亞·托馬斯的帥位岌岌可危。雖說球隊陣容發生變化，這墮落速度也太快了。
在楊瑞前世，步行者從開拓者交易到了小奧尼爾，內線實力增強，也只是勉強打進季後賽。本賽季麥迪加盟了公牛，休斯頓回到活塞，導致多出了兩支強隊，步行者更難靠著兩個外線普通球星贏球。
14日，猛龍主場敗給了尼克斯。