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楊瑞又不得不佩服他們，因為他們就像是永不退縮的鬥士，爭奪籃下位置，搶籃板時認真的仿佛在爭奪國土邊境，這股拼勁是可以感染全隊的。
他們會和對手的胳膊扭在一起，不停用力地頂著對方的腰，就算是行進間的奔跑，也伴隨著拉拽，步履蹣跚地做著每一個動作，用「兌子」的方式幫助著球隊。
第三節網隊外線投開，緊咬比分，如果尼克斯不是開場出其不意，想大勝他們真不容易。
末節，尼克斯球星發威，終於將比分拉開了，球員體能的優勢開始顯現。網隊主要輪換球員只有8人，尼克斯的替補卻能在某個時間段頂住網隊主力的反撲。
范霍恩在防守端的表現太差，卡利帕里不敢用他了，只讓他打10分鐘出頭。老將中鋒羅尼·塞卡利是中期從魔術交易來的，出場時間同樣短暫。
塞卡利是第一個登陸NBA的黎巴嫩人，在1993年熱隊對華盛頓子彈隊的比賽中，一人拿下了驚人的34個籃板，創造了球隊單場個人籃板球紀錄。
網隊換塞卡利來想在常規賽後半段提高成績，從而首輪避開尼克斯，結果失敗了。
塞卡利曾連續五個賽季打出兩雙數據，上賽季在魔術場均還有17.3分9.5籃板，本賽季為魔術出戰47場，15分7.6籃板1.5助攻。他是個好球員，低位腳步出眾，外號「舞者」，標誌動作是低位轉身。
然而這都沒有什麼卵用，卡利帕里根本不會用塞卡利，在網隊他就只是個藍領，211CM身高，體重104公斤抗人還不合格，數據下降到4.7分4籃板。
末節打了5分鐘，尼克斯103比76領先27分，勝負已分。
網隊經理埃德·斯特凡斯基不想看到最後，鬱悶的關了電視，電話響了，是老闆阿蘭·科恩。
「埃德，你在看今晚的比賽嗎？」科恩問。
「是的。」埃德有氣無力的回答，他知道老闆從賽季初就開始考慮賣球隊，本賽季招兵買馬進行最後一搏，一方面是為了增加球隊價值。
老闆一換，經理很可能也要換，埃德明年很難坐在這個位置上了。
科恩淡淡道：「雖然網隊很可能被尼克斯首輪橫掃，但劉易斯·凱茲對網隊很感興趣，希望可以接手。夏天NBA聯盟應該會停擺，所以你留隊的可能性還是有的。」
「謝謝……」埃德認為這只是安慰的話罷了。如果停擺，只是不允許進行交易球員，新老闆有很多時間去找新經理。
科恩微笑道：「我可不是打電話安慰你，而是要告訴你一個好消息，如果這件事情你能辦成，百分之百會繼續在網隊做經理，這是劉易斯的意思，他希望你在夏天挖一個人來。」
埃德燃起了希望，激動的問：「他想要誰？只要不是巨星，我都盡力在選秀日之前搞定，他有說隊裡必須留什麼人嗎？如果沒有足夠籌碼也不好交易。」
他不想離開籃網，以他糟糕的工作經歷，再想找一份總經理工作非常難。
「不需要籌碼，他是想換主教練，找自由人代替卡利帕里。這個人很年輕，現在尼克斯當助教，只要給他開出長約，他很可能答應，那就不用離開紐約了。」科恩笑道：「我想你應該猜出是誰了，傑瑞楊如果執教籃網，會是很好的噱頭。」
埃德拿著電話，當場石化。
當初楊瑞就是被他和卡利帕里趕走的，看起來不像會吃回頭草的人，不譏諷他幾句就不錯了。
「喂，你在聽嗎？怎麼不說話？餵……」
這是不可能完成的任務，埃德覺得自己網隊經理干到頭了。
第七十二章 你可長點心吧
首戰尼克斯121比89大勝。
卡利帕里賽後和范甘迪握手，表情很尷尬，生怕對方諷刺幾句。然而，楊瑞和范甘迪就像不認識他一樣，一句話沒多說，楊瑞甚至沒有正眼看他一眼。
這種無視讓卡利帕里更失落，自己很在意，對方卻根本沒把他當對手看待。
事實的確如此，楊瑞到網隊面視時嗆了卡利帕里幾句，只因對方先開口諷刺，他一時氣不過。
這就好比一個人去相親，對方看不順眼，來句「我們不合適」之類的話，誰都不會生氣。
如果一方說的是「你太胖了」，「你學歷低，」「我覺得你沒本事」之類，就屬於挑釁了，但凡有點脾氣的人都會覺得不爽，想要反擊。
如今楊瑞的氣早消了，卡利帕里對他而言就一路人。
幾天後，尼克斯3比0橫掃了籃網。
賈森威廉士能搶籃板，夠強硬，缺乏得分能力。范霍恩和常規賽相比，軟的讓人心碎，場均只有12.7分3籃板，很難想像這是208CM大個子的數據。
尼克斯場場得分破百，卡利帕里只能自我安慰，這都是范甘迪執教太出色，尼克斯球員實力強的緣故，和楊瑞沒太大關係。
楊瑞則感到慶幸，要是一開始加入了籃網，人氣肯定不會比現在高，除非中期交易都聽他的安排，引援補強，否則季後賽頂多打到第二輪。
東部其他場次也陸續分出勝負，公牛3比1淘汰了騎士。
騎士老大是「雨人」肖恩·坎普，97年夏天以7年1.07億美元的大合同先簽後換加入騎士隊，場均可以得到18分9.3籃板。進入季後賽，他四場數據26分10.3籃板2助攻1.3搶斷1蓋帽，完爆丹尼斯·羅德曼。
現在的坎普依舊非常強大，正是他的出色發揮幫助球隊搶下了一場勝利。可惜騎士「4小虎」都缺少季後賽經驗，除了伊爾戈斯卡斯拿下17.2分7.1籃板數據表現搶眼外，其他三人都數據較常規賽大幅下滑，騎士只能引恨收場。