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  彭霆身體一顫,明白這是常巡撫對他的最後警告,連忙磕頭答應:「屬下遵命!」

  常巡撫看都不看他一眼,只是揮了揮衣袖。

  彭霆離開屋子後,立刻趕往州衙訓練場,拿起銅鑼大力敲擊。

  「全體人員,立刻備戰!」

  不一會兒,他整頓完畢,一隊人馬士氣高昂,殺氣騰騰地向姜懷虞的宅邸進發。

  這一次,他帶來的兵力是上一次的三倍。

  當姜懷虞的宅門被撞開時,姜懷虞正在明廳與曹嬸交談。

  曹嬸心心念念地牽掛著她即將臨盆的好友,非得親自登門探望不可。

  她攜帶著一箱箱滋補佳品,不僅如此,還以一位經驗豐富的母親身份,細緻入微地傳授了許多關於分娩的注意事項。在這期間,姜懷虞與曹嬸的交談如此投入,連曹書綰都被悄悄引到了偏廳之外。

  姜懷虞在前世未曾經歷過此類場景,這一世又缺乏長輩的耳提面命,因此她聽得如痴如醉,對曹嬸的絮叨備感珍惜。

  正當兩人談得興起之際,忽然一聲震耳欲聾的巨響打破了寧靜,兩人均是一驚。

  不久,曹書綰臉色蒼白地從外面匆匆進來,結結巴巴地說道:「外面來了無數官差,他們甚至拆掉了院門……」

  「哎呀!這是發生了何等緊急之事?」曹嬸的面色也變得蒼白驚恐。

  姜懷虞心中明白,來者絕非善類,她深吸一口氣,決然地說:「我出去瞧瞧。」

  踏出門,凌墨與李逵已經先行一步,正站在一隊官差前方,擋住了他們的去路。帶領這隊官差的,正是舊相識彭霆。

  第242章

  姜懷虞的目光冷冽如冰,掃視著那些如狼似虎的官差,他們已將小院圍得水泄不通。

  她內心微微一沉,但臉上卻露出了嘲諷的笑意。

  「原來是彭班長,今日不請自至,

  難道又是想免費幫我看管花園不成?」

  彭霆面對她譏諷的語調,臉色略顯蒼白,卻並未回應。

  姜懷虞目光落在那兩扇被推翻在地的大門上,疑惑地問道:「彭班長若是光臨,自有小廝開門迎接,何必如此粗暴?」

  彭霆冷笑一聲,語氣冷漠地說:「夫人言語犀利,屬下自愧不如。但今日屬下到此,確有要事在身,無暇與您閒聊!」

  「哦?何等要事?」

  「要事便是——請夫人隨我前往州衙大牢一行!」

  迎香第一個急得跳腳,「我們家的夫人為何要被押解去大牢?」她憤憤不平地質問。

  曹家母女的神色瞬間凝重起來,曹嬸一聽到「大牢」這兩個字,身體不由自主地顫抖起來,聲音顫抖著低語:「好端端的,為何要去那暗無天日的地方?那可是遭罪的所在啊……」

  她的女兒,正是在那恐怖的牢獄中,遭受了無盡的折磨,幾乎喪失了人樣。若不是遇到了姜懷虞,她們母女二人恐怕早已命歸黃泉……

  因此,「大牢」這兩個字,如同利箭穿心,瞬間觸動了她心底深藏的恐懼。

  曹書綰輕拍著母親的肩膀,儘管臉色略顯蒼白,但仍然保持了一定的冷靜,滿眼擔憂地望向姜懷虞。

  「東家,究竟發生了何事?」

  姜懷虞輕輕搖頭,眼中閃過一絲複雜的情緒,「此事一言難盡。」

  她目光深沉地望向彭霆,「彭班頭,你若要把我押解入獄,總該讓我明白自己身犯了何罪。再者,曹嬸與曹姑娘今日蒞臨寒舍,如今突遇此景,已是驚慌失措,還請您先將她們母女二人安全送出。」

  曹書綰的舊案曾經轟動一時,彭霆自然對她有所耳聞。

  今日他鎖定的目標僅是姜懷虞和凌墨,因此聽罷此言,並未拒絕,反而吩咐手下讓開道路。

  姜懷虞轉身對曹氏母女道:「曹嬸,曹姑娘,你們先回去吧。」

  曹書綰堅定地搖頭,「東家,這些官差尚不清楚為何要抓捕你,你如今腹中有孕,怎能踏足那污穢之地?」

  她曾身陷囹圄,深知牢獄的恐怖。一旦踏入,必定皮肉俱損。那幽暗無光的環境中,充斥著死亡與絕望的氣息,對一個身懷六甲的女子來說,無疑是致命的折磨。

  她主意已定,立刻準備走下台階。

  「讓我去跟他們理論!」

  姜懷虞急忙拉住她,「曹姑娘,這事的來龍去脈頗為複雜,你還是不要捲入其中為好。聽我的話,你帶著曹嬸先返回雲溪古鎮,待我空閒時,再邀你來敘舊,如何?」

  曹書綰居於城郊之外,對於姜懷虞不久前遭遇盜賊夜襲的往事,她一無所知。

  畢竟,那段驚心動魄的時光已然成為過去,姜懷虞唯恐她心生憂慮,便從未透露隻言片語。

  曹書綰蹙緊了眉頭,「東家,您屢次在危難之際拯救於我,如今正是關鍵時刻,我怎能忍心拋下您不顧?」

  話音剛落,她目光如炬,直視那些官差,鏗鏘有力地說道:「各位差官,我們東家素來安分守己,這其中是否存在著什麼誤解?解釋清楚便可,何必對一位身懷六甲的女子施加如此重壓?」

  彭霆卻毫不為所動,冷硬地回應:「我的耐心有限,若是不願離去,那就一同留下吧。」

  「你怎可如此蠻不講理!」

  曹書綰情緒激動,自己都未曾想到,她竟然有膽量與官府之人正面交鋒。

  姜懷虞急忙拉了她一把,「曹姑娘!」

  她指向此刻正蜷縮在曹書綰身後的曹嬸,低聲細語:「曹嬸身體羸弱,被官差驚嚇至此,恐怕會舊病復發,為了你娘親的安全,你還是儘快帶她回去為好。」

  曹書綰望了一眼自家娘親,眼神中流露出幾分遲疑,「東家,可是你……」

  姜懷虞朝她投去一個安撫的笑容,「放心吧,我妹妹乃是世子夫人,他們不敢對我如何,再說還有凌公子在側,不會有事的。」

  「快些離去,否則若是他變卦,將你們一併困在此地,曹嬸恐怕支撐不住。」

  曹書綰目光落在娘親蒼白的臉龐上,見她身軀顫抖,確實不宜在此久留。

  然而,東家往昔多次伸出援手,她又怎能遇事即逃?

  姜懷虞見曹書綰仍舊猶豫不決,便輕聲湊到她耳邊耳語,「曹姑娘,若你真心想助我一臂之力,離開之後便去尋找喬同知。」

  「找到他後,我應該告訴他些什麼?」

  「將你所目睹的一切,如實相告便是。」

  曹書綰終於緩緩點頭,語氣堅定,「好吧,我這就動身。」

  她的目光深邃而沉靜,凝視著姜懷虞一眼,然後輕輕扶持著母親,在眾多官兵的嚴苛目光中,步履維艱地走出了院落。

  隨著她們的離去,姜懷虞氣定神閒地揮了揮手,鄧申急忙從屋內搬出一把精緻的藤椅,放置在廊下。

  姜懷虞坐定之後,語氣平靜地說道:「彭班頭,我妹妹身份尊貴,身為世子夫人,我父親在禮部與翰林院都頗有影響力,你若想對我下手,除非你能拿出確鑿的證據,否則我恐怕無法遵從。」

  整個院落雖布滿了士兵,但她卻安之若素地坐在椅子上,渾身散發著不容侵犯的威嚴。

  彭霆嘴角掛著一絲勉強笑意,虛情假意地拱手施禮,「夫人過獎了,下官此次只是想請夫人前往官衙協助調查,詢問一些事宜。若夫人確無嫌疑,自會立刻放您回來。」

  「在這裡難道不能進行詢問嗎?」

  「這裡……只怕確實有些不便。」

  這個女子顯然不易對付,若不將她帶到陰森的牢房中,讓她目睹那些血跡斑斑的刑具,再加以威嚇利誘,恐怕她不會輕易吐露實情。

  姜懷虞聲音冷冽如冰,「如果我拒絕前往呢?」

  「阻礙官差執行公務,同樣是一項罪名!」彭霆目光中閃過一絲兇狠。

  姜懷虞猛然提高聲音,喝道:「好你個彭霆,你行事不力,卻屢次三番冒犯於我。我既是官宦世家的一員,又身懷六甲,豈是你能隨意捉拿的?若我腹中的孩子有個三長兩短,你如何擔待得起?」

  彭霆的臉色變得極為難看。

  姜懷虞的身份背景非同小可,他區區一個班頭,確實難以承受她的怒火。

  第243章

  然而,目前與龔韜有所關聯的人,唯有她。

  常巡撫已經下達了死命令,若三日內捉不到龔韜,他的腦袋就要搬家。在這種生死攸關的時刻,他哪裡還顧得上其他?

  自然是保命要緊!

  他手臂猛地一揮,斷然下令:「即刻將白夫人押解至州衙大牢,我要親自對她進行審訊!」

  迎香急忙擋在姜懷虞身前,情緒激動地說:「這怎麼行?牢獄裡陰暗潮濕,曾經還有人死在裡面,我家夫人如今身懷六甲,萬一有個什麼閃失,我們該如何是好?」

  彭霆安慰道:「你大可不必擔憂,我已經吩咐郎中同行,以備不時之需。」

  話音剛落,兩名衙役猛地將迎香推開,同時阻止了想要衝上前的鄧申。< ="<hr>

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