第144頁
謝汐樓勾起一側唇角，邪氣四溢：「不，哥哥留下。」
「哥哥」二字一出，沈城霽呆住，不敢相信自己聽到了什麼，封鎖的記憶重新被翻出，疑惑而震驚地望著謝汐樓：「你叫我什麼？」
謝汐樓沒看他，目光依舊停留在沈國公臉上。她不敢有絲毫分神，生怕一不小心失去所有對峙的勇氣。
沈國公胸口起伏，鬚髮微微顫動：「可是雪奴魂魄歸來？」
「你怎知我不是雪奴呢？」謝汐樓跨過門檻向前半步，眼眶微微泛紅，「你怎麼就這麼確定，雪奴死了呢？你是不是見過雪奴的屍體？」
沈國公退後半步，張了張嘴，卻說不出半個字。
饒是沈城霽再遲鈍，此刻也意識到事情的古怪。他的視線在謝汐樓和沈國公的臉上反覆橫跳，猶豫片刻後站到謝汐樓面前，擋住她向沈國公逼近的腳步。
「殿下，止步吧。」
謝汐樓停住腳步不再向前，雙眼卻還在盯著沈國公，說出口的話字字句句全是哀意：「我一直不願意相信沈驚鴻的死會與你有關，致使所有的證據都擺在眼前，卻仍舊像是缺少某一環，無法串聯。陸回死後，我翻看他的遺物，發現了一份被藏起來的卷宗。卷宗上說，沈驚鴻死後沒幾日，沈國公府有三個雜役因誤食毒蕈而亡。陸回找人挖開過這三人的墳墓，發現他們均是被利刃抹了脖子而亡。那痕跡右高左低，出手果斷，橫穿整個脖頸，深可見骨，是沈國公您平日戰場殺敵的慣用招式。另外，這三句屍體的手上、衣袖處有沾染火油的痕跡，衣角上也有未清理掉的稻草。」謝汐樓輕笑，不知是在嘲笑誰，「這時，我才知道原來我一直在逃避的是什麼……陸回將這案卷藏起來，怕是想等一個合適的機會再交給我……可惜他至死也沒等到這個機會。」
曾經以為來日方長，他還有漫長歲月可以陪著她一起找這個答案，卻終究敵不過天意。
謝汐樓的話徹底擊垮了沈國公，讓他在一瞬間佝僂起身子，一遍又一遍重複，不知在說服誰：「都是為了沈家……都是為了沈家啊！」
謝汐樓早就猜到會是這個答案，如今真的聽到了，心中倒反而輕鬆不少。
她轉身看向門外。
院中的花草樹木抽出新芽，枝頭掛著如碎星般的花苞，有幾朵耐不住寂寞先一步綻放，小小的甚是可愛。有風經過，樹葉隨風舒展，有雀兒成雙成對飛過，嘰嘰喳喳，落在樹枝上，依偎著歇息。
如此鮮活的世界，容不下陸回，也容不下她。
謝汐樓揚起唇角，仰頭看著天中耀眼的太陽，只覺得這光怎麼都驅不散心中的寒涼。
「你後悔過嗎？」她問。
沈國公心中苦澀，正要回答，再抬起頭時，哪裡還有那人的身影？
謝汐樓頭也不回地向外走，步履甚快。沈城霽追在後面，到門口時方追上。
他喊住大門處的那個身影：「你到底是誰？」
謝汐樓沒回頭，腳步只為他停留了一瞬，而後繼續前行，未留下隻言片語。
……
陸回死後第十五日，風和日麗，天氣晴朗。
似乎自那日那場傾盆大雨之後，每天都是好天氣。
朝陽自東方升起，驅散黎明黑暗時，琰王府的大門再次打開，走出的還是謝汐樓。
她穿著大婚時的正紅嫁衣，周身金絲祥紋貴氣逼人，頭頂鳳冠在陽光下閃著刺目金光，髮髻上墜著的珍珠隨步伐晃動碰撞。她妝容精緻，額間花鈿如鮮血般殷紅，莫名透出幾分詭異。
如今琰王府門楣上的白幡尚未撤去，白色燈籠入夜後還是整夜不熄，路過百姓瞧著謝汐樓今日的盛裝打扮，只覺得這琰王妃怕是受不了打擊得了失心瘋。
百姓目光灼灼，謝汐樓恍若未覺，紙鎮早將馬牽出，正站在府門口等她，瞧見謝汐樓後忍不住道：「殿下，我隨你同去吧。」
謝汐樓將懷中的匣子塞入馬側肚袋，突然問道：「府中人可遣散完了？」
紙鎮點頭：「按照您的意思，已全部離開，剩下的人皆是琰王府豢養的死士，約莫三十人，誓死追隨殿下。」
謝汐樓點頭，翻身上馬，垂眸道：「今日之行兇險萬千，我沒有十足的把握能脫身。若能脫身，你去不去都無妨；若無法脫身，你跟著去也不過是白白送死。你便留在這府中吧，總要留人守著的。」
紙鎮見她堅持，無奈抱拳：「屬下定守好王府，候殿下平安歸來。」
謝汐樓不再多說，策馬向皇宮的方向奔馳，嫁衣如火，與朝陽爭輝。
此刻正是上朝的時候，太極殿前人來人往，謝汐樓在皇宮前下馬，將木匣子捧在懷中，在官員們的注視下，昂首挺胸穿過闕門，向前方那登聞鼓的方向去，一步一步，堅定地走向她為自己選的結局。
像是一朵綻放的彼岸花，綻放在空曠的廣場上，讓人無法忽視。
太極殿前的登聞鼓已許久未有人靠近過，早淪為裝飾一般的存在。謝汐樓一步一步走到那鼓旁，將木匣子放在地上，撿起一旁的鼓槌，在眾人的注視下，敲響這面沉寂已久的大鼓。
鼓聲渾厚，一層一層向外擴散，傳遍華京城的每個角落，響徹雲霄。
謝汐樓喊聲尖銳，夾在鼓聲中依舊清晰可聞。
「琰王遺孀謝氏，為亡夫琰王陸回、為故友明德皇后沈驚鴻伸冤！」
「琰王陸回，遭賊人陷害，橫死山間！」
「明德皇后沈驚鴻，遭賊人陷害，橫死火中！」
「求陛下為他們主持公道！讓亡魂安息！」
喊聲字字真切，傳入每一個路過之人的耳中，驚得眾人幾乎以為聽錯了。
琰王之案也就罷了，明德皇后的案子結案多年，為何今日又被翻出？
鼓聲不歇，伸冤喊聲不停，眾人站在遠處指指點點，謝汐樓毫不在意，眼中只有這面比她還要高的鼓。
不知過了多久，久到她的戶口已被震麻，嗓子開始嘶啞，陸既安身邊的大太監終於走到她身邊，躬著身子，態度恭敬：「琰王妃殿下，陛下有請。」
謝汐樓的手懸在半空中，頓了一瞬，將最後一槌落下，待最後一擊鼓聲消散，方才鬆開手，任兩隻鼓槌落在青石板上，滾落到一旁。
她俯身抱起那木匣子，而後含笑道：「勞煩內官帶路。」
太極殿內，金碧輝煌，寒氣森然，文武百官肅立堂中，未有言語。陸既安坐在最前方金鑾寶座上，雙眸沉沉，緊緊盯著從遠及近、緩步上前的謝汐樓。他的手掌搭在一旁的扶手上，手指狠狠掐著上面的浮雕，面上卻是沉著平靜，不泄露絲毫情緒。
謝汐樓垂著眼睛，自文官武官中穿過，到大殿正中央時乾脆利落跪下，將木匣子舉過頭頂。
「琰王遺孀謝氏，為亡夫琰王陸回、為故友明德皇后沈驚鴻伸冤！」
大殿內無人說話，只有謝汐樓的聲音反覆迴蕩，餘音裊裊，像是永遠都不會停歇似的。
陸既安淡淡開口：「哦？皇叔死於山賊埋伏，是個意外，朕那元後死於火中，依舊是意外。何冤之有？」他視線從謝汐樓的臉上劃到那木匣子中，問道，」
匣子裡裝的可是你的證據？呈上來。」
謝汐樓將匣子扣到地上，用手按住，阻住了內官想要將匣子拿走的動作，像是怕對方毀滅證據似的：「陛下，證據繁瑣，還需由臣婦親自為陛下講解。」
陸既安盯著她，半晌輕笑，有隱隱輕視之意泄出：「好，那你便說說吧。」
謝汐樓垂眼，並不在意他的態度：「那臣婦便從亡夫陸回之死說起。那日堂審結束後，臣婦與友人在山頂處說話，有賊人以臣婦被綁架為理由，要挾亡夫至山崖，偏巧那時亡夫尋不到臣婦，這才著了道。臣婦得知消息後，立刻帶人趕到，卻還是晚了一步。之後，在場賊人盡數被屠，只留了一個活口。為防他人滅口，這人被悄悄帶回大理寺，一番審問後，說出他是罪臣周鴻之派出的死士。」
謝汐樓將面前的木匣子打開，取出一份證詞交給一旁的內官：「此乃大理寺審問那活口所得筆錄，請陛下查閱。」
內官將筆錄轉呈給陸既安，他接過後匆匆掃過，心中竟有些高興。
周鴻之被抓入獄後，惠昭縣主和襄靈大長公主動用所有關係試圖為周鴻之脫罪，卻偏偏陸回這時死了，以致於案件雖證據確鑿，可滿朝官員竟無一人敢將此案接下，站在大樹還未徹底傾倒的周鴻之和大長公主的對立面。
若謝汐樓所說屬實，陸回之死也與周鴻之有關……這倒真是解了他的燃眉之急。
陸既安將筆錄放到一旁，繼續道：「好，此案朕會著三司會審，定會還皇叔一個公道。」
謝汐樓鬆了口氣。
既然陸既安認可了陸回案子，那另一樁明德皇后的案件，便如何都不能以「胡言亂語」隨意遮掩了。
她深吸一口氣，跪伏在地上，額頭抵住金磚，任涼意滲入她的頭顱，讓她的思緒慢慢冷卻。她清晰而快速地道：「明德皇后一案涉及皇家陰私，臣婦請陛下令眾臣退至殿外，僅留與案件相關的沈侍郎沈仲廣、薛尚書在殿內，以護皇家尊嚴。另召罪臣周鴻之，沈國公沈振，太后薛氏入殿。」< ="<hr>
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「你怎知我不是雪奴呢？」謝汐樓跨過門檻向前半步，眼眶微微泛紅，「你怎麼就這麼確定，雪奴死了呢？你是不是見過雪奴的屍體？」
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「殿下，止步吧。」
謝汐樓停住腳步不再向前，雙眼卻還在盯著沈國公，說出口的話字字句句全是哀意：「我一直不願意相信沈驚鴻的死會與你有關，致使所有的證據都擺在眼前，卻仍舊像是缺少某一環，無法串聯。陸回死後，我翻看他的遺物，發現了一份被藏起來的卷宗。卷宗上說，沈驚鴻死後沒幾日，沈國公府有三個雜役因誤食毒蕈而亡。陸回找人挖開過這三人的墳墓，發現他們均是被利刃抹了脖子而亡。那痕跡右高左低，出手果斷，橫穿整個脖頸，深可見骨，是沈國公您平日戰場殺敵的慣用招式。另外，這三句屍體的手上、衣袖處有沾染火油的痕跡，衣角上也有未清理掉的稻草。」謝汐樓輕笑，不知是在嘲笑誰，「這時，我才知道原來我一直在逃避的是什麼……陸回將這案卷藏起來，怕是想等一個合適的機會再交給我……可惜他至死也沒等到這個機會。」
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沈國公心中苦澀，正要回答，再抬起頭時，哪裡還有那人的身影？
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陸回死後第十五日，風和日麗，天氣晴朗。
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像是一朵綻放的彼岸花，綻放在空曠的廣場上，讓人無法忽視。
太極殿前的登聞鼓已許久未有人靠近過，早淪為裝飾一般的存在。謝汐樓一步一步走到那鼓旁，將木匣子放在地上，撿起一旁的鼓槌，在眾人的注視下，敲響這面沉寂已久的大鼓。
鼓聲渾厚，一層一層向外擴散，傳遍華京城的每個角落，響徹雲霄。
謝汐樓喊聲尖銳，夾在鼓聲中依舊清晰可聞。
「琰王遺孀謝氏，為亡夫琰王陸回、為故友明德皇后沈驚鴻伸冤！」
「琰王陸回，遭賊人陷害，橫死山間！」
「明德皇后沈驚鴻，遭賊人陷害，橫死火中！」
「求陛下為他們主持公道！讓亡魂安息！」
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琰王之案也就罷了，明德皇后的案子結案多年，為何今日又被翻出？
鼓聲不歇，伸冤喊聲不停，眾人站在遠處指指點點，謝汐樓毫不在意，眼中只有這面比她還要高的鼓。
不知過了多久，久到她的戶口已被震麻，嗓子開始嘶啞，陸既安身邊的大太監終於走到她身邊，躬著身子，態度恭敬：「琰王妃殿下，陛下有請。」
謝汐樓的手懸在半空中，頓了一瞬，將最後一槌落下，待最後一擊鼓聲消散，方才鬆開手，任兩隻鼓槌落在青石板上，滾落到一旁。
她俯身抱起那木匣子，而後含笑道：「勞煩內官帶路。」
太極殿內，金碧輝煌，寒氣森然，文武百官肅立堂中，未有言語。陸既安坐在最前方金鑾寶座上，雙眸沉沉，緊緊盯著從遠及近、緩步上前的謝汐樓。他的手掌搭在一旁的扶手上，手指狠狠掐著上面的浮雕，面上卻是沉著平靜，不泄露絲毫情緒。
謝汐樓垂著眼睛，自文官武官中穿過，到大殿正中央時乾脆利落跪下，將木匣子舉過頭頂。
「琰王遺孀謝氏，為亡夫琰王陸回、為故友明德皇后沈驚鴻伸冤！」
大殿內無人說話，只有謝汐樓的聲音反覆迴蕩，餘音裊裊，像是永遠都不會停歇似的。
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陸既安盯著她，半晌輕笑，有隱隱輕視之意泄出：「好，那你便說說吧。」
謝汐樓垂眼，並不在意他的態度：「那臣婦便從亡夫陸回之死說起。那日堂審結束後，臣婦與友人在山頂處說話，有賊人以臣婦被綁架為理由，要挾亡夫至山崖，偏巧那時亡夫尋不到臣婦，這才著了道。臣婦得知消息後，立刻帶人趕到，卻還是晚了一步。之後，在場賊人盡數被屠，只留了一個活口。為防他人滅口，這人被悄悄帶回大理寺，一番審問後，說出他是罪臣周鴻之派出的死士。」
謝汐樓將面前的木匣子打開，取出一份證詞交給一旁的內官：「此乃大理寺審問那活口所得筆錄，請陛下查閱。」
內官將筆錄轉呈給陸既安，他接過後匆匆掃過，心中竟有些高興。
周鴻之被抓入獄後，惠昭縣主和襄靈大長公主動用所有關係試圖為周鴻之脫罪，卻偏偏陸回這時死了，以致於案件雖證據確鑿，可滿朝官員竟無一人敢將此案接下，站在大樹還未徹底傾倒的周鴻之和大長公主的對立面。
若謝汐樓所說屬實，陸回之死也與周鴻之有關……這倒真是解了他的燃眉之急。
陸既安將筆錄放到一旁，繼續道：「好，此案朕會著三司會審，定會還皇叔一個公道。」
謝汐樓鬆了口氣。
既然陸既安認可了陸回案子，那另一樁明德皇后的案件，便如何都不能以「胡言亂語」隨意遮掩了。
她深吸一口氣，跪伏在地上，額頭抵住金磚，任涼意滲入她的頭顱，讓她的思緒慢慢冷卻。她清晰而快速地道：「明德皇后一案涉及皇家陰私，臣婦請陛下令眾臣退至殿外，僅留與案件相關的沈侍郎沈仲廣、薛尚書在殿內，以護皇家尊嚴。另召罪臣周鴻之，沈國公沈振，太后薛氏入殿。」< ="<hr>
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