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而那些浸透曹野衣衫的血就像火，已經快要燒起來了。
終於，神啟帝鬆開了緊握的拳。
「曹野。」
他問：「朕再問你一次，你當真不想再活下去了嗎？」
第124章
那是神火將軍阮雲夷歸天的第八年春天。
因妄稱仙蛻意圖謀逆，逆賊曹野與其同黨在不久前被處凌遲，只是，因疑其身懷妖術，百姓恐遭其所害，處刑並未公開，只是於鬧市貼出告示昭告天下，逆賊已然伏法。
可想而知，此告示一出，百姓們自是歡欣鼓舞，畢竟，曹野蓄謀害死阮雲夷，編造仙蛻謊言妄圖謀逆，為這一日足足謀劃了七載，最終卻被百姓識破功虧一簣，可謂報應。
若不是告示里稱其屍首已被焚燒殆盡，許多人都恨不得要去掘墓刨墳，將他曝屍三日，以告慰阮將軍在天之靈。
好在，現今一切都已結束了。
曹野死後，那些打著神火將軍旗號的叛軍也很快便被朝廷根除，據說最後，他們在西南一帶的深山裡找到了許多具屍體，其中有不少都沒有舌頭。
至於那位打頭的叛軍首領，他靜靜躺在一處淺墳之中，雖是服毒而死，但樣子卻十分平靜安詳，平亂的將領疑心其身懷邪祟，於是，也將那些屍體堆在一起，全都一把火燒了。
而在那之後不久，皇帝下罪己詔，將八年前害阮雲夷冬日出征北境的罪過攬到了自己頭上，不但如此，為杜絕民間再興起仙蛻邪說，皇帝更是決意要由朝廷撥銀，在各州府興建新的神火廟，供百姓緬懷這位神火將軍。
轉眼間，又過了半年。
在各地神火廟初具雛形時，大隴以北，天子增兵十萬，卻不僅僅是為了威懾老對手烏梁，更是為了在那些高山之下修築哨台兵所，就像是在提防著那片白茫茫的風雪一般。
只是，經過一場兵敗，又一次，那些藏在大山裡的住民們沉寂了下去，似乎是在等待新的時機，又似乎，是在等待埋下的種子破土。
冬天馬上就要來了。
就在那年九月底，一輛馬車匆匆自京城駛出，有時趕路趕得急了，車裡還會偶爾傳來一兩聲咳嗽。
車夫不認識馬車中的人，只知這一男一女應當是一主一仆，女子喚另一人東家，兩人似是與宮中有些聯繫，出手十分闊綽，給銀子眼都不眨。
車夫十分識相，知道此事他不該過問，但即便如此，他心中卻還是忍不住好奇，這兩人究竟為何會要去北境？
在大隴人人皆知，北境常年風雪連天，是一片流放犯人的苦寒之地，這些年來，他也接過一些宮裡來的貴客，但還從未碰到過有人要去那個地方。
就更不要說，這兩人中還有個病人。
車夫早已發現，這一路來，那女子日日都在給她的東家吃藥，有時因那藥太苦了，被餵藥的青年臉皺成一團，想要耍賴不肯吃，最後，便會被那女子捏著臉強灌下去。
……這倆人真的是主僕嗎？
久而久之，車夫不禁產生疑問，就在他對二人身份愈發好奇時，他們也終於到了此行的目的地，地處北境的邊陲小城——海州。
半年前，因烏梁進犯，海州馬市一度閉市，導致當地百姓生計困難，好在，如今終是熬出了頭。
就在十日前，海州馬市重開，每日都有不少行商在關口進出，其中大多都是本地人，因北境常年下雪，他們身上為了禦寒，裹著厚厚的皮草，臉頰上更有被極寒凍出的紅痕。
身處這些邊民當中，這兩位來自京城的貴客因生得過分白淨，便顯得尤為扎眼。
告別車夫後，兩人在當地的酒肆里喝了一壺熱奶酒暖身子，這裡的老闆官話生澀，但卻十分健談，與他們說起了他剛剛聽來的關外逸事。
據說，內亂了足有七年的烏梁不久前剛找回了失蹤已久的小世子。
一開始，貴族們大多不認他，認定他早已死了，但這位小世子卻很聰明，他集結了不少飽受戰亂之苦的烏梁百姓，自稱他當年是被姐姐所收留，姐姐能聽見天地說話，所以這一回，也是姐姐告訴他，在烏梁以西，正有敵人來犯。
而當一眾願意追隨他的烏梁百姓隨著這位小世子和姐姐趕到烏梁西邊時，他們很快就發現小世子所言不虛。
不知何時，原先一直與他們井水不犯河水的契貞竟是主動出擊，踏過了邊境，將烏梁以西的幾個小部族屠戮殆盡。
面對此等險狀，小世子雖不通武藝，但卻沒有退縮，他在姐姐的幫助下，率著一眾民兵將這些契貞的前哨兵全殺了，也是直到這時，那些原先想要趁著大隴內亂分一杯羹的烏梁人才反應過來，大隴內亂的消息，竟是一出調虎離山的把戲。
可想而知，此役過後，這位小世子立刻便擁有了一批忠實的追隨者，如今，他已正式投身烏梁亂局，成為了爭奪王位群雄中的一員。
說完這些，老闆去給別人斟酒了，而這時，裹在厚厚皮草里的青年也終是開了口。
「這小子倒是挺厲害，這麼幾個月，不但救回了小蠟燭，竟還在烏梁站穩了腳跟。」
被宮中秘密養了幾月，早該死在半年前的曹野氣色好了不少，甚至來北境這樣的極寒之地都沒怎麼咳嗽，可見皇上這回是動了真格要救他。
他雙手捧著熱奶酒，呵出一口寒氣來，低聲道：「孔雀料准了契貞不敢說出他的身世，畢竟，烏梁人好戰，要是知道契貞早在快二十年前就開始在烏梁王身邊安插暗樁，只怕還不等他們準備好，烏梁就會和他們開戰，相比之下，容忍他這個不受寵的世子在烏梁作威作福才是上策。」
「他不通武功，能做到如今這地步，確實不易。」
聞言，他身旁女子淡淡開口，即便是瘦了一圈，但女子鋒利的眉目卻沒有變，身旁放著一柄棒槌，不是勾娘又是誰？
來到這裡後，勾娘身上的舊傷總是隱隱作痛，故而臉色發白，邊喝酒邊說道：「但此事總歸是個隱患，不光是他，小蠟燭自稱巫女，他日一旦被烏梁人知道與契貞有關，日子恐怕也不好過。」
「小獅子你這話說的，我們這幾個人，誰活著不是個隱患？」
曹野忍不住笑了。
直到現在，他都覺得自己如今能與勾娘坐在這裡像是一場夢。
幾月前在那地牢里，曹野看出皇帝迷信神火將軍，故意將自己說成是無常心投生，致使天子因懼怕因果報應而放過了他。
就如曹野所想，皇帝已經不敢再殺一回無常心了。
只是，身為逆賊的曹野必須要死，神啟帝也不可能讓他繼續留在大隴，於是，暗中讓曹野與勾娘養了幾月傷後，就將他們送來了北境。
就這樣，曹野和勾娘最終用自由身來到了這裡，而如今，他懷裡正裝著出關的文牒。
「或許，真的是神火將軍在保佑咱們呢。」
事到如今，曹野只能這樣作想。
喝完了酒，兩人又休息了一會兒，直到身子骨徹底熱了，勾娘出門要了一匹馬，帶著曹野慢悠悠地朝著出關口走去。
剛到十月，北境卻已經開始下雪，回望身後，曹野守了三十年的故土在風雪中變得模糊一片，而他只看了一眼便收回目光。
對這片土地，他已付出了一切，仁至義盡，而接下來的餘生，曹野要為自己而活。
雪下得更大了。
出關時，那兩名守在關口的兵士甚至問了他們一句，要不要等等再走，而對此，曹野卻只是笑笑。
「不等了。」
他輕聲道：「我已讓他等得夠久了。」
連天的風雪裡，他能看見遠處高聳的天塹，而在那之下，便是被積雪埋住的灰鷂嶺。
過去，曹野總是從阮雲夷口中聽說那些北境的風光，而如今，他總算身處此地，也總算能去親眼看一看他了。
出了關，勾娘帶著曹野騎馬走進風雪裡。
兩人向著那座最高的山一直走，直到風靜雪停，終於，在遠處的暮色中出現了一盞燈和一頂氈帳，而在氈帳旁，隱隱還有兩座孤墳，應當便是給火丫與尉風立的衣冠冢。
「這裡！」
兩人一出現，遠處立刻便有人發現了他們，那是一個左眼罩著眼罩，滿身綴滿鈴鐺的小姑娘，興奮地朝他們揮舞雙手。
是南天燭。
很快，她的叫聲讓氈帳中的另一人也走了出來，南天燭手裡的燈照亮了那頭金燦燦的發箍，只讓長相本就俊美的孔雀顯出幾分過去沒有的貴氣。
雖然才只過了半年，但如今的孔雀看上去卻已經大不相同，又或者說，這才是孛兒赤陶格斯本來應該有的樣子。
他已是名正言順的烏梁世子，是草原上唯一的孔雀。
此時，曹野忽然問：「小獅子，你說，孔雀現在是烏梁世子，小蠟燭是他的姐姐，你我去投奔他們，應當自稱什麼？」
他話音剛落，前邊的孔雀和南天燭卻已經等不及了，那盞燈開始朝他們迅速靠近，像是一把燒來的火，將雪地照出一片暖色。< ="<hr>
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終於，神啟帝鬆開了緊握的拳。
「曹野。」
他問：「朕再問你一次，你當真不想再活下去了嗎？」
第124章
那是神火將軍阮雲夷歸天的第八年春天。
因妄稱仙蛻意圖謀逆，逆賊曹野與其同黨在不久前被處凌遲，只是，因疑其身懷妖術，百姓恐遭其所害，處刑並未公開，只是於鬧市貼出告示昭告天下，逆賊已然伏法。
可想而知，此告示一出，百姓們自是歡欣鼓舞，畢竟，曹野蓄謀害死阮雲夷，編造仙蛻謊言妄圖謀逆，為這一日足足謀劃了七載，最終卻被百姓識破功虧一簣，可謂報應。
若不是告示里稱其屍首已被焚燒殆盡，許多人都恨不得要去掘墓刨墳，將他曝屍三日，以告慰阮將軍在天之靈。
好在，現今一切都已結束了。
曹野死後，那些打著神火將軍旗號的叛軍也很快便被朝廷根除，據說最後，他們在西南一帶的深山裡找到了許多具屍體，其中有不少都沒有舌頭。
至於那位打頭的叛軍首領，他靜靜躺在一處淺墳之中，雖是服毒而死，但樣子卻十分平靜安詳，平亂的將領疑心其身懷邪祟，於是，也將那些屍體堆在一起，全都一把火燒了。
而在那之後不久，皇帝下罪己詔，將八年前害阮雲夷冬日出征北境的罪過攬到了自己頭上，不但如此，為杜絕民間再興起仙蛻邪說，皇帝更是決意要由朝廷撥銀，在各州府興建新的神火廟，供百姓緬懷這位神火將軍。
轉眼間，又過了半年。
在各地神火廟初具雛形時，大隴以北，天子增兵十萬，卻不僅僅是為了威懾老對手烏梁，更是為了在那些高山之下修築哨台兵所，就像是在提防著那片白茫茫的風雪一般。
只是，經過一場兵敗，又一次，那些藏在大山裡的住民們沉寂了下去，似乎是在等待新的時機，又似乎，是在等待埋下的種子破土。
冬天馬上就要來了。
就在那年九月底，一輛馬車匆匆自京城駛出，有時趕路趕得急了，車裡還會偶爾傳來一兩聲咳嗽。
車夫不認識馬車中的人，只知這一男一女應當是一主一仆，女子喚另一人東家，兩人似是與宮中有些聯繫，出手十分闊綽，給銀子眼都不眨。
車夫十分識相，知道此事他不該過問，但即便如此，他心中卻還是忍不住好奇，這兩人究竟為何會要去北境？
在大隴人人皆知，北境常年風雪連天，是一片流放犯人的苦寒之地，這些年來，他也接過一些宮裡來的貴客，但還從未碰到過有人要去那個地方。
就更不要說，這兩人中還有個病人。
車夫早已發現，這一路來，那女子日日都在給她的東家吃藥，有時因那藥太苦了，被餵藥的青年臉皺成一團，想要耍賴不肯吃，最後，便會被那女子捏著臉強灌下去。
……這倆人真的是主僕嗎？
久而久之，車夫不禁產生疑問，就在他對二人身份愈發好奇時，他們也終於到了此行的目的地，地處北境的邊陲小城——海州。
半年前，因烏梁進犯，海州馬市一度閉市，導致當地百姓生計困難，好在，如今終是熬出了頭。
就在十日前，海州馬市重開，每日都有不少行商在關口進出，其中大多都是本地人，因北境常年下雪，他們身上為了禦寒，裹著厚厚的皮草，臉頰上更有被極寒凍出的紅痕。
身處這些邊民當中，這兩位來自京城的貴客因生得過分白淨，便顯得尤為扎眼。
告別車夫後，兩人在當地的酒肆里喝了一壺熱奶酒暖身子，這裡的老闆官話生澀，但卻十分健談，與他們說起了他剛剛聽來的關外逸事。
據說，內亂了足有七年的烏梁不久前剛找回了失蹤已久的小世子。
一開始，貴族們大多不認他，認定他早已死了，但這位小世子卻很聰明，他集結了不少飽受戰亂之苦的烏梁百姓，自稱他當年是被姐姐所收留，姐姐能聽見天地說話，所以這一回，也是姐姐告訴他，在烏梁以西，正有敵人來犯。
而當一眾願意追隨他的烏梁百姓隨著這位小世子和姐姐趕到烏梁西邊時，他們很快就發現小世子所言不虛。
不知何時，原先一直與他們井水不犯河水的契貞竟是主動出擊，踏過了邊境，將烏梁以西的幾個小部族屠戮殆盡。
面對此等險狀，小世子雖不通武藝，但卻沒有退縮，他在姐姐的幫助下，率著一眾民兵將這些契貞的前哨兵全殺了，也是直到這時，那些原先想要趁著大隴內亂分一杯羹的烏梁人才反應過來，大隴內亂的消息，竟是一出調虎離山的把戲。
可想而知，此役過後，這位小世子立刻便擁有了一批忠實的追隨者，如今，他已正式投身烏梁亂局，成為了爭奪王位群雄中的一員。
說完這些，老闆去給別人斟酒了，而這時，裹在厚厚皮草里的青年也終是開了口。
「這小子倒是挺厲害，這麼幾個月，不但救回了小蠟燭，竟還在烏梁站穩了腳跟。」
被宮中秘密養了幾月，早該死在半年前的曹野氣色好了不少，甚至來北境這樣的極寒之地都沒怎麼咳嗽，可見皇上這回是動了真格要救他。
他雙手捧著熱奶酒，呵出一口寒氣來，低聲道：「孔雀料准了契貞不敢說出他的身世，畢竟，烏梁人好戰，要是知道契貞早在快二十年前就開始在烏梁王身邊安插暗樁，只怕還不等他們準備好，烏梁就會和他們開戰，相比之下，容忍他這個不受寵的世子在烏梁作威作福才是上策。」
「他不通武功，能做到如今這地步，確實不易。」
聞言，他身旁女子淡淡開口，即便是瘦了一圈，但女子鋒利的眉目卻沒有變，身旁放著一柄棒槌，不是勾娘又是誰？
來到這裡後，勾娘身上的舊傷總是隱隱作痛，故而臉色發白，邊喝酒邊說道：「但此事總歸是個隱患，不光是他，小蠟燭自稱巫女，他日一旦被烏梁人知道與契貞有關，日子恐怕也不好過。」
「小獅子你這話說的，我們這幾個人，誰活著不是個隱患？」
曹野忍不住笑了。
直到現在，他都覺得自己如今能與勾娘坐在這裡像是一場夢。
幾月前在那地牢里，曹野看出皇帝迷信神火將軍，故意將自己說成是無常心投生，致使天子因懼怕因果報應而放過了他。
就如曹野所想，皇帝已經不敢再殺一回無常心了。
只是，身為逆賊的曹野必須要死，神啟帝也不可能讓他繼續留在大隴，於是，暗中讓曹野與勾娘養了幾月傷後，就將他們送來了北境。
就這樣，曹野和勾娘最終用自由身來到了這裡，而如今，他懷裡正裝著出關的文牒。
「或許，真的是神火將軍在保佑咱們呢。」
事到如今，曹野只能這樣作想。
喝完了酒，兩人又休息了一會兒，直到身子骨徹底熱了，勾娘出門要了一匹馬，帶著曹野慢悠悠地朝著出關口走去。
剛到十月，北境卻已經開始下雪，回望身後，曹野守了三十年的故土在風雪中變得模糊一片，而他只看了一眼便收回目光。
對這片土地，他已付出了一切，仁至義盡，而接下來的餘生，曹野要為自己而活。
雪下得更大了。
出關時，那兩名守在關口的兵士甚至問了他們一句，要不要等等再走，而對此，曹野卻只是笑笑。
「不等了。」
他輕聲道：「我已讓他等得夠久了。」
連天的風雪裡，他能看見遠處高聳的天塹，而在那之下，便是被積雪埋住的灰鷂嶺。
過去，曹野總是從阮雲夷口中聽說那些北境的風光，而如今，他總算身處此地，也總算能去親眼看一看他了。
出了關，勾娘帶著曹野騎馬走進風雪裡。
兩人向著那座最高的山一直走，直到風靜雪停，終於，在遠處的暮色中出現了一盞燈和一頂氈帳，而在氈帳旁，隱隱還有兩座孤墳，應當便是給火丫與尉風立的衣冠冢。
「這裡！」
兩人一出現，遠處立刻便有人發現了他們，那是一個左眼罩著眼罩，滿身綴滿鈴鐺的小姑娘，興奮地朝他們揮舞雙手。
是南天燭。
很快，她的叫聲讓氈帳中的另一人也走了出來，南天燭手裡的燈照亮了那頭金燦燦的發箍，只讓長相本就俊美的孔雀顯出幾分過去沒有的貴氣。
雖然才只過了半年，但如今的孔雀看上去卻已經大不相同，又或者說，這才是孛兒赤陶格斯本來應該有的樣子。
他已是名正言順的烏梁世子，是草原上唯一的孔雀。
此時，曹野忽然問：「小獅子，你說，孔雀現在是烏梁世子，小蠟燭是他的姐姐，你我去投奔他們，應當自稱什麼？」
他話音剛落，前邊的孔雀和南天燭卻已經等不及了，那盞燈開始朝他們迅速靠近，像是一把燒來的火，將雪地照出一片暖色。< ="<hr>
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