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  桑瑜沒覺得沈姑姑是在等自己,問好後就想走,不成想被沈姑姑喚住了。

  「娘子且慢,也是巧了,太后心血來潮,欲去梅林瞧梅花,但祈福後太后身疲體弱,去不得,恰好看見娘子帶著新鮮的梅花回來,不知可否借娘子一枝,讓太后舒一舒心懷?」

  桑瑜自然不敢回絕太后,何況只是一枝梅花,想著將花給了沈姑姑,但對方沒有接下,只是比了個請的手勢。

  顯然是要她親自送進去。

  這一瞬,桑瑜心中湧現無數猜想,心跟著發緊了起來。

  太后因為早年虧錢了溫夫人的緣故,對薛懷瑾這個外孫尤其偏疼,甚至隱隱超過了諸位皇子。

  自己和薛懷瑾的事在長安鬧得沸沸揚揚,想必太后也不會不知道,此次特意喚她過去,是想做什麼?

  利用太后的威勢令她答應她的外孫,或者是給她的外孫說好話,來點軟的?

  桑瑜無從得知,只帶著梅花到了太后處。

  太后身份尊貴,但性子簡樸,平日便妝點樸實,不愛奢華,如今禮佛更是素淨,面相和藹,笑容中透著長輩的慈愛。

  「是聶家小丫頭來了,快到老身這裡來~」

  剛冒個頭,就聽到裡面老人急切的話語,聽得桑瑜覺得這好像不是薛懷瑾的外祖母,而是她的。

  「臣女拜見太后,太后萬福。」

  到了這位尊貴的老婦人面前,桑瑜規規矩矩問安,神情肅然得可愛。

  趙太后招手,「來,坐到我身邊來。」

  桑瑜覺得這樣不好,過於親近了,但這是太后的命令,她只得老老實實在太后身邊坐下,抬頭看向這個面容慈和的老婦人。

  只見太后拉起了她的手,笑吟吟地端詳了幾息,「果真是個漂亮討喜的孩子,來,這是我宮裡廚子做的蜂糖糕,是全皇宮最好吃的一道點心,聶家丫頭快嘗嘗~」

  桑瑜詫異,但依言吃了那糕點,一口下去,心道太后所言果然不假,這蜂糖糕比輔興坊那家老字號做得還好吃。

  「好吃嗎?」

  太后笑眯眯問道,桑瑜猛猛點頭,兩頰鼓起,看得趙太后心情甚好。

  沈姑姑將一枝梅花插好,桑瑜就見太后從身邊侍候的宮人手中接過一個長長的匣子,打開,遞到還在吃糕點的小娘子跟前。

  「老身拿了你一枝梅花,便還你一朵牡丹。」

  桑瑜定睛一看,這哪裡是什麼牡丹花,而是一支鳳穿牡丹金步搖,桑瑜立即為難了,起身推辭道:「太后嚴重了,不過一枝梅花罷了,沒什麼稀奇的,太后的禮物太貴重了。」

  桑瑜心頭古怪,知道這其中肯定有薛懷瑾的緣故,但太后不說,她也沒臉將這事拿到檯面上。

  太后很固執,無視於她的推辭,硬是將匣子塞進了她的懷裡,嗔怪道:「讓你收下便收下,不貴重,拿著便是,不然老身可要不高興了。」

  既如此,桑瑜怎敢回絕,訥訥收了這份沉甸甸的善意。

  出乎意料的,太后全程都沒有提過她和薛懷瑾的事,只還了她一份重禮,看著她了蜂糖糕就放她走了。

  見她喜歡,臨走前還將另外的幾盒也給了她。

  回去的路上,桑瑜心中不是滋味,心上沉甸甸的。

  這樣的太后,讓她生出了另一種壓力,難以言明。

  回到禪房,阿娘和阿姐看到太后賜下的金步搖,都神情複雜地好一會。

  「一切隨心就好。」

  阿娘寬容地笑著,和從前一樣溫和道。

  傍晚時,桑瑜聽到畫春歡喜頂說外面下雪了,如鵝毛一般大,紛紛揚揚的。

  桑瑜被逗起了心思,從阿娘懷裡爬起來,披上斗篷挑燈出去看。

  「你這孩子,小心凍著,快回被窩裡!」

  被風風火火的桑瑜嚇到,桑淑雲在後面喊。

  「沒事的阿娘,我就看一眼,馬上就回來!」

  將門開了一個縫,桑瑜半張臉探出去,雙眸晶亮地看著外面紛揚的雪片。

  此時天還未完全黑沉下來,依稀看見雪片的模樣,真就是鵝毛一樣大小,輕飄飄地下來,又像是漫天飛絮。

  寒氣無孔不入,桑瑜自當信守諾言,只看了幾眼便回來了,直哆嗦地躺回母親的懷抱中。

  「讓你出去,瞧凍得,快抱緊湯婆子。」

  桑淑雲又氣又笑,用被子將女兒裹緊笑罵道。

  桑瑜歡喜道:「阿娘不曾看見,外面的雪片好大,不曉得明天會不會停,還能不能看見。」

  桑淑雲笑道:「近些年的雪都是又小又短,想必今年也是,也許半夜便停了,明天地上連雪都積不起來呢。」

  桑瑜信了,有些失落,因為她想和五娘一起堆雪人。

  夜漸漸沉了,母女兩人相擁著睡下了,外頭風雪聲不斷。

  然而,這場雪並不像桑淑雲說得那般又小又短,整整持續了三日未曾停歇。

  地上所積之雪幾乎沒過了桑瑜的膝蓋,使得眾多女眷寸步難行,第一日差點連門都未曾推開。

  這場暴雪來得猝不及防又十分的危險,趙太后預見了接下來的困難。

  山道遇上雨水泥濘難行,遇上這暴風雪更是不妙。

  深厚的積雪讓馬車難以前行不說,寒冬臘月下,融化的雪水還會被寒氣凍住結成冰,那是比積雪更危險的存在,無論是馬車還是人,不小心滑了,便要傾覆。

  如今的情況便是,她們這些女眷下不去,外頭的車馬也上不來。

  且眼前最吃緊的,是糧食。

  香積寺的僧人只預備了此次齋戒會所需的口糧,頂多只是再存些自己人吃的,眼看著暴風雪三日未息,廚房糧食已經告急,若再下不了山,亦或者沒有補給上來,後果難以想像。

  長安城的內外命婦們,人生第一次嘗到了飢餓的感覺。

  第54章 他從風雪中來……

  身陷風雪中的第三日,僧人奉上來的餐食就變少了,看著送餐的小沙彌忐忑的樣子,就知道他在別的脾性不好的夫人那裡沒少被斥罵。

  「貴人見諒,小寺實在是沒有料到有這麼一場暴風雪,所購糧食眼下已經所剩無幾,為了能多撐些時日,只能縮減吃食了。」

  小沙彌很苦惱,誰也沒能料到這場災難,主持已經在努力顧全大局了,他幾乎說破了嘴皮子,但是總有心情不好的女眷發脾氣,他一路送飯挨了不少罵。

  桑淑雲雖然性子急了些,但從不是那等不分青紅皂白就發作的人,看著小沙彌送來了白粥和菜餅,心中嘆氣但面上依舊沉穩道:「無礙,貴寺做得很好,你下去吧。」

  她還帶著兩個女兒,一個有身孕,一個稚嫩柔弱,她是一個母親,不能在這個時候軟弱。

  「快吃吧,這風雪早晚會停,聖人那邊估計也正在施救了,我們再堅持堅持。」

  出了這樣的事,一家人只有待在一起才有安全感,母女三人聚在一間禪房,分食了今天唯一一頓餐飯。

  三張圓圓的菜餅,三碗放了醬菜的白粥,這就是眼下香積寺勉強能供應出來的餐食,且還不知明日還有沒有這樣的。

  暴風雪的翌日,香積寺為本次齋戒會所採購的糧食便開始捉襟見肘了,再一見貴人們嘗試離開的馬車在山道上行不得,主持慧空方丈看著漫天風雪,泛起憂愁的同時心中也做了準備。

  將寺內那最後一點存糧也拿出來,掰碎了來應急。

  果然,不出慧空所料,風雪持續了三日,地上的積雪深厚地無法行人,更別說馬車了。

  直到第三日,天際還在飄雪,不過小了許多,淅淅瀝瀝,砸在臉上寒涼徹骨。

  香積寺的素齋做得滋味不錯,但再不錯也只是些沒有葷腥的素齋,尤其在這樣缺糧寒冷的寒冬,無法幫人抵禦嚴寒。

  寺內的炭火也在第二日用完了,此刻禪房冷得像冰窖,桑瑜再不願碰她那冷冰冰的手爐了。

  拿起自己那張菜餅,桑瑜看了一眼阿姐的肚子,思索了一息,將自己的餅子扯下來一半,給阿姐道:「阿姐現在是兩個人,該多吃一點才行,不然外甥會餓的。」

  聶桑華正剛咬了一口餅,見妹妹此番作為,眼眶先是一熱,將餅子推回去笑罵道:「哪有這麼嬌氣,你外甥不餓,你自己留著吃吧,別把自己餓病了,大夫的藥可不夠用的。」

  短短几日,已經有不少女眷或因為風寒,或因為憂思而病倒了,御醫帶來的藥材損耗了大半,如果這個時候病了可就麻煩了。

  桑瑜見阿姐不願接受,默默將那一半餅子收回來,對上阿娘笑吟吟的臉。

  「我們玉兒果真是長大了,不過眼下還是照顧好自己吧,快趁熱吃,一會小心涼了吃了鬧肚子。」

  桑瑜情緒低落地啃著素素的菜餅,配著白粥,用完了今日的餐食。

  外面還在飄零零落落的雪片,地上的積雪桑瑜晨間出去試了一下,已經沒過了她的膝蓋,行走在其中十分吃力。

  夜裡入睡前,只吃了一張餅子和一碗白粥的桑瑜餓的仿佛能吃下一頭牛。< ="<hr>

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