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  為了讓雪坑內的溫度稍微升高一點,汪白特意在雪坑內部挖了一個小洞,用來儲存尿液。

  帶著體溫的尿液能為狹小的雪坑帶來一絲溫暖,尿液結冰散熱,也能進一步提高坑內的溫度。

  饑寒交迫的汪白忙碌了一天已然筋疲力盡,他蜷縮在自己剛剛竣工的雪坑裡,憧憬面前擺放著大餐,在幻想中沉沉睡去。

  翌日,一顆小狗腦袋突然破雪而出,粉白柔軟的耳朵支棱起來,粘在耳尖尖上的碎雪簌簌落下。

  汪白沒有著急爬出雪坑,他將自己藏在雪下,警惕地聽周圍的聲音。

  狗子的聽力可以達到12萬赫茲,是人類的16倍,家犬可以憑藉卓越的聽覺來判斷主人的腳步聲,提前守在門口迎接。

  變成狗崽的汪白自然繼承了狗子聽力上的天賦,儘管他還未發育完全,但他已經足以掌握百米內的風吹草動。

  雪已經停了,確認附近沒有危險後,汪白踢蹬後腿,配合前肢撥開積雪,蠕動著爬出了雪坑。

  姿勢固然不雅,但勝在實用,反正在這人煙罕至的地方也沒別人看到,不必感到羞恥。

  用碎雪簡單清理了一下面部和牙齒,汪白繼續邁著深一腳淺一腳的步伐前進,只是他今天卻不打算悶頭趕路。

  經過昨日的探索,汪白確定僅靠自己這四條小短腿,不可能跨越這片雪地。

  那他不如多花點力氣在尋找食物上,餓肚子的滋味太難受了,總不能一直靠吃積雪充飢吧?

  改變策略的汪白俯低身體,用圓潤的鼻端去觸碰冰雪,努力嗅聞。

  猛地吸進去一口冷氣,激得他連打好幾個噴嚏。

  饒是如此,為了找到果腹的食物,他還是得忍受寒冷在雪地上搜尋。

  好餓好餓。

  唉,生活不易,狗狗嘆氣。

  得益於狗子敏銳的嗅覺,在探索了大半天后,他總算聞到了一點不同尋常的味道。

  很淡,好在周圍都是積雪,沒有其他的味道干擾,他完全能夠分辨出那味道的來源。

  循著味道,汪白張開爪趾,緩緩向下探去。

  這裡的積雪很薄,挖開表層的積雪後,汪白終於觸碰到了土壤。

  但這還不夠,他用指甲挑開土壤表層,果然發現了藏在土壤里的小東西。他將那玩意兒抓上來,放到面前端詳。

  這是一隻大約一厘米左右的牛蠅,全身乾癟,看上去絲毫沒有生命體徵。

  可是汪白知道,它並沒有死,這只是為了適應寒冷天氣呈現出的假死狀態。

  當溫度足夠低的時候,水會結成冰,大多數昆蟲因為不具備體溫調節而凍結死亡。

  但有一些常年生活在冰原的昆蟲,卻演化出了讓自己細胞內的水分降到最低,甚至把自己冷凍起來的能力,等到氣候適宜的夏季再復甦。

  汪白也由此判斷出他所處的位置距離南北極不遠,只有這樣極端的天氣,才能促使昆蟲進化出類似冬眠的能力。

  而且這裡大概率是北極,因為麝牛、馴鹿等動物在北極生存,它們是北極牛蠅的主要食物來源。

  相比貧瘠的南極,北極要更適合牛蠅生存。

  這些臭名昭著的蟲子會將卵排到馴鹿和麝牛的絨毛里,一旦孵化,就會鑽進動物體內,汲取宿主的營養。

  有趣的是,北極牛蠅從不攻擊幼年馴鹿,也不會一次性在過多的馴鹿身上產卵。

  這當然不是因為它們尊老愛幼,而是它們需要整個馴鹿群正常地繁衍生息,避免馴鹿群的銳減甚至滅絕。

  它們比人類更懂可持續發展。

  無論牛蠅多麼可怕,現在它只能淪為汪白的盤中餐。

  說實話,乾癟牛蠅的口感頗有點像紫菜,不過味道卻差遠了。

  汪白有些慶幸,狗狗的味覺和人類相似,唯獨嘗不出苦味。

  要不然他還得遭罪。

  蛋白質的攝入很好地安撫了汪白空蕩蕩的胃囊,但是一隻小小的牛蠅顯然不夠,他得找到更多食物來填飽肚子。

  可身陷這偌大的雪原中,就算汪白有發達的嗅覺,也沒法保證次次都能找到食物。

  大部分時間他都得忍受飢餓,實在餓的不行了,就挖土和苔原植物的根塞進嘴裡充飢。

  飢一頓飽一頓的滋味雖不好受,時間久了汪白倒也能慢慢習慣。

  唯有孤獨要比飢餓還要難熬。

  他在這裡找不到其他活物——蚊子蒼蠅不算,那些半死不活的蟲子動都動不了,一點意思也沒有。

  每天他睜開眼睛,迎接他的都是一成不變的雪景,再這樣下去他會瘋的!

  這天,汪白從雪坑裡甦醒,照例更改掉他在雪地上留下的數字。

  每過一天,這個數字就會加一,算上今天,他已經在這地方待了三十天了。

  這段時間他察覺到這裡的黑夜要比白天漫長一些,如果這就是北極的雪原,那麼現在的季節應該就是秋季。

  隨著時間的推移,白天會越來越短,黑夜越來越長,直至極夜到來。

  到那時候尋路和覓食都會愈發艱難,他真的能熬過這個冬季嗎?

  難。

  沒有時間留給他悲春傷秋,汪白拖著疲憊的身體,走在一望無際的雪原上。

  忽然,他看到不遠處竟然有雜亂的腳印!

  「汪汪!」汪白已經興奮得不知道該說什麼好了,他四爪並用,飛快朝腳印奔去。

  這些腳印深淺不一,但形狀十分相似,極有可能是同一個種群留下的。

  距離上一次下雪已經過去了半個月,腳印還算新鮮,看形狀和他的爪印有些相似,但四指尖銳,更像是狼爪。

  嗷嗚嗚,不管這是狼還是狗的腳印,至少他都不再是孤單一個人了!

  第2章

  汪白聳動鼻頭,嗅聞雪地上的動物腳印,想要通過殘留的味道追蹤腳印主人的動向。

  好吧,除了碰一鼻子雪之外一無所獲。

  所幸在過去的一個月里,他已經習慣了自我排遣,這小小的挫折並不能讓他沮喪。

  汪白把自己的爪子按在其中一枚爪印裡面,爪印足足有他的爪子兩倍那麼大,白色的小爪子陷在裡頭顯得格外嬌小,無聲地提醒他現在的他還是頭毛都沒長齊的小狗崽子。

  對了,他突然想起來,要是這些爪印是北極狼留下的,那他去找爪印的主人,豈不是自投羅網,狗入狼口?

  或許狼群會因為他們同為犬科動物而收留他?

  別想了,在這荒涼之地,生存才是動物們第一要義。

  狼群頂多會看在他幼小的面子上,把他吃的骨頭都不剩。

  不過那都是將來的事了,他不當人這麼些天,最大的領悟就是活在當下。

  於是這些爪印成了汪白難得的玩具,他用它們來玩蹦跳遊戲。

  不小心跳到爪印外邊了,就蹲坐下來,若無其事地晃動尾巴擦掉自己腳印,繼續玩。

  一旦有了消遣,時間就過得特別快。

  天色漸暗,汪白在爪印附近刨了個雪坑,把自己埋進去。

  兩隻爪子交疊放於胸前,閉眼,安詳。

  大概是今天玩得盡興,沒過多久,汪白就睡著了,還打起了小呼嚕。

  他做了個夢,夢裡,他沿著爪印找到了狗群。

  狗群里狗狗的種類非常多,有邊牧、泰迪、金毛等等等等。

  他們一起取暖一起睡覺,一起愉快地玩耍。

  正當他們嬉戲打鬧的時候,汪白一腳踩空,摔進了雪堆。

  「汪!」

  他猛然驚醒,同伴沒有了,食物沒有了,四周黑漆漆的,雪坑還在漏風。

  也對,北極怎麼會有那麼多品種的狗狗呢,頂多只有比較耐寒的哈士奇和阿拉斯加等犬種。

  咦,什麼聲音?

  汪白從雪坑冒頭,外邊紛揚的雪簌簌而下,把他支棱的耳朵都壓塌了。

  怎麼又下雪啦?

  不行不行,頭可斷血可流,髮型不能亂。

  晃晃腦袋,汪白抖下落雪,懊惱地用爪尖掏耳朵。

  總覺得有碎雪掉進耳朵裡面了,好冷好冷,倒是挺提神醒腦。

  糟糕,他的爪印!

  汪白頓時驚跳起來,卻見所有爪印都被大雪掩埋,就好像這裡從未有過它們的痕跡。

  他的遊樂場,他的江山,全都沒了!

  憤懣、不甘盡數襲上心頭,他氣急敗壞地在雪地上打滾,又是心疼又是委屈。

  汪嗚嗚,他的快樂無了。

  失落的小狗崽子跌坐在雪地上,大雪很快把他掩埋成了一尊小狗雪堆。

  他不能就這麼一蹶不振!

  好吧,其實是他肚子餓了,生活總要繼續不是嗎?

  一路走好,可憐的爪印們,他會記住和它們在一起的快樂時光。

  大雪一連下了兩天,積雪攢了厚厚一層,直接沒過汪白的頭頂。

  這讓他的行動愈發困難,身為狗界矮冬瓜,沒積雪高的汪白不得不在積雪中穿行,弄得渾身毛髮都沾滿了碎雪。

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