第2頁
陳應闌垂下眉睫，指尖摩挲著手上被燙傷的部分，他嘆了口氣：「今年的冬天格外冷，不是一個好徵兆。我們不過是影衛，沒有什麼實權，只不過是節度使的刀罷了。」
「謝忱。」
陳應闌聞聲抬眼，看著陳自寒在自己的碗裡夾了些小菜，有些感激。他問道：「怎麼了？」
「看看你的劍。」
陳自闌聞言，垂下頭看著腰間的佩劍，防備性地抬起頭：「為何？」
影衛的劍名為——青花劍。影衛一項原則「凡是影衛，青花劍不離身，隨時為主奉命」，青花劍是影衛的標誌。其劍身修長，下粗上窄，中部刻有青花劍紋，劍柄處有著青色的流蘇。青花劍運鋒輕盈，刀鋒凌厲，一旦節度使出現不測，最開始衝鋒陷陣的便是影衛。
「不必了。」陳自闌道，「影衛規定，青花劍不離身。」
突然，手掌被陳自寒單手抱住，陳應闌幾欲要掙脫，陳自寒卻更加用力，宛若一條鐵鏈，禁錮住他的手。
這時，陳自寒道：「你知道你這把青花劍是誰送給你的嗎？」
陳應闌眉目微蹙，掙扎著自己的雙掌，最終陳自寒松下力氣，他的手自然滑落。他看著被攥著通紅的掌心，沒有說什麼。
「青花劍是每個影衛都應佩有的，沒有誰送誰之說。」陳應闌將酒杯里的酒一飲而盡，道，「我們看起來好像第一次認識，我是……謝忱，你是陳驚闕，兩人都很陌生。今夜促膝長談並非天時地利人和，倒是陳府軍感覺有些牽強。如果我們兩人沒有什麼話，我看陳府軍還是回房休息吧。」
陳自寒站起身，透光窗戶，看著窗外遠山，以及近處白茫茫一地未消散的白雪。他背對著陳應闌道：「你的那把青花劍，是天順初期所製造的青花劍。以卷刃構成，所以當你運起劍來時，會比當時當下所製造的，更為輕盈，似是流水鴻雁。」
「郎當」一響，腰間佩著的青花劍突然出鞘，彈到陳應闌手中。他舉起來仔仔細細看了一番。當影衛這麼多年，自己的青花劍上沾染了多少人的血，也並不知曉還有這樣一說。劍鋒處有微微迂迴曲折的紋路，那些細小的卡槽里有著血水，乾涸的，暗色的，不明顯，卻細微。
「的確如此。」說罷，陳應闌橫舉青花劍，放於胸前，劍鋒橫指，不明所以，接著，他開口繼續道，「有些事情我記不得。影衛是當時天蟄時，受到某人指示，前來甘州。因為佩著青花劍，甘州營的人誤認為我是影衛，當時我幾乎身敗名裂，所以誤打誤撞地就成了影衛。」
他將青花劍放入劍鞘里，又掛在腰間，道：「不過罷了。青花劍誰送我，怎麼得到的，已經不重要了。都是些陳年舊事，忘乾淨了就好。」
突然間，他好像領略到什麼，倏然抬起頭，看著陳自寒道：「不過你又是怎麼知道我的青花劍與其他人不同的？我有給你看過嗎？」
屋內的柴火「噼啪」作響，迸裂出一點點火花，惹上陳自寒的衣袂。陳自寒從進屋後，就褪卻了輕鎧甲冑，擁上琗衣內袍。他抬眼打量著他眼中的「謝忱」，倒是有些頗為熟悉之感。
「早年聽人說過。」陳自寒是打算囫圇吞棗就過去了得。
「不過話又說回來，你沒有『字』嗎？」陳自寒歪過頭，好奇地問道，「就像我名為自寒，字為驚闕一般。」
往事流轉，從未停止。那年還如今天這般，寒冬臘月，風雪漂泊。他父母死得早，算是含冤而亡，自己也被送去漠北陳府，被陳從連收養如今，也隨陳自寒的名字，從小認陳自寒為兄長。
至於「謝忱」，陳應闌稍微有些印象的是，自己的父親姓「謝」，「忱」是今日早些時候，與陳自寒重逢時，臨時取的。
父母為何含冤而亡？
不知。
「誒。」陳應闌嘆了口氣，搖了搖頭，而後走出房間，「無名小卒而已。」
他覺得屋內悶熱，早日因為陳自寒無聲趕來，自己也沒出去成。現在夜深人靜，還未到打更人出行敲鑼打鼓的時間，雪也停了，除了寒風，似乎也沒有什麼阻擋他了的。陳自寒明日好早前往晏都，肯定過一會兒就會回自己的房間，總之兩人基本上是不會再見了。
「你要去哪裡？」陳自寒探開屋門，看到正在穿厚衣的陳應闌。
「出去轉轉。」陳應闌道，「不必派人跟隨。」
「不。」陳應闌頓住腳步，回過頭看著陳自寒，聽他說，「快到打更時間了。待會被打更人發現，是謂大災。」
第2章
亥時，一行人拎著油燈，敲鑼打鼓，走在無人的街上。他們哼著、默念著令人不懂的句子。戴著兜帽，手握木杖，上面有著鋒利的鋼釘。
陳應闌剛在甘州鄉下看完了一場燈會，沒看天色，以為還是戌時，連走路都慢悠悠的，絲毫不受打更人的影響。可當他折返回甘州營時，在巷弄里看到點點行走的亮光，那些人宛若一層層黑壓壓的雲，他們唇語著：「天乾物燥，小心火燭。」
慢慢地，語速越來越快，「天乾物燥，小心火燭」這八個字最終也成為一團漿糊，過耳而模糊不清。
鼓點如雷鳴，漸漸朝陳自闌逼近。陳應闌飛快地跳上屋頂，拐入另一條巷子口。幸好陳應闌身著暗黑色的衣袍，又趁著夜色，雪地上的腳印從未顯現。
「有腳印。」打更人大喝一聲，隨後朝著陳應闌拐進去的巷子口奔去。
打更人是北廷按照東廠督主魏德賢所設的掌控日夜交替的使節，若是在亥時到寅時毫無預兆、沒有理由地出現在大街上，要麼就是將人剁成屍塊，拋入門戶的枯井中，要麼就是活捉，受其虐待，不論官職，不論利祿。
陳應闌匍匐在屋頂上，屋頂上還蓋著白雪。前胸壓著白雪，冰冷刺骨，但不能發出任何聲音。他握緊腰間的青花劍，正待時機，找尋機會，妄想突襲，而後飛奔逃走。可是，這一幫打更人似乎賴在這裡了。
陳應闌：「……」
「腳印是從這裡消失的。」打更人用木杖敲著地面，發出的聲響雖然細微，卻在寂靜的夜晚，被格外放大。
「那就是在屋頂。」一個打更人抬眼，看著陳應闌所匍匐的屋頂片刻，斬釘截鐵地道。
這時，耳邊「嗚呼——」一聲，來者動作飛快，恰如疾風貫耳。很快一個木杖就抵在了自己的額前，陳應闌也順勢站起身子，揉揉肩骨，按著青花劍，一步一退縮。
「嘩啦」屋頂的瓦片並不穩定，每當陳應闌一後退，總有瓦片掉落在地上，碎成兩半。
那人問道：「你是誰？」
陳應闌道：「甘州營影衛，謝忱。」
「影衛啊……」那人語氣不屑，渾身上下都透露出一股「瞧不起」的勁頭，他道，「謝忱這名兒，沒聽過。」
陳應闌不緊不慢地道：「新來的。」
話語罷了，木杖以迅雷不及掩耳之勢，朝著陳應闌劈頭蓋臉地砍下來。陳應闌反應夠快，往後一仰，在空中翻了個跟頭，穩穩噹噹地落入打更人的背後的房樑上。
剎那間，青花劍出鞘。陳應闌扭轉手腕，平步青雲，往打更人後背襲來。打更人連忙轉身，用木杖一擋。
木杖上的鐵釘與青花劍摩擦，發出刺耳的轟鳴聲，須臾間還有火花划過。陳應闌推開打更人，從房梁跳下，落入地面。打更人也順勢落下，陳應闌瞄準時機，一挑青花劍，划過打更人的衣著淺袖。
鮮紅的雪夜從衣服上落下來，落入地面上未解凍的白雪，染上點滴紅色，宛若寒冬臘月，晶瑩剔透的梅花，鮮艷不曾凋零。
打更人看著自己的傷口，邊緣處有幾分歪歪扭扭的鋸齒狀，很細微，不易察覺。他抬起眼眸問道：「你不是新來的。」
陳應闌喘著氣，他的虎口也因為運氣問題，而微微發疼，還迸出點滴鮮血，劃到劍柄處。
「什麼？」陳應闌沒聽清，又重新問了一遍。
「你不是新來的影衛。」打更人指著自己的傷口，道，「傷口邊緣處是曲折的，乃是天順五年流行的卷刃青花劍，一般都是影衛骨幹所用的。所以，你不是新來的。」
陳應闌：「我確實不知道這把劍是誰送的。」他說完，翻看了一下青花劍。
「但我想說的是，我到底是誰，你們打更人需要知道嗎？」陳應闌忽然抬眸，扭轉劍鋒，腳步飛快，恰如飛鴻踏雪，朝著打更人刺去。青花劍帶起來的風很疾快，打更人在躲閃在迅速，也終究被風吹開兜帽。
劍尖劃破他的臉，留下一道傷痕。陳應闌停步，他也愣在了原地，兩處皆是沉默，那一刻時間被放得很慢很慢，像是電影中的慢動作，一幀一幀重播倒放。
「唰啦」一聲，陳應闌舉起青花劍，指著那人的胸膛，欲要張口，忽然怔在了原地。
那人皮膚蒼白，略顯出病態，眼角有一顆小痣，他頭髮散亂，扔下木杖，垂立於天地之間，茫茫大雪之中。
「謝忱。」
陳應闌聞聲抬眼，看著陳自寒在自己的碗裡夾了些小菜，有些感激。他問道：「怎麼了？」
「看看你的劍。」
陳自闌聞言，垂下頭看著腰間的佩劍，防備性地抬起頭：「為何？」
影衛的劍名為——青花劍。影衛一項原則「凡是影衛，青花劍不離身，隨時為主奉命」，青花劍是影衛的標誌。其劍身修長，下粗上窄，中部刻有青花劍紋，劍柄處有著青色的流蘇。青花劍運鋒輕盈，刀鋒凌厲，一旦節度使出現不測，最開始衝鋒陷陣的便是影衛。
「不必了。」陳自闌道，「影衛規定，青花劍不離身。」
突然，手掌被陳自寒單手抱住，陳應闌幾欲要掙脫，陳自寒卻更加用力，宛若一條鐵鏈，禁錮住他的手。
這時，陳自寒道：「你知道你這把青花劍是誰送給你的嗎？」
陳應闌眉目微蹙，掙扎著自己的雙掌，最終陳自寒松下力氣，他的手自然滑落。他看著被攥著通紅的掌心，沒有說什麼。
「青花劍是每個影衛都應佩有的，沒有誰送誰之說。」陳應闌將酒杯里的酒一飲而盡，道，「我們看起來好像第一次認識，我是……謝忱，你是陳驚闕，兩人都很陌生。今夜促膝長談並非天時地利人和，倒是陳府軍感覺有些牽強。如果我們兩人沒有什麼話，我看陳府軍還是回房休息吧。」
陳自寒站起身，透光窗戶，看著窗外遠山，以及近處白茫茫一地未消散的白雪。他背對著陳應闌道：「你的那把青花劍，是天順初期所製造的青花劍。以卷刃構成，所以當你運起劍來時，會比當時當下所製造的，更為輕盈，似是流水鴻雁。」
「郎當」一響，腰間佩著的青花劍突然出鞘，彈到陳應闌手中。他舉起來仔仔細細看了一番。當影衛這麼多年，自己的青花劍上沾染了多少人的血，也並不知曉還有這樣一說。劍鋒處有微微迂迴曲折的紋路，那些細小的卡槽里有著血水，乾涸的，暗色的，不明顯，卻細微。
「的確如此。」說罷，陳應闌橫舉青花劍，放於胸前，劍鋒橫指，不明所以，接著，他開口繼續道，「有些事情我記不得。影衛是當時天蟄時，受到某人指示，前來甘州。因為佩著青花劍，甘州營的人誤認為我是影衛，當時我幾乎身敗名裂，所以誤打誤撞地就成了影衛。」
他將青花劍放入劍鞘里，又掛在腰間，道：「不過罷了。青花劍誰送我，怎麼得到的，已經不重要了。都是些陳年舊事，忘乾淨了就好。」
突然間，他好像領略到什麼，倏然抬起頭，看著陳自寒道：「不過你又是怎麼知道我的青花劍與其他人不同的？我有給你看過嗎？」
屋內的柴火「噼啪」作響，迸裂出一點點火花，惹上陳自寒的衣袂。陳自寒從進屋後，就褪卻了輕鎧甲冑，擁上琗衣內袍。他抬眼打量著他眼中的「謝忱」，倒是有些頗為熟悉之感。
「早年聽人說過。」陳自寒是打算囫圇吞棗就過去了得。
「不過話又說回來，你沒有『字』嗎？」陳自寒歪過頭，好奇地問道，「就像我名為自寒，字為驚闕一般。」
往事流轉，從未停止。那年還如今天這般，寒冬臘月，風雪漂泊。他父母死得早，算是含冤而亡，自己也被送去漠北陳府，被陳從連收養如今，也隨陳自寒的名字，從小認陳自寒為兄長。
至於「謝忱」，陳應闌稍微有些印象的是，自己的父親姓「謝」，「忱」是今日早些時候，與陳自寒重逢時，臨時取的。
父母為何含冤而亡？
不知。
「誒。」陳應闌嘆了口氣，搖了搖頭，而後走出房間，「無名小卒而已。」
他覺得屋內悶熱，早日因為陳自寒無聲趕來，自己也沒出去成。現在夜深人靜，還未到打更人出行敲鑼打鼓的時間，雪也停了，除了寒風，似乎也沒有什麼阻擋他了的。陳自寒明日好早前往晏都，肯定過一會兒就會回自己的房間，總之兩人基本上是不會再見了。
「你要去哪裡？」陳自寒探開屋門，看到正在穿厚衣的陳應闌。
「出去轉轉。」陳應闌道，「不必派人跟隨。」
「不。」陳應闌頓住腳步，回過頭看著陳自寒，聽他說，「快到打更時間了。待會被打更人發現，是謂大災。」
第2章
亥時，一行人拎著油燈，敲鑼打鼓，走在無人的街上。他們哼著、默念著令人不懂的句子。戴著兜帽，手握木杖，上面有著鋒利的鋼釘。
陳應闌剛在甘州鄉下看完了一場燈會，沒看天色，以為還是戌時，連走路都慢悠悠的，絲毫不受打更人的影響。可當他折返回甘州營時，在巷弄里看到點點行走的亮光，那些人宛若一層層黑壓壓的雲，他們唇語著：「天乾物燥，小心火燭。」
慢慢地，語速越來越快，「天乾物燥，小心火燭」這八個字最終也成為一團漿糊，過耳而模糊不清。
鼓點如雷鳴，漸漸朝陳自闌逼近。陳應闌飛快地跳上屋頂，拐入另一條巷子口。幸好陳應闌身著暗黑色的衣袍，又趁著夜色，雪地上的腳印從未顯現。
「有腳印。」打更人大喝一聲，隨後朝著陳應闌拐進去的巷子口奔去。
打更人是北廷按照東廠督主魏德賢所設的掌控日夜交替的使節，若是在亥時到寅時毫無預兆、沒有理由地出現在大街上，要麼就是將人剁成屍塊，拋入門戶的枯井中，要麼就是活捉，受其虐待，不論官職，不論利祿。
陳應闌匍匐在屋頂上，屋頂上還蓋著白雪。前胸壓著白雪，冰冷刺骨，但不能發出任何聲音。他握緊腰間的青花劍，正待時機，找尋機會，妄想突襲，而後飛奔逃走。可是，這一幫打更人似乎賴在這裡了。
陳應闌：「……」
「腳印是從這裡消失的。」打更人用木杖敲著地面，發出的聲響雖然細微，卻在寂靜的夜晚，被格外放大。
「那就是在屋頂。」一個打更人抬眼，看著陳應闌所匍匐的屋頂片刻，斬釘截鐵地道。
這時，耳邊「嗚呼——」一聲，來者動作飛快，恰如疾風貫耳。很快一個木杖就抵在了自己的額前，陳應闌也順勢站起身子，揉揉肩骨，按著青花劍，一步一退縮。
「嘩啦」屋頂的瓦片並不穩定，每當陳應闌一後退，總有瓦片掉落在地上，碎成兩半。
那人問道：「你是誰？」
陳應闌道：「甘州營影衛，謝忱。」
「影衛啊……」那人語氣不屑，渾身上下都透露出一股「瞧不起」的勁頭，他道，「謝忱這名兒，沒聽過。」
陳應闌不緊不慢地道：「新來的。」
話語罷了，木杖以迅雷不及掩耳之勢，朝著陳應闌劈頭蓋臉地砍下來。陳應闌反應夠快，往後一仰，在空中翻了個跟頭，穩穩噹噹地落入打更人的背後的房樑上。
剎那間，青花劍出鞘。陳應闌扭轉手腕，平步青雲，往打更人後背襲來。打更人連忙轉身，用木杖一擋。
木杖上的鐵釘與青花劍摩擦，發出刺耳的轟鳴聲，須臾間還有火花划過。陳應闌推開打更人，從房梁跳下，落入地面。打更人也順勢落下，陳應闌瞄準時機，一挑青花劍，划過打更人的衣著淺袖。
鮮紅的雪夜從衣服上落下來，落入地面上未解凍的白雪，染上點滴紅色，宛若寒冬臘月，晶瑩剔透的梅花，鮮艷不曾凋零。
打更人看著自己的傷口，邊緣處有幾分歪歪扭扭的鋸齒狀，很細微，不易察覺。他抬起眼眸問道：「你不是新來的。」
陳應闌喘著氣，他的虎口也因為運氣問題，而微微發疼，還迸出點滴鮮血，劃到劍柄處。
「什麼？」陳應闌沒聽清，又重新問了一遍。
「你不是新來的影衛。」打更人指著自己的傷口，道，「傷口邊緣處是曲折的，乃是天順五年流行的卷刃青花劍，一般都是影衛骨幹所用的。所以，你不是新來的。」
陳應闌：「我確實不知道這把劍是誰送的。」他說完，翻看了一下青花劍。
「但我想說的是，我到底是誰，你們打更人需要知道嗎？」陳應闌忽然抬眸，扭轉劍鋒，腳步飛快，恰如飛鴻踏雪，朝著打更人刺去。青花劍帶起來的風很疾快，打更人在躲閃在迅速，也終究被風吹開兜帽。
劍尖劃破他的臉，留下一道傷痕。陳應闌停步，他也愣在了原地，兩處皆是沉默，那一刻時間被放得很慢很慢，像是電影中的慢動作，一幀一幀重播倒放。
「唰啦」一聲，陳應闌舉起青花劍，指著那人的胸膛，欲要張口，忽然怔在了原地。
那人皮膚蒼白，略顯出病態，眼角有一顆小痣，他頭髮散亂，扔下木杖，垂立於天地之間，茫茫大雪之中。