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  「初兒放心,子規都安排妥當了,你先坐,我馬上就收拾好了。」

  「不著急,你打算怎麼處置葉靖川?」

  宋景寧並沒有被「葉靖川」三個字影響,收拾著要帶走的外衣。

  「葉靖川的身體油盡燈枯,活不了多久了。」

  祁府的人將葉靖川送到監牢後,發現他病得很重,渾身抽搐。

  獄卒擔心葉靖川還沒接受審訊就死在牢里,請了大夫給他看診。

  葉靖川瘦骨嶙峋,凍傷嚴重,身體也虧空得厲害,還染了肺病,命不久矣。

  葉初棠對葉靖川將死之事並不在意。

  只好奇他為何一個人出現在祁府門口。

  「押送他的官差呢?」

  「一會去牢里問問就知道了。」

  宋景寧猜測,應該那幾個官差不想頂著狂風暴雪去臨州城,就將僅剩的兩個陳家人和葉靖川扔了,然後報病逝,南下回京去了。

  他收拾完衣裳,對子規說道:「準備晚膳,豐盛些。」

  「是,公子。」

  葉初棠知道宋景寧要留他下來吃晚飯,沒有反對。

  兩兄妹去了府衙的地牢。

  地牢陰冷刺骨,剛進來,露在外面的肌膚就汗毛倒立。

  越往裡走,霉味和血腥味就越濃。

  宋景寧見葉初棠蹙眉,說道:「地牢的環境不好,要不將葉靖川帶到公堂去審?」

  「不用,有些話不方便在公堂上說,走吧。」

  葉靖川因病重,關押牢房的環境相對還不錯。

  有床板,有稻草,還有發霉的厚被子。

  他如今發著高熱,昏迷不醒,身體還在無意識地抽搐。

  葉初棠給葉靖川把脈的時候,發現他瘦得只剩皮包骨,皮膚上還有一些青紫的痕跡。

  有磕碰傷,也有凍傷。

  她把完脈,看向宋景寧,「的確油盡燈枯,命不久矣。」

  宋景寧蹲在葉靖川身邊,清楚地感受到了他身上散發出來的熱意,可見燒得有多厲害。

  「葉靖川不會就這麼死了吧?」

  「兄長放心,我不會讓他死得這麼痛快,我們得讓他知道,你的真實身份啊。」

  葉初棠笑著說完,從懷裡拿出牛皮包,打開。

  她取出銀針,往葉靖川的心口扎了三根,然後將他的頭紮成了刺蝟。

  沒多久,蓬頭垢面的葉靖川就醒了過來。

  他覺得心口像是有一團火在燒,燒得嗓子冒煙,渾身酸軟難受。

  「水……我要喝水……」

  宋景寧撥開擋住葉靖川雙眸的髒發。

  「想喝水,等著。」

  他離開監牢,去了水牢一趟。

  回來時,手裡拿著一個水瓢,瓢里裝著發臭的黑水。

  水瓢傾斜,淋在了葉靖川扎滿銀針的頭上。

  冰冷惡臭的水讓葉靖川打了個寒顫,瞬間清醒。

  「啊!好冷!」

  說話時,他的牙齒都在打架。

  宋景寧看著被淋了髒水的銀針,對葉初棠說道:「初兒,等從監牢出去,我賠你一副上好的銀針。」

  葉初棠笑著道:「那我就先謝過兄長了。」

  兩人的對話讓葉靖川瞪大雙眸。

  髒水流進眼眸,刺激得他不停地流淚,他卻無暇顧及,直勾勾地盯著宋景寧。

  「你就是我兒子,對不對?」

  說著,他掙扎著想要起身,卻因高燒而身體無力,動不了。

  宋景寧扔了水瓢,緩緩蹲下身,看著著急不已的葉靖川。

  「你先回答我的問題,我再和你說實話。」

  葉靖川現在急於知道答案,連忙點頭,「你問。」

  「押送的官差呢?陳家人呢?你為何會一個人出現在祁府?」

  說起這個,葉靖川就氣憤不已。

  「哼!那幾個官差就是畜生!」

  自從護國軍和押送的官差分開後,葉靖川才知道流放的日子有多難熬。

  官差對他和陳家人非打即罵,還不給吃飽。

  加上天氣寒冷,沒多久,他和陳家人都病倒了。

  即便如此,官差只要能趕路,就不會讓他們休息。

  其中一個陳家人沒能挺過風寒高熱,過世後被扔在了野外,從名單上划去了名字。

  而葉靖川和僅剩的陳家人只能拖著病體趕路。

  後來大雪來襲,押送的官差故意繼續上路,在冰天雪地里將他們扔了。

  然後以病逝的理由划去了流放名單上的名字,南下回京。

  之所以不將他們直接殺了,是怕毀屍滅跡不乾淨,被人發現端倪。

  而將病重的他們扔下,是篤定他們活不下來。

  結果他們命大,渾渾噩噩地在風雪裡走了兩三天後,被一個獵戶給救了。

  獵戶通一些醫理,葉靖川勉強保住了命,但他的身體徹底垮了。

  而陳家人卻沒扛過去。

  後來雪停,天暖,路通。

  仁至義盡的獵戶將葉靖川趕出了門。

  葉靖川無處可去,一路乞討,歷經千辛萬苦來到了天山郡。

  他將宋景寧想知道的事說完後,急忙問道:「你就是我的兒子,對不對?」

  宋景寧唇角上揚,扯出一抹冷笑。

  「對,我就是那個被你扔到河裡,僥倖活下來的嫡長子。」

  葉靖川被關押在監牢的最裡面,無論談什麼,都不會被別人聽見。

  他聽到宋景寧的回答後,突然有了力氣,艱難地坐起身。

  「景寧,我當時以為你死了,才會扔了你,不是有意的。」

  葉初棠笑出聲。

  「不是有意的,卻沒有好好安葬,而是怕早夭的兄長給家裡帶來災難,直接水葬了事。」

  葉靖川被堵得說不出話,好一會才反駁。

  「自古以來,早夭的孩子……」

  宋景寧打斷他的話。

  「不說別的地,就說京城的達官貴人,多少早夭的孩子葬在了祖墳,入了族譜,牌位進了祠堂,你應該比我清楚。」

  「說到底,你不過是利用完了母親,樂得殺妻殺子奪家產,再靠將妾室扶正來登高位!」

  「葉靖川,你殺了我一次,生恩我已經還了,就算將來我的身份曝光,離開宋家,我也只會姓唐。」

  「你這輩子註定斷子絕孫,死後被扔亂葬崗,沒人收屍安葬,沒人燒紙摔盆,也沒人會祭奠你!」

  他的聲音越說越大,葉靖川的臉色也越來越難看。

  「噗!」

  葉靖川氣急攻心,一口血噴出,臉色慘白地倒在地上,口吐白沫。

  他死死地盯著宋景寧,仿佛要將他生吞活剝。

  宋景寧站起身,居高臨下地看著葉靖川。

  「你一個流放逃犯,還污衊朝廷命官,五日後菜市口斬立決!」

  葉靖川聽到這話,不可置信地瞪大眼睛。

  「你竟然要弒父!不怕遭天譴嗎?」

  葉初棠蹲下身,一邊拔葉靖川身上的銀針,一邊藉機折磨他。

  「兄長不過是在按律法辦事,怎會遭天譴?倒是你,做了那麼多的惡,如今都是報應。」

  葉靖川被葉初棠折磨的慘叫連連。

  「孽子!孽女!」

  「彼此彼此,反正你也不是什麼慈父!」

  葉初棠拔完銀針,葉靖川便如一灘爛泥一樣,癱軟在地。

  出氣多進氣少,體溫逐漸流失。

  葉靖川很清楚,若沒人給他醫治,他熬不過今晚。

  於是,不想死的他,連忙轉換態度,求葉初棠。

  「初兒,我不是逃犯,我也沒有污衊宋景寧,看我養了你十多年的份上,你救救我。」

  葉初棠聽到這話,抬頭看向宋景寧。

  「兄長,你先出去,我有話單獨和這人渣說。」

  宋景寧並不擔心葉靖川會對葉初棠不利,點了點頭。

  「初兒,我在監牢的入口處等你,牢里冷,別待太久。」

  「知道了兄長。」

  宋景寧離開後,葉初棠嘲弄地看著葉靖川。

  「你虐待了十幾年的女兒,已經死了。」

  葉靖川還以為葉初棠想表達,她已經和他斷親,不再是他女兒。

  「初兒,斷親斷的關係,不是血緣!」

  「你沒聽明白,我的意思是,被你養在鄉下莊子,受盡折磨和苦楚的嫡長女葉初棠死了。

  你不會真的相信我遇到了什麼隱士高人,並成功瞞過孔茹眼線的監視,偷學了一身本事吧?

  你的親生女兒,在你去鄉下接她之前,就被劉家三口逼得撞牆而死,她的遺願是讓葉家家破人亡!

  現在,你知道葉家為何會從高處跌落,無人生還了嗎?因為我在完成葉初棠的遺願。」

  葉初棠的話,讓葉靖川渾身起雞皮疙瘩。

  他眼也不眨地盯著葉初棠,想要找出她說謊的證據。

  結果腦海里浮現的記憶,全都驗證了眼前的人不是他的女兒。

  一個在鄉野長大的泥腿子,時時刻刻被下人盯著,還被壓榨和欺負。< ="<hr>

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