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  百姓還故意將其踢得到處都是,無法收集。

  也就是說,德公公百年之後,將會死無全屍!

  這時,胡統領帶著內力的聲音響起。

  「安靜!」

  百姓的耳膜被震得生疼,立刻閉嘴看向城樓。

  慘不忍睹的皇帝站在城樓的正中間,太監為他撐著一把巨大的傘,擋住了刺眼又灼熱的太陽。

  但高溫讓他渾身出汗,汗水流進潰爛的傷口,疼得站不穩。

  胡統領知道剛才幫德公公說話惹怒了皇帝,立刻上前扶著他,替自己找補。

  皇帝需要人幫忙,便沒有拒絕。

  他拿出寫好的罪己詔,念給百姓聽。

  但因身體虛弱,聲若蚊吟。

  最後,他念一句,胡統領向百姓複述一句。

  罪己詔情真意切,皇帝把自己都感動了,百姓卻無動於衷。

  畢竟說再好聽話的話,都不如做一件利民的事。

  但當皇帝面朝滿街的百姓跪下時,震驚了所有人。

  「天子從來都只跪天地,如今居然……居然……」

  「一城的百姓差點因他而死,若瘟疫蔓延,所有人都逃不掉,跪一下怎麼了?」

  「就是,天子的膝蓋金貴,咱們老百姓的命就不是命了嗎?」

  「我覺得皇上意識到他做錯了,在真誠的道歉。」

  皇帝見議論的風向有所轉變,再接再厲。

  「子不教父之過,大皇子的所作所為,朕深感痛心,也引以為恥,我替他向天下百姓致歉。

  朕在此感謝祁宴舟,替北辰國除了一個禍害,如今大皇子已死,還死無全屍,得到了應有的報應。

  但朕難辭其咎,也深知百姓之苦,決定賦稅減半三年,就算天災來臨,糧價也不會上漲。」

  當胡統領替皇帝說出最後這句話後,城牆下的百姓立刻歡呼雀躍。

  對他們來說,誰當皇帝不重要。

  能讓他們過得富足安穩,就是好皇帝。

  「皇上終於醒悟過來了,上蒼庇佑!」

  「減賦稅,降糧價,拆道觀,我們的苦日子終於到頭了!」

  「皇上萬歲!」

  皇帝在胡統領的攙扶下站起身,看著對他感恩戴德的百姓,一臉得意。

  祁宴舟,你看到了嗎?

  朕也得了民心!

  他決定暫時放過祁家,等北方下暴雪,封路封城的時候,再動手。

  當皇帝心情愉悅地回皇宮時,得知消息的皇后,將宮女剛收拾好的鳳棲宮又砸了。

  「皇上,你好狠的心,竟然用兒子的一生污名,去換民心!」

  她癲狂地大笑,瘋了一般。

  緊接著又抱著趙承宇的首級,痛哭不止。

  哭完,她心疼地替趙承宇整理遺容。

  「兒子,母后會替你報仇的,傷害過你的人,一個也逃不掉!」

  祁宴舟,趙承安,德公公,皇帝,都逃不掉!

  當皇帝的馬車行駛到宮門口的時候,皇宮內出了一件大事。

  八皇子的母妃不幸溺水身亡。

  皇后剛喪子,心疼八皇子年幼喪母,帶在身邊照顧。

  妃嬪們都看出了裡面的門道。

  但皇后的娘家有權有勢,沒人敢說什麼,也沒人去查真相。

  ***

  定州城。

  天色漸暗,祁宴舟和葉初棠滿載而歸,回了驛站。

  驛丞已經讓後廚做好了飯菜。

  有酒有肉,十分豐盛。

  「大家吃好喝好,不夠的話,吩咐驛卒就好。」

  吳成剛笑著感謝了一句。

  為了以防萬一,葉初棠如往常一般,將酒菜都驗了一遍。

  確定沒毒,才讓大家動筷子。

  當然,陳家和葉家是沒這個待遇的,吃的依舊是黑面窩窩配鹹菜。

  等押送官差和祁家吃完,兩家人像惡狗撲食一般,解決完了剩菜剩飯。

  祁宴舟陪著葉初棠消了會食後,說道:「阿棠,我得出去一趟,不確定什麼時辰回來,你早點休息,不用等我。」

  葉初棠沒有多問,點了點頭,「好,萬事小心。」

  「我會的。」

  祁宴舟剛離開,祁老夫人就來了葉初棠的面前,陪她閒聊。

  葉初棠看出祁老夫人有話要說,主動問道:「娘,您想說什麼就說吧。」

  祁老夫人猶豫了一會,將想說的話咽了回去。

  「馬上就是觀荷節了,聽說定州的落霞湖種滿了各種荷花,爭奇鬥豔,你可以和卿玉一起去看看。」

  葉初棠知道祁老夫人想說的不是這句。

  想來是婆媳之間不方便聊的話題,讓同輩的姑姐來和她說。

  「好,我和長姐去落霞湖轉轉。」

  「我去給卿玉看孩子。」

  祁老夫人找祁卿玉聊了幾句。

  祁卿玉答應之後,和葉初棠一起離開驛站。

  韓沖擔心兩人有危險,說道:「祁夫人,我派兩人暗中保護你們吧。」

  葉初棠不清楚定州的情況,也就沒有拒絕。

  「勞煩韓大人了。」

  落霞湖離驛站並不遠,走路過去得一刻鐘。

  定州不比京城繁華。

  但白天太熱,大家都選擇在晚上出來溜達,街上顯得很熱鬧。

  不管是鋪子還是小攤,都掛著各式各樣的蓮花燈,為觀荷節做準備。

  葉初棠雖然吃飽了,但遇到想吃的小吃,都會買一些。

  每一次,祁卿玉都搶著付帳。

  「弟妹,你就別和我爭了,流放的這一路,你照顧我們一家四口頗多,讓我還一還人情。」

  「長姐這麼說就見外了。」

  「那你也別見外,別和我爭著給錢。」

  葉初棠沒有拂祁卿玉的好意,笑著點頭,「行。」

  從驛站到落霞湖的一路,祁卿玉都在給葉初棠買好吃的。

  兩人有說有笑,很快就到了湖邊。

  落霞湖入夜之後很涼爽,來遊玩的人很多,熱鬧無處不在。

  荷花是在早晨開放的,其他時間段只能看到花苞。

  夏風拂面而來,帶著荷葉的清香,驅散了白天留下的暑氣。

  花燈漂浮在湖面上,隨著水波蕩漾。

  湖中心還有一艘很大的花船。

  甲板上,載歌載舞,琴音裊裊,盡顯風流。

  隨處可見賣荷花和蓮子的。

  葉初棠要了一些剝好的蓮子,帶著祁卿玉去了人少的地方。

  她憑欄而立,一邊吃著蓮子,一邊問道:「長姐,你是不是有話和我說?」

  祁卿玉想到母親的話,臉上泛起粉霞。

  她不敢直視葉初棠的雙眸,看向湖中心的花船,輕咳了一聲。

  「弟妹,你和阿舟有沒有……洞房花燭?」

  第239章 救還是不救?

  祁卿玉知道打聽弟弟的閨房之事很不禮貌。

  但母親的出發點是好的,她只能硬著頭皮問葉初棠。

  葉初棠看著祁卿玉滾燙的側臉,不答反問。

  「長姐怎麼突然問起這事?」

  祁卿玉不再繞彎子,說道:「從流放到現在,將近兩個月的時間,弟妹沒來過葵水吧?」

  祁老夫人原本也沒注意葉初棠是否來葵水。

  是葉思音小產後一直淋漓不盡,她才想起來的。

  她擔心葉初棠有孕而不自知,就讓女兒來打探一下。

  葉初棠聽完祁卿玉的話,立刻猜到祁老夫人想問的是什麼。

  「沒有,我小時候被下人折磨,身體不是很好,導致月信一直不准,經常幾個月都不來葵水。」

  她之所以沒有順勢將實話說出來,是因為祁家人若知道她有孕,肯定會處處對她小心謹慎,有孕的事就很難瞞住。

  而多瞞一天,孩子就多安全一天。

  祁卿玉見是母親想多了,連忙道歉。

  「弟妹,你別多想,我們只是擔心你的身體。」

  她有些失望,更多的卻是慶幸。

  因為流放路上太過折騰,孩子很難保住。

  葉初棠遞給祁卿玉一些蓮子,笑著道:「我知道,謝謝。」

  祁卿玉提著的心落下,接過了蓮子。

  她吃了兩顆後,問起了祁宴舟的火毒。

  「弟妹,阿舟體內的毒能解吧?不會出什麼意外吧?」

  「火毒能解,但會不會出意外,由不得我。」

  將來會發生什麼,誰也說不準。

  祁卿玉的眼皮耷拉下來,纖長的睫毛遮住了眸底的擔憂。

  「吉人自有天相,阿舟一定會沒事的!」

  這話是說給葉初棠聽,更是說給自己聽。

  葉初棠將耳旁的碎發撥到耳後,堅定地點了點頭。

  「當然。」

  說完,她收回看向湖心的視線,轉身。

  「長姐,我們回吧,今晚早點休息,明日早點出發。」

  「好,走。」

  兩人剛準備離開,就聽到有個男人驚呼。

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